Alga (speltillverkare)
Alga AB är ett svenskt spelföretag med lång historia, känt för klassiska bräd- och sällskapsspel. Företaget grundades 1917 i Stockholm som en del av Pressbyrån och började tillverka spel 1938. Under årens lopp har Alga gett ut kända spel som Monopol, Drakborgen och Tjuv och polis. Sedan 2015 ingår varumärket Alga i den tyska koncernen Ravensburger, efter att tidigare ha ägts av Brio.
Ursprung och tidig historia
Algas rötter sträcker sig tillbaka till 1916 och en fabrik i Vittsjö som producerade skrivmaterial och vykort. Företaget etablerades formellt som ett dotterbolag till Pressbyrån i juli 1917, med syfte att sköta distributionen av just vykort och skrivmaterial åt Pressbyrån. Namnet Alga är en sammansättning av initialerna från de två chefernas fruar, Anna Lundquist och Anna Gadh. Bolaget registrerades den 17 oktober 1917. Under de första åren skötte Alga inte bara pappersvaror utan fungerade också som grossist för tobak, frukt och godis. År 1931 överfördes hela vykortsförsäljningen från Pressbyrån till Alga, vilket markerade början på Alga som ett mer självständigt bolag. Olof Hirsch, son till Otto Hirsch, blev företagets första egen verkställande direktör. Året därpå, 1932, började Alga tillverka egna vykort. Den verkliga övergången till speltillverkare skedde först 1938, då företaget lanserade sina första brädspel.
Omstrukturering och nystart som speltillverkare
År 1940 bröts kopplingen mellan Alga och Pressbyrån av deras gemensamma ägare, Bonnierkoncernen. Pressbyrån övertog själv tillverkningen av vykort. Den ursprungliga Alga-verksamheten ombildades senare till Bokförlaget Forum. Speltillverkningen däremot överfördes till ett helt nytt bolag som fick behålla det värdefulla namnet Alga. Denna separation var en del av en större omstrukturering inom den svenska tidningsbranschen, som ville bryta Bonnierkoncernens dominans över Pressbyråns distributionsmonopol. Det nya Alga tog med sig rättigheterna till flera spel, däribland Monopol, som systerföretaget Åhlén & Åkerlund hade lanserat i svensk version 1936 och formellt överlämnat till Alga 1941. Företaget lanserade också egna framgångsrika titlar som Tjuv och polis. Som en del av nystarten grundades AB Algas Konst- och Bokförlag, som sysslade med produktion av spel, böcker och tidningar. Detta förlag var även ansvarigt för två av de första svenska serietidningarna, Veckans Serier (1942–1943) och Algas Serietidning (1947–1950).
Expansion och klassiska spel på 1950- och 60-talet
På 1950-talet befäste Alga sin position på spelmarknaden med nya storsäljare. Bland dessa fanns hästkapplöpningsspelet Jägersro, som är namngivet efter travbanan i Malmö. Ett annat stort lyckat spel från denna era var Oljan, ett spel om oljespekulation som först publicerades 1960. Under 1960-talet genomgick bolaget en omfattande modernisering för att hålla jämna steg med tiden. Den nu välkända logotypen med vita bokstäver på en röd cirkel introducerades. Förpackningarna fick en modernare och enhetligare design, och den slagkraftiga sloganen "Alla spelar Alga" lanserades. Denna visuella och marknadsföringsmässiga förnyelse var en viktig del av att befästa Alga som ett ledande varumärke inom svensk spelkultur.
Flytt till Vittsjö och breddad verksamhet
En stor förändring i Algas historia var flytten av hela verksamheten från Stockholm tillbaka till ursprungsorten Vittsjö i Skåne. Där byggdes ett nytt modernt huvudkontor och en fabrik, med adressen Spelvägen 1, som stod klara vid årsskiftet 1971/1972. Denna flytt centraliserade tillverkning och administration. I samband med etableringen i Vittsjö utökade Alga sin verksamhetsprofil. Företaget blev inte längre enbart en speltillverkare utan började även fungera som distributör av leksaker. En av de leksaksprodukter som Alga distribuerade under denna period var den populära Monchhichi. Denna breddning visar hur företaget sökte nya affärsmöjligheter inom leksaksbranschen.
Genombrott med rollspel och internationell spridning
Under 1980-talet var rollspel en växande genre, och Alga lyckades kapitalisera på denna trend med ett eget svenskt original. År 1985 lanserade företaget det fantasybaserade sällskapsspelet Drakborgen. Spelet blev en omedelbar framgång på den svenska marknaden. Dess popularitet var så stor att det snart översattes och publicerades internationellt, på engelska under namnet Dungeonquest. Detta gjorde Drakborgen till det första svenskutvecklade sällskapsspelet som nådde en bred internationell publik. Framgången ledde till att Alga 1987 gav ut en expansion, Drakborgen II, som även den publicerades på engelska under namnen Heroes for Dungeonquest och Dungeonquest Catacombs. Drakborgen förblev länge ett av Algas mest innovativa och ihågkomna bidrag till spelvärlden.
Ägarbyten och modern tid
Algas ägarförhållanden har förändrats flera gånger under dess långa historia. Hösten 1982 förvärvades företaget av leksakstillverkaren Brio och kom därefter att verka under moderbolaget Scanditoy AB. Fabriksverksamheten i Vittsjö, som varit en central del av identiteten, lades ned 2003. I samband med detta flyttades huvudkontoret till Malmö. Denna flytt sammanföll med att investmentbolaget Proventus övertog ägandet av Brio. Ett ytterligare och avgörande ägarbyte ägde rum 2015, då den tyska pussel- och speltillverkaren Ravensburger köpte hela Brio-koncernen, inklusive varumärket Alga. Idag lever Alga-namnet vidare som ett av Ravensburgers varumärken på den nordiska marknaden, med en katalog som fortfarande innehåller många av de klassiska titlarna.
Personer bakom spelen
Flera personer har haft avgörande betydelse för Algas produktutveckling och visuella identitet. Gerdt Lundberg var företagets produktutvecklingschef mellan 1974 och 1980. Han efterträddes av Dan Glimne, som innehade samma post från 1980 till 1989 och var med under perioden då spel som Drakborgen utvecklades. På den konstnärliga sidan har illustratörer som Barbro Hennius bidragit till Algas spel med sina teckningar. En särskilt framträdande roll hade Anders Jeppsson, som under två decennier fungerade som Algas huvudillustratör och satte sin prägel på många av företagets spel och förpackningar. Dessa personers arbete var centralt för att skapa de spel som kom att bli så populära i svenska hem.
Algas omfattande spelkatalog
Algas spelkatalog är omfattande och omfattar både originalsvenska kreationer och bearbetningar av internationella klassiker. Bland de egna svenska succéerna märks Bondespelet, som Alga tog över från den nedlagda tillverkaren Aristospel omkring 1974, och som även publicerades i danska, finska och norska versioner. Andra svenska original inkluderar Drakborgen, Jägersro, Oljan och Tjuv och polis, som först publicerades redan 1943. Företaget har också varit den svenska utgivaren av många globala favoriter, som Alfapet (Scrabble), Cluedo, Memory (Concentration), Risk, Schack och Yatzy. Alga har även publicerat traditionella brädspel som Backgammon, Fia (Mensch ärgere Dich nicht), Kalaha (Mancala) och Kinaschack. Ett annat viktigt segment har varit spel baserade på TV-program, såsom Fem myror är fler än fyra elefanter, Mysteriet på Greveholm, Kojak och Vem vill bli miljonär?. Utöver de egna spelen distribuerade Alga under en period även leksaker, vilket visar på företagets breda roll inom branschen. Katalogen innehåller även titlar som togs över från andra företag, som det danska spelet Matador, en variant av Monopol med en cirkulär spelplan som Brio förvärvade på 1970-talet och som sedan marknadsförts av Alga. Denna omfattande och mångsidiga samling av spel understryker Algas position som en av de mest betydelsefulla speltillverkarna i Norden.
Vanliga frågor om Alga (speltillverkare)
Vilket är det mest kända spelet från Alga?
Alga är förknippat med flera mycket kända spel, men Monopol är utan tvekan en av de mest kända titlarna. Alga tog över publiceringen av den svenska versionen av Monopol från systerföretaget Åhlén & Åkerlund 1941 och var den svenska utgivaren under många decennier. En annan stor svensk originalkreation från Alga är rollspelsklassikern Drakborgen från 1985, som även blev ett internationellt genombrott under namnet Dungeonquest. Även spel som Tjuv och polis, Jägersro och Oljan är djupt rotade i svensk spelkultur och anses som klassiker från Algas stalla. Alga har även publicerat andra populära titlar som Alfapet (Scrabble) och Risk.
När och var grundades Alga?
Alga grundades som ett aktiebolag i Stockholm år 1917. Företaget registrerades den 17 oktober samma år. Ursprunget till verksamheten kan dock spåras tillbaka till 1916 och en fabrik i Vittsjö, Skåne, som tillverkade vykort och skrivmaterial. Alga etablerades från början som ett dotterbolag till Pressbyrån, med uppgift att hantera distributionen av dessa varor. Det var alltså i Stockholm som det juridiska bolaget tog form, medan den tillverkande verksamheten hade skånska rötter. Företaget började tillverka spel 1938.
Vem äger Alga idag?
Sedan år 2015 ägs varumärket Alga av den tyska pussel- och speltillverkaren Ravensburger. Detta skedde genom att Ravensburger köpte hela Brio-koncernen, som i sin tur hade ägt Alga sedan hösten 1982. Innan Brio ägdes Alga av Bonnierkoncernen, som var den som bröt kopplingen mellan Alga och Pressbyrån 1940 och lät speltillverkningen fortsätta under Alga-namnet. Ägarbytet till Ravensburger innebar inget nytt bolag, utan att Alga-namnet integrerades i den tyska koncernens portfölj av varumärken. Fabriken i Vittsjö hade lagts ned 2003, långt före detta förvärv.
Vilka typer av spel har Alga gett ut?
Alga har gett ut ett mycket brett spektrum av spel. Katalogen inkluderar traditionella brädspel som Schack, Backgammon och Fia. Stora delar består av moderna sällskapsspel, både svenska original som Drakborgen och Bondespelet, samt bearbetningar av internationella titlar som Cluedo, Risk och Memory. Alga har också publicerat ordspel som Alfapet (Scrabble) och tärningsspel som Yatzy. Ett särskilt segment är spel baserade på TV-program, till exempel Fem myror är fler än fyra elefanter och Vem vill bli miljonär?. Under en period distribuerade företaget även leksaker, som Monchhichi.
Var tillverkades Algaspelen?
Under lång tid, fram till 2003, tillverkades Algaspelen i företagets egen fabrik i Vittsjö, Skåne. Alga flyttade sin verksamhet från Stockholm till Vittsjö i början av 1970-talet, där ett nytt huvudkontor och en fabrik vid adressen Spelvägen 1 invigdes. Fabriken var en central del av verksamheten under decennier, men lades ned 2003. Efter nedläggningen flyttades huvudkontoret till Malmö. Idag ägs varumärket av Ravensburger, och tillverkningen sker sannolikt inom den koncernens globala produktionsnät. Ursprungligen startade dock Algas verksamhet i en fabrik i Vittsjö redan 1916.
Vad betyder namnet Alga?
Namnet Alga är en akronym som har sitt ursprung i de personliga namnen på två kvinnor. Enligt företagets historia tog de två cheferna som startade verksamheten sina fruars förnamn och skapade namnet av deras initialer. Den ena frun hette Anna Lundquist och den andra Anna Gadh. Av deras namn bildades namnet ALGA, genom att ta A från Anna, L från Lundquist, G från Gadh och återigen A från Anna. Namnet har alltså inget samband med vattenväxterna alger. Detta namn registrerades när bolaget bildades 1917.
Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.
