Nintendo

De första åren som kortspelstillverkare

Nintendo grundades den 23 september 1889 i Kyoto av den 29-årige hantverkaren Fusajiro Yamauchi. Företaget, som ursprungligen kallades Nintendo Koppai, ägnade sig åt att tillverka och sälja handgjorda japanska spelkort, så kallade hanafuda. Dessa kort blev mycket populära, särskilt i spelhus som ofta drevs av yakuza, vilket tvingade Yamauchi att anställa fler medarbetare för att möta den stora efterfrågan. Namnet Nintendo består av de japanska tecknen för 'plikt', 'himmel' och 'tempel', och företaget självt har översatt det till 'Lägg lyckan i himlens händer'. Trots en god start stötte verksamheten på ekonomiska svårigheter på grund av en smal marknad, en dyr tillverkningsprocess och kortens långa livslängd, vilket minskade behovet av att köpa nya.

Fusajiro Yamauchi pensionerade sig 1929 och överlät företaget till sin svärson, Sekiryo Yamauchi, som hade antagit släktnamnet. Under Sekiryos ledarskap ändrades företagsnamnet till Yamauchi Nintendo and Company 1933. Efter andra världskriget, då intresset för rekreation minskade, fick Nintendo ekonomiskt stöd från Hiroshi Yamauchis fru, Michiko Inaba, som kom från en förmögen familj. När Sekiryo Yamauchi dog 1949 efter 20 år som president tog hans barnbarn, Hiroshi Yamauchi, över ledarskapet. Han bytte genast namn på företaget till Nintendo Playing Card Company, Limited och centraliserade tillverkningsanläggningarna i Kyoto.

Utvidgning och övergång till nya marknader

Under 1950-talet insåg Hiroshi Yamauchi behovet av att bredda företagets verksamhet bortom spelkort. En resa till USA 1956, där han besökte det då nedgångna United States Playing Card Company, bekräftade hans misstankar om begränsningarna i kortbranschen. Ett stort genombrott kom 1959 när Nintendo ingick ett avtal med Disney om att använda Disney-figurer på sina spelkort. Genom att koppla korten till välkända figurer och sälja medföljande spelinstruktionsböcker lyckades Nintendo marknadsföra produkten till japanska hushåll. Detta resulterade i en enorm försäljningsframgång på över 600 000 förpackningar på ett år, vilket ledde till att Nintendo noterades på Osakabörsens andra division 1962.

Efter denna succé ändrade Hiroshi Yamauchi företagets namn till Nintendo Company Limited 1963. Företaget började nu experimentera med en rad olika nya affärsområden. Under perioden 1963 till 1968 drev Nintendo bland annat ett taxiföretag, en kärlekshotellkedja, ett livsmedelsföretag som sålde snabbris och tillverkade en dammsugare kallad Chiritory. De flesta av dessa satsningar misslyckades i slutändan. En viktig händelse inträffade 1964 när den japanska spelkortsmarknaden nådde mättnad, vilket fick Nintendos aktiekurs att rasa. Detta tvingade företaget att kämpa för att överleva på den japanska leksaksmarknaden, som då dominerades av etablerade företag som Bandai och Tomy.

Gunpei Yokoi och framstegen inom elektroniska leksaker

En vändpunkt i Nintendos historia var anställningen av Gunpei Yokoi 1965 som underhållsingenjör. År 1966 observerade Hiroshi Yamauchi en mekanisk utsträckbar arm som Yokoi hade byggt för sitt nöje. Yamauchi beordrade omedelbart Yokoi att utveckla den till en kommersiell produkt. Denna leksak, som släpptes som The Ultra Hand inför julen 1966, blev en stor framgång och sålde över en miljon exemplar. Efter detta flyttades Yokoi från underhållsarbetet till produktutvecklingsavdelningen, där hans elektrotekniska bakgrund kom till stor nytta.

Yokoi blev snabbt känd för att skapa innovativa elektroniska leksaker, som gav Nintendo högre prismarginaler. Bland hans många uppfinningar fanns pusslet 'Ten Billion Barrel', en basebollkastmaskin kallad The Ultra Machine och en 'Love Tester'. I samarbete med Masayuki Uemura från Sharp utvecklade han också Nintendo Beam Gun Game 1970, en föregångare till NES Zappern. Denna ljuspistol var den första kommersiellt tillgängliga för hemmabruk och fungerade genom att avge ett ljus som reagerade med en solcell. Ytterligare ett tidigt elektroniskt framsteg var Ele-Conga 1972, en av de första programmerade trummaskinerna som använde hålkort för att spela olika rytmer.

Intåget i TV-spelsvärlden och konsolsuccéer

På 1970-talet började Nintendo satsa allt mer på den växande arkad- och TV-spelsmarknaden. Företaget släppte arkadspel som Space Fever, Sheriff, Monkey Magic och Bomb Bee-N. Tillsammans med Mitsubishi Electric utvecklade Nintendo också Color TV Game-serien, som lanserades mellan 1977 och 1979. Color TV-Game 6 och Color TV-Game 15 var de första maskinerna Nintendo tillverkade för hemmabruk. En internationell succé följde 1980 med lanseringen av Game & Watch, en serie handhållna elektroniska spel. Det första spelet i serien var Ball, och serien kom att omfatta cirka 60 olika titlar.

Det stora genombrottet som definierade Nintendos framtid kom 1983 med lanseringen av Family Computer, eller Famicom, i Japan. Trots en inledningsvis buggig hårdvara och en kollapsad spelmarknad blev konsolen en enorm framgång. I slutet av 1984 hade Nintendo såld över 2,5 miljoner Famicom-maskiner i Japan. Konsolen släpptes i Nordamerika 1985-1986 och i Europa och Australasien 1986-1987 under namnet Nintendo Entertainment System (NES). Totalt har NES sålts i 64 miljoner exemplar. Nintendo introducerade också en licensmodell för tredjepartsutvecklare och dominerade marknaden under senare delen av 1980-talet med titlar som Super Mario Bros. 3, som sålde över 7 miljoner exemplar i Amerika. Uppföljaren Super Nintendo Entertainment System lanserades 1990.

Ikoniska spelserier och fortsatt expansion

Genom åren har Nintendo skapat eller publicerat ett stort antal framgångsrika och kända spelserier. Dessa inkluderar Super Mario, The Legend of Zelda, Donkey Kong, Pokémon, Kirby, Star Fox, Metroid, Animal Crossing, Splatoon, Fire Emblem, Pikmin och Xenoblade. Företagets maskot, Mario, är en av världens mest kända fiktiva figurer, och många andra Nintendo-figurer som Luigi, Princess Peach, Link, Samus Aran, Pikachu och Fox McCloud har också uppnått internationell erkännedom. Dessa franchise har gett upphov till filmer, TV-serier och ett temaparksområde.

Efter NES har Nintendo fortsatt att lansera mycket framgångsrika spelkonsoler. Bland dessa märks den bärbara Game Boy (1989), Game Boy Advance (2001), Nintendo DS (2004), Wii (2006) och Nintendo Switch (2017). Totalt har Nintendos spelkonsoler sålts i över 860 miljoner enheter världen över, och mer än 5,9 miljarder spel har sålts till dessa plattformar. Företaget har ett antal dotterbolag runt om i världen och samarbetar med andra utvecklare som HAL Laboratory, Intelligent Systems och Game Freak.

Företagsutveckling, börsnotering och ledarskiften

Nintendo blev ett publikt bolag och introducerade sina aktier på den japanska börsen 1991. Aktierna handlas under tickern NTDOY. Vid introduktionen erbjöd Nintendo sina anställda att köpa aktier till ett värde av cirka 30 dollar per aktie, i hopp om att de skulle stiga. Istället sjönk värdet initialt, men har sedan dess återhämtat sig och stabiliserats på en högre nivå, delvis tack vare framgångarna med konsolerna Nintendo DS och Wii. Företaget har vid perioder överträffat värdet på konkurrenten Sony, som skapat PlayStation, men inte konkurrenten Microsoft, som tillverkar Xbox. En betydande händelse i företagets moderna historia var bortgången av VD:n Satoru Iwata den 11 juli 2015, endast 55 år gammal, på grund av cancer i gallgångarna. Iwata, som hade varit sjuk en längre tid och till exempel varit frånvarande från E3-mässan 2014, hade arbetat på Nintendo sedan 1980-talet och blivit VD år 2002.

Vanliga frågor om Nintendo

Vad betyder namnet Nintendo?

Namnet Nintendo består av tre japanska skrifttecken: 'nin' som betyder plikt eller ansvar, 'ten' som betyder himmel, och 'do' som betyder tempel. Nintendos egen officiella översättning av namnet är 'Lägg lyckan i himlens händer'. Det exakta ursprungliga syftet med namnet är dock inte helt klarlagt historiskt, och till och med ättlingar till grundaren Fusajiro Yamauchi har uppgett att de inte känner till den sanna avsikten. En annan tidig tolkning har föreslagits vara 'the temple of free hanafuda', men även denna saknar historisk validering.

Vilka är Nintendos mest kända spelfigurer?

Nintendo har skapat eller publicerat många kända spelfigurer och serier. Den absolut mest kända är maskoten Mario, som anses vara en av världens mest berömda fiktiva figurer. Andra mycket kända figurer inkluderar hans bror Luigi, Princess Peach, Donkey Kong, äventyraren Link från The Legend of Zelda, pokémonen Pikachu, rymdpiloten Fox McCloud från Star Fox, och hjältinnan Samus Aran från Metroid. Även figurer som Kirby har uppnått stor internationell erkännedom. Dessa figurer har gett upphov till flera filmer, TV-serier och ett temaparksområde.

Vilken var Nintendos första stora spelkonsol?

Nintendos första stora spelkonsol var Family Computer, även kallad Famicom, som lanserades i Japan den 15 juli 1983. Trots en inledningsvis svår start på grund av buggar i hårdvaran och en kollapsad spelmarknad blev konsolen en enorm framgång. Den släpptes internationellt under namnet Nintendo Entertainment System (NES) mellan 1985 och 1987. NES blev en världsomfattande fenomen och sålde totalt 64 miljoner exemplar, vilket etablerade Nintendo som en dominant kraft inom TV-spelsbranschen. Konsolen lanserades tillsammans med spelet Super Mario Bros. utanför Japan.

Vad gjorde Nintendo innan de började med TV-spel?

Innan Nintendo blev känt för TV-spel var företaget främst en tillverkare av spelkort. Det grundades 1889 specifikt för att producera handgjorda japanska hanafuda-kort. Under 1900-talet expanderade Nintendo inom kortbranschen och blev 1953 det första japanska företaget att massproducera plastspelkort. På 1960-talet breddade företaget sin verksamhet och testade på många andra områden, inklusive taxiverksamhet, kärlekshotell, livsmedel och leksaker. Det var genom leksakstillverkningen, särskilt de elektroniska leksakerna skapade av Gunpei Yokoi, som företaget gradvis gled in i spelbranschen.

Vilka är några av Nintendos mest sålda konsoler?

Nintendo har haft flera extremt framgångsrika konsoller. Den klassiska Nintendo Entertainment System (NES) har sålts i 64 miljoner exemplar. Den bärbara Game Boy, lanserad 1989, var en revolution. Nintendo DS från 2004 och Wii från 2006 var båda kommersiella jättar som sålde i tiotals miljoner. Den senaste stora framgången är Nintendo Switch, som släpptes 2017. Totalt sett har alla Nintendos spelkonsoler tillsammans sålts i över 860 miljoner enheter världen över. Till dessa konsoler har mer än 5,9 miljarder individuella spel sålts.

Vem distribuerar Nintendos produkter i Norden?

I Norden distribueras alla Nintendos produkter av det svenska företaget Bergsala AB. Bergsala har varit Nintendos exklusiva distributör i de nordiska länderna sedan 1981, långt innan NES officiellt lanserades i regionen. Detta partnerskap har varit avgörande för att introducera och marknadsföra Nintendos konsoler och spel för den nordiska publiken under decennier. Genom Bergsala har nordiska spelare fått tillgång till konsoler som NES, Game Boy, Nintendo DS, Wii och Nintendo Switch.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.