Cliff Richard

Uppväxt och tidiga influenser

Cliff Richard föddes i Lucknow, Indien, som Harry Rodger Webb. Hans föräldrar var Rodger Oscar Webb och Dorothy Marie Dazely. Familjen levde under tämligen lyxiga förhållanden i ett bostadsområde i Maqbara nära Hazratganj i Lucknow, där hans mormor arbetade som internatföreståndarinna på en skola. Efter Indiens självständighet 1947 flyttade hela familjen, inklusive hans tre systrar Joan, Jacqui och Donna, till Storbritannien ombord på fartyget SS Ranchi.

I Storbritannien förändrades livet radikalt. Familjen bodde först i en halvradshus i Carshalton i Surrey, men flyttade sedan till en kommunal lägenhet i Cheshunt i Hertfordshire efter att fadern fått arbete i Enfield. Harry Webb gick på Cheshunt Secondary Modern School, där han stannade kvar för att ta studentexamen och fick ett godkänt betyg i engelsk litteratur. Hans första arbete var som arkivarie för ett lampföretag. Hans musikaliska intresse väcktes genom skiffle. När han var sexton år köpte hans far en gitarr åt honom. Han bildade sånggruppen The Quintones och sjöng senare i Dick Teague Skiffle Group, vilket lade grunden för hans framtida karriär.

Bildandet av The Drifters och namnbytet

Harry Webb blev så småningom frontfigur i en rock and roll-grupp som kallade sig the Drifters. Den ursprungliga besättningen bestod av Webb (som sångare), Ian Samwell på gitarr, Terry Smart på trummor och Norman Mitham på gitarr. Innan en stor spelning i Ripley 1958 antog de namnet 'Cliff Richard and the Drifters'. Artistnamnet Cliff Richard skapades på förslag av entreprenören Harry Greatorex och låtskrivaren Ian Samwell. 'Cliff' anspelade på klippa, vilket kopplades till rockmusik, medan 'Richard' var en hyllning till hans idol Little Richard. Eftersom det fanns en amerikansk grupp med samma namn, the Drifters, bytte den brittiska gruppen namn för att undvika förväxling. De blev kända som The Shadows, som kom att bli Cliff Richards mest berömda backingband, även om de ursprungliga medlemmarna i the Drifters inte var en del av den senare sättningen.

Genombrott med 'Move It' och samarbete med The Shadows

Cliff Richard fick skivkontrakt med EMI 1958. Vid sin första inspelningssession fick han spela in låten 'Schoolboy Crush' som A-sida. För B-sidan valde han sin egen låt 'Move It', skriven av Ian Samwell. Enligt historier var det TV-producenten Jack Good, som ville ha gruppen i sitt program Oh Boy!, som insisterade på att 'Move It' skulle vara den framträdande låten. En annan version säger att skivproducenten Norrie Paramors dotter föredrog B-sidan. Oavsett blev 'Move It' den populära sidan och nådde en andraplats på den brittiska singellistan. Låten betraktas som en milstolpe och har kallats Storbritanniens första äkta rock and roll-låt, en åsikt som till och med John Lennon delade. Även om skivkontraktet var med Richard solo, spelade The Shadows ofta med honom både live och på skivinspelningar. Detta nära samarbete varade fram till gruppens upplösning 1968 och var en central del av hans sound under den klassiska perioden.

Filmer och musikaliskt skifte

Parallellt med sin musikaliska framgång inledde Cliff Richard en framgångsrik karriär på film. Under 1960-talet medverkade han i en rad populära musikalfilmer som 'Expresso Bongo' (1959), 'The Young Ones' (1961), 'Summer Holiday' (1963) och 'Wonderful Life' (1964). Dessa filmer, ofta med The Shadows i biroller, befäste hans status som en av decenniets stora underhållare och gjorde honom till en filmstjärna. Ett avgörande personligt skifte inträffade 1966 då han blev bekännande kristen. Detta påverkade också hans musik, som blev lugnare och mer polerad jämfört med de tidiga rocklåtarna. Han fortsatte sin karriär med stor framgång och deltog i Eurovision Song Contest två gånger, 1968 med 'Congratulations' och 1973 med 'Power To All Our Friends'. Ingen av låtarna vann, men 'Congratulations' blev en stor internationell hit som förblev populär.

Internationell framgång och listrekord

Cliff Richards karriär har präglats av många listframgångar. Under det första decenniet, från 1958 till 1969, hade han över fyrtio stora låtar i Storbritannien. I Sverige hade han mellan 1961 och 1973 hela tjugoen låtar på Tio i topp, varav sex nådde förstaplatsen. Han fick sitt amerikanska genombrott 1976 med låten 'Devil Woman', som sålde över en miljon exemplar. Ytterligare en stor internationell hit kom 1979 med 'We Don't Talk Anymore'. Hans popularitet har varit särskilt stor i Storbritannien, där han har sålt över 21,5 miljoner singlar och är den tredje bäst säljande artisten genom tiderna på singellistan, efter Beatles och Elvis Presley. Han har haft mer än 130 singlar, album och EP-skivor på topp tjugo-listan, fler än någon annan artist. Han har haft 67 singlar på brittisk topp tio, vilket är den näst högsta siffran någonsin. Han är den enda sångaren som haft en etta på singellistan i fem på varandra följande decennier och delar med Presley rekordet att ha haft listframgångar under varje decennium från 1950-talet till 2000-talet.

Senare karriär, utmärkelser och arv

Cliff Richard har förblivit aktiv långt efter sina tidiga framgångar. Under 1980-talet fortsatte han med försäljningsframgångar och vann en brittisk grammis för bästa popplatta 1988. Han har vunnit flera priser, inklusive två Ivor Novello Awards och tre Brit Awards. Året efter grammisvinningen sålde han ut Wembley Stadium två gånger i samband med en stor jubileumsshow. Albumet 'The Album' från 1993 innehöll ett särskilt stort antal hits.

Även mot slutet av 1990-talet och in på 2000-talet har han haft framgångar. Hans singel 'The Millennium Prayer' blev en etta 1999. Totalt har han haft fjorton ettor på den brittiska singellistan, varav fyra har varit julnummer ett. Två av dessa julettor var som soloartist: 'Mistletoe and Wine' och 'Saviour's Day'. Hans världsomspännande försäljning uppskattas till över 250 miljoner skivor, vilket gör honom till en av de bäst säljande musikartisterna genom tiderna. När han inte turnerar har han bott på olika platser, som Barbados, Portugal och från 2019 i New York.

Vanliga frågor om Cliff Richard

Vad är Cliff Richards riktiga namn?

Cliff Richards riktiga namn är Harry Rodger Webb. Han föddes med det namnet den 14 oktober 1940 i Lucknow, Indien. Namnet Cliff Richard antogs senare som ett scennamn, där förnamnet valdes för att det lät som "klippa" och efternamnet var en hyllning till musikern Little Richard. Han fick titeln Sir och är således känd som Sir Cliff Richard.

Vilken var Cliff Richards genombrottslåt?

Cliff Richards genombrottslåt var "Move It" från 1958. Låten, som ursprungligen var tänkt som B-sida, blev en stor framgång och nådde andraplatsen på den brittiska singellistan. Den betraktas ofta som Storbritanniens första äkta rock and roll-låt. Hans genombrott i USA kom dock först 1976 med låten "Devil Woman".

Hur många gånger deltog Cliff Richard i Eurovision Song Contest?

Cliff Richard deltog i Eurovision Song Contest två gånger. Första gången var 1968 med låten "Congratulations", som blev en stor hit trots att den inte vann. Andra gången var 1973 med bidraget "Power To All Our Friends". Varken 1968 eller 1973 lyckades han vinna tävlingen, men båda låtarna blev kommersiella framgångar.

Vilka är några av Cliff Richards mest kända filmer?

Bland Cliff Richards mest kända filmer finns musikalerna The Young Ones från 1961 och Summer Holiday från 1963. Han medverkade också i filmerna Expresso Bongo (1959) och Wonderful Life (1964). Hans filmkarriär var särskilt framgångsrik under tidiga 1960-talet. Han har även medverkat i senare produktioner som Run for Your Wife från 2012.

Hur framgångsrik har Cliff Richard varit på singellistorna?

Cliff Richard har varit exceptionellt framgångsrik på singellistorna, särskilt i Storbritannien. Han har haft 67 singlar på brittiska Top 10-listan, vilket är den näst högsta siffran för en artist. Han har haft 14 listettor i Storbritannien och är den enda artisten som haft en etta i fem på varandra följande decennier. Totalt har han sålt över 21,5 miljoner singlar i Storbritannien.

Vilken roll spelade The Shadows i Cliff Richards karriär?

The Shadows var Cliff Richards huvudsakliga backingband under många år, och de dominerade tillsammans den brittiska musikscenen i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Gruppen hette från början The Drifters men bytte namn för att undvika förväxling med en amerikansk grupp. De spelade ofta med honom live och på skivor fram till gruppens upplösning 1968. Samarbetet var en avgörande del av hans tidiga sound och framgång.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.