Korfu
Korfu, även kallad Kerkyra, är en grekisk ö i Joniska havet och den nordligaste av de joniska öarna utanför Greklands och Albaniens kust. Ön är känd för sin rika historia, som sträcker sig från antiken genom venetianskt, franskt och brittiskt styre, innan den slutligen införlivades med Grekland 1864. Med sin grönskande natur, milt klimat och många historiska sevärdheter är Korfu en populär turistdestination. Huvudorten heter också Korfu och ön har cirka 105 000 invånare.
Geografi och natur
Korfu är cirka 60 kilometer lång och upp till 30 kilometer bred, med en form som liknar en lie eller skära. Ön domineras av två bergskedjor, varav den nordligare når sin högsta punkt på berget Pantokrator, 906 meter över havet. På öns västra sida stupar bergen brant mot havet, medan de sluttar mjukare mot den östra sidan, där flera vikar bildar utmärkta naturhamnar. Kustlinjen är omkring 220 kilometer lång och kantas av stränder och klippformationer.
Korfu anses vara den grönaste av alla grekiska öar, en egenskap som främst beror på den höga luftfuktigheten och det rikliga vinterregnet. Landskapet präglas av omkring tre till fyra miljoner olivträd, många planterade under den venetianska eran för mer än 500 år sedan. Övrig växtlighet inkluderar citron- och apelsinträd, bougainvillea, plataner, myrten, blåregn och oleander. På ön odlas också kumquat, en liten citrusfrukt med ursprung i Kina och Japan. Av den årliga skörden på cirka 100 ton tillverkas likörer, sylt och godis som används i bakning, matlagning och kosmetika.
Historia från antiken till nutid
Enligt grekisk mytologi fick ön sitt grekiska namn, Kerkyra eller Korkyra, av havsguden Poseidon, som förde bort nymfen Korkyra till ön. Poseidon och Korkyra fick ett barn som de kallade Faiax, och invånarna på ön fick namnet Faiakes, vilket gett Korfu smeknamnet Faiakernas ö. Ön förknippas ofta med det homeriska Scheria, faiakernas hemland. Omkring 734 f.Kr. grundade korintiska nybyggare en stad på öns östra kust, vilken blev en betydande sjömakt. Konflikter mellan denna stad och Korinth var en bidragande orsak till utbrottet av det peloponnesiska kriget 431 f.Kr. Ön kom under romerskt inflytande 229 f.Kr. och blev senare en del av Bysantinska riket.
Under medeltiden styrdes Korfu av olika makter, inklusive goter och normander, innan den 1386 kom under Republiken Venedigs välde. Venedig behöll kontrollen över ön fram till republikens upplösning 1797. Korfu är den enda grekiska region som aldrig erövrades av det ottomanska riket. Efter en kort fransk period tillföll ön Storbritannien 1814. Korfu blev slutligen en del av det enade Grekland 1864, tillsammans med de andra joniska öarna.
Under 1900-talet var Korfu inblandat i flera internationella incidenter. Under första världskriget användes ön som en plats för rekreation och omorganisering av den serbiska armén. År 1923 ockuperade italienska trupper under Mussolini ön efter en konflikt med Grekland, en händelse som blev känd som Korfuaffären. Under det grek-italienska kriget besattes Korfu av Italien i april 1941, och efter fascismens fall i Italien ockuperades ön av tyskarna 1943. Korfu befriades slutligen av allierade styrkor den 14 oktober 1944.
Öar och platser av särskilt intresse
Strax nordost om huvudstaden Korfu ligger ön Lazaretto, tidigare känd som Aghios Dimitrios. Under venetianskt styre byggdes ett kloster och senare ett sjukhus för spetälska på ön. Under den franska ockupationen 1798 ockuperades holmen av den rysk-turkiska flottan och användes som ett militärsjukhus. Under den brittiska ockupationen 1814 öppnades sjukhuset igen för spetälska. Under andra världskriget etablerades ett nazistiskt koncentrationsläger där för fångar från den grekiska motståndsrörelsen, och än idag finns byggnader kvar från den italienska arméns högkvarter.
Nordväst om Korfu ligger de mindre Diapontiska öarna, nämligen Othonoí, Ereíkoussa och Mathráki. På södra sidan finns de större öarna Paxí och Antípaxi. Ytterligare söderut ligger de större joniska öarna Kefalónia och Zakynthos. På Korfu finns flera betydande arkeologiska fyndplatser. Utgrävningar 1910-1913, ledda av Wilhelm Dörpfeld, avslöjade flera antika tempel, inklusive ett arkaiskt tempel från 500-talet f.Kr. i Garitsa, tempel i Kardaki, ett Gorgotempel i Monrepos samt en förhistorisk boplats från 1000-talet f.Kr. i öns nordvästra del. Ruiner från den antika staden Korkyra finns i Palaiopolis.
Kulturarv och sevärdheter
Korfus huvudstad, även kallad Korfu, är den enda staden i Grekland som är omgiven av två medeltida borgar, vilket har gett den officiell status som en kastropolis eller borgstad. Stadens gamla stad blev upptagen på UNESCO:s världsarvslista 2007. Ön är ursprungsplatsen för den Joniska akademin, den första universitetet i den moderna grekiska staten, och Nobile Teatro di San Giacomo di Corfù, den första grekiska teatern och operahuset i modern tid. Ön är också födelseplats för flera framstående personer, som den grekiske statsmannen Ioannis Kapodistrias, historikern och filologen Andreas Mustoxydis, och Prins Philip, hertig av Edinburgh.
Bland öns många sevärdheter märks Gardíslottet och Achíllionslottet. Korisíonlagunen är en annan betydande naturattraktion. Ön Vido är också en känd plats. De omfattande befästningsverken som byggdes under den venetianska eran gjorde Korfu till en av Europas mest befästa platser och fungerade som en sköld mot ottomanska intrång i Adriatiska havet. Korfu var värd för Europeiska unionens toppmöte 1994.
Etymologi och namn
Det grekiska namnet Kerkyra eller Korkyra är relaterat till havsguden Poseidon och floden Asopos på fastlandet. Enligt myten blev Poseidon kär i nymfen Korkyra, dotter till Asopos och flodnymfen Metope, och förde bort henne till ön. I äktenskaplig lycka fick ön hennes namn, som gradvis utvecklades till Kerkyra. Namnet Corfù är en italiensk version av det bysantinska Κορυφώ, som betyder staden av toppar. Detta härrör från Κορυφαί, som betecknar de två topparna i Palaio Frourio, den gamla fästningen i huvudstaden. Det italienska namnet har sedan blivit det internationellt mest använda.
Militärhistoria och strategisk betydelse
Korfus strategiska läge har gjort den till en viktig flottstation och stödjepunkt genom historien. Under romersk tid användes den i krigen mot Makedonien. Under Republiken Venedig var öns befästningar avgörande för att försvara Adriatiska havet mot osmanska intrång. Ön erkändes som en försvarsvall för de europeiska staterna mot Osmanska riket. Under första världskriget besattes Achilleion, kaserner och en gniststation av fransmännen i januari 1916, och den slagna serbiska armén reorganiserades på ön. Under Korfuaffären 1923 bombarderades stadens gamla fästning av italienska krigsfartyg, vilket dödade och sårade civila, främst flyktingar från Mindre Asien.
Vanliga frågor om Korfu
Var ligger ön Korfu?
Korfu är den nordligaste av de joniska öarna i västra Grekland. Den ligger i Joniska havet, utanför västkusten av det grekiska fastlandet och Albaniens kust. Den nordöstra sidan av ön ligger mittemot Albanien, på ett avstånd mellan 3 och 23 kilometer. Den italienska kusten ligger ungefär 40 kilometer västerut. Ön är den västligaste av alla grekiska öar och markerar gränsen mellan Joniska havet i söder och Adriatiska havet i norr.
Vad är Korfu känt för?
Korfu är känt för att vara den grönaste av de grekiska öarna, med miljontals olivträd och frodig vegetation. Ön har en exceptionellt rik historia, från antiken genom långvarigt venetianskt styre, och är den enda grekiska regionen som aldrig erövrades av Ottomanerna. Huvudstadens gamla stad är ett UNESCO-världsarv, omgivet av två medeltida borgar. Korfu är också känt som födelseplatsen för Ioannis Kapodistrias, den första guvernören i det moderna Grekland, och för sin produktion av kumquat-likör och godis. Ön är en mycket populär turistdestination.
Vilket klimat har Korfu?
Korfu har ett milt och hälsosamt klimat. Det beskrivs som ett medelhavsklimat med varma somrar. Den höga luftfuktigheten och det rikliga regnet under vintermånaderna är huvudorsakerna till öns exceptionellt gröna och frodiga natur. Detta klimat gynnar odlingen av olivträd, citrusfrukter och andra växter som bougainvillea och oleander. Klimatet bidrar till att ön är en attraktiv destination under en stor del av året.
Vad finns det för historiska sevärdheter på Korfu?
Korfu erbjuder många historiska sevärdheter. Huvudstaden är omgiven av två medeltida borgar. Bland de mest kända byggnaderna finns Gardíslottet och Achíllionslottet. Det finns arkeologiska platser med ruiner av antika grekiska tempel, som de i Garitsa, Kardaki och Monrepos. Ön Lazaretto har historiska byggnader från venetiansk tid och användes som koncentrationsläger under andra världskriget. De omfattande venetianska befästningarna är en viktig del av öns arv. Den gamla staden är ett UNESCO-världsarv.
Vilka mindre öar ligger nära Korfu?
Nordväst om Korfu ligger de Diapontiska öarna, vilka består av Othonoí, Ereíkoussa och Mathráki. Dessa är också den västligaste punkten i hela Grekland. Strax nordost om huvudstaden ligger den lilla ön Lazaretto, som har en historia som kloster, sjukhus och koncentrationsläger. På södra sidan av Korfu finns de större öarna Paxí och Antípaxi. Ytterligare söderut ligger de större joniska öarna Kefalónia och Zakynthos, väster om halvön Peloponnesos kust.
Vad är kumquat och hur används det på Korfu?
Kumquat är en liten, oval citrusfrukt med söt och lätt syrlig smak som har sitt ursprung i Kina och Japan. Den har odlats på Korfu i nästan ett sekel. Ön producerar cirka 100 ton kumquat per år. Frukten används för att tillverka likörer, sylt och godis. Dessa produkter används sedan i bakning, matlagning och till och med i kosmetika. Kumquat-produkter är en typisk souvenir från Korfu och representerar en egen del av öns jordbruksproduktion.
Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-17.
