TLC (musikgrupp)

Bildandet och tidiga år

Konceptet för TLC skapades 1990 av skivproducenten Ian Burke och tonåringen Crystal Jones i Atlanta. Idén var en tjejgrupp med en pojkflickaktig hiphop-image, inspirerad av new jack swing-gruppen Bell Biv DeVoe. Jones sökte efter två tjejer att gå med och fick svar av Tionne Watkins från Des Moines, som flyttat till Atlanta som barn, och Lisa Lopes, en rappare som nyligen flyttat från Philadelphia med en liten keyboard och 750 dollar. Tillsammans bildade de trion 2nd Nature och började arbeta på demomaterial med producenterna Jermaine Dupri och Rico Wade.

Genom en kontakt på frisersalongen där Watkins arbetade fick gruppen en audition med sångaren Perri 'Pebbles' Reid, som drev managementbolaget Pebbitone. Reid blev imponerad och döpte om gruppen till TLC-Skee, där bokstäverna stod för Tionne, Lisa och Crystal. Hon ordnade en audition med skivbolaget LaFace Records, som ägdes av Kenneth 'Babyface' Edmonds och hennes make, Antonio 'L.A.' Reid. Antonio Reid såg potential i Watkins och Lopes men ansåg att Jones borde ersättas. Enligt Jones började det gå snett när Pebbles vägrade låta dem ta med kontrakten hem för granskning. Watkins minns dock att hon och Lopes bad Jones att lämna gruppen innan de första avtalen var förhandlade.

Den 28 februari 1991 skrev Watkins och Lopes på produktions-, management- och publiceringsavtal med Pebbitone, med Perri Reid som manager. Medan de letade efter en ersättare gjorde duon sin inspelningsdebut på en låt för LaFace-artisten Damian Dame. Pebbles valde slutligen Rozonda Thomas, en av Damian Dames bakgrundsdansare. Thomas blev officiell medlem i april 1991, samtidigt som gruppnamnet kortades till TLC. För att behålla akronymen fick medlemmarna smeknamnen T-Boz, Left-Eye och Chilli. Gruppen skrev sedan kontrakt med LaFace Records i maj, och deras skivor distribuerades av Arista Records. De började omedelbart arbeta i studion med producenter som Reid, Edmonds, Dallas Austin, Jermaine Dupri och Marley Marl. Den nya trion debuterade som bakgrundssångare på låten "Rebel (With a Cause)" på Jermaine Jacksons album You Said 1991.

Genombrottet med Ooooooohhh… On the TLC Tip

TLC:s debutalbum, Ooooooohhh… On the TLC Tip, släpptes den 25 februari 1992 på LaFace. Albumet, som huvudsakligen skrevs av Dallas Austin och Lisa Lopes, var en blandning av funk (Watkins), hiphop (Lopes) och R&B (Thomas), i stil med new jack swing-soundet. Låtarna hade en lekfull prägel med texter som uppmanade till säkert sex och varnade för falska vänner. Albumet blev en kritikerrosad kommersiell succé och certifierades fyrdubbel platina i USA inom ett år. De fyra singlarna, "Ain't 2 Proud 2 Beg", "Hat 2 da Back", "What About Your Friends" och "Baby-Baby-Baby", blev alla topp-10-hits på Billboard Hot 100. Gruppen var också pionjärer inom en substil som ibland kallades "new jill swing".

Under gruppens första nationella turné som förband till MC Hammer upptäckte Lopes och Thomas att Watkins led av sicklecellanemi, en sjukdom hon hållit hemlig tills hon blev allvarligt sjuk under turnén i sydvästra USA. Watkins lades in på sjukhus, och Lopes och Thomas stannade hos henne, vilket ledde till inställda konserter. Efter turnén, där medlemmarna tjänat väldigt lite, bestämde de sig för att ta mer kontroll över sina karriärer och avslutade managementavtalet med Pebbles Reid. De förblev dock bundna till Pebbitone genom andra avtal. År 1994 medverkade TLC som bandet "Sex as a Weapon" i filmen House Party 3.

Under denna period inledde Lisa Lopes ett stormigt förhållande med amerikanske fotbollsspelaren Andre Rison. Efter ett bråk den 9 juni 1994 satte Lopes eld på Risons hus genom att tända på hans skor i ett badkar. Hon arresterades och dömdes för mordbrand till fem års skyddstillsyn och en böter på 10 000 dollar. Rison och Lopes återförenades senare och hade ett på och av-förhållande i sju år.

Världssuccén CrazySexyCool och ekonomisk kollaps

I slutet av 1993 återvände TLC till studion för att spela in sitt andra album, CrazySexyCool, som släpptes den 15 november 1994. Albumet producerades av en rad namn som Dallas Austin, Babyface, Jermaine Dupri, Sean 'Puffy' Combs och Organized Noize. Lopes hade fått tillstånd att lämna sin rehabilitering för att delta i inspelningarna, men det slutliga albumet innehöll betydligt mindre av hennes rap och sång jämfört med debuten. Istället fokuserade det mer på Watkins och Thomas sång, med ett mjukare och mer flytande sound.

CrazySexyCool blev gruppens största framgång. Det debuterade på tredje plats på Billboard 200 och låg på listorna i över två år. Albumet har sålts i över 11 miljoner exemplar i USA och är certifierat diamant av RIAA, vilket gör det till det enda albumet av en kvinnlig musikgrupp som uppnått denna nivå. Globalt har det sålts i över 23 miljoner exemplar. Alla fyra singlar från albumet nådde topp-5 på Billboard Hot 100. "Creep" och "Waterfalls" blev listettor, "Red Light Special" nådde andra plats och "Diggin' on You" femte plats. "Waterfalls", med sin soultappning och Lopes rap, blev en enorm hit med en mycket spelad musikvideo på MTV. Vid Grammy Awards 1995 vann TLC två priser: Best R&B Album för CrazySexyCool och Best R&B Performance by a Duo or Group för "Creep". Albumet har senare inkluderats på Rolling Stones lista The 500 Greatest Albums of All Time. Trots denna enorma popularitet begärde alla tre medlemmarna i TLC sig själva i konkurs den 3 juli 1995. De deklarerade skulder på 3,5 miljoner dollar. Anledningarna var flera: Lopes försäkringskostnader hade skjutit i höjden efter mordbrandsincidenten, Watkins hade stora medicinkostnader, men den främsta orsaken var en ogynnsam ekonomisk deal med Pebbitone som gjorde att gruppen fick en mycket liten del av intäkterna från deras framgångar.

Fanmail och kreativa sidoprojekt

Arbetet med det tredje albumet, Fanmail, försenades avsevärt på grund av konflikter med huvudproducenten Dallas Austin, som nu hade ett barn med Rozonda Thomas. Austin begärde 4,2 miljoner dollar och kreativ kontroll över projektet, vilket ledde till ett avståndstagande. Under denna paus ägnade sig medlemmarna åt egna projekt. Rozonda Thomas medverkade i indiefilmen HavPlenty. Tionne Watkins hade huvudrollen i Hype Williams film Belly 1998. Lisa Lopes startade sitt eget produktionsbolag, Left-Eye Productions, och kontrakterade R&B-gruppen Blaque, vars debutalbum sålde platina och hade topp-10-singlar. Lopes medverkade även på en Grammy-nominerad remix av Lil' Kims "Not Tonight" och var programledare för MTV:s talangserie The Cut.

TLC började arbeta med andra producenter för Fanmail innan de slutligen förhandlade med Austin igen, som producerade merparten av albumet. Lopes kom på idén med ett futuristiskt tema för projektet. Fanmail släpptes i februari 1999 och blev en omedelbar succé. Singlarna "No Scrubs" och "Unpretty" blev båda listettor på Billboard Hot 100. Albumet gjorde TLC till den första R&B-gruppen som fick certifikat för 1 miljon sålda album från Recording Industry Association of Japan.

Left Eyes död och TLC som duo

Under första kvartalet 2002, innan utgivningen av gruppens fjärde album, befann sig Lisa Lopes i Honduras för att spela in en dokumentärfilm. Den 25 april 2002 omkom hon i en bilolycka. Dokumentären om hennes sista dagar utgavs senare under titeln The Last Days of Left Eye. Efter denna tragedi valde de återstående medlemmarna Tionne Watkins och Rozonda Thomas att inte ersätta Lopes, utan att fortsätta som en duo. De släppte albumet 3D senare under 2002.

Som duo har TLC fortsatt att vara aktiva och hyllade. De har mottagit flera hedersutmärkelser, bland annat Outstanding Contribution to Music vid MOBO Awards 2012 och Legend Award vid MTV Video Music Awards Japan 2013. År 2017 släppte de sitt femte studioalbum, det självbetitlade TLC. Gruppen har sålt över 65 miljoner album världen över och rankas konsekvent som den bäst säljande amerikanska tjejgruppen genom tiderna. År 2022 inducerades de i Black Music & Entertainment Walk of Fame.

Musik, stil och arv

TLC:s musik utvecklades från det energirika, kondombärande new jack swing-image på debutalbumet till det mognare, mer sofistikerade och personliga soundet på CrazySexyCool och Fanmail. Deras låttexter adresserade ofta kvinnlig empowerment, komplexa relationer och sociala frågor, som HIV/AIDS-prevention i "Ain't 2 Proud 2 Beg", droger och våld i "Waterfalls", och självkänsla i "Unpretty". Deras visuella stil, med färgglada, översized kläder och ovanliga accessoarer, var lika känd som deras musik. Gruppens kommersiella och kritiska framgångar är betydande. De har tio topp tio-hits på Billboard Hot 100, fyra multi-platinaalbum och fem Grammy Awards. CrazySexyCool förblir en milstolpe i R&B-historie. TLC har hyllats av publikationer som VH1, som rankade dem som den största kvinnliga gruppen, och Billboard, som utnämnde dem till en av de största triorna och den sjunde mest framgångsrika artisten under 1990-talet. Deras inflytande på efterföljande generationer av kvinnliga R&B- och popgrupper är omfattande och varaktigt.

Vanliga frågor om TLC (musikgrupp)

Vilka är medlemmarna i TLC?

TLC:s ursprungliga och mest kända medlemsuppsättning var Tionne 'T-Boz' Watkins, Lisa 'Left Eye' Lopes och Rozonda 'Chilli' Thomas. Gruppen bildades 1991 i Atlanta av dessa tre. Efter Lisa Lopes död 2002 valde de återstående medlemmarna att inte ersätta henne utan fortsätta som en duo. Watkins och Thomas har sedan dess fortsatt att uppträda och spela in musik under namnet TLC.

Vilka är TLC:s största hits?

TLC har haft flera stora hits som toppat Billboard Hot 100-listan. Deras fyra listettor är 'Creep', 'Waterfalls', 'No Scrubs' och 'Unpretty'. 'Waterfalls' från 1994 blev en särskilt stor global hit med en mycket spelad musikvideo. Gruppen har totalt tio låtar som nått topp tio på den amerikanska singellistan. Andra kända singlar inkluderar 'Ain't 2 Proud 2 Beg', 'Red Light Special' och 'Diggin' on You'.

Vilket är TLC:s mest sålda album?

TLC:s mest sålda album är 'CrazySexyCool' från 1994. Albumet har sålts i över 11 miljoner exemplar enbart i USA, vilket gett det diamantcertifiering. Det är det enda albumet av en kvinnlig musikgrupp som uppnått denna certifiering i USA. Globalt har 'CrazySexyCool' sålts i över 23 miljoner exemplar. Albumet innehåller hits som 'Creep' och 'Waterfalls' och vann en Grammy för Best R&B Album.

Vad hände med Lisa 'Left Eye' Lopes?

Lisa 'Left Eye' Lopes omkom i en bilolycka den 25 april 2002 i Honduras. Olyckan inträffade medan hon var där för att spela in en dokumentärfilm. Filmen om hennes sista dagar släpptes senare under titeln 'The Last Days of Left Eye'. Hennes död innebar ett stort slag för gruppen och musikvärlden. Efter hennes bortgång valde Watkins och Thomas att fortsätta TLC som en duo istället för att hitta en ersättare.

Har TLC vunnit några Grammy Awards?

Ja, TLC har vunnit totalt fem Grammy Awards under sin karriär. För albumet 'CrazySexyCool' vann de priset för Best R&B Album 1995. Samma år vann de även Grammy för Best R&B Performance by a Duo or Group för låten 'Creep'. Deras senare album 'Fanmail' och singlar har också tilldelats Grammys. Dessa utmärkelser bekräftar gruppens stora inflytande och framgång inom R&B-genren.

Vad hette TLC:s debutalbum och när släpptes det?

TLC:s debutalbum hette 'Ooooooohhh… On the TLC Tip' och släpptes den 25 februari 1992 på skivbolaget LaFace. Albumet hade ett lekfullt new jack swing-sound och skrevs huvudsakligen av Dallas Austin och Lisa Lopes. Det blev en kommersiell succé och sålde fyrdubbel platina inom ett år från utgivningen. Fyra singlar släpptes från albumet: 'Ain't 2 Proud 2 Beg', 'Hat 2 da Back', 'What About Your Friends' och 'Baby-Baby-Baby', som alla blev topp-10-hits.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.