Johan Hedberg

Karriärens början och vägen till NHL

Johan Hedberg inledde sin professionella karriär i Leksands IF, där han spelade från 1992 till 1997. Han draftades av Philadelphia Flyers som 218:e spelare totalt i 1994 års NHL Entry Draft. Flyers ställde ett krav för att han skulle bli inbjuden till träningsläger: han behövde ta en plats i det svenska landslaget. Trots att Hedberg lyckades med detta och blev uttagen i Tre Kronor, kom aldrig inbjudan från Flyers.

Frustrerad över bristen på möjligheter i NHL valde Hedberg 1997 att lämna Sverige och söka sig till de nordamerikanska minorleagorna för att visa sin kapacitet. Han inledde med Baton Rouge Kingfish i East Coast Hockey League och spelade sedan för Detroit Vipers och Manitoba Moose i International Hockey League. Hans spelrättigheter tradades från Flyers till San Jose Sharks 1998. Efter att ha återvänt till Leksands IF för säsongen 1998-99, rapporterade han till San Joses farmarlag, Kentucky Thoroughblades i AHL, för säsongen 1999-2000. I Sharks organisationen rankades Hedberg som fjärde målvakt på djupchartsen, bakom yngre talanger. Efter en säsong lämnade han därför organisationen och återvände till Manitoba Moose, som då var ett oaffilierat lag i IHL.

Genombrottet med Pittsburgh Penguins och 'Moose'

Under sin andra sejour med Manitoba Moose säsongen 2000–01 imponerade Hedberg starkt. Hans spel uppmärksammades av Pittsburgh Penguins assisterande general manager Eddie Johnston. I mars 2001, medan laget befann sig på Winnipeg International Airport, informerade Mooses tränare Randy Carlyle Hedberg om att han hade tradats till Pittsburgh Penguins tillsammans med Bobby Dollas, i utbyte mot Jeff Norton. Carlyle meddelade också att Hedberg skulle rapportera direkt till Penguins.

Eftersom övergången var mycket hastig spelade han sina första matcher för Pittsburgh med sin gamla mask från Manitoba Moose, som hade en stor älgmålning. Publiken i Pittsburgh började genast kalla sin nya målvakt för 'Moose', och hyllade hans spektakulära räddningar med att ropa 'Mooooose'. Smeknamnet följde honom genom hela hans karriär i Nordamerika. Hedberg stabiliserade målvaktspositionen för Penguins under resten av säsongen och blev en nyckelspelare i Stanley Cup-slutspelet 2001. Han hjälpte laget till Eastern Conference-final efter att ha utmanövrerat etablerade stjärnor som Olaf Kölzig i Washington Capitals och Dominik Hašek i Buffalo Sabres.

Etablering och karriärrekord i Pittsburgh

Säsongen 2002 satte Johan Hedberg personliga rekord med 25 vinster och spelade i klubbrekordet 66 matcher för Pittsburgh Penguins. Han hade då redan gjort ett uppmärksammat genombrott i Stanley Cup-slutspelet 2001 med flera starka matcher. Hans framgångar med klubben ledde också till att han utsågs till reservmålvakt till Tommy Salo i det svenska landslaget inför olympiska vinterspelen 2002 i Salt Lake City. Under OS-turneringen startade han en match för Sverige, en seger över Tyskland.

Vancouver, lockouten och Dallas Stars

Hedberg tradades senare från Pittsburgh Penguins till Vancouver Canucks i utbyte mot ett val i andra rundan i NHL-draften 2004. Penguins använde senare det valet för att drafta Alex Goligoski. Under sin tid i Vancouver under säsongen 2003–04 noterade Hedberg ett personbästa i målgenomsnitt på 2.51 på 21 matcher. På grund av NHL:s arbetsmarknadskonflikt 2004–05 återvände han till Leksands IF, som då spelade i den svenska andraligan. Där noterade han ett målgenomsnitt på 2.12 på 21 matcher och var med om att föra laget tillbaka till Elitserien.

När NHL återupptog verksamheten skrev han som free agent på för Dallas Stars den 5 augusti 2005. Med Dallas postade han en statistik på 12 vinster, 4 förluster och 1 oavgjord samt ett målgenomsnitt på 2.67 på 19 matcher. Den 26 december 2005 gjorde han en ovanlig bedrift då han noterade två assist i en match mot St. Louis Blues. Det var första gången en målvakt för Dallas Stars gjorde detta, och första gången någon målvakt i NHL gjorde det sedan Patrick Roy 2000. Ett av assisten kom från en passning som träffade lagkaptenen Mike Modano vid motståndarnas blålinje, vilket gav honom en en-mot-en-situation.

Åren med Atlanta Thrashers

I juli 2006 skrev Johan Hedberg på ett tvåårskontrakt med Atlanta Thrashers. Under det första året fungerade han som reserv till förstemålvakten Kari Lehtonen. Under säsongen 2007–08 hindrades Lehtonen av en långvarig skada, vilket gjorde att Hedberg tog över som Atlantas startande målvakt under större delen av säsongen. Den 16 juni 2008 förlängde han sitt avtal med Thrashers med ett flerårskontrakt. Under säsongen 2009–10 delade han speltiden med Ondrej Pavelec som primär startmålvakt efter att Lehtonen missat större delen av säsongen och sedan tradats bort. Trots Hedbergs goda prestationer gick han och Thrashers skilda vägar efter säsongen. Hedberg utvecklade ett starkt band med Atlanta, där hans familj med fru och tre döttrar var bosatt. När laget flyttade till Winnipeg 2011 uttryckte han sorg för stadens fans och menade att Atlanta kunde vara en bra hockeystad om det gjordes på rätt sätt, men att ägarproblem hade skadat franchise från början.

Sista åren med New Jersey Devils

Den 1 juli 2010 skrev Johan Hedberg på ett ettårskontrakt med New Jersey Devils värt 1,5 miljoner amerikanska dollar inklusive bonusar. Kontraktet innehöll en no trade-klausul, vilket innebar att Devils inte kunde byta bort honom till något annat lag utan hans godkännande. I Devils fungerade han som reserv till den mångåriga målvakten Martin Brodeur. Hans roll blev tillfälligt viktigare när Brodeur skadades den 6 februari 2011.

Hans kontrakt förlängdes den 1 juli 2011, återigen med en no trade-klausul. Under första rundan av Stanley Cup-slutspelet 2012 fick han spela två perioder i match tre mot Florida Panthers. Den 2 juli 2012 skrev han på ett tvåårskontrakt med Devils, en signering som kom timmar efter att klubben förlängt med Brodeur. Den 4 juli 2013 valde Devils att köpa ut Hedberg från sitt kontrakt för en kostnad av 933 333 amerikanska dollar, som betalades ut under de kommande två åren. Detta markerade slutet på hans aktiva spelarkarriär i NHL.

Internationell karriär med Tre Kronor

Johan Hedberg representerade Sveriges landslag, Tre Kronor, i flera turneringar. Hans främsta merit är ett VM-guld från 1998. Han var också en del av truppen till olympiska vinterspelen 2002 i Salt Lake City, där han utsågs till reservmålvakt till Tommy Salo. Under OS-turneringen startade han en match för Sverige, en seger över Tyskland.

Efter den aktiva karriären

Efter att ha avslutat sin aktiva karriär som målvakt påbörjade Johan Hedberg hösten 2014 en ny karriär som målvaktstränare. Han avslutade sin spelarkarriär efter att ha spelat för New Jersey Devils, som köpte ut hans kontrakt den 4 juli 2013. Hans familj, bestående av hans fru och tre döttrar, är fortsatt bosatt i Atlanta, USA, en stad där han utvecklade en stark koppling under sin tid med Atlanta Thrashers. Han uttryckte sympati för stadens fans när laget flyttades till Winnipeg.

Vanliga frågor om Johan Hedberg

Varför kallades Johan Hedberg för 'Moose'?

Han kallades för 'Moose' (älg) av publiken i Pittsburgh efter sin plötsliga övergång till Penguins 2001. Eftersom han inte hann byta utrustning spelade han med sin mask från Manitoba Moose, som hade en stor älgmålning. Publiken började ropa 'Mooooose' efter hans räddningar, vilket lät som ett burop för den oinvigde. Smeknamnet följde honom sedan genom karriären.

Vilka NHL-lag spelade Johan Hedberg för?

Johan Hedberg spelade för fem NHL-lag: Pittsburgh Penguins, Vancouver Canucks, Dallas Stars, Atlanta Thrashers och New Jersey Devils. Han avslutade sin karriär i New Jersey Devils 2013 efter att ha blivit utköpt från sitt kontrakt.

Vad gjorde Johan Hedberg under NHL-lockouten 2004–05?

Under arbetsmarknadskonflikten i NHL 2004–05 spelade Johan Hedberg för Leksands IF i den svenska andraligan. Han noterade ett målgenomsnitt på 2.12 på 21 matcher och var med om att föra laget tillbaka till Elitserien under den säsongen.

Vilket unikt rekord satte han med Dallas Stars?

Den 26 december 2005 noterade Johan Hedberg två assist i en match för Dallas Stars mot St. Louis Blues. Det var första gången en målvakt för Dallas Stars gjorde två assist i en match, och första gången någon målvakt i NHL gjorde det sedan Patrick Roy år 2000.

Vad hände efter att hans spelarkarriär tog slut?

Efter den aktiva karriären påbörjade Johan Hedberg hösten 2014 en ny karriär som målvaktstränare. Hans familj är bosatt i Atlanta, där han uttryckte stark sympati för fansen när laget Thrashers flyttade till Winnipeg 2011.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.