Ottawa Senators

Klubbens tillblivelse och tidiga år

Den nuvarande Ottawa Senators-franchisen är en återfödelse av ett historiskt namn. Det ursprungliga Ottawa Senators, grundat 1883, var en storslagen klubb som vann Stanley Cup elva gånger men som tvingades lämna staden 1934 på grund av ekonomiska problem. Över ett halvt sekel senare, i slutet av 1980-talet, inledde fastighetsutvecklaren Bruce Firestone tillsammans med Cyril Leeder och Randy Sexton en offentlig kampanj för att få tillbaka NHL-hockey till huvudstaden. Gruppen döpte kampanjen till Bring Back the Senators och lyckades säkra över 11 000 förhandsbeställningar av säsongsbiljetter för att övertyga ligan om stadens stöd. Den 6 december 1990 beviljade NHL en ny franchise åt Firestones grupp, med planer på att börja spela från och med säsongen 1992–93. Klubben spelade initialt sina hemmamatcher i Ottawa Civic Centre.

De första åren i ligan var mycket svåra och präglade av en medveten långsiktig plan. Klubbens strategi var att bygga genom höga draftval genom att avsiktligt prestera dåligt i tabellen. Under sin debutsäsong 1992–93 vann laget bara tio matcher och slutade sist i ligan. Denna trend fortsatte under de följande tre säsongerna, där Senators placerade sig sist i hela NHL varje år. Under denna period genomförde klubben många bytesaffärer för att samla på sig unga talanger och draftval. Trots den sportliga motgången var det en period av viktiga förändringar bakom kulisserna. Bruce Firestone sålde 1993 sin andel till entreprenören Rod Bryden, som blev klubbens nya majoritetsägare. Klubben bytte också general manager och tränare flera gånger under de första åren.

Klubbens första general manager var den före detta NHL-spelaren Mel Bridgman, som anställdes 1992 utan tidigare erfarenhet av NHL-ledning. Den första huvudtränaren blev Rick Bowness, som tidigare tränat Boston Bruins. Laget placerades i Adams Division i Wales Conference. Efter den inledande spänningen kring debutsegern mot Montreal Canadiens floppade klubben rejält och slutade sist i ligans sammanlagda tabell. Klubbens ägare Terrace Investments behövde en partner för den slutliga franchisebetalningen till NHL, vilket ledde till att Rod Bryden köpte in sig. Ett nytt bolag, Palladium Corp., skapades för att bygga den nya arenan i Kanata.

Uppbyggnad och genombrott under Jacques Martin

En vändpunkt kom i januari 1996 när Pierre Gauthier anställdes som general manager. Han löste snabbt en långvarig kontraktskonflikt med stjärnforwarden Alexei Yashin och anställde Jacques Martin som ny huvudtränare. Martin införde omedelbart en filosofi som lade stor vikt vid defensivt spel och struktur. Samma säsong gjorde den osannolika svenska rookien Daniel Alfredsson succé och vann Calder Memorial Trophy som ligans bästa nykomling. Under Martins första hela säsong, 1996–97, kvalificerade sig Senators för slutspel i sista matchen av grundserien och gick nära att slå ut Buffalo Sabres i första omgången. Detta markerade början på en period av kontinuitet och framgång i grundserien. Laget kvalificerade sig för slutspel varje säsong under Jacques Martins tid som tränare, som varade fram till 2004. Klubben etablerade sin första vinnande säsong 1997–98 och gjorde flera uppseendeväckande insatser i slutspelet, som att slå ut en högt seedad New Jersey Devils. Den defensiva stilen gav resultat, men laget kritiserades också för att inte nå längre i slutspelet, särskilt i fyra raka förluster mot ärkerivalen Toronto Maple Leafs.

Under denna period byggdes laget upp kring höga draftval från de tidiga svåra åren. Klubbens första draftval någonsin, Alexei Yashin från 1992, utvecklades till en av NHL:s ljusaste unga stjärnor. Andra tidiga höga val inkluderade Alexandre Daigle 1993, Radek Bonk 1994, Bryan Berard 1995, Chris Phillips 1996 och Marián Hossa 1997. Berard byttes senare mot försvararen Wade Redden. Alla dessa spelare utvecklades till stabila NHL-spelare och bildade en stark kärna i laget under de kommande åren. Klubben hade en policy att byta bort sina bättre veteraner från den första tiden, som toppskytten Norm Maciver och publikfavoriter som Mike Peluso och Bob Kudelski, för att istället samla på sig unga prospekt och framtida draftval.

Topplaget och Stanley Cup-finalen 2007

Efter en lockout-säsong 2004–05 återvände Senators som ett av ligans absolut främsta lag. Säsongen 2005–06 vann laget 52 matcher och säkrade sin första Presidents' Trophy som ligans bästa lag under grundserien. Lagkärnan under denna storhetstid inkluderade spelare som kaptenen Daniel Alfredsson, den offensive försvararen Wade Redden, målskyttarna Dany Heatley och Jason Spezza samt den unga slovakiska stjärnan Marián Hossa. Höjdpunkten i klubbens moderna historia kom säsongen 2006–07. Efter en stark grundsäsong gick Senators hela vägen till Stanley Cup-final. I Eastern Conference-finalen besegrade de Buffalo Sabres och tog sig till sin första final sedan 1927. I finalmötet mötte de Anaheim Ducks, men förlorade serien med 4–1 i matcher. Trots finalförlusten markerade säsongen 2007 klubbens hittills största framgång på isen.

Senators har gjort totalt 18 slutspelsframträdanden i sin moderna historia. Förutom Stanley Cup-finalen 2007 har laget vunnit fyra divisionstitlar och en Presidents' Trophy, som de tog hem 2003. Lagets slutspelsframgångar har dock ofta stoppats av tidiga uttåg, och en återkommande kritik mot tränaren Jacques Martin var just lagets bristande framgång i slutspelet. Efter finalförlusten 2007 inleddes en period av omstrukturering och förändringar inom organisationen, där många av de nyckelspelare som byggt upp topplaget lämnade klubben över tid.

Hemmaarena och rivaliteter

Ottawa Senators har spelat sina hemmamatcher i Canadian Tire Centre sedan arenan invigdes den 15 januari 1996. Arenan, som ursprungligen hette The Palladium, ligger i Kanata, precis väster om Ottawas stadskärna. Flytten från den mindre Ottawa Civic Centre till den moderna arenan var en viktig del av klubbens långsiktiga ekonomiska och sportliga plan. Laget tävlar i NHL:s Atlantic Division tillsammans med sju andra klubbar: Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Montreal Canadiens, Tampa Bay Lightning och Toronto Maple Leafs. Av dessa har rivaliteten med Toronto Maple Leafs varit särskilt intensiv och betydelsefull genom åren, med många minnesvärda slutspelsmöten.

Idén att bygga en ny arena var central för hela projektet att få tillbaka NHL till Ottawa. Bruce Firestones företag, Terrace Investments, hade inte de likvida medlen för att finansiera expansionsavgiften och laget, så gruppen utvecklade en strategi baserad på markutveckling. 1989 hittade de en lämplig tomt på jordbruksmark väster om Ottawa i Kanata för att bygga den nya arenan. Arenabygget drevs av det nybildade Palladium Corp. Den nya arenan var en förutsättning för att NHL skulle bevilja staden en ny franchise, och dess öppnande 1996 markerade början på en ny era för klubben, både sportligt och kommersiellt.

Spelartradition och utmärkelser

Ottawa Senators har haft många namnkunniga spelare som satt sin prägel på klubben. Förutom långvarige kaptenen Daniel Alfredsson, som ofta betraktas som klubbens främsta spelare genom tiderna, har laget fostrat stjärnor som den offensive försvararen Erik Karlsson, den fysiske forwarden Brady Tkachuk och skicklige centern Jason Spezza. Andra betydande spelare genom åren inkluderar Zdeno Chára, Marián Hossa, Dany Heatley, Wade Redden, Martin Havlát, Aleksej Jasjin och Mark Stone. Klubben har pensionerat fyra tröjnummer för att hedra sina största spelare, och ytterligare ett nummer har pensionerats av själva NHL. Flera personer med koppling till Senators har också blivit invalda i Hockey Hall of Fame. Laget har vunnit fyra divisionstitlar och en Presidents' Trophy (2003), men den största pokalen, Stanley Cup, har hittills undvikit dem.

Klubbens första draftval i NHL-draftens första rundor har varit en blandning av framgångar och misslyckanden. Alexandre Daigle, vald som etta totalt 1993, blev en av NHL-historiens största draftmissar. Andra tidiga val som Radek Bonk, Bryan Berard, Chris Phillips och Marián Hossa blev däremot stabila NHL-spelare. Alexei Yashin, vald 1992, blev en stjärna men var även inblandad i kontraktskonflikter. Den svenska rookie Daniel Alfredsson, som valdes i en senare omgång 1994, blev klubbens ikon och grundsten för många år. Senators har också haft flera svenska spelare som spelat minst en grundspelsmatch eller slutspelsmatch för laget genom åren.

Organisation och ledarskap

Ottawa Senators har haft flera general managers genom åren. Den första var Mel Bridgman, som fick sparken efter bara en säsong. Klubbens president Randy Sexton tog då över general manager-uppgifterna under en period. Pierre Gauthier tog över som general manager i januari 1996 och var ansvarig för att anställa Jacques Martin och lösa kontraktskonflikten med Alexei Yashin. Gauthier hade tidigare varit assisterande general manager för Mighty Ducks of Anaheim. Tränarrollen har också haft flera innehavare. Efter att Rick Bowness fick sparken i slutet av 1995 ersattes han först av Dave Allison, som var huvudtränare för farmarlaget Prince Edward Island Senators. Allison presterade inte bättre och klubben hade en mycket svår period under hans ledning. Jacques Martins ankomst 1996 innebar stabilisering och en åttaårig period med slutspelsframträdanden varje säsong.

Klubbens ägarstruktur har förändrats över tid. Grundargruppen leddes av Bruce Firestone och hans företag Terrace Investments. 1993 sålde Firestone 50 procent av Terrace till Rod Bryden, en teknologiexekutiv och entreprenör. Bryden köpte senare ut Firestone helt i augusti 1993 och blev ensam ägare av Terrace och majoritetsägare av Senators. Ett kommanditbolag bildades för att äga ishockeylaget och Palladium Corp. Detta bolag inkluderade lokala högtechexekutiver och sångaren Paul Anka, som är född i Ottawa. Denna finansieringsmodell var avgörande för att klara expansionsavgiften till NHL och finansiera byggandet av den nya arenan i Kanata.

Vanliga frågor om Ottawa Senators

När startade dagens Ottawa Senators spela i NHL?

Dagens Ottawa Senators började spela i National Hockey League säsongen 1992–93. Laget hade dock beviljats en franchise av NHL redan den 6 december 1990 efter en framgångsrik offentlig kampanj kallad Bring Back the Senators. Debutmatchen spelades den 8 oktober 1992 i Ottawa Civic Centre mot Montreal Canadiens, en match som Senators vann med 5–3. Klubben placerades initialt i Adams Division i Wales Conference. De första åren var extremt svåra sportligt, med laget som slutade sist i ligan under sina fyra första säsonger som en del av en medveten långsiktig byggstrategi.

Har Ottawa Senators någonsin vunnit Stanley Cup?

Nej, den nuvarande Ottawa Senators-franchisen som började spela 1992 har aldrig vunnit Stanley Cup. Klubbens hittills främsta prestation är en Stanley Cup-final 2007, där de förlorade mot Anaheim Ducks med 4–1 i matcher. Det historiska originalet Ottawa Senators, som var aktivt från 1883 till 1934, vann däremot Stanley Cup elva gånger. Den moderna Senators har gjort 18 slutspelsframträdanden, vunnit fyra divisionstitlar och vunnit Presidents' Trophy en gång (2003) som ligans bästa lag under grundserien, men den ultimata pokalen har undvikit dem.

Var spelar Ottawa Senators sina hemmamatcher?

Ottawa Senators spelar sina hemmamatcher i Canadian Tire Centre, som ligger i Kanata, väster om Ottawas stadskärna i Ontario. Arenan invigdes den 15 januari 1996 och hette ursprungligen The Palladium. Den har varit lagets hemmaarena sedan dess och ersatte den mindre Ottawa Civic Centre där laget spelade under sina första säsonger i NHL. Arenan byggdes av ett speciellt bildat bolag kallat Palladium Corp., som en del av den övergripande strategin att finansiera NHL-franchisen genom markutveckling. Flytten till den moderna arenan var en viktig milstolpe för klubbens långsiktiga etablering.

Vilka är några av de mest kända spelarna i klubbens historia?

Ottawa Senators har haft många stora spelare. Daniel Alfredsson, långvarig kapten och vinnare av Calder Trophy 1996, anses ofta som klubbens främsta spelare genom tiderna. Andra namnkunniga spelare inkluderar den offensive försvararen Erik Karlsson, målskyttarna Dany Heatley och Jason Spezza, den fysiske forwarden Brady Tkachuk samt stjärnor som Marián Hossa, Zdeno Chára, Wade Redden och Aleksej Jasjin. Många av dessa spelare utgjorde kärnan i laget som nådde Stanley Cup-finalen 2007. Klubben har också haft betydande svenska spelare och har pensionerat fyra tröjnummer för att hedra sina största ikoner.

Vilken division spelar Ottawa Senators i?

Ottawa Senators spelar i Atlantic Division i NHL:s Eastern Conference. I divisionen möter de Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Montreal Canadiens, Tampa Bay Lightning och Toronto Maple Leafs. Rivaliteten med Toronto Maple Leafs, inom samma provins Ontario, är särskilt betydelsefull och har inkluderat många minnesvärda slutspelsmöten. Laget har bytt division vid ett tillfälle i sin historia. De började i Adams Division 1992, flyttade till Northeast Division 1993 och är nu etablerade i Atlantic Division som en del av ligans nuvarande konferens- och divisionsstruktur.

Vad var klubbens strategi under de första svåra åren?

Under de första åren efter NHL-debuten 1992 följde Ottawa Senators en medveten långsiktig strategi för att bygga upp laget. Planen, som ofta kallades för att aim low, gick ut på att prestera dåligt i tabellen för att säkra höga draftval i de tidiga rundorna. Klubben slutade sist i hela NHL under sina fyra första säsonger. Genom dessa höga draftval förvärvade de spelare som Alexandre Daigle, Radek Bonk, Bryan Berard, Chris Phillips och Marián Hossa. Samtidigt bytte de bort erfarna spelare för att samla på sig ytterligare unga talanger och framtida draftval, med målet att så småningom kunna tävla om Stanley Cup. Grundaren Bruce Firestone hade satt ett mål för den första säsongen att inte sätta ett nytt NHL-rekord för fåest poäng, vilket de klarade med tre poängs marginal.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.