Pittsburgh Penguins

Klubbens grundande och tidiga år

Pittsburgh Penguins skapades som en del av NHL:s stora expansion 1967. Initiativet togs av statssenatorn Jack McGregor, som samlade en grupp lokala investerare inklusive H.J. Heinz III, Pittsburgh Steelers-ägaren Art Rooney och Richard Mellon Scaife. Deras mål var att använda en NHL-klubb som ett verktyg för stadsförnyelse i Pittsburgh. Den 8 februari 1966 beviljade NHL officiellt en expansionsplats åt Pittsburgh för säsongen 1967–68.

Klubben betalade 2,5 miljoner dollar för inträdet och ytterligare 750 000 dollar för startkostnader. Namnet Penguins valdes genom en tävling och inspirerades av att laget skulle spela i Civic Arena, som hade smeknamnet 'the Igloo'. Arenans kapacitet utökades från 10 732 till 12 500 platser för att möta NHL:s krav. Den första försäsongsträningen hölls i Brantford, Ontario, i september 1967, och den första träningsmatchen spelades mot Philadelphia Flyers.

På grund av restriktiva regler som höll kvar det mesta av topptalangen hos de etablerade 'Original Six'-lagen, var den första truppen svag. Utöver den åldrande målskytten Andy Bathgate, all star-backen Leo Boivin och veteranen Earl Ingarfield bestod laget till stor del av före detta minor league-spelare. Flera av dem, som Bathgate, Val Fonteyne, Ab McDonald och målvakterna Hank Bassen och Joe Daley, hade spelat för Pittsburgh Hornets i AHL föregående säsong. George Sullivan utsågs till klubbens första huvudtränare och Ab McDonald blev den första lagkaptenen.

Pittsburgh Penguins spelade sin första hemmamatch den 11 oktober 1967 mot Montreal Canadiens. Den 21 oktober 1967 blev de det första expansionslaget som besegrade ett Original Six-lag när de slog Chicago Black Hawks med 4–2. Trots det slutade laget på femte plats i West Division med 27 segrar, 34 förluster och 13 oavgjorda, missade slutspel och hade den tredje sämsta tabellplaceringen i ligan. Målvakten Les Binkley blev lagets bästa spelare med ett målgenomsnitt på 2,88 och sex nollor. Ken Schinkel var lagets enda representant i NHL All-Star Game. Andy Bathgate ledde laget i poäng med 59 men pensionerade sig efter säsongen.

Genombrott och tragedi

Säsongen 1968–69 gick sämre för Penguins, som slutade sist i ligan. Laget genomgick flera förändringar, inklusive bytesaffärer som såg Leo Boivin lämna klubben, samtidigt som framtida stjärnor som Jean Pronovost gjorde debut. Ingen ny kapten utsågs för att ersätta Ab McDonald, istället användes fyra alternativkaptener. Vändningen kom vid NHL-draften 1969 då Penguins valde Michel Brière som 26:e spelare totalt. Brière gjorde snabbt succé och jämfördes med stjärnor som Phil Esposito och Bobby Clarke. Han slutade som tvåa i rookie-poängligan bakom Bobby Clarke med 44 poäng, och blev trea i Penguins interna poängliga.

Brière kom tvåa i omröstningen om Calder Memorial Trophy för årets rookie, efter Chicagos målvakt Tony Esposito. Med Brière i spetsen kvalificerade sig Penguins för NHL-slutspelet för första gången sedan Pittsburgh Pirates 1928. I kvartsfinalen slog de ut Oakland Seals med 4–0 i matcher, där Brière gjorde den serievinnande målet i förlängning. I semifinalen föll laget mot de regerande konferensmästarna St. Louis Blues efter sex matcher. Brière ledde laget i slutspelspoäng med fem mål, varav tre var matchvinnare.

Tragiskt nog avslutades den lovande karriären abrupt under sommaren 1970 när Brière var inblandad i en allvarlig bilolycka som lämnade honom med svåra hjärnskador. Han förblev i koma till sin död elva år senare. Denna händelse blev en djup sorg för organisationen och dess supportrar. Brière hade varit en nyckelspelare i lagets första slutspelsframgång och sett ut att bli en framtida stjärna för klubben.

Stjärnepoken och Stanley Cup-segrar

Pittsburgh Penguins största stjärna genom tiderna är Mario Lemieux, som spelade för klubben i tre omgångar: 1984–1994, 1995–1997 och 2000–2006. Hans karriär präglades av uppehåll på grund av allvarliga hälsoproblem, inklusive diskbråck, anemi och cancer. Trots detta etablerade han sig som en av sportens allra största spelare. Lemieuxs inflytande på klubben sträcker sig långt bortom isen. År 1999 var Lemieux en av två personer som räddade Penguins från ekonomisk kollaps och försatte klubben i konkurs genom att köpa den. Idag är han delägare i organisationen.

Under Lemieuxs tid i klubben inleddes Penguins mest framgångsrika era. Laget vann Stanley Cup för första gången säsongerna 1990–1991 och 1991–1992. Dessa lag innehöll en rad namnkunniga spelare utöver Lemieux, som Jaromír Jágr, Ron Francis, Paul Coffey, Tom Barrasso, Joe Mullen, Larry Murphy och Kevin Stevens. Efter en period utan titlar återvände Penguins till toppen under ledning av en ny generation stjärnor, framför allt Sidney Crosby och Evgeni Malkin.

Laget vann Stanley Cup igen 2009, 2016 och 2017. Segrarna 2016 och 2017 gjorde Penguins till de första lag som vann back-to-back mästerskap i NHL:s salary cap-era. Penguins fem Stanley Cup-titlar gör dem till ett av de mest framgångsrika lagen bland de som inte tillhör Original Six, delad placering med Edmonton Oilers. Både Lemieux, Jágr, Crosby och Malkin har vunnit Hart Memorial Trophy som ligans mest värdefulla spelare medan de representerat Penguins.

Arenor och hemmaplan

Pittsburgh Penguins spelade sina hemmamatcher i Civic Arena från starten 1967. Arenan var känd under sitt smeknamn 'the Igloo', vilket inspirerade till klubbens namn och första logo. Den 18 augusti 2010 invigdes lagets nya hemmaarena, som initialt hette Consol Energy Center efter att energiföretaget Consol Energy förvärvat namnrättigheterna fram till 2021. Den 4 oktober 2016 meddelades det att kemiföretaget PPG Industries övertagit namnrättigheterna, och arenan bytte namn till PPG Paints Arena. Det nuvarande namnrättighetsavtalet sträcker sig fram till 2036.

PPG Paints Arena är hemmaplan för Pittsburgh Penguins och ligger i Pittsburgh, Pennsylvania. Laget spelar i NHL:s Metropolitan Division tillsammans med Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia Flyers och Washington Capitals. Klubben är också affilierad med två farmarlag: Wilkes-Barre/Scranton Penguins i American Hockey League (AHL) och Florida Everblades i ECHL. Innan Penguins kom till staden hade Pittsburgh varit hem för NHL-laget Pittsburgh Pirates från 1925 till 1930 och AHL-laget Pittsburgh Hornets från 1936 till 1967, med ett kort uppehåll.

Spelartrupp och berömda namn

Utöver Mario Lemieux har Pittsburgh Penguins haft en lång rad namnkunniga spelare genom åren. Jaromír Jágr, som också vann Hart Memorial Trophy som ligans mest värdefulla spelare med Penguins, är en av de främsta. Andra stora namn från de tidiga Stanley Cup-lagen inkluderar målvakten Tom Barrasso, backen Paul Coffey och forwarden Ron Francis. Jean Pronovost var en tidig stjärna för klubben. Från senare era kan nämnas målvakten Marc-André Fleury, forwarden Mark Recchi, Aleksej Kovaljov, Phil Kessel, backen Sergej Gontjar, Martin Straka, Robert Lang och Dave Burrows.

Klubben har pensionerat tre spelarnummer, vilket innebär att ingen annan spelare i Penguins någonsin får bära dessa nummer. Ytterligare ett nummer har pensionerats av NHL självt. Flera personer som varit involverade i Pittsburgh Penguins har blivit invalda i Hockey Hall of Fame, inklusive delägaren Mario Lemieux. Förutom Lemieux och Jágr har även lagets nuvarande stjärnor Sidney Crosby och Evgeni Malkin vunnit Hart Memorial Trophy medan de spelat för klubben. Penguins har också haft svenska spelare som spelat minst en grundspelsmatch eller slutspelsmatch för organisationen.

Vanliga frågor om Pittsburgh Penguins

När grundades Pittsburgh Penguins?

Pittsburgh Penguins grundades den 9 februari 1966 när National Hockey League officiellt beviljade en expansionsplats åt Pittsburgh. Klubben började spela i NHL från och med säsongen 1967–68. Initiativet till att skapa ett lag toks av statssenatorn Jack McGregor, som samlade en grupp lokala investerare för att säkerställa att Pittsburgh blev en av de utvalda expansionsstäderna. Klubben betalade 2,5 miljoner dollar för sin inträdesavgift till ligan och ytterligare 750 000 dollar för startkostnader.

Hur många Stanley Cup har Penguins vunnit?

Pittsburgh Penguins har vunnit Stanley Cup fem gånger. De första två titlarna kom i rad säsongerna 1990–1991 och 1991–1992. Efter det vann laget cupen igen 2009, och sedan två år i rad 2016 och 2017. Med fem titlar är Penguins ett av de mest framgångsrika lagen bland de som inte tillhör de ursprungliga sex lagen i NHL, en placering de delar med Edmonton Oilers. Segrarna 2016 och 2017 gjorde dem till de första back-to-back mästarna i salary cap-eran. Laget har kvalificerat sig för Stanley Cup-final totalt sex gånger i sin historia.

Vem är den största stjärnan i Penguins historia?

Den största stjärnan i Pittsburgh Penguins historia är Mario Lemieux. Han spelade för klubben i tre omgångar mellan 1984 och 2006 och ledde laget till de två första Stanley Cup-segrarna. Lemieuxs karriär avbröts flera gånger på grund av allvarliga hälsoproblem som diskbråck, anemi och cancer. Utöver sin spelarkarriär räddade han klubben ekonomiskt 1999 genom att köpa den och ta den ur konkurs. Idag är han delägare i organisationen och har även blivit invald i Hockey Hall of Fame. Lemieux har också vunnit Hart Memorial Trophy som ligans mest värdefulla spelare medan han representerade Penguins.

Var spelar Pittsburgh Penguins sina hemmamatcher?

Pittsburgh Penguins spelar sina hemmamatcher i PPG Paints Arena sedan 2010. Arenan invigdes den 18 augusti 2010 och hette från början Consol Energy Center efter ett namnrättighetsavtal med energiföretaget Consol Energy. I oktober 2016 bytte arenan namn till PPG Paints Arena när kemiföretaget PPG Industries övertog namnrättigheterna. Avtalet med PPG sträcker sig fram till 2036. Innan 2010 spelade laget i Civic Arena, som var känd under smeknamnet 'the Igloo'. Denna arena utökades från 10 732 till 12 500 platser för att möta NHL:s krav inför expansionen 1967.

Vilka är några andra berömda spelare som spelat för Penguins?

Förutom Mario Lemieux har Pittsburgh Penguins haft många andra berömda spelare. Jaromír Jágr är en megastjärna som också vann Hart Trophy med klubben. Från de tidiga mästarlagen kan nämnas Ron Francis, Paul Coffey, Tom Barrasso och Joe Mullen. Andra namnkunniga namn genom åren inkluderar Jean Pronovost, Marc-André Fleury, Mark Recchi, Aleksej Kovaljov, Phil Kessel, Sergej Gontjar och Sidney Crosby och Evgeni Malkin från de senare mästarlagen. Både Crosby och Malkin har vunnit Hart Memorial Trophy som ligans mest värdefulla spelare medan de representerat Penguins. Klubben har även haft tidiga stjärnor som Andy Bathgate, Leo Boivin och Michel Brière under sina första år.

I vilken division spelar Pittsburgh Penguins?

Pittsburgh Penguins spelar i Metropolitan Division i NHL:s Eastern Conference. Divisionen består av åtta lag: förutom Penguins ingår Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia Flyers och Washington Capitals. Klubben är också affilierad med två farmarlag i lägre ligor: Wilkes-Barre/Scranton Penguins i American Hockey League (AHL) och Florida Everblades i ECHL. Innan Penguins kom till staden hade Pittsburgh varit hem för andra professionella ishockeylag, som NHL:s Pittsburgh Pirates och AHL:s Pittsburgh Hornets.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.