Vegas Golden Knights

Bakgrund och etablering

Spekulationer om ett NHL-lag i Las Vegas har funnits sedan början av 1990-talet, då staden bland annat arrangerade en utomhusmatch och årliga försäsongsmatcher. I november 2014 framkom rapporter om att affärsmannen Bill Foley och Maloof-familjen skulle leda en ägargrupp för ett expansionslag. NHL tillät i december 2014 att Foley genomförde en säsongsbiljettkampanj för att mäta intresset. Denna kampanj inleddes i februari 2015 och nådde sitt mål på 10 000 depositioner i april samma år. I juni 2015 öppnade ligan officiellt för ansökningar om expansionslag. Foleys ansökan för Las Vegas och en ansökan från Quebecor för att återuppliva Quebec Nordiques gick vidare till flera granskningsfaser. Den 22 juni 2016 godkändes Las Vegas-ansökan enhälligt av NHL:s ägare, med spelstart planerad till säsongen 2017–2018. Laget blev det första stora professionella sportlaget baserat i Las Vegas och det första nya NHL-laget sedan år 2000. Foley betalade ligans expansionsavgift på 500 miljoner dollar och började bygga organisationen.

Namn, ledning och förberedelser

Den 22 november 2016 avslöjades lagets namn som Vegas Golden Knights. Färgpaletten består av mörkgrått, guld, rött och svart. Redan den 13 juli 2016 hade klubben anställt George McPhee som sin första general manager. McPhee hade tidigare varit general manager för Washington Capitals. Den 6 mars 2017 skrev klubben sitt första spelarkontrakt, med forwarden Reid Duke från Brandon Wheat Kings i WHL. Den 13 april 2017 presenterades Gerard Gallant som lagets första huvudtränare. Gallant hade tidigare tränat Columbus Blue Jackets och Florida Panthers i NHL. För att bygga upp ett farmsystem ingick Golden Knights ett samarbete med Chicago Wolves i AHL den 17 maj 2017 och med Quad City Mallards i ECHL den 1 juni 2017. Murray Craven, som varit rådgivare åt Foley, utsågs till senior vice president den 18 augusti 2016 och hyllades som lagets 'master builder' av Sports Illustrated.

Expansionsdraften 2017

Inför sin första säsong deltog Vegas Golden Knights i en expansionsdraft den 21 juni 2017. Varje av de 30 befintliga NHL-organisationerna lämnade in en skyddad lista över spelare, medan övriga spelare blev tillgängliga för val. Golden Knights var tvungna att välja minst tre målvakter, nio backar och 14 forwards, totalt en spelare från varje klubb. Bland de utvalda spelarna fanns målvakten Marc-André Fleury från Pittsburgh Penguins, backen Nate Schmidt från Washington Capitals och forwarden Jonathan Marchessault från Florida Panthers. Flera klubbar ingick avtal med Golden Knights för att påverka deras val. Exempelvis skickade Florida Panthers Reilly Smith till Vegas för att de skulle välja Jonathan Marchessault, och Anaheim Ducks skickade Shea Theodore för att de valde Clayton Stoner. Columbus Blue Jackets skickade David Clarkson för att de valde William Karlsson, och Minnesota Wild skickade Alex Tuch för att de valde Erik Haula. Efter draften genomförde Golden Knights flera ytterligare affärer, där vissa utvalda spelare tradades vidare till andra klubbar mot framtida draftval eller unga talanger, en strategi för att bygga organisationens talangpool. Till exempel skickades Trevor van Riemsdyk till Carolina Hurricanes och Marc Methot till Dallas Stars.

En omedelbar succé och Stanley Cup-vinst

Vegas Golden Knights spelade sin första match den 6 oktober 2017 och besegrade Dallas Stars. James Neal gjorde klubbens två första mål. Lagets första hemmamatch i T-Mobile Arena spelades den 10 oktober 2017 mot Arizona Coyotes. Efter masskjutningen den 1 oktober ägnades förspelsceremonierna åt offren. Golden Knights inledde sin debutsäsong exceptionellt starkt och satte flera rekord för ett expansionslag. De inledde med att vinna åtta av sina nio första matcher, ett NHL-rekord. Laget kvalificerade sig för Stanley Cup-slutspelet redan under sin första säsong och gick hela vägen till final, där de dock förlorade. Deras 13 slutspelssegrar under den första säsongen är det högsta antalet för ett lag under sin första slutspelsrunda. Under säsongen tvingades laget också hantera skador på flera målvakter, inklusive Oscar Dansk, Marc-André Fleury och Malcolm Subban, vilket ledde till att en fjärde målvakt, Maxime Lagacé, fick starta. Efter flera framgångsrika säsonger, där laget kvalificerat sig för slutspel i åtta av sina första nio år, nådde Golden Knights Stanley Cup-final igen 2023. Denna gång besegrade de Florida Panthers med 4-1 i matcher och vann sin första Stanley Cup-titel. Med segern blev de det snabbaste expansionslaget någonsin att vinna Stanley Cup i NHL:s historia.

Organisation, spelare och samarbeten

Vegas Golden Knights ägs huvudsakligen av Black Knight Sports and Entertainment, ett konsortium ledd av Bill Foley, med Adrienne Maloof som minoritetsägare. Hemmaarenan är T-Mobile Arena på Las Vegas Strip i Paradise, Nevada, som invigdes den 6 april 2016. Laget spelar i Pacific Division tillsammans med klubbar som Anaheim Ducks, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, San Jose Sharks, Seattle Kraken och Vancouver Canucks. Genom åren har laget haft en rad namnkunniga spelare i sina led. Förutom de tidiga nyckelspelarna från expansionsdraften har laget haft spelare som Paul Stastny, Max Pacioretty, Phil Kessel och Jonathan Quick. Målvakten Marc-André Fleury var en central figur i lagets tidiga framgångar. Forwarden Jonathan Marchessault var en av de första spelarna som valdes och blev en viktig offensiv kraft. Laget har ännu inte pensionerat några spelarnummer, men NHL har självt pensionerat ett nummer på ligavägsnivå. Golden Knights har haft ett samarbete med Chicago Wolves i AHL, där spelare som inte tar plats i NHL-truppen kan spela. Under de första åren fick Wolves även spelare från St. Louis Blues för att fylla ut laguppställningen.

Historiska händelser och rekord

Under sin första säsong satte Vegas Golden Knights flera historiska rekord. De blev det första laget i NHL:s historia att vinna åtta av sina nio första matcher i sin debutsäsong. I december 2017 satte de ett nytt NHL-rekord för ett expansionslag med sex raka vinster, och slog sedan det med åtta raka vinster. Den 1 februari 2018 satte de ytterligare ett expansionslagsrekord. Under säsongen 2017–2018 blev forwarden Vadim Shipachyov den första spelaren att avsluta sin NHL-karriär som Golden Knight, då han valde att återvända till Kontinental Hockey League (KHL). Lagets framgångar har inte bara varit på isen. Klubben har varit värd för NHL Awards sedan 2009, och Las Vegas har haft en NHL-närvaro sedan 1991 genom evenemang som 'Frozen Fury'. Inför expansionsdraften 2017 fick Golden Knights in listor från alla 30 klubbar med spelare de inte fick välja, vilket var antingen en målvakt, tre backar och sju forwards eller en målvakt och åtta utespelare. Denna process var avgörande för att bygga lagets första trupp.

Vanliga frågor om Vegas Golden Knights

När startade Vegas Golden Knights?

Vegas Golden Knights blev officiellt ett expansionslag i NHL den 23 juni 2016. Laget betalade en expansionsavgift på 500 miljoner dollar och började spela i ligan från och med säsongen 2017–2018. Den första matchen spelades den 6 oktober 2017 mot Dallas Stars. Klubben blev det första stora professionella sportlaget baserat i Las Vegas och det första nya NHL-laget sedan Columbus Blue Jackets och Minnesota Wild anslöt år 2000. Laget genomförde sin första officiella verksamhet, som att skriva spelarkontrakt, efter att ha slutfört expansionsavgiftsbetalningarna den 1 mars 2017.

Vem äger Vegas Golden Knights?

Vegas Golden Knights ägs primärt av Black Knight Sports and Entertainment. Denna ägargrupp leds av affärsmannen Bill Foley. Adrienne Maloof, som tillhör Maloof-familjen som tidigare ägt Sacramento Kings i NBA, har en minoritetsandel i laget. Ägargruppen bildades i samband med ansökan om ett expansionslag och har varit drivande i etableringen av klubben i Las Vegas. Bill Foley genomförde en framgångsrik säsongsbiljettkampanj som nådde över 13 200 depositioner innan ansökan godkändes. Han var den som formellt begärde och betalade för expansionstillståndet från NHL.

Var spelar Vegas Golden Knights sina hemmamatcher?

Vegas Golden Knights spelar sina hemmamatcher i T-Mobile Arena. Denna arena ligger på Las Vegas Strip i Paradise, Nevada, och invigdes den 6 april 2016. Arenan byggdes som ett samarbete mellan Anschutz Entertainment Group, som äger Los Angeles Kings, och MGM Resorts International. T-Mobile Arena var också platsen där lagets spelarval vid expansionsdraften 2017 presenterades under NHL:s prisutdelning. Arenan har varit en central del av lagets identitet och användes redan innan lagets debut för evenemang som visade intresset för ishockey i regionen.

Vann Vegas Golden Knights Stanley Cup i sin första säsong?

Nej, Vegas Golden Knights nådde Stanley Cup-finalen under sin första säsong 2017–2018 men vann inte titeln. De förlorade finalserien. Dock satte de ett rekord med 13 vinster under sitt första slutspel, vilket är flest för ett lag under sin första slutspelsrunda. Det var först säsongen 2022–2023 som laget vann sin första Stanley Cup-titel, då de besegrade Florida Panthers med 4-1 i matcher. Med den segern blev de det snabbaste expansionslaget att vinna Stanley Cup i NHL:s historia. Laget har kvalificerat sig för slutspel i åtta av sina första nio säsonger, vilket visar på en ovanligt konsekvent framgång.

Vilka var några viktiga spelare i expansionsdraften 2017?

I expansionsdraften 2017 valde Vegas Golden Knights flera spelare som skulle bli kärnspelare. Bland de mest betydelsefulla var målvakten Marc-André Fleury från Pittsburgh Penguins, forwarden Jonathan Marchessault från Florida Panthers och forwarden James Neal från Nashville Predators. Genom avtal med andra klubbar fick de också spelare som Reilly Smith från Florida Panthers och Shea Theodore från Anaheim Ducks som en del av överenskommelser kring deras draftval. Backen Nate Schmidt från Washington Capitals var också ett viktigt val. Andra noterbara val var forwarden William Karlsson från Columbus Blue Jackets och backen Deryk Engelland från Calgary Flames. Vissa av de valda spelarna, som Jean-François Bérubé, valde att skriva på för andra klubbar efter draften.

Vilken division spelar Vegas Golden Knights i och vilka är deras rivaler?

Vegas Golden Knights spelar i Pacific Division, som är en del av Western Conference i NHL. I divisionen möter de lag som Anaheim Ducks, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, San Jose Sharks, Seattle Kraken och Vancouver Canucks. Divisionen består av lag från västra USA och Kanada, och Golden Knights har etablerat sig som en konkurrentkraft inom denna division sedan sin debut. Deras omedelbara framgångar, inklusive slutspelsplatser och en Stanley Cup-titel, har snabbt etablerat konkurrenser med andra divisionmotståndare. Lagets geografiska placering i Nevada gör dem till ett ovanligt inslag i den traditionellt kustnära divisionen.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.