Colorado Avalanche

Quebec Nordiques – ursprunget (1972–1995)

Klubben startade sin resa 1972 som ett originallag i den nystartade World Hockey Association (WHA) under namnet Quebec Nordiques. Laget skulle ursprungligen vara baserat i San Francisco, men flyttades till Québec i Kanada på grund av finansiella och arenamässiga problem. Under sina sju säsonger i WHA nådde Nordiques stora framgångar. De förlorade finalen om Avco World Trophy 1975 och vann den sedan 1977. 1979 var Nordiques ett av de fyra WHA-lagen som accepterades i NHL genom en sammanslagning mellan ligorna.

Efter att ha nått slutspelet sju år i rad mellan 1981 och 1987, gick laget in i en svacka. Mellan säsongerna 1987–88 och 1991–92 slutade de sist i sin division varje år, med en särskilt svag säsong 1989–90 med bara tolv vinster. Denna låga placering gav laget första valet i NHL-draften tre år i följd. De valde Mats Sundin 1989, Owen Nolan 1990 och Eric Lindros 1991. Lindros vägrade dock att spela för Nordiques och vägrade till och med att ta på sig lagtröjan vid presentationen. Efter över ett års väntan byttes han slutligen till Philadelphia Flyers den 30 juni 1992. I utbyte fick Nordiques fem spelare, däribland rättigheterna till den svenska talangen Peter Forsberg, två förstaval i draften och 15 miljoner dollar. Detta byge anses i efterhand som ett av de mest ensidiga i idrottshistorien och lade grunden för lagets framtida framgångar. Redan säsongen efter bytet, 1992–93, nådde Nordiques slutspelet för första gången på sex år, och två år senare vann de Northeast Division.

Trots sportsliga framgångar kämpade laget med ekonomin. Québec var den minsta staden i NHL med ett lag. Ägaren Marcel Aubut försökte få ekonomiskt stöd från provinsen Québec och en ny arena, men när det misslyckades inledde han förhandlingar med COMSAT Entertainment Group i Denver, som redan ägde basketlaget Denver Nuggets. Ett avtal presenterades i maj 1995 och blev officiellt den 1 juli samma år. Laget presenterades som Colorado Avalanche den 10 augusti 1995 och flyttade till Denver.

En omedelbar succé i Denver (1995–1996)

Efter flytten organiserades de Denver-baserade sporterrorna under ett nytt dotterbolag, Ascent Entertainment Group Inc. Colorado Avalanche spelade sin första NHL-match i Denver den 6 oktober 1995 i McNichols Sports Arena och besegrade Detroit Red Wings med 3–2. Valerij Kamenskij gjorde det första målet i klubbens historia. Laget leddes på isen av kapten Joe Sakic, forwarden Peter Forsberg och backen Adam Foote, med Pierre Lacroix som general manager och Marc Crawford som huvudtränare. Laget förstärktes dramatiskt i december 1995 när stjärnmålvakten Patrick Roy, tillsammans med Mike Keane, värvades från Montreal Canadiens i ett byte mot Jocelyn Thibault, Martin Ručinský och Andrei Kovalenko.

Avalanche avslutade sin första säsong i Denver med 104 poäng efter 47 vinster, 25 förluster och 10 oavgjorda. De vann Pacific Division och slutade tvåa i Western Conference. I slutspelet besegrade de Vancouver Canucks, Chicago Blackhawks och sedan Presidents' Trophy-vinnarna Detroit Red Wings i konferensfinalen, alla serier avgjordes efter sex matcher. I Stanley Cup-finalen mötte de Florida Panthers, som också var i sin första final. Avalanche sopade rent med 4–0 i matcher. Den avgörande segermålet i match fyra, under tredje övertiden, gjordes av backen Uwe Krupp. Joe Sakic vann slutspelets poängliga med 34 poäng och tilldelades Conn Smythe Trophy som mest värdefulla spelare. Segern var den första Stanley Cup-titeln för ett lag från Denver och gjorde Avalanche till det första NHL-laget någonsin som vann mästerskapet under sin första säsong efter en flytt. Peter Forsberg, Alexei Gusarov och Valerij Kamenskij blev medlemmar i Trippelguldklubben genom segern.

Etablering som topplag och andra titeln (1996–2001)

Säsongen 1996–97 vann Avalanche både Pacific Division och Presidents' Trophy efter att ha fått högst poäng i grundserien, 107 poäng. De gjorde också flest mål i ligan. I slutspelet besegrade de Chicago Blackhawks och Edmonton Oilers innan de förlorade mot Detroit Red Wings i konferensfinalen med 2–4 i matcher. Sommaren 1997 matchade Avalanche ett kontraktserbjudande från New York Rangers på 21 miljoner dollar för Joe Sakic, vilket höll kvar honom i Denver och bidrog till att höja löneläget i hela NHL. Säsongen 1997–98 vann laget återigen Pacific Division och skickade tio spelare till OS i Nagano, fler än något annat NHL-lag. Efter en förlust mot Edmonton Oilers i första slutspeletsrundan lämnade tränaren Marc Crawford och ersattes av Bob Hartley.

Inför säsongen 1998–99 flyttades Avalanche till den nybildade Northwest Division. De vann divisionen och nådde konferensfinalen, där de förlorade mot Dallas Stars med 3–4 i matcher. Peter Forsberg vann slutspelets poängliga och Chris Drury vann Calder Memorial Trophy som säsongens bästa rookie. Inför säsongen 1999–2000 invigdes lagets nya hemmaarena, Pepsi Center. Första målet i den nya arenan gjordes av Milan Hejduk. Laget vann Northwest Division igen och förstärktes inför slutspelet med den mångårige backen Ray Bourque, som hade bett om en flytt från Boston Bruins till ett lag med chans att vinna Stanley Cup. Ändå förlorade Avalanche återigen i konferensfinalen mot Dallas Stars med 3–4 i matcher.

Under denna period såldes klubben flera gånger mellan olika ägargrupper, inklusive Walmart-arvingarna Bill och Nancy Laurie och Donald Sturm, innan den slutligen köptes av ägarna till Pepsi Center i juli 2000. Säsongen 2000–01 kulminerade i lagets andra Stanley Cup-seger. I finalen mötte de försvarande mästarna New Jersey Devils. Avalanche vann den spännande finalserien med 4–3 i matcher. Joe Sakic tilldelades Conn Smythe Trophy för andra gången som slutspelets mest värdefulla spelare, och Ray Bourque kunde avsluta sin illustra karriär med att äntligen lyfta Stanley Cup-pokalen.

Framgångsrika serier och den tredje Stanley Cupen

Colorado Avalanche etablerade en stark dominans i sin division under de första åren i Denver. De vann nio divisionstitlar i rad från 1995 till 2003, vilket är ett NHL-rekord för flest raka divisionstitlar. De kvalificerade sig för slutspelet under varje en av sina tio första säsonger i Denver, en svit som tog slut 2007. Totalt har laget vunnit tretton divisionstitlar sedan flytten. Efter segern 2001 följde en period där laget fortfarande var en slutspelskontender, men det dröjde i två decennier innan nästa mästerskap kom. 2022 bröt Colorado den långa väntan. I Stanley Cup-finalen det året mötte de Tampa Bay Lightning, som vunnit de två föregående mästerskapen. Avalanche besegrade Lightning med 4–2 i matcher och tog hem sin tredje Stanley Cup-titel. Med denna seger förblev Avalanche det enda aktiva NHL-laget som vunnit alla Stanley Cup-finaler de nått.

Hemmaarena och identitet

Colorado Avalanche spelar sina hemmamatcher i Ball Arena i Denver. Arenan, som ursprungligen hette Pepsi Center och invigdes 1999, delas med basketlaget Denver Nuggets och lacrosselaget Colorado Mammoth. Inför den första säsongen i Denver övervägde ägarna flera namn för det nya laget, som 'Extreme', 'Blizzards' och 'Black Bears'. Efter att namnet 'Rocky Mountain Extreme' läckt ut och fått negativa reaktioner från supportrarna, valde man istället namnet Colorado Avalanche, som presenterades den 10 augusti 1995. Namnet speglar en regional identitet för hela Colorado och Rocky Mountain-området.

Vanliga frågor om Colorado Avalanche

När och var grundades Colorado Avalanche?

Colorado Avalanche grundades 1972, men inte under det namnet. Laget startade som Quebec Nordiques i Québec, Kanada, och var ett av originallagen i World Hockey Association (WHA). Efter att ha spelat i WHA i sju säsonger gick laget med i NHL 1979. Det var först 1995 som laget såldes och flyttade till Denver, Colorado, och bytte namn till Colorado Avalanche. Den officiella presentationen av det nya namnet skedde den 10 augusti 1995. Flytten gjordes efter att ägaren Marcel Aubut sålt laget till COMSAT Entertainment Group i Denver.

Hur många Stanley Cup har Colorado Avalanche vunnit?

Colorado Avalanche har vunnit Stanley Cup tre gånger. Den första segern kom redan under lagets första säsong i Denver, 1996, då de besegrade Florida Panthers med 4-0 i matcher. Den andra titeln vanns 2001 efter en tuff finalserie mot New Jersey Devils som avgjordes med 4-3 i matcher. Den tredje och senaste Stanley Cup-segern kom 2022, då laget besegrade Tampa Bay Lightning med 4-2 i matcher. Avalanche är det enda aktiva NHL-laget som har vunnit alla Stanley Cup-finaler de har spelat. Segern 1996 var också den första stora mästerskapstiteln för ett lag från Denver i de fyra stora nordamerikanska sporterrorna.

Vilka är några av de största spelarna i klubbens historia?

Flera kända spelare har format Colorado Avalanches historia. Joe Sakic var lagkapten under de stora framgångarna och vann Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare både 1996 och 2001. Peter Forsberg, som kom till klubben i det stora bytet med Eric Lindros, var en central forward och blev medlem i Trippelguldklubben 1996. Målvakten Patrick Roy värvades 1995 och blev en nyckelspelare i mästerskapslagen. Andra betydelsefulla namn är backarna Adam Foote och Ray Bourque, samt forwarden Milan Hejduk som gjorde första målet i den nya arenan Pepsi Center.

Vad hände med Eric Lindros och hur påverkade det laget?

Quebec Nordiques valde Eric Lindros som första val totalt i NHL-draften 1991, men han vägrade spela för laget. Efter över ett år av förhandlingar byttes han den 30 juni 1992 till Philadelphia Flyers. I utbyte fick Nordiques fem spelare, rättigheterna till den unge svenske talangen Peter Forsberg, två förstaval i draften och 15 miljoner dollar. Detta byge anses vara ett av de mest ensidiga i idrottshistorien. Spelarna och resurserna från bytet, särskilt Peter Forsberg, var en direkt grund till att laget snabbt blev ett topplag och senare kunde vinna Stanley Cup som Colorado Avalanche. Redan säsongen efter bytet nådde Nordiques slutspelet för första gången på sex år.

Var spelar Colorado Avalanche sina hemmamatcher?

Colorado Avalanche spelar sina hemmamatcher i Ball Arena i Denver. Arenan invigdes inför säsongen 1999–2000 och hette ursprungligen Pepsi Center. Den första matchen i arenan spelades den 13 oktober 1999, och första målet gjordes av Milan Hejduk. Arenan delas inte bara med ishockeylaget utan är även hemmaarena för NBA-laget Denver Nuggets och NLL-laget Colorado Mammoth. Arenan byggdes under en period av ägarturbulens för klubben och staden Denver krävde garantier om att lagen skulle stanna i staden i minst 25 år.

Vilket rekord har Avalanche för divisionstitlar?

Colorado Avalanche har ett starkt rekord när det gäller divisionstitlar. Sedan flytten till Denver har de vunnit totalt tretton divisionstitlar. Ännu mer anmärkningsvärt är att de vann nio divisionstitlar i rad från 1995 till 2003. Denna svit på nio raka titlar är ett NHL-rekord för flest konsekutiva divisionstitlar. Denna period av dominans inkluderade deras första åtta säsonger i Denver, där de också kvalificerade sig för slutspelet varje år fram till 2007. De vann Pacific Division sin första säsong och flyttades sedan till Northwest Division 1998.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.