Toronto Maple Leafs

Klubbens grundande och tidiga år

Toronto Maple Leafs historia börjar med bildandet av National Hockey League den 26 november 1917. Vid denna tidpunkt ingick klubben i ligan under namnet Toronto Arenas. Den första säsongen, 1917–18, bestod lagets spelartrupp huvudsakligen av spelare som leasades från Toronto Blueshirts i den tidigare ligan NHA. Trots den informella uppbyggnaden lyckades Toronto Arenas vinna Stanley Cup redan under den första säsongen. Klubben genomförde också den första spelarbytet i NHL:s historia under denna period.

Efter den första säsongen bildade ägarbolaget Arena Company officiellt Toronto Arena Hockey Club som en fullvärdig medlem i NHL. Finansiella och juridiska strider med den tidigare ägaren Eddie Livingstone ledde dock till stora problem. Klubben tvingades sälja flera stjärnspelare och hade en mycket svag säsong 1918–19 med bara fem vinster. Den 9 december 1919 såldes organisationen till ägarna av St. Patricks Hockey Club, Percy och Fred Hambly, och bytte namn till Toronto St. Patricks. Under detta namn vann klubben sin andra Stanley Cup 1922.

Conn Smythe och namnet Maple Leafs

Efter flera ekonomiskt svåra år för Toronto St. Patricks övervägde ägarna allvarligt att sälja laget till en grupp som ville flytta det till Philadelphia. Den 14 februari 1927 lyckades dock en investeringsgrupp ledd av Conn Smythe köpa klubben. Smythe, som var tränare för Toronto Varsity Blues, argumenterade starkt för att laget skulle stanna i Toronto av stolthet för staden. Han installerade sig själv som klubbens guvernör och general manager.

Conn Smythe döpte omedelbart om laget till Toronto Maple Leafs, efter Kanadas nationella symbol, lönnbladet. Han förklarade att valet inspirerades av hans erfarenheter som kanadensisk arméofficer och krigsfånge under första världskriget, där lönnbladet var förknippat med mod och ett minne av hemmet. Laget var dock tvunget att spela färdigt säsongen 1926–27 under det gamla namnet St. Patricks. Smythes ledning och vision skulle komma att forma klubben under decennier framöver.

Arenor genom tiderna och Stanley Cup-framgångar

Toronto Maple Leafs har haft tre huvudsakliga hemmaarenor genom sin historia. Under de första 14 säsongerna spelade laget i Mutual Street Arena. År 1931 flyttade klubben till den kända Maple Leaf Gardens, som blev lagets hem i nära sju decennier. Den 19 februari 1999 invigdes lagets nuvarande hemmaarena, som ursprungligen hette Air Canada Centre och senare bytte namn till Scotiabank Arena.

Toronto Maple Leafs har vunnit Stanley Cup totalt 13 gånger, vilket är näst flest titlar i NHL:s historia efter Montreal Canadiens 24. De första två titlarna kom under klubbens tidiga incarnationer som Arenas 1918 och St. Patricks 1922. Klubben hade två erkända dynastier under 1900-talet. Den första var mellan säsongerna 1946–47 och 1950–51, då Maple Leafs vann fyra Stanley Cup på fem år. Den andra dynastin var mellan 1961–62 och 1966–67, då laget vann cupen fyra gånger på sex säsonger. Stanley Cup-segern 1967 blev lagets senaste hittills.

Legendariska spelare, pensionerade nummer och rivaliteter

Genom åren har Toronto Maple Leafs haft ett stort antal spelare som har blivit ikoner både för klubben och inom ishockeyn i allmänhet. Några av de mest namnkunniga namnen inkluderar Darryl Sittler, Dave Keon, Börje Salming, Mats Sundin, Ted Kennedy, Johnny Bower, Frank Mahovlich, Tim Horton, Wendel Clark och Doug Gilmour. Klubben har hedrat sina största spelare genom att pensionera deras tröjnummer. Toronto Maple Leafs har pensionerat 19 spelares nummer, vilket var en pionjäråtgärd inom professionell sport.

Toronto Maple Leafs är en av de sex ursprungliga lagen, kända som 'Original Six', tillsammans med Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens och New York Rangers. Maple Leafs har särskilt starka rivaliteter med flera lag. Den kanske mest kända är med Montreal Canadiens, en match som ofta kallas för en klassisk kanadensisk rivalitet. Andra betydande rivaler inkluderar Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings och Ottawa Senators.

Organisation, ägande och farmarlag

Toronto Maple Leafs ägs idag av Maple Leaf Sports & Entertainment, ett företag som även äger flera andra professionella sportlag i Toronto. Klubbens sändningsrättigheter delas mellan två stora kanadensiska kommunikationsbolag, BCE Inc. och Rogers Communications. Laget spelar i Atlantic Division tillsammans med Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Montreal Canadiens, Ottawa Senators och Tampa Bay Lightning. Klubben har ett samarbete med Toronto Marlies, som är dess farmarlag i American Hockey League (AHL). Många personer med koppling till Maple Leafs har blivit invalda i Hockey Hall of Fame, både som spelare och ledare. Trots den långa titeltörsten förblir Maple Leafs ett av de mest populära och ekonomiskt framgångsrika lagen i hela NHL, med en stor och passionerad fanskara över hela Kanada.

Tidiga juridiska strider och förändringar

NHL bildades 1917 i Montreal av lag som tidigare tillhörde National Hockey Association (NHA) och som hade en tvist med Eddie Livingstone, ägaren av Toronto Blueshirts. De andra fyra klubbägarna ville ersätta Livingstone men upptäckte att NHA:s stadgar inte tillät dem att helt enkelt rösta ut honom. Istället valde de att skapa en ny liga, NHL, och bjöd inte in Livingstone. De förblev också röstberättigade medlemmar i NHA och hade därmed tillräckligt med röster för att suspendera den andra ligans verksamhet.

NHL hade beslutat att den skulle driva en fyrlagscircuit bestående av Canadiens, Wanderers, Ottawa och ytterligare en klubb i antingen Quebec City eller Toronto. Torontos inkludering i NHL:s första säsong meddelades formellt den 26 november 1917. Ligan beviljade tillfälliga franchiserättigheter till Arena Company, ägarna av Arena Gardens. NHL gav Arena ansvaret för Toronto-franchisen endast för den första säsongen, med specifika instruktioner att lösa tvisten med Livingstone eller överföra äganderätten tillbaka till ligan vid säsongens slut.

Första säsongerna och namnbyten

Franchisen hade inget officiellt namn men kallades informellt för 'the Blueshirts' eller 'the Torontos' av fans och press. Även om den första truppen bestod av spelare leasade från NHA:s Toronto Blueshirts, inklusive Harry Cameron och Reg Noble, gör Maple Leafs inte anspråk på Blueshirts historia som sin egen. Under den första säsongen utförde klubben det första bytet i NHL:s historia genom att skicka Sammy Hebert till Senators i utbyte mot pengar. Under manager Charlie Querrie och huvudtränaren Dick Carroll vann laget Stanley Cup under den första säsongen 1917–18. För nästa säsong, istället för att returnera Blueshirts-spelarna till Livingstone som ursprungligen lovats, bildade Arena Company den 19 oktober 1918 Toronto Arena Hockey Club, som lätt beviljades fullt medlemskap i NHL. Arena Company beslutade också det året att endast NHL-lag fick spela på Arena Gardens, ett drag som effektivt dödade NHA.

Finansiella kriser och försäljning

Livingstone stämde för att få tillbaka sina spelare. De växande juridiska räkningarna från tvisten tvingade Arenas att sälja några av sina stjärnor, vilket resulterade i en fruktansvärd säsong med bara fem vinster 1918–19. Med bolaget som stod inför ökande ekonomiska svårigheter, och Arenas officiellt utslagna från slutspelet, gick NHL med på att låta laget förverka sina två sista matcher. Verksamheten stoppades den 20 februari 1919, med NHL som avslutade sin säsong och startade slutspelet.

Arenas vinstprocent på .278 den säsongen förblir den sämsta i klubbens historia. Stanley Cup-finalen 1919 avslutades dock utan vinnare på grund av den världsomfattande influensaepidemin. Den juridiska tvisten tvingade Arena Company i konkurs, och den var tvungen att sälja laget. Den 9 december 1919 förhandlade Querrie fram lagets köp av ägarna till St. Patricks Hockey Club, vilket tillät honom att behålla ett ägarintresse i laget.

Ägarförändringar och Conn Smythes erövring

År 1924 ändrades lagets ägande igen när biografimpressarion Nathan Nathanson och gruvmagnaten Jack Bickell köpte Hamblys aktier. Bickell investerade 25 000 kanadensiska dollar i St. Pats som en tjänst åt sin vän Querrie, som behövde omorganisera sitt hockeystad ekonomiskt. Efter flera ekonomiskt svåra säsonger övervägde St. Patricks ägargrupp allvarligt att sälja laget till C. C. Pyle för 200 000 kanadensiska dollar. Pyle ville flytta laget till Philadelphia. Toronto Varsity Blues-tränaren Conn Smythe satte dock ihop en egen grupp och gjorde ett bud på 160 000 kanadensiska dollar. Med stöd från minoritetsaktieägaren Bickell övertalade Smythe Querrie och Nathanson att accept deras bud, med argumentet att medborgerlig stolthet var viktigare än pengar. Bickell skulle bli lagpresident. Smythe tog kontroll den 14 februari 1927 och installerade sig själv som guvernör och general manager.

Vanliga frågor om Toronto Maple Leafs

När grundades Toronto Maple Leafs?

Toronto Maple Leafs grundades den 26 november 1917, samma dag som National Hockey League bildades. Klubben startade då under namnet Toronto Arenas och var en av de ursprungliga medlemsorganisationerna i ligan. Namnet Toronto Maple Leafs antogs först den 14 februari 1927 efter att Conn Smythe köpt klubben. Klubben har alltså funnits sedan NHL:s allra första säsong och är en av de historiskt viktigaste organisationerna i ligan.

Hur många Stanley Cup har Maple Leafs vunnit?

Toronto Maple Leafs har vunnit Stanley Cup totalt 13 gånger. Titlarna kom under säsongerna 1917–1918, 1921–1922, 1931–1932, 1941–1942, 1944–1945, 1946–1947, 1947–1948, 1948–1949, 1950–1951, 1961–1962, 1962–1963, 1963–1964 och 1966–1967. Detta är näst flest Stanley Cup-segrar i NHL:s historia, efter Montreal Canadiens som har 24 titlar. Lagets senaste Stanley Cup-seger var 1967, vilket har lett till den längsta fortsatta titeltörsten i ligans historia.

Vad betyder 'Original Six'?

'Original Six' är en term som refererar till de sex ishockeyklubbar som utgjorde National Hockey League mellan säsongen 1942–43 och expansionssäsongen 1967–68. Dessa lag är Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens och New York Rangers. Toronto Maple Leafs är en av dessa sex historiska klubbar. Perioden kännetecknas av en stabil ligastruktur utan expansion, vilket skapade djupa rivaliteter och en särskild era i ishockeyns historia.

Var spelar Maple Leafs sina hemmamatcher?

Toronto Maple Leafs spelar sina hemmamatcher i Scotiabank Arena i centrala Toronto. Arenan invigdes den 19 februari 1999 under namnet Air Canada Centre. Innan dess spelade laget i Maple Leaf Gardens från 1931 till 1999, och innan det i Mutual Street Arena under de första 14 säsongerna. Scotiabank Arena är en modern multifunktionsarena som även är hem för Toronto Raptors i NBA. Arenan har en kapacitet på över 18 800 åskådare för ishockey.

Vilka är några av lagets mest kända spelare genom historien?

Toronto Maple Leafs har haft många kända spelare. Några av de mest namnkunniga inkluderar Darryl Sittler, Dave Keon, Börje Salming, Mats Sundin, Ted Kennedy, Johnny Bower, Syl Apps, Red Kelly, Frank Mahovlich, Turk Broda, Wendel Clark, Doug Gilmour, Busher Jackson, Tim Horton, Charlie Conacher, Mitch Marner, Hap Day, Ed Belfour, Rick Vaive, George Armstrong, Terry Sawchuk och Lanny McDonald. Den svenske försvararen Börje Salming var en pionjär för europeiska spelare i NHL. Många av dessa spelare har fått sina tröjnummer pensionerade av klubben.

Vilka är Maple Leafs största rivaler?

Toronto Maple Leafs har flera betydande rivaliteter, främst med andra lag från 'Original Six'-eran. Den mest intensiva rivaliteten är förmodligen med Montreal Canadiens, en klassisk kanadensisk konflikt som sträcker sig tillbaka decennier. Andra viktiga rivaler inkluderar Boston Bruins, Detroit Red Wings och Buffalo Sabres. Även möten med Ottawa Senators, som är ett geografiskt närliggande lag, präglas ofta av en extra konkurrens. Dessa rivaliteter bygger på historiska slutspeelsmöten, geografisk närhet och den långa gemensamma historien inom NHL.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.