Hippos ATG får spellicens inför Finlands liberalisering

Joint venture-företaget Hippos ATG, bildat av svenska ATG och finländska Suomen Hippos, har fått en spellicens inför Finlands reglerade onlinemarknad som öppnar den 1 juli 2027.

Det är den andra operatören som bekräftat att den fått en licens, efter Malta-baserade Wildz Group som meddelade sin licens den 15 oktober.

Licensen är giltig i fem år, enligt ett beslut som bolaget delat på sociala medier.

LÄS OCKSÅ: Zitro Digital förnyar licens i Malta och går live med Betmaster i Peru

LÄS OCKSÅ: Wazdan lanserar spel i Sydafrika genom Hollywoodbets

Hippos ATG:s vd Mikael Bäcke säger i ett uttalande att de har arbetat hårt för att bygga ett helt nytt företag i Finland och dess operativa modeller från grunden för att möta kraven i den nya finländska lagstiftningen.

Han säger att de alltid varit säkra på att de skulle uppfylla villkoren för licensen och att ett positivt beslut är den viktigaste förutsättningen för att komma in på marknaden.

Efter denna utmärkta nyheter kan vi fokusera ännu starkare på produkterna själva och på att slutföra den operativa enheten, säger Bäcke.

Den finländska polismyndigheten, som hanterar licensansökningarna, har ännu inte offentligt bekräftat några licensbeslut.

Ansökningsprocessen öppnades den 1 mars och polismyndigheten rapporterade i september att den fått in 75 ansökningar, fler än väntat för ett land med 5,6 miljoner invånare.

ATG, formellt AB Trav och Galopp, driver Sveriges trav- och galoppmonopol och bildade joint venture med Suomen Hippos 2025 som en del av planerna att gå in på den finländska marknaden.

Företaget kommer att använda ATG-varumärket när marknaden öppnar 2027, med hänvisning till namnets styrka och igenkänning hos konsumenterna.

Bolaget har tidigare sagt att det kommer att använda ATG:s egen spelplattform och beskrivit det som en kostnadseffektiv lösning.

Licensansökningarna krävde en behandlingsavgift på 29 000 euro och det fanns inget tak för antalet licenser som kan beviljas.

Flera operatörer har meddelat att de ansökt, inklusive det statliga monopolbolaget Veikkaus.

Finland blir en av de sista europeiska jurisdiktionerna som överger ett statligt monopolmodell till förmån för en liberaliserad spelmarknad, efter Sveriges övergång till ett öppet licenssystem 2019.

Den höga intresset för licenser har väckt frågor om risk för övermättnad på den lilla marknaden.

Hippos ATG:s compliance-chef Antti Koivula varnade i en presentation i september för en ojämn spelplan när marknaden öppnar, där Veikkaus och redan aktiva offshore-operatörer har kunddatabaser som ger dem ett försprång jämfört med nya aktörer som börjar från noll.

Vissa branschpersoner har även ifrågasatt vissa åtgärder i det nya regelverket, som en avstängningsperiod och ett förbud mot affiliate-marknadsföring, och menar att de kan skada kanaliseringen av spelare till den licensierade marknaden.

Regeringens förslag skulle också ändra hur fall som involverar personer under 18 hanteras, vilket blir en fråga för ungdomsrätten.