Embracer Group

Företagets ursprung och tidiga utveckling

Embracer Groups rötter går tillbaka till entreprenören Lars Wingefors tidiga verksamheter på 1990-talet. Som tonåring startade Wingefors flera försäljningsföretag, inklusive den andrahandsförsäljaren av serietidningar LW Comics. Vid sexton års ålder grundade han Nordic Games, ett företag som sålde begagnade TV-spel via postorder. Denna verksamhet genererade fem miljoner kronor i omsättning under det första året. Efter framgångarna växte Nordic Games till en butikskedja med sju platser över hela Sverige. År 1998 förvärvade företaget Spel- & Tele shopen i Linköping, som hade startats av Pelle Lundborg. Mot slutet av decenniet led Nordic Games av en dålig företagsstruktur och såldes år 2000 till Gameplay Stockholm, den svenska dottern till den europeiska återförsäljaren Gameplay.com. Under den nya ägaren presterade Nordic Games dåligt och försökte etablera sig inom mobilspel och digital distribution utan framgång. När IT-bubblan sprack såldes Nordic Games tillbaka till Lars Wingefors år 2001 för en symbolisk summa på en krona. Wingefors försökte reformera företaget med riskkapitalister men mötte hård konkurrens, vilket ledde till att bolaget gick i konkurs år 2004.

Efter konkursen investerade Lars Wingefors sina kvarvarande medel i ett nytt aktiebolag och startade, tillsammans med kunder som blev investerare, om Nordic Games under namnet Game Outlet Europe. Den nya modellen var framgångsrik och gick ut på att köpa oskyddade lager från större spelutgivare som Electronic Arts, förpacka om dem på pallar i Karlstad och sälja dem på den internationella marknaden och via butikskedjor som Jula, Coop och ICA. I december 2008 etablerades Nordic Games Publishing som ett spelutgivande dotterbolag till Game Outlet Europe. Bolaget startade med sju personer, inklusive huvudägaren Wingefors i Karlstad och verkställande direktören Pelle Lundborg, som då bodde i Málaga. Nik Blower i London tillkom i ledningsgruppen i februari 2010. Idén bakom Nordic Games Publishing var att investera i spel som fyllde luckor på marknaden. Wingefors och Lundborg hade noterat att utbudet av spel till Nintendos plattformar saknade karaokespel i stil med SingStar, som var exklusivt för Playstation. Baserat på omfattande kravdokument från Nintendo och forskning på en karaokebar i Watford, England, sammanställde man en låtlista och började producera spelet We Sing. Nordic Games Publishing släppte även dansspelet Dance Party Club Hits, som kom med en dansmatta. År 2009 hade Nordic Games Publishing en omsättning på femtio miljoner kronor, varav sjuttiofem procent kom från försäljningen av We Sing.

Uppbyggnad som förvaltningsbolag och namnbyten

I mars 2011 etablerades Nordic Games Holding som ett moderbolag, med Game Outlet Europe och Nordic Games Publishing som dotterbolag. En viktig milstolpe inträffade i juni 2011 när Nordic Games Holding förvärvade tillgångarna från den insolventa spelutgivaren JoWooD. De förvärvade tillgångarna överfördes till ett nybildat dotterbolag, Nordic Games GmbH, med kontor i Wien i Österrike. Flera tidigare JoWooD-anställda anställdes för att arbeta med försäljningen av de gamla JoWooD-varumärkena. Nordic Games Publishing integrerades i Nordic Games GmbH för att underlätta utgivningsverksamheten. Samma år, 2011, etablerades även Nordic Games Licensing AB som ett förvaltningsbolag inom Nordic Games Holding, som senare blev känt som Nordic Games Group. Nordic Games Licensing blev moderbolaget till Nordic Games GmbH. Ytterligare expansion skedde när Nordic Games köpte den skandinaviska verksamheten hos återförsäljaren Game i maj 2012. En betydelsefull händelse inträffade i april 2013 när Nordic Games Licensing köpte flera tillgångar från den konkursade utgivaren THQ. Dessa tillgångar skulle förvaltas av Nordic Games GmbH. Företaget förvärvade även varumärket THQ i juni 2014, med avsikt att använda namnet som ett utgivningsmärke för sina THQ-varumärken. Som ett resultat av detta bytte företaget namn i augusti 2016. Nordic Games Licensing AB bytte namn till THQ Nordic, medan Nordic Games GmbH blev THQ Nordic GmbH. Enligt Lars Wingefors och Reinhard Pollice vid THQ Nordic GmbH gjordes namnbytet för att dra nytta av THQ:s goda rykte från det förflutna, samtidigt som man undvek att bara använda namnet THQ för att inte förknippas med det konkursdrabbade företagets senare problem. THQ Nordic genomförde sin börsintroduktion den 22 november 2016. Ytterligare ett namnbyte följde år 2019 när moderbolaget bytte namn till Embracer Group.

Snabb tillväxt och omfattande förvärv

Fram till år 2023 växte Embracer Group snabbt genom stora förvärv och investeringar. Bolaget byggde upp en omfattande portfölj av dotterbolag och immateriella rättigheter. Bland de många förvärven kan nämnas Saber Interactive, som köptes i februari 2020, och Gearbox Entertainment, som förvärvades år 2021. Ytterligare ett stort förvärv var brädspelsjätten Asmodee, som köptes i december 2021. Embracer Groups expansionsstrategi finansierades i hög grad genom skuldsättning. En kritisk vändpunkt inträffade när en planerad investering på två miljarder dollar oväntat föll igenom. Detta lämnade bolaget med skulder på över två miljarder dollar och tvingade fram en radikal förändring av strategin. Embracer Group inledde en omfattande omstrukturering där man började sälja och stänga flera studior samt genomförde personalnedskärningar på andra. Flera dotterbolag såldes, som till exempel Easybrain, som såldes till Miniclip i november 2024, och SpringboardVR, som såldes till SynthesisVR i februari 2025. Andra bolag stängdes ned, som Volition, som stängdes i augusti 2023, och Free Radical Design, som lades ned i december 2023. Antalet anställda minskade från över tolv tusen i juni 2024 till över sju tusen fem hundra i mars 2025. Samtidigt minskade antalet dotterbolag, fördelade på olika grupper, från tio till åtta.

Omstrukturering och uppdelning i tre bolag

Den 22 april 2024 tillkännagav Embracer Group sin avsikt att dela upp koncernen i tre självständiga, börsnoterade bolag inom de närmaste två åren. Planen var att dela upp verksamheten i ett brädspelssegment under Asmodee Group, ett indie-spelsegment under beteckningen Coffee Stain & Friends, och ett segment för att förvalta sitt bibliotek av licensierade immateriella rättigheter, inklusive J.R.R. Tolkiens Midgård, under namnet Middle-earth Enterprises & Friends. Det nya moderbolaget skulle heta Embracer AB och agera som en aktiv och stödjande långsiktig ägare i alla tre enheterna. Det nuvarande börsbolaget Embracer Group AB skulle behålla de återstående tillgångarna och byta namn. I februari 2025 separerades Asmodee som det första steget i denna process genom att aktieinnehavet fördelades bland innehavare av Embracer-aktier. Den 22 maj 2025 meddelade Embracer nästa steg. Coffee Stain Group, som tidigare kallades Coffee Stain & Friends, ska delas ut till aktieägarna före utgången av 2025 och avses noteras på Nasdaq First North Premier Growth Market. Samtidigt meddelades att Embracer Group AB kommer att byta namn till Fellowship Entertainment. Lars Wingefors AB etablerar ett privat förvaltningsbolag med namnet Embracer AB, som ska fungera som långsiktig ägare i Asmodee, Coffee Stain Group och Fellowship Entertainment.

Dotterbolag och förvärvade studior

Embracer Groups struktur har präglats av ett stort antal dotterbolag fördelade på olika grupper. I mars 2025 hade bolaget över 7500 anställda på 75 dotterbolag i åtta grupper. Bland de många dotterbolagen som ingår eller har ingått i koncernen finns spelstudior som THQ Nordic, Deep Silver, Coffee Stain och Amplifier Game Invest. Brädspelsdivisionen Asmodee omfattade ett stort antal varumärken och dotterbolag såsom Catan Studio, Days of Wonder, Fantasy Flight Games, Exploding Kittens och Z-Man Games. Under omstruktureringsfasen har många dotterbolag sålts eller lagts ned. Exempel på sålda bolag är Foxglove Studios, som köptes ut av sina anställda 2019, och Vermila Studios, som såldes 2023. Saber Interactive såldes till en av bolagets grundare 2024, och Shiver Entertainment såldes till Nintendo i maj 2024. Gearbox Entertainment var avsett att säljas till Take-Two Interactive, en avsikt som meddelades i mars 2024. Nedlagda studior inkluderar Square Enix Montréal, som stängdes i november 2022, och Piranha Bytes, som lades ned i juni 2024. Andra nedlagda bolag är Campfire Cabal, stängt augusti 2023, och Pieces Interactive, stängt juni 2024.

Framtiden som tre separata enheter

Embracer Groups framtid är nu tydligt inriktad på att bli tre oberoende börsnoterade företag, vart och ett med en specifik inriktning. Asmodee Group kommer att fokusera på bräd- och kortspelsmarknaden med sitt omfattande varumärkesbibliotek. Coffee Stain Group kommer att koncentrera sig på indie-spel och de studior som är kända för denna typ av spelutveckling. Fellowship Entertainment, det nya namnet på det kvarvarande börsbolaget, kommer att hantera förvaltningen av stora licensierade immateriella rättigheter, med Midgård-universumet som en central tillgång. Den långsiktiga ägarstrukturen kommer att upprätthållas genom det privata holdingbolaget Embracer AB, som etableras av Lars Wingefors AB. Denna omvandling representerar en av de största omstruktureringarna i spelbranschens historia och avslutar en era av extremt snabb tillväxt genom skuldfinansierade förvärv. Istället siktar de nya enheterna på att bli mer fokuserade, smidiga och finansiellt stabila företag som kan växa på sina egna meriter. Processen förväntas vara fullbordad inom de närmaste åren, med noteringar på Nasdaq Stockholm och Nasdaq First North Premier Growth Market.

Vanliga frågor om Embracer Group

Vad är Embracer Group och var finns huvudkontoret?

Embracer Group AB är ett svenskt förvaltningsbolag inriktat på datorspel och media. Bolaget fungerar som ett moderbolag för ett stort antal dotterbolag inom spelutveckling och utgivning. Huvudkontoret är beläget i Karlstad i Sverige. Företaget grundades år 2011 av entreprenören Lars Wingefors. Genom ett aggressivt förvärvsprogram byggde Embracer Group upp en av världens största spelkoncerner innan det inledde en stor omstrukturering år 2024.

Vilka är Embracer Groups tidigare namn?

Embracer Group har haft flera tidigare namn som speglar dess utveckling och förvärv. Bolaget etablerades ursprungligen under namnet Nordic Games Licensing AB år 2011. Efter förvärvet av tillgångar från den konkursade spelutgivaren THQ bytte företaget namn till THQ Nordic AB i augusti 2016. Detta namn användes för att dra nytta av THQ:s historiska varumärkesvärde. Ytterligare ett namnbyte skedde år 2019 när moderbolaget antog det nuvarande namnet, Embracer Group AB.

Varför delas Embracer Group upp och vilka blir de nya bolagen?

Embracer Group delas upp som en del av en omfattande omstrukturering efter att ha hamnat i finansiella svårigheter. En planerad investering på två miljarder dollar föll igenom, vilket lämnade bolaget med skulder på över två miljarder dollar. Som svar på detta beslutade man att dela upp koncernen i tre mer fokuserade och självständiga enheter. De nya bolagen blir Asmodee Group, som fokuserar på brädspel, Coffee Stain Group för indie-spel, och Fellowship Entertainment, som kommer att förvalta licensierade varumärken som Midgård-universumet. Varje enhet ska bli ett börsnoterat bolag.

Vilka kända spelstudior har ingått i Embracer Group?

Embracer Group har under åren förvärvat ett mycket stort antal spelstudior. Bland de mer kända namnen finns Gearbox Entertainment, känt för Borderlands-serien, Saber Interactive, Coffee Stain, THQ Nordic och Deep Silver. Koncernen har även ägt brädspelsjätten Asmodee, som i sin tur omfattar varumärken som Catan Studio och Fantasy Flight Games. Många av dessa studior har sålts eller lagts ned under omstruktureringsprocessen som inleddes 2024, som till exempel Volition, Free Radical Design och Piranha Bytes.

Hur många anställda hade Embracer Group på sin höjdpunkt?

På sin höjdpunkt hade Embracer Group ett mycket stort antal anställda spridda över hela världen. I juni 2024 uppgavs antalet anställda vara över tolv tusen personer. Dessa var fördelade på ett stort antal dotterbolag indelade i tio olika grupper inom koncernen. Efter inledandet av omstruktureringen, med försäljningar och nedläggningar av studior, minskade antalet anställda avsevärt. I mars 2025 hade bolaget över sju tusen fem hundra anställda kvar, fördelade på 75 dotterbolag i åtta grupper.

Vad är Embracer AB och hur förhåller det sig till de nya bolagen?

Embracer AB är ett nytt privat holdingbolag som etableras av Lars Wingefors AB som en del av omstruktureringsplanen. Detta bolag ska inte förväxlas med det nuvarande börsnoterade Embracer Group AB. Embracer AB ska fungera som en aktiv och stödjande långsiktig ägare i de tre nya börsnoterade enheterna: Asmodee Group, Coffee Stain Group och Fellowship Entertainment. Syftet är att skapa en stabil ägarstruktur där det privata holdingbolaget kan vara en långsiktig aktör, medan de tre dotterbolagen kan fokusera på sin respektive operativa verksamhet och växa som självständiga börsbolag.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.