Ruja Ignatova

Uppväxt och utbildning

Ruja Ignatova föddes den 30 maj 1980 i Ruse i Bulgarien. Hennes far, Plamen, var maskiningenjör och hennes mor, Veska, var förskollärare. Familjen tillhör romfolket och hon har en yngre bror vid namn Konstantin, som kallas Konsti. Efter järnridåns fall emigrerade Ignatova med sin familj till Tyskland år 1990. Där tillbringade hon resten av sin barndom i en liten lägenhet i Schramberg i delstaten Baden-Württemberg. I skolan presterade hon mycket bra och hoppade över ett årskurs. En lärare från Schramberg beskrev henne som den smartaste eleven han någonsin undervisat. Hon ansågs vara arrogant av sina klasskamrater och hon skrev i ett skolalbum att hon kanske njöt av att plåga vissa elever och alltid letade efter chansen att sprida nya roliga historier om dem.

Vid 18 års ålder fick hon ett stipendium för att studera vid Universität Konstanz. Under sin tid som student var hon kortvarigt studentrepresentant för Kristdemokraterna. Hon tog examen år 2005 med en doktorsexamen i internationell privaträtt. Hennes avhandling behandlade lex causae inom internationell privaträtt. Senare förvärvade hon en masterexamen i europeisk rätt vid Oxford University. Efter studierna återvände hon till Bulgarien och arbetade som konsult på McKinsey & Companys kontor i Sofia. Efter att Sofiakontoret stängdes 2009 under den stora recessionen köpte Ignatova egendom nära Frankfurt och funderade på att återvända till Tyskland, men stannade till slut kvar i Bulgarien.

Tidiga brottsligheter och Bigcoin

Innan OneCoin hade Ruja Ignatova redan etablerat ett mönster av brottslig verksamhet. År 2012 dömdes hon i Tyskland för bedrägeri i samband med hennes fars förvärv av ett företag. Företaget försattes kort därefter i konkurs under dubiösa omständigheter och Ignatova fick en villkorlig dom på 14 månaders fängelse. År 2013 var hon inblandad i ett pyramidspel som kallades Bigcoin. Denna tidiga inblandning i ett multi-level marketing-bedrägeri gav henne erfarenhet av att marknadsföra och administrera en bedräglig affärsmodell. Dessa händelser visar en brottslig bana som kulminerade i skapandet av OneCoin.

OneCoin – en global svindel

År 2014 grundade Ruja Ignatova tillsammans med sin kompanjon Sebastian Greenwood pyramid- och bedrägeriföretaget OneCoin. Företaget var inspirerat av framgången med Bitcoin och marknadsfördes som ett enklare och säkrare alternativ till den mer välkända kryptovalutan. Ignatova hävdade att investerare bara behövde skicka pengar till ett bankkonto för att få OneCoin. På grund av sin struktur som ett pyramidspel växte bedrägeriet snabbt i popularitet över hela världen. OneCoin var inte en riktig kryptovaluta, och påståendena hon gjorde om att myntets värde ökade var lögner. Rika investerare förlorade miljontals dollar och investerare på landsbygden i Uganda förlorade sina hem. Den överväldigande majoriteten av investeringarna kom från fastlandskina, ävenom investeringar också gjorts från länder som Brasilien, Pakistan, Hong Kong, Norge, Kanada, Jemen och Palestina.

Försvinnandet och internationell eftersökning

Den 25 oktober 2017 försvann Ruja Ignatova spårlöst från en Ryanair-flight som gick från Sofia i Bulgarien till Aten i Grekland. Hon hade varit schemalagd att tala inför en publik av OneCoin-investerare i Lissabon samma dag, men reste istället och försvann. Det finns spekulationer om att hon kan ha blivit varnad för de ökande polisutredningarna mot OneCoin. Efter försvinnandet har hon länge antagits vara på flykt från olika internationella rättsmyndigheter. Sedan dess har det inte funnits några bekräftade observationer av henne. År 2019 väckte USA åtal mot henne i sin frånvaro för bedrägeri med elektroniska överföringar, värdepappersbedrägeri och penningtvätt. FBI lade till Ignatova på listan över de tio mest efterspanade flyktingarna i juni 2022, vid en gemensam presskonferens med IRS Criminal Investigation och United States Attorney's Office Southern District of New York.

Efterlysningen är internationell. Ignatova är föremål för en Interpol-efterlysning som utfärdats av tyska myndigheter. Europol lade också till henne på sin lista över mest efterspanade, men denna notering togs bort under okända omständigheter enligt Deutsche Welle. Tyska myndigheter har också bekräftat en utredning mot en advokat från Neu-Isenburg för möjlig penningtvätt, relaterad till en överföring på 7,69 miljoner euro av Ignatova till ett av hennes privata konton år 2016. I januari 2022 genomsökte polisen lägenheter och kontor i flera tyska städer i samband med fallet.

Rättsliga efterspel, belöningar och spekulationer

OneCoin-affären har lett till omfattande rättsliga efterspel. År 2019 erkände hennes bror, Konstantin Ignatov, sig skyldig till bedrägeri och penningtvätt i USA för sin roll i systemet. Hennes kompanjon och medgrundare, Sebastian Greenwood, dömdes i New York i september 2023 till 20 års fängelse för bedrägeri och penningtvätt. FBI har erbjudit en belöning på upp till fem miljoner dollar för information som leder till Ignatovas gripande, en summa som ökades från 250 000 dollar i juni 2024. Den tyska federala kriminalpolisen har också utlyst en belöning på 5 000 euro. I augusti 2024 beordrade en brittisk domstol en global tillgångsfrysning för Ignatova och hennes OneCoin-medarbetare.

FBI har uppgett att deras utredning går ut från att hon fortfarande är i livet och att de inte har någon information som motsäger den tron. En utannonserad försäljning av hennes penthouse i Kensington i London 2022 tolkades som en indikation på att hon fortfarande kunde vara vid liv. Rapporter från 2023 och 2024 har antytt att Ignatova kan ha mördats 2018 på order av den bulgariske brottskungen Hristoforos Nikos Amanatidis, med smeknamnet Taki, som misstänktes initialt ha givit henne skydd. Bulgariens Bureau of Investigative Reporting and Data (BIRD) publicerade ett 2023-reportage baserat på polisdokument där en polisinformant hörde Amanatidis svåger säga, i berusat tillstånd, att Ignatova var död. Fallet har fått stor medial uppmärksamhet genom BBC-podden The Missing Cryptoqueen från 2019 och Jamie Bartletts bok med samma namn från 2022, där det spekulerades i att hon kunde leva i Dubai eller på en yacht i Medelhavet.

Vanliga frågor om Ruja Ignatova

Vad är Ruja Ignatova mest känd för?

Ruja Ignatova är mest känd som grundaren av det globala pyramid- och bedrägeriföretaget OneCoin, som marknadsfördes som en kryptovaluta. Bedrägeriet, som The Times beskrev som en av historiens största svindler, drabbade investerare över hela världen och lockade särskilt stora investeringar från Kina. Hon har fått smeknamnet Cryptoqueen och är föremål för en populär BBC-podcast och en bok med titeln The Missing Cryptoqueen. Sedan juni 2022 är hon en av FBI:s tio mest efterspanade personer på grund av sin inblandning i fallet.

När och var försvann Ruja Ignatova?

Ruja Ignatova försvann den 25 oktober 2017. Hon var schemalagd att hålla ett tal i Lissabon samma dag, men istället reste hon med ett Ryanair-flyg från Sofia i Bulgarien till Aten i Grekland. Sedan dess har det inte funnits några bekräftade observationer av henne. Det finns spekulationer om att hon kan ha blivit varnad för de polisutredningar som var på gång mot OneCoin. Hennes försvinnande är centrum för den internationella eftersökningen.

Vilka brott är hon åtalad för?

Ruja Ignatova är åtalad i sin frånvaro av amerikanska myndigheter för flera allvarliga brott. Åtalspunkterna inkluderar bedrägeri med elektroniska överföringar, värdepappersbedrägeri och penningtvätt i samband med Onecoin-affären. Åtalet väcktes den 7 mars 2019 och har lett till att hon placerats på FBI:s lista över de tio mest efterspanade. Hon är också föremål för en Interpol-efterlysning som utfärdats av tyska myndigheter.

Vad har hänt med hennes medarbetare och familjemedlemmar?

Flera av Ruja Ignatovas närmaste medarbetare och familjemedlemmar har ställts inför rätta. Hennes bror, Konstantin Ignatov, som tog över OneCoin efter hennes försvinnande, erkände sig skyldig till bedrägeri och penningtvätt i USA år 2019. Hennes kompanjon och medgrundare av OneCoin, Sebastian Greenwood, dömdes i New York i september 2023 till 20 års fängelse för bedrägeri och penningtvätt. Hennes far, Plamen Ignatov, var också inblandad i det tidigare tyska bedrägerifallet från 2012 som ledde till hennes villkorliga dom.

Finns det en belöning för information om henne och vilka myndigheter är inblandade?

Ja, det finns betydande belöningar utlysta för information om Ruja Ignatova. FBI har erbjudit en belöning på upp till fem miljoner dollar för information som leder till hennes gripande, en summa som ökades kraftigt i juni 2024. Den tyska federala kriminalpolisen har också utlyst en belöning på 5 000 euro. Utöver FBI och tyska myndigheter är hon efterspanad av Interpol och har varit med på Europols lista över mest efterspanade. IRS Criminal Investigation och United States Attorney's Office Southern District of New York är också djupt inblandade i utredningen.

Vad har hänt med OneCoin efter hennes försvinnande och vilka är de senaste utvecklingarna?

Efter Ruja Ignatovas försvinnande har OneCoin-verksamheten varit föremål för omfattande rättsliga förföljelser och utredningar. Hennes bror Konstantin tog över men erkände sig senare skyldig. En brittisk domstol beordrade en global tillgångsfrysning för Ignatova och hennes OneCoin-associerade i augusti 2024. Tyska myndigheter har genomfört husrannsakanar på flera platser och utrett en advokat för penningtvätt i samband med Ignatovas transaktioner. Senaste rapporter från 2023 och 2024 har antytt att Ignatova kan ha mördats 2018, en teori som stöds av bulgariska polisdokument citerade av undersökande journalister.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.