Ben McKenzie

Uppväxt och utbildning

Ben McKenzie föddes i Austin, Texas, som en av tre söner till poeten Frances Schenkkan och advokaten Pete Schenkkan. Han har två yngre bröder som båda har varit skådespelare. Hans morfar, Robert F. Schenkkan, var professor vid University of Texas at Austin och arbetade med att få igenom Public Broadcasting Act of 1967. Hans farbror är Pulitzerprisbelönta dramatikern Robert Schenkkan, och McKenzie medverkade i hans pjäs The Investigation från 2019. Hans mellannamn, som han använder som scennamn, kommer från hans farmors flicknamn. Han är syssling till skådespelerskan Sarah Drew.

För högstadiet gick han på St. Andrew's Episcopal School, där han var vän och spelade flaggfotboll med den framtida Super Bowl MVP:n Drew Brees. Han gick sedan på Stephen F. Austin High School och spelade wide receiver och defensive back för skolans fotbollslag. Åren 1997 till 2001 studerade han vid University of Virginia, hans far och farfars alma mater, där han tog en examen i utrikespolitik och ekonomi. Under universitetstiden medverkade han i teateruppsättningar som Measure for Measure och Zoo Story.

Tidig karriär och genombrott med The O.C.

Efter examen 2001 flyttade McKenzie till New York City där han arbetade med deltidsjobb och spelade i off-off-Broadway-produktioner. Under denna period deltog han också i sommarstockteater och Williamstown Theatre Festival, där han medverkade i pjäser som The Blue Bird och Street Scene. Vid 23 års ålder flyttade han till Los Angeles, där han väntade bord och sov på golvet i sin vän Ernie Sabellas lägenhet. Han fick snart rollen som Ryan Atwood i The O.C.

Serien, som handlar om välbärgade tonåringar i Orange County, Kalifornien, hade premiär på Fox den 5 augusti 2003. Den blev en omedelbar succé och gjorde McKenzie berömd. Hans rollfigur Ryan Atwood var en outsider och bråkmakare som flyttar in hos advokaten Sandy Cohen efter att ha blivit övergiven av sin alkoholiserade mor. För sin insats nominerades han till och vann flera Teen Choice Awards, inklusive Choice TV Actor, Drama/Action Adventure. Under seriens gång, som varade från 2003 till 2007, tjänade han mellan 15 000 och 25 000 dollar per avsnitt.

Succén med The O.C. ledde till att McKenzie dök upp i tidskrifter som People, In Touch Weekly och Us Weekly. Han rankades på femte plats i Independent Onlines lista över de 100 sexigaste männen i livet och förekom två gånger på Teen People Magazines årliga lista över de 25 sexigaste stjärnorna under 25. I juli 2005 röstades han fram som en av InStyles tio hetaste ungkarlar för sommaren. Seriens tittarsiffror sjönk dramatiskt under dess tredje och fjärde säsong, och den lades ner i början av 2007.

Filmer och teater under O.C.-tiden

Medan han spelade i The O.C. gjorde McKenzie sin långfilmsdebut i den Oscarnominerade filmen Junebug från 2005, där han spelade mot Amy Adams och Embeth Davidtz. Filmen nominerades till bästa internationella film vid Amanda Awards och vann priset för Outstanding Ensemble Acting vid Sarasota Film Festival. Den fick också högt beröm vid Sundance Film Festival 2005. Enligt Production Weekly var McKenzie planerad att spela i thrillern Snakes on a Plane, men han hoppade av för att istället filma 88 Minutes med Al Pacino, som släpptes 2007.

År 2008 fick han beröm för sin soloframträdande i en live på scen, på film-version av Dalton Trumbos roman Johnny Got His Gun från 1939, vilket var hans första huvudroll i en film. Han spelar Joe Bonham, en roll som tidigare spelats av James Cagney, Jeff Daniels och Timothy Bottoms. Filmen hade premiär på Paramount Theater i Austin, McKenzies hemstad, medan han filmade pilotavsnittet för Southland. År 2009 medverkade han i kortfilmen The Eight Percent, som vann Delta Air Lines Fly-in Movie Contest och blev ett officiellt urval i Tribeca Film Festivals kortfilmskategori.

Polisroller i Southland och Gotham

McKenzie fick huvudrollen som den nyblivne polisen Ben Sherman i NBC:s dramaserie Southland, som hade premiär den 9 april 2009. Serien lades ner under produktionen av sin andra säsong, men TNT köpte rättigheterna och visade de sju avsnitt som hade producerats. Serien förnyades sedan och pågick i fem säsonger fram till 2013. Från september till oktober 2010 spelade han i en off-Broadway-överföring av The Glass Menagerie på Mark Taper Forum i Los Angeles. Efter Southland blev McKenzie utvald för pilotavsnittet till CBS-dramat The Advocates, mot Mot Mandy Moore, men serien producerades aldrig. I slutet av 2013 skrev han ett exklusivt talangavtal med Warner Bros. Television Studios. I februari 2014 meddelades det att han fått rollen i pilotavsnittet till Gotham.

McKenzie återvände till Fox i Batman-prequel-serien Gotham, som hade premiär den 22 september 2014. I serien porträtterade han James Jim Gordon som en ung detektiv ny i Gotham City. Efter fem säsonger och 100 avsnitt avslutades serien i april 2019. I samma serie gjorde han sin regidebut med avsnittet These Delicate and Dark Obsessions från säsong tre. McKenzie gick vidare med att regissera avsnittet One of My Three Soups och skriva avsnittet The Demon's Head från den fjärde säsongen.

Senare karriär: teater, film och författarskap

Efter Gotham indikerade McKenzie slutet på ett kapitel och inledde nya projekt. År 2020 gjorde han sin Broadway-debut i Bess Wohls pjäs Grand Horizons. Han medverkade i den första säsongen av miniserien The Accidental Wolf, skapad av Arian Moayed och teaterföretaget Waterwell. Han spelade in actionthrillern Line of Duty i Birmingham, Alabama under försommaren 2018, och den släpptes 2019. Bortom skådespeleriet har McKenzie blivit känd som en kritisk röst mot kryptovalutornas bubbla och bedrägerier. Tillsammans med journalisten Jacob Silverman skrev han boken Easy Money: Cryptocurrency, Casino Capitalism, and the Golden Age of Fraud, som publicerades i juli 2023. Han har även regisserat och producerat den undersökande dokumentärfilmen Everyone Is Lying to You for Money, som släpptes i april 2026.

Privatliv och familj

Ben McKenzie är sedan 2017 gift med skådespelarkollegan Morena Baccarin. Paret har en dotter född 2016 och en son född 2021. Hans syster är fotoreportern Scout Tufankjian. Hans andra kusin är skådespelerskan Sarah Drew. Under sin tid i New York efter college medverkade han i off-Broadway-pjäsen Life is a Dream. Hans roll i The O.C. var den första gången han spelade den tysta, försiktiga huvudrollstyp som The New York Times senare beskrev, en karaktärstyp han skulle återvända till flera gånger i sin karriär.

Vanliga frågor om Ben McKenzie

Hur gammal är Ben McKenzie?

Ben McKenzie är född den 12 september 1978, vilket gör honom till en person i medelåldern. Han föddes i Austin, Texas i USA. Hans födelsedatum innebär att han fyller år varje år i september. Åldern är en enkel beräkning baserat på nuvarande år och hans födelseår.

Vilken är Ben McKenzies mest kända roll?

Ben McKenzie är mest känd för rollen som Ryan Atwood i TV-serien The O.C. som sändes mellan 2003 och 2007. Han spelade en outsider och bråkmakare som flyttar in hos advokaten Sandy Cohen. Serien blev en omedelbar succé och gjorde honom berömd. Rollen etablerade honom som en skådespelare och gav honom flera prisförslag och utmärkelser.

Vad studerade Ben McKenzie på universitetet?

Ben McKenzie studerade vid University of Virginia från 1997 till 2001. Han tog en examen i ekonomi och utrikesfrågor. Under sin tid på universitetet medverkade han också i teaterpjäser som Measure for Measure och Zoo Story. Hans universitetsutbildning föregick hans flytt till New York för att satsa på skådespeleri.

Vem är Ben McKenzie gift med och har han barn?

Ben McKenzie är gift med skådespelarkollegan Morena Baccarin sedan 2017. Paret har två barn tillsammans, en dotter född 2016 och en son född 2021. Deras relation har varit offentlig och de har deltagit i evenemang tillsammans. Familjen bor och arbetar huvudsakligen i USA.

Vad har Ben McKenzie skrivit för bok?

Ben McKenzie har skrivit en bok om kryptovalutor tillsammans med journalisten Jacob Silverman. Boken heter Easy Money: Cryptocurrency, Casino Capitalism, and the Golden Age of Fraud och publicerades i juli 2023. Boken utgör en kritisk granskning av kryptovalutabubblan och bedrägerier inom sektorn. Hans engagemang i ämnet har gjort honom till en kommentator utanför skådespeleri.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.