Börje Salming

Uppväxt och samiskt ursprung

Börje Salming föddes 1951 i Kiruna och växte upp i byn Salmi. Hans far, Erland Salming, var gruvarbetare och omkom i en gruvolycka när Börje var fem år gammal. Familjen bodde nära Matojärvi ishall, där han började åka skridskor som sexåring och senare spelade i Kiruna AIF:s pojklag. Under uppväxten spelade han också handboll.

Salming hade ett samiskt ursprung som betydde mycket för honom. Hans farfar, Anders Nikolaus, hade ursprungligen det samiska efternamnet Sarri, men bytte 1922 till Salming efter hembyn Salmi. Salming identifierade sig som same, var upptagen i Sametingets röstlängd och bar ofta ett traditionellt samiskt tennarmband. Han upptäckte senare i livet att även hans morfar var same. Hans äldre bror, Stig Salming, var också en framgångsrik ishockeyspelare och blev en förebild.

Genombrott i Sverige och vägen till NHL

Efter tre säsonger i Kiruna AIF i Division 2 värvades Salming 1970 till Brynäs IF i högsta serien. Där spelade han tillsammans med sin bror Stig och blev svensk mästare två år i rad, 1971 och 1972. Hans framgångar ledde till landslagsdebut 1972, där han tog VM-brons, följt av VM-silver 1973. Brynäs framgång lockade Toronto Maple Leafs scouten Gerry McNamara, som ursprungligen skulle titta på Inge Hammarström men istället blev imponerad av Salming. Maple Leafs skrev kontrakt med Salming som free agent den 12 maj 1973. Han var ett av de första svenska utlandsproffsen, efter Juha Widing och Thommie Bergman, och flyttade till Kanada för spel i NHL.

Pionjären som förändrade NHL:s syn på Europa

Salming gjorde sin NHL-debut för Toronto Maple Leafs säsongen 1973–74 och utsågs till matchens bästa spelare i sin första match. Innan hans ankomst betraktades europeiska spelare ofta som för svaga för den fysiska nordamerikanska hockeyn, en stereotyperad som Chicken Swedes. Salming bevisade genast motsatsen med sin kombination av skicklighet och fysisk styrka på den mindre isytan. Han gjorde det möjligt för en hel generation europeiska spelare och förändrade permanent NHL:s attityd.

Han spelade sammanlagt 17 år i NHL, varav 16 med Toronto Maple Leafs och ett med Detroit Red Wings. I Toronto satte han flera klubbrekord, däribland flest assists totalt med 620 målpassningar. Han spelade 1148 grundseriematcher och 81 slutspelsmatcher i NHL, med sammanlagt 150 mål och 637 assist. Han var med i NHL All-Star Games 1976, 1977 och 1978.

En av ligans allra bästa backar

Börje Salming etablerade sig som en av NHL:s absolut främsta backar under 1970- och 80-talen. Han valdes till NHL First All-Star Team säsongen 1976–77 och till NHL Second All-Star Team fem gånger: 1974–75, 1975–76, 1977–78, 1978–79 och 1979–80. Han var också finalist till James Norris Memorial Trophy, priset till ligans bästa back, vid flera tillfällen. Hans karriär i NHL var inte utan dramatiska händelser. I november 1986 skadades han allvarligt i ansiktet av en skridsko under en match, en skada som krävde ansiktskirurgi med över 200 stygn. Den 4 januari 1988 blev han den första europeiskt födda och utbildade spelaren att spela 1000 matcher i NHL, en milstolpe som Toronto Maple Leafs firade med en överraskningsceremoni.

Internationell karriär med Tre Kronor

För Sveriges landslag, Tre Kronor, spelade Salming 87 landskamper mellan 1971 och 1992. Utöver VM-brons 1972 och VM-silver 1973 deltog han i tre Canada Cup-turneringar (1976, 1981, 1984) och i OS 1992 i Albertville, där Sverige slutade på femte plats. En speciell händelse inträffade under Canada Cup 1976 i Toronto. När Sverige mötte USA i Maple Leaf Gardens fick Salming en långvarig stående ovation av den kanadensiska publiken. Han kommenterade senare att han aldrig skulle glömma att han, när han representerade sitt land, fick denna hyllning från kanadensisk publik, och att hockey ibland saknar nationsgränser. I samma turnering utsågs han till All Star Team.

Hemkomst, senare karriär och affärsverksamhet

Efter sin sista NHL-säsong med Detroit Red Wings 1989–90 återvände Salming till Sverige och avslutade sin aktiva karriär med tre säsonger i AIK i Elitserien. Under sin tid i AIK mötte han en ung Nicklas Lidström, som senare skulle bli en av hans efterträdare som svensk backlegendar. Efter spelarkarriären startade han den egna varumärkes- och affärsverksamheten Salming sports, som sålde ishockeyutrustning som klubbor och handskar uppkallade efter honom. Han lanserade även ett märke för sportunderkläder och gav ut kokböcker. Han skrev flera böcker, inklusive självbiografin Blod, svett och hockey, 17 år i NHL från 1991. Han var sommarpratare i Sveriges Radio P1 den 13 juli 2014.

Hedersbetygelser och evigt arv

Börje Salming mottog ishockeyvärldens högsta utmärkelser. I november 1996 blev han den förste svenske och europeiske spelaren att invalas i Hockey Hall of Fame. År 1998 invaldes han även i Internationella Ishockeyförbundets Hall of Fame. Hans största internationella erkännande kom 2008 när han utsågs till en av de sex största spelarna under de senaste hundra åren och ingick i IIHF:s Århundradets lag tillsammans med spelare som Vladislav Tretjak och Wayne Gretzky.

Toronto Maple Leafs hyllade honom genom att hissa hans tröja med nummer 21 i taket på hemmaarenan 2006, och formellt pensionera numret den 15 oktober 2016 i samband med klubbens 100-årsjubileum. Han har också en staty på klubbens Legends Row. I Sverige är han Stor grabb nummer 112 i ishockey. Vid Svenska ishockeyförbundets hundraårsjubileum 2022 fick han en plats i Tidernas All Star-lag och mottog NHL:s hederspris. Efter hans bortgång instiftade NHL Alumni Association Börje Salming Courage Award till hans minne. År 1998 rankades han som nummer 75 på The Hockey News lista över de 100 bästa NHL-spelarna genom tiderna.

Privatliv, sjukdom och sista tid

Börje Salming var gift med Margitta Wendin mellan 1974 och 1993, med vilken han fick barnen Anders och Teresa. Han fick senare barnen Bianca och Rasmus med Katarina Pettersson. Från 2016 och fram till sin död var han gift med Pia Lindahl, och paret var bosatta i Nacka. Strax efter bröllopet drabbades han av kärlkramp som behandlades med ballongvidgning.

I juli 2022 diagnostiserades Salming med den obotliga nervsjukdomen ALS (amyotrofisk lateralskleros), vilket han offentliggjorde i augusti. Han gjorde sitt sista offentliga framträdande på Tidernas hockeygala i Avicii Arena den 17 november 2022, bara en vecka före sin bortgång. Börje Salming avled den 24 november 2022, 71 år gammal, i sviterna av sjukdomen. Han begravdes i en privat ceremoni på Skogskyrkogården den 20 december. Hans mor, Karin Salming, avled tre dagar före begravningen, 95 år gammal.

Vanliga frågor om Börje Salming

Vilka klubbar spelade Börje Salming i?

Börje Salming inledde sin seniorkarriär i Kiruna AIF. Han spelade sedan för Brynäs IF i SHL mellan 1970 och 1973, där han vann två SM-guld. Hans mest kända sejour var i NHL med Toronto Maple Leafs, där han tillbringade 16 säsonger från 1973. Han avslutade sin NHL-karriär med en säsong för Detroit Red Wings 1989-90 och spelade därefter tre säsonger för AIK i den svenska elitserien innan han lade av.

Vilka är Börje Salmings största meriter?

Börje Salmings största meriter inkluderar två SM-guld med Brynäs IF 1971 och 1972. Han blev 1996 den förste svenske och europeiske spelaren att invals i Hockey Hall of Fame och invaldes även i IIHF:s Hall of Fame 1998. År 2008 utsågs han till en av de sex största spelarna under de senaste hundra åren och placerades i IIHF:s Århundradets lag. Han valdes in på plats 75 på listan över de 100 bästa spelarna i NHL:s historia 1998 och utsågs 2017 till en av NHL:s 100 bästa spelare under ligans första sekel.

Varför var Börje Salming så viktig för NHL?

Börje Salming var en pionjär som en av de första europeiska spelarna att etablera sig i NHL. Hans framgångar hjälpte till att permanent förändra den nordamerikanska uppfattningen om europeiska spelare som för mjuka för den fysiska NHL-hockeyn. Han utsågs till sex raka NHL All-Star Teams och var finalist till James Norris Memorial Trophy flera gånger. Genom att spela över 1000 NHL-matcher och sätta assistrekord för Toronto Maple Leafs banade han väg för en hel generation europeiska spelare i ligan.

Vad hade Börje Salming för samiskt ursprung?

Börje Salming hade samiskt ursprung genom sin farfars linje. Hans farfar hette ursprungligen Anders Nikolaus Sarri men antog namnet Salming 1922 efter hembyn Salmi. Salming identifierade sig som same och var upptagen i Sametingets röstlängd. Han bar ofta ett traditionellt samiskt tennarmband som en reflektion av sitt arv. I ett TV-program 2022 fick han även veta att hans morfar hade samiskt ursprung.

Vad hände med Börje Salming mot slutet av hans liv?

I augusti 2022 meddelade Börje Salming att han diagnostiserats med nervsjukdomen ALS. Hans sista offentliga framträdande var vid Tidernas hockeygala den 17 november 2022, där han prisades flera gånger. Han avled den 24 november 2022 i sviterna av sjukdomen, 71 år gammal. Salming begravdes i en privat ceremoni på Skogskyrkogården den 20 december 2022. Hans mor, Karin Salming, avled tre dagar före begravningen, 95 år gammal.

Vilka NHL-utmärkelser fick Börje Salming?

Börje Salming utsågs till NHL First All-Star Team för säsongen 1976-77. Han utsågs även till NHL Second All-Star Team för säsongerna 1974-75, 1975-76, 1977-78, 1978-79 och 1979-80. Han vann NHL All-Star Games 1976, 1977 och 1978. Toronto Maple Leafs pensionerade hans tröjnummer 21 den 15 oktober 2016 i samband med klubbens 100-årsjubileum. Vid Tidernas hockeygala 2022 tilldelades han även NHL:s hederspris av kommissionär Bill Daly.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.