Lill-Babs
Barbro Margareta Svensson, känd som Lill-Babs, var en svensk sångerska och underhållare. Från slutet av 1950-talet och under flera decennier framåt var hon en av Sveriges mest populära och älskade artister, med en karriär som spände över musik, film, teater och tv.
Uppväxt och tidiga intressen
Barbro Margareta Svensson föddes den 9 mars 1938 i en liten stuga i byn Tå i Hälsingland. Hennes föräldrar var Ragnar Svensson och Brita, född Brolin. De första två åren bodde familjen i en liten lägenhet mittemot järnvägsstationen i Järvsö. När Barbro var två år och tre månader föddes hennes lillasyster Birgitta. Familjen flyttade då till en större stuga vid foten av Öjeberget, en bostad utan rinnande vatten och toalett. År 1949 flyttade familjen till Stene, där hennes bröder Uffe och Lasse föddes.
Redan som barn älskade Barbro att sjunga och uppträda. Hennes första sångupplevelser kom i gruppen Blåvingarna, där de sjöng fosterländska sånger i kyrkan vid olika ljushögtider och uppförde julspel. När hon var elva år flyttade familjen till Kilafors. Där började hon uppträda tillsammans med en av sin fars arbetskamrater som spelade dragspel. De framträdde bland annat på Centralhotellet i Söderhamn.
Under sin uppväxt hade hon också en stark dröm om att bli gymnastikdirektör. Hon var en aktiv friidrottare med höjdhopp som favoritsport. Vid tretton års ålder blev hon nordsvensk ungdomsmästarinna i höjdhopp genom att hoppa 1,37 meter.
Debut och etablering under 1950-talet
Lill-Babs gjorde sitt första offentliga framträdande på Barnens dag i Järvsö 1953. Snart därefter fick hon chansen att sjunga med Lasse Schönnings orkester i Sundsvall. Efter en medverkan i radioprogrammet Morgonkvisten 1954 upptäcktes hon av orkesterledaren Simon Brehm. Han tog med henne till Stockholm där hon gjorde professionell debut på dansrestaurangen Bal Palais. Brehm blev hennes manager fram till sin död 1967. Det var han som gav henne artistnamnet Lill-Babs, en medveten koppling till den äldre och då mer kända sångerskan Alice Babs.
Hon gav ut sin första skiva redan 1954, en stenkaka med låtarna Min mammas boogie och Svar till 'Ung och kär'. Hennes tv-debut kom 1957 och året därpå gjorde hon sin första folkparksshow i eget namn. Hon har sedan dess besökt så gott som varje folkpark i Sverige och har belönats med folkparkernas förtjänsttecken i guld. Det stora folkliga genombrottet kom 1959 med låten Är du kär i mej ännu Klas-Göran?, skriven av Stikkan Anderson. Låten blev en landsplåga och en permanent del av hennes repertoar.
Samma år gjorde hon teaterdebut på Nöjeskatten i sånglustspelet Fly mig en greve, tillsammans med Carl-Gustaf Lindstedt och Arne Källerud. Med dessa två medverkade hon också i filmer som Svenska Floyd och En nolla för mycket.
Scenisk bredd och internationella framträdanden
Lill-Babs karriär präglades av en stor mångsidighet över olika genrer och länder. År 1961 fick hon representera Sverige i Eurovision Song Contest i Cannes med låten April, april, som Siw Malmkvist hade sjungit i den svenska uttagningen. Lill-Babs hade själv tävlat med två andra låtar i samma uttagning. Hon medverkade i melodifestivalerna 1960, 1961 och 1973. Hon tävlade även i Norges uttagning 1969.
I början av 1960-talet lanserades hon i Västtyskland, där hon medverkade i ett flertal filmer. Hon fick också två engelskspråkiga singlar släppta enbart i Förenta staterna. En udda merit var att hon skrev autografer till medlemmarna i The Beatles år 1963, då båda medverkade i tv-programmet Drop-In. År 1967 satt hon i juryn för Flipp eller flopp i premiären av radioprogrammet Midnight Hour på SR P3.
Hon gjorde flera krogshower på etablerade scener som Berns i Stockholm, Trädgår'n i Göteborg och Kronprinsen i Malmö. Under 1970-talet spelade hon revy hos Kar de Mumma på Folkan och gjorde stor succé i rollen som Annie Oakley i musikalen Annie Get Your Gun i Scandinavium i Göteborg. År 1982 skrev poeten Lars Forssell en specialskriven show för henne som framfördes på Bacchi Wapen och Södra Teatern i Stockholm. Denna show spelades in av Sveriges Television. Samtliga sångtexter, förutom extranumret Clownen, var skrivna av Forssell.
Tv-karriär och senare medverkan
Lill-Babs var en flitig och omtyckt tv-profil under många år. Hon har varit programledare för ett antal program, bland annat Hemma hos Lill-Babs 1987, Morgonlust 1988, Vem tar vem mellan 1990 och 1993, samt Cocktail 1991. Tillsammans med Mark Levengood var hon programledare för en deltävling i Melodifestivalen 2003. Hösten 2010 medverkade hon i underhållningsprogrammet Så mycket bättre i TV4. År 2012 var hon en av deltagarna i Stjärnorna på Slottet.
Hon medverkade också som skådespelare i tv-program. Hennes sista tv-framträdande blev rollen som Gugge i SVT:s dramaserie Bonusfamiljen. Hon var även med i Jacobs stege den 12 oktober 1985.
Våren 2017 genomförde hon tillsammans med Siw Malmkvist och Ann-Louise Hanson showen Tillsammans, 183 år på scen. Den turnerade i cirka 15 svenska städer och gavs sedan på Intiman i Stockholm. Showen gavs igen på 17 orter under november samma år, där finalen på Scalateatern i Karlstad blev trios sista framträdande. Denna konsert filmades och blev dokumentären Siw, Lill-Babs och Ann-Louise som sändes i SVT 2018.
Privatliv och offentlig person
Lill-Babs var gift två gånger. Första gången var hon gift med artisten Lasse Berghagen mellan 1965 och 1968. Andra gången gifte hon sig med den norske fotbollsmålvakten Kjell Kaspersen, ett äktenskap som varade från 1969 till 1973. Hon är mor till tre döttrar: Monica Svensson, född 1955, Malin Berghagen, född 1966, och Kristin Kaspersen, född 1969.
Under sin långa karriär var hon en av den svenska skvallerpressens mest omtalade personer. Otaliga löpsedlar handlade om hennes romanser, förälskelser, skilsmässor och ekonomiska svårigheter. År 1983 var hon huvudgäst i programmet Här är ditt liv. Programmets redaktion hade samlat ihop tolv före detta män och pojkvänner som dök upp och överraskade henne i studion.
Hon var en stor supporter till idrottsklubben AIK. Vid klubbens hemmamatcher på Friends Arena spelas hennes klassiker Leva livet inför publiken innan inmarschsången Å vi e AIK spelas upp. År 1996 gav hon ut sin självbiografi Hon är jag, skriven tillsammans med Anna Wahlgren. År 2013 gav hon ut boken Barbro, skriven med Lotta Bromé.
Sjukdom, bortgång och begravning
Lill-Babs led under flera år av hjärtflimmer men fortsatte att arbeta. I början av mars 2018 försämrades hennes hälsa avsevärt och hon togs in på sjukhus med akut hjärtsvikt. Vid denna tid fick hon också besked om att hon hade cancer. Hon avled den 3 april 2018, 80 år gammal.
Den 28 maj samma år begravdes hon i Järvsö kyrka. Dagen före begravningen hölls en stor minnesstund i Storkyrkan i Stockholm, där vänner, kollegor och beundrare samlades för att hedra hennes minne.
Priser, utmärkelser och artistiskt arv
Lill-Babs mottog flera priser och utmärkelser som erkännande för sin långa karriär. År 1994 tilldelades hon H.M. Konungens medalj av 8:e storleken i högblått band. Hon fick Lisebergsapplåden 1995, Tigertassen 2001 och Git Gay-stipendiet 2009. En av de främsta hedersbetygelserna kom 2017 då hon invaldes i Swedish Music Hall of Fame.
Hennes diskografi är omfattande och spänner över decennier. Bland hennes originalalbum finns titlar som Splorr från 1962, Lill-Babs från 1967, Välkommen till världen från 1971, och senare album som Här är jag 2005 och Kom 2014. Hon gav också ut flera samlingsalbum. Förutom genombrottslåten är andra kända låtar Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka Dot Bikini, En tuff brud i lyxförpackning, Leva livet, En ton gick bort, Manolito, Bli en clown, Välkommen till världen (med Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson och Anni-Frid Lyngstad som kör), Gummiboll, Ingen gör bort sig som jag och Femte maj.
Hon medverkade i ett antal filmer, från 1956 med Suss gott till senare röstroller som i Mulan 1998 och Paddington 2014. Hennes sista filmroll blev i Paddington 2 2017.
Vanliga frågor om Lill-Babs
Vad var Lill-Babs riktiga namn?
Hennes riktiga namn var Barbro Margareta Svensson. Artistnamnet Lill-Babs gavs till henne av managern Simon Brehm, som en medveten koppling till sångerskan Alice Babs.
Vilken låt gav Lill-Babs sitt stora genombrott?
Det stora folkliga genombrottet kom 1959 med låten Är du kär i mej ännu Klas-Göran?, skriven av Stikkan Anderson. Låten blev en stor hit och en så kallad landsplåga som sedan var en permanent del av hennes repertoar.
Medverkade Lill-Babs i Eurovision Song Contest?
Ja, år 1961 representerade hon Sverige i Eurovision Song Contest i Cannes med låten April, april. Hon hade själv tävlat med två andra låtar i den svenska uttagningen samma år. Hon medverkade även i den svenska melodifestivalen 1960, 1961 och 1973.
Vilka tv-program ledde Lill-Babs?
Hon var programledare för flera tv-program, bland annat Hemma hos Lill-Babs 1987, Morgonlust 1988, Vem tar vem mellan 1990 och 1993, samt Cocktail 1991. Hon var också medprogramledare tillsammans med Mark Levengood i en deltävling av Melodifestivalen 2003.
När avled Lill-Babs och vad dog hon av?
Lill-Babs avled den 3 april 2018, 80 år gammal. Hon hade under flera år lidit av hjärtflimmer. I mars 2018 försämrades hennes tillstånd och hon togs in på sjukhus med akut hjärtsvikt. Vid den tiden fick hon också besked om att hon hade cancer.
Källor: Wikipedia (sv). Senast uppdaterad 2026-09-26.
