Stefan Melander

Uppväxt och tidig karriär

Stefan Melander växte upp nära Solvalla och tillbringade mycket tid på banan redan som barn. Under slutet av 1960-talet och 1970-talet arbetade han som fotograf tillsammans med sin mentor Einar Andersson. De fotograferade travhästar både på Solvalla och vid storlopp runt om i Europa och USA. Einar Andersson fungerade som en extra fader för Melander efter att hans egen far gått bort i en olycka.

En annan tidig inspiratör var tränaren Sören Nordin, med vilken Melander gjorde filmer om hästars exteriör. Under denna tid fick Melander också smeknamnet Tarzan av Håkan Wallner, som tyckte den unge Melander for fram som Tarzan på banan mellan uppdragen. Melander vann sitt första travlopp som kusk den 8 december 1976 på Solvalla med hästen Conner Headland. Den 19 december 1991 vann han lärlingspriset Guldklockan, som vid den tiden var det största en lärling kunde vinna.

Hans dittills största seger som kusk kom den 19 augusti 1995 när han vann International Trot, ett VM-lopp på Yonkers Raceway i USA, med hästen His Majesty. Hästen His Majesty tränades av hans sambo Catarina Lundström. Samma år utsågs han till Årets komet vid den svenska Hästgalan för denna prestation. Denna seger markerade ett stort internationellt genombrott för Melander som kusk.

Genombrott som proffstränare

Stefan Melander fick sin professionella tränarlicens 1996, efter att ha blivit nekad två gånger tidigare. Redan under sitt andra år som proffstränare gjorde han stor succé. År 1998 vann han Svenskt Trav-Kriterium med Lucky Po, som var en av hästarna i hans första unghästkull och blev hans första stora stjärnhäst. För den framgångsrika säsongen 1998 utsågs Melander till Årets tränare vid Hästgalan i januari 1999.

Framgångarna fortsatte under 1999 då han tillsammans med Lucky Po segrade i Konung Gustaf V:s Pokal och kom trea i Svenskt Travderby. Under 2000-talets första år blev Scarlet Knight Melanders stora stjärnhäst. Med Scarlet Knight, som sprang in 17,7 miljoner kronor på 80 starter mellan 2000 och 2006, tog Melander sin största tidiga seger. Tillsammans vann de världens största unghästlopp, Hambletonian Stakes, år 2001. De tog även stora segrar i Europa, som Ulf Thoresens Minneslopp i Norge och Gran Premio Orsi Mangelli i Italien under 2001. På svensk mark tog ekipaget sin största seger i Sprintermästaren år 2002. Denna period etablerade definitivt Melander som en av landets främsta tränare och en internationell stjärna.

Världssegrar och stora triumfer

Stefan Melander har vunnit världens tre mest prestigefyllda travlopp, en ovanlig bedrift för en svensk tränare. Hans första världsseger kom i Hambletonian Stakes 2001 med Scarlet Knight, där han blev den första svenska kusken någonsin att vinna loppet. Segern var historisk eftersom han var den första som tog en i USA född och i Europa tränad travare till USA för att vinna Hambletonian. Jimmy Takter och Åke Svanstedt är de enda andra svenska kuskarna som vunnit loppet.

År 2006 vann han världens största travlopp, Prix d'Amérique på Vincennesbanan i Frankrike, med hästen Gigant Neo. Segern tillföll Gigant Neo efter att den först i mål komna hästen diskvalificerades för doping. Gigant Neo hade tidigare kommit tvåa i samma lopp 2005 och trea 2003, vilket visar på en lång och framgångsrik karriär i Frankrike. Gigant Neo kördes av den franske kusken Dominiek Locqueneux.

Melander har vunnit Elitloppet på sin hemmabana Solvalla två gånger. Första segern kom 2010 med Iceland, som är son till hans tidigare stjärna Scarlet Knight och kördes av Johnny Takter. Hans andra seger i Elitloppet tog han 2016 med Nuncio, som kördes av Örjan Kihlström. Nuncio vann på den då rekordsnabba tiden 1.09,2 över 1609 meter, ett rekord som slogs först året därpå. Med dessa segrar är Melander den enda svenska tränare som vunnit Elitloppet två gånger under 2010-talet, dessutom med olika hästar och kuskar.

Stjärnhästarna Gigant Neo, Iceland och Nuncio

Samtidigt som Scarlet Knight var Gigant Neo en annan av Melanders stora hästar under 2000-talet. Gigant Neo, känd för sin styrka, sprang in 20,2 miljoner kronor på 63 starter och hade särskilt framgång i Frankrike. Förutom segern i Prix d'Amérique 2006 kom han tvåa i samma lopp 2005 och trea 2003. Andra framträdande hästar i stallet under denna period var Yatzy Brodda, Igor Brick och Infant du Bossis. Vid 2010-talets början var Iceland, son till Scarlet Knight, den största stjärnan med sin seger i Elitloppet 2010. Några år senare blev Digital Ink en framgång med sju raka tränarsegrar i Gulddivisionen mellan december 2014 och mars 2015, inklusive tre raka finalsegrar. Den absolut största stjärnhästen under mitten av 2010-talet var dock Nuncio, aktiv mellan 2013 och 2017.

Nuncio, som Melander köpte för 7 000 dollar på en auktion i USA 2012, sprang in 28,6 miljoner kronor på 63 starter och blev därmed Melanders vinstrikaste häst genom tiderna. Han tränades först i Nordamerika innan han flyttades till Melanders egen träning i Sverige i februari 2015. Förutom Elitloppet 2016 vann Nuncio stora lopp som Oslo Grand Prix, Sundsvall Open Trot och UET Trotting Masters-finalen under 2016. Han kom även på andraplats i Hambletonian Stakes 2014 som hästägare till Nuncio.

Stall TZ, ägarskap och senare karriär

Stefan Melander har sin tränarverksamhet på gården Tillinge-Åby utanför Enköping tillsammans med sin sambo Catarina Lundström. Verksamheten kallas Stall TZ. Melander äger majoriteten av sina hästar själv och har som hästägare vunnit ligan som Sveriges vinstrikaste hästägare åtta gånger, varav fem år i rad mellan 2012 och 2016. Säsongen 2016 var han den tredje vinstrikaste tränaren i Sverige, vilket var hans bästa resultat sedan 2012 då han var den näst vinstrikaste.

Samtidigt med Nuncio hade stallet framgångar med hästar som Volstead, Uncle Lasse och Cruzado Dela Noche. Under säsongen 2018 växte Milligan's School fram som en av stallets främsta hästar efter en seger i Sundsvall Open Trot. Melanders hemmabana är och har alltid varit Solvalla, där han växte upp och inledde sin karriär. Hans sambo Catarina Lundström är också en aktiv tränare, och de driver verksamheten tillsammans.

Utmärkelser och erkännanden

Stefan Melander har erhållit flera av travsportens främsta utmärkelser. Han valdes in i Travsportens Hall of Fame år 2014. Vid Hästgalan har han utsetts till Årets tränare tre gånger: 1998, 2001 och 2012. Dessutom utsågs han till Årets komet redan 1995. Flera av hans hästar har vunnit priser vid Hästgalan, inklusive Årets häst för Scarlet Knight (2001), Iceland (2010) och Nuncio (2016).

Hans hästar har även vunnit Årets treåring för Gigant Neo (2001) och Årets äldre för Iceland (2010). Den 2 oktober 2017 tilldelades Melander den prestigefyllda Guldnålen från Travtränarnas Riksförbund vid en ceremoni på Solvalla. Med detta blev han den elfte personen någonsin att få denna hedersutmärkelse. Tidigare pristagare inkluderar travlegenderna Uno Swed, Stig H. Johansson, Berndt Lindstedt, Stig Lindmark och Jim Frick.

Vanliga frågor om Stefan Melander

Vilka är Stefan Melanders största segrar som travtränare?

Stefan Melanders absolut största segrar är hans triumfer i världens tre största travlopp. Han vann Hambletonian Stakes i USA år 2001 med Scarlet Knight, Prix d'Amérique i Frankrike år 2006 med Gigant Neo och Elitloppet i Sverige två gånger, år 2010 med Iceland och år 2016 med Nuncio. Att ha vunnit alla dessa tre lopp är en ovanlig bedrift för en svensk tränare. Dessa segrar placerar honom bland travsportens absoluta världselit. Han är den enda svenska tränaren som lyckats med denna trippel.

Vilken är Stefan Melanders mest vinstrika häst?

Stefan Melanders mest vinstrika häst genom tiderna är Nuncio. Under sin aktiva tid mellan 2013 och 2017 sprang Nuncio in hela 28,6 miljoner kronor på 63 starter. Nuncio var ett auktionsfynd som Melander köpte för endast 7 000 dollar i USA år 2012. Förutom sin enorma vinstsumma vann Nuncio flera stora lopp, däribland Elitloppet 2016, Oslo Grand Prix och Sundsvall Open Trot. Andra mycket vinstrika hästar i Melanders regi är Gigant Neo med 20,2 miljoner kronor och Scarlet Knight med 17,7 miljoner kronor.

Var har Stefan Melander sin tränarverksamhet?

Stefan Melander har sin tränarverksamhet, kallad Stall TZ, på gården Tillinge-Åby utanför Enköping i Uppsala län. Han driver verksamheten tillsammans med sin sambo Catarina Lundström. Melanders hemmabana är Solvalla i Stockholm, vilket är den bana han växte upp nära och där han vann sitt första lopp som kusk år 1976. Han äger majoriteten av sina hästar själv och har som hästägare vunnit titeln som Sveriges vinstrikaste hästägare åtta gånger. Fem av dessa titlar vann han i rad mellan 2012 och 2016.

Vilka utmärkelser har Stefan Melander fått?

Stefan Melander har fått flera prestigefyllda utmärkelser. Han valdes in i Travsportens Hall of Fame år 2014. Vid den svenska Hästgalan har han utsetts till Årets tränare tre gånger (1998, 2001, 2012) och till Årets komet en gång (1995). År 2017 tilldelades han Guldnålen från Travtränarnas Riksförbund, en hedersutmärkelse som bara elva personer har fått. Dessutom har hans hästar vunnit priser som Årets häst, Årets treåring och Årets äldre vid Hästgalan vid flera tillfällen. Utmärkelserna speglar hans långa och framgångsrika karriär.

Hur började Stefan Melanders karriär inom travsporten?

Stefan Melanders karriär började redan i barndomen då han tillbringade mycket tid vid sin hemmabana Solvalla. Hans första yrkesroll inom sporten var som fotograf under slutet av 1960-talet och 1970-talet, där han arbetade tillsammans med mentorn Einar Andersson och fotograferade hästar över hela världen. Han vann sitt första lopp som kusk år 1976 och lärlingspriset Guldklockan år 1991. Hans stora genombrott som kusk kom 1995 med segern i International Trot i USA. Han fick sin proffstränarlicens år 1996 och vann sitt första stora lopp som tränare, Svenskt Trav-Kriterium, redan 1998.

Vad är Stefan Melanders förhållande till hästen Scarlet Knight?

Scarlet Knight var Stefan Melanders stora stjärnhäst under tidigt 2000-tal och en nyckel till hans internationella genombrott. Med Scarlet Knight vann Melander Hambletonian Stakes år 2001, vilket var en historisk seger som den första för en svensk kusk. Hästen sprang in 17,7 miljoner kronor och tog även stora segrar i Europa. Scarlet Knight blev far till en annan av Melanders stjärnhästar, Iceland, som vann Elitloppet år 2010. Således har Scarlet Knight inte bara varit en framgångsrik häst i sig utan också en viktig del av Melanders avelsarbete. Melander var både tränare och kusk till Scarlet Knight under dess karriär.

Spel om pengar är för personer som fyllt 18 år. Spelar du för mycket kan du få stöd hos Stödlinjen, 020-81 91 00, och stänga av dig från spel hos alla licensierade bolag via Spelpaus.se.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.