Seattle Kraken

Bakgrund och etablering

Idén om att återföra professionell ishockey till Seattle har lång historia. Stadens första stora lag, Seattle Metropolitans, vann Stanley Cup redan 1917. Efter att flera försök att få ett NHL-lag till staden under 2010-talet, tog processen fart i december 2017. Då godkände NHL att en ägarkonstellation ledd av David Bonderman och Jerry Bruckheimer fick börja reservera säsongsbiljetter för att testa marknaden. Kraven var att få minst 10 000 reservationer, ett mål som nåddes på bara tolv minuter. Till oktober 2018 hade antalet reservationer vuxit till 32 000. Den 4 december 2018 röstade NHL:s styrelse enhälligt för att godkänna ett expansionslag till Seattle, med start säsongen 2021–22. Ägargruppen betalade en expansionsavgift på 650 miljoner dollar för inträdet i ligan. I juli 2019 anställdes den erfarna Ron Francis som klubbens första general manager. Lagets namn, Seattle Kraken, presenterades i juli 2020. Namnet är hämtat från det skandinaviska mytologiska havsmonstret Kraken, som beskrivs som ett enormt vidunder som låg på Nordsjöns botten. Den 30 april 2021 betalade franchisen den sista delen av expansionsavgiften och blev officiellt NHL:s 32:e medlemsorganisation.

Uppbyggnad och första spelare

Inför den första säsongen byggdes laget upp genom en expansionsdraft och signeringar. I juni 2021 anställdes Dave Hakstol som lagets första huvudtränare. Under en speciell förhandlingsperiod i juli samma år kunde Kraken först kommunicera med spelare som var blivande free agents. Under denna period skrev de kontrakt med försvararna Adam Larsson och Jamie Oleksiak samt målvakten Chris Driedger. Den 22 juli 2021 hölls expansionsdraften vid Gas Works Park i Seattle framför mer än 4 000 åskådare. Draften genomfördes på ett liknande sätt som för Vegas Golden Knights 2017, och Vegas var undantaget från att förlora spelare i denna draft. Larsson, Oleksiak och Driedger räknades som Kraken:s val från deras tidigare klubbar. Två dagar senare, i den vanliga entry-draften, valde Kraken centerforwarden Matty Beniers från University of Michigan som sitt första val totalt sett. Beniers hade under föregående säsong gjort 24 poäng på 24 matcher i NCAA. I den fria agentmarknaden som följde förstärkte laget sig ytterligare med spelare som Alexander Wennberg, Jaden Schwartz och målvakten Philipp Grubauer.

De första säsongerna

Seattle Kraken spelade sin första NHL-match den 12 oktober 2021 och förlorade med 4–3 mot Vegas Golden Knights. Ryan Donato gjorde historiens första mål för klubben. Den första segern kom bara två dagar senare, med en 4–3-vinst över Nashville Predators. Den 23 oktober spelade laget sin första hemmamatch i den renoverade Climate Pledge Arena, en arena som ursprungligen invigdes 1962 men genomgick en omfattande renovering mellan 2018 och 2021. Inför denna match pensionerade laget tröjnummer 32 som en hyllning till att de var NHL:s 32:a franchise och till de 32 000 supportrar som reserverat biljetter den första dagen. Den första hemmasegern kom den 26 oktober mot Montreal Canadiens. Under debut säsongen 2021–22 presterade laget under förväntningarna och slutade sist i Pacific Division med 60 poäng. Säsongen 2022–23 blev dock en stor framgång. Laget noterade en statistik på 46 vinster, 28 förluster och 8 övertidsförluster, vilket gav 100 poäng och en fjärdeplats i divisionen samt en wild card-plats till slutspelet.

I slutspelets första rundan ställdes Kraken mot regerande mästarna Colorado Avalanche. I en sensation stod Seattle som segrare efter sju spännande matcher och blev därmed det första expansionslaget som besegrade de regerande Stanley Cup-mästarna i sin första slutspels serie. I den andra rundan föll man dock mot Dallas Stars, vilket innebar slut för säsongen. Efter den framgångsrika säsongen följde en tillbakagång. Under 2023–24 missade laget slutspelet efter att ha gjort 217 mål och samlat 81 poäng. Detta ledde till att huvudtränaren Dave Hakstol fick sparken och ersattes av Dan Bylsma. Säsongen 2024–25 regresserade laget ytterligare till 76 poäng, vilket fick organisationen att ännu en byte byta tränare. Dan Bylsma ersattes då av Lane Lambert. Även på general manager-posten skedde en förändring då Ron Francis ersattes av Jason Botterill, med Francis kvar i organisationen som president för hockeyverksamheten. Säsongen 2025–26 slutade med 79 poäng och ytterligare en utebliven slutspelsplats.

Arena och supportrar

Seattle Kraken spelar sina hemmamatcher i Climate Pledge Arena, en arena med en rik historia. Byggnaden invigdes ursprungligen den 21 april 1962 under namnet Washington State Pavilion. Arenan genomgick en nästintill totalrenovering mellan den 5 december 2018 och den 19 oktober 2021 för att möta moderna NHL-standarder. Arenans nuvarande namn, Climate Pledge, speglar ett engagemang för hållbarhet. Supportrarnas entusiasm för ett NHL-lag i Seattle var avgörande för etableringen. När möjligheten att reservera säsongsbiljetter öppnade i december 2017 nåddes målet på 10 000 reservationer på bara tolv minuter, ett tydligt tecken på det starka lokala intresset. Denna siffra växte senare till 32 000 reservationer, vilket laget hyllade genom att pensionera tröjnummer 32. Kraken delar Pacific Division med sju andra lag: Anaheim Ducks, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, San Jose Sharks, Vancouver Canucks och Vegas Golden Knights.

Organisation och ledarskap

Seattle Kraken:s ägargrupp, Seattle Hockey Partners, leds av David Bonderman och Jerry Bruckheimer. Den första chefen för laguppbyggnaden var Ron Francis, en Hall of Fame-spelare som anställdes som general manager i juli 2019. Francis prioriterade snabbhet, karaktär och konkurrenskraft när han byggde det första laget. Efter säsongen 2024–25 omorganiserades ledarskapet. Francis flyttades till en roll som president för hockeyverksamheten, och Jason Botterill tog över som general manager. På tränarsidan har det varit flera förändringar. Dave Hakstol var den första huvudtränaren och ledde laget till sin första slutspelsframgång. Efter en svag säsong ersattes han av Dan Bylsma, som i sin tur ersattes av Lane Lambert efter ytterligare en säsong under förväntningarna. Lagets första kapten var den erfarna försvararen Mark Giordano, som utsågs till den rollen i oktober 2021. Han hade fyra assisterande kaptener: Adam Larsson, Jordan Eberle, Yanni Gourde och Jaden Schwartz. Efter att Giordano tradades bort i mars 2022 blev kaptenspositionen vakant.

Vanliga frågor om Seattle Kraken

När startade Seattle Kraken att spela i NHL?

Seattle Kraken började spela i National Hockey League från och med säsongen 2021–2022. Organisationen blev officiellt medlem i ligan den 30 april 2021, efter att ha betalat den sista delen av sin expansionsavgift. Lagets första ordinarie säsongsmatch spelades den 12 oktober 2021, en förlust mot Vegas Golden Knights. Inför den första säsongen byggdes laget upp genom en expansionsdraft i juli 2021 och signeringar av fria agenter.

Vad betyder namnet 'Kraken' och varför valdes det?

Namnet Seattle Kraken är taget från det stora fiktiva havsmonstret Kraken inom skandinavisk mytologi. Monstret beskrivs som en mycket stor bläckfisk som låg på botten i Nordsjön utanför Norges kust. Enligt myten kunde vid dåligt väder och stormar äta upp hela fiskebåtar med sjömän. Laget presenterade namnet, tillsammans med sina lagfärger och logotyp, i juli 2020. Valet av ett havsrelaterat namn anknyter till Seattle:s läge vid Stilla havet och dess marina historia.

Var spelar Seattle Kraken sina hemmamatcher?

Seattle Kraken spelar sina hemmamatcher i Climate Pledge Arena i Seattle. Arenan har en lång historia och invigdes ursprungligen den 21 april 1962 under namnet Washington State Pavilion. Inför Kraken:s inträde i NHL genomgick arenan en nästintill totalrenovering mellan december 2018 och oktober 2021 för att moderniseras och möta ligans krav. Arenans nuvarande namn, Climate Pledge, återspeglar ett åtagande till hållbarhet och miljömedvetenhet.

Hur gick det för Kraken i sitt första slutspel?

I sitt första slutspel, under säsongen 2022–23, gjorde Seattle Kraken en mycket stark insats. Laget kvalificerade sig som wild card efter en fjärdeplats i Pacific Division med 100 poäng. I första rundan ställdes de mot de regerande mästarna, Colorado Avalanche. Kraken lyckades besegra Avalanche i en seriegång på sju spännande matcher. Med den segern blev de det första expansionslaget i NHL:s historia som besegrade de regerande Stanley Cup-mästarna i sin första slutspelsserie någonsin. I den andra rundan mötte de Dallas Stars, vilket blev slutstationen för säsongen.

Vilka är några av de första viktiga spelarna i lagets historia?

Flera spelare var centrala i bygget av det första laget. Försvararen Mark Giordano utsågs till lagets första kapten. Andra nyckelspelare var Adam Larsson och Jamie Oleksiak, som båda skrev på under den speciella förhandlingsperioden inför expansionsdraften. Målvakten Philipp Grubauer kom som en stor fri agent-signering och spelade lagets första nollningsmatch i februari 2022. I draften valde laget Matty Beniers som sitt första val totalt sett, en ung center med stor potential. Anfallarna Jaden Schwartz och Alexander Wennberg var även de viktiga tidiga förvärven som skulle ge erfarenhet och poängproduktion.

Hur mycket kostade det för Seattle att få ett NHL-lag?

Priset för Seattle att få en expansionsfranchise i NHL var 650 miljoner amerikanska dollar. Denna summa betalades av ägarkonstellationen Seattle Hockey Partners, med David Bonderman och Jerry Bruckheimer i spetsen. NHL:s styrelse godkände officiellt tillägget av ett Seattle-lag den 4 december 2018, och expansionsavgiften var en del av avtalet. Den sista delen av avgiften betalades den 30 april 2021, vilket formellt gjorde Seattle Kraken till NHL:s 32:e medlemsorganisation. Denna expansionsavgift var betydligt högre än den 500 miljoner dollar som Vegas Golden Knights betalade 2017.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.