Tony Rickardsson

Från ishockey till speedwaystjärna

Tony Rickardsson växte upp med ett stort intresse för ishockey och var som ung med i Dalarnas TV-pucklag 1985. Trots detta visade han sig även vara exceptionellt begåvad inom speedway. När han ställdes inför ett val mellan de två sporterna blev slutsatsen speedway. Hans karriär tog fart snabbt, och redan som 20-åring blev han svensk mästare 1990. Samma år tog han även JVM-brons i Lviv. Bara ett år senare, 21 år gammal, tog han VM-silver i sin debut i världsmästerskapet i Göteborg. Denna plats kom efter en tur då han först missade kvalificering via Nordic Final men fick chansen som reserv och ersatte den skadade engelsmannen Andy Smith i semifinalen. Vid 24 års ålder stod han som individuell världsmästare för första gången 1994.

Genombrott och första VM-titlar

Efter VM-silvret 1991 följde två fjortondeplatser i VM innan den stora framgången kom. År 1994 vann Rickardsson den sista VM-titeln som avgjordes i en enda finalmatch. Segern säkrades i ett extra avgörande heat mot danske trippelvärldsmästaren Hans Nielsen och australiern Craig Boyce. Redan året innan, 1993, hade han vunnit par-VM tillsammans med Per Jonsson och Henrik Gustafsson. Han var också en nyckelspelare i det svenska lag som tog guld i lag-VM 1994, en framgång de även hade 1992. Under dessa tidiga år etablerade han sig också i klubbsammanhang och blev svensk lagmästare med Stockholm U redan 1989.

Dominans i Grand Prix-eran

När speedway-VM bytte format till en Grand Prix-serie med flera deltävlingar under säsongen, tog det några år för Rickardsson att nå toppen. Han vann ingen enskild Grand Prix-tävling under de första tre åren i det nya formatet. Men från 1998 blev han dominant. Han vann tre av sex Grand Prix under 1998, inklusive en hemmaseger i Linköping, och säkrade därmed sin andra VM-titel. Han blev då tillsammans med Hans Nielsen en av de enda förare som vunnit VM i både det gamla enkelsystemet och det nya Grand Prix-formatet.

Året 1999 blev en av hans mest dramatiska säsonger. Efter en dålig start låg han långt efter ledaren Tomasz Gollob. En rad framgångsrika lopp, kombinerat med att Gollob stötte på problem, gjorde att Rickardsson kunde ta igen försprånget och säkra sin tredje VM-titel inför sista deltävlingen. Denna bedrift belönades med Svenska Dagbladets Bragdguld. Han fortsatte att dominera in på 2000-talet och vann VM-titlarna 2001, 2002 och 2005. Säsongen 2005 var särskilt stark med sex Grand Prix-segrar.

En mångfacetterad mästare i klubblag

Tony Rickardssons framgångar var inte begränsade till den individuella världscupen. Han vann totalt sju individuella svenska mästerskap, varav tre i rad mellan 1997 och 1999. Hans förmåga att leverera för sitt lag visade sig över hela Europa. I Sverige blev han svensk lagmästare i Elitserien med tre olika klubbar: Stockholm U (1989), Valsarna (1998) och Masarna (2000). Med Valsarna 1998 och Masarna 2000 hade han även den högsta genomsnittspoängen i hela ligan.

Internationellt var han lika framgångsrik. I Polen vann han ligan tre gånger, med klubbar som Torun och Tarnow. I Storbritannien tog han hem den brittiska elitligan tre gånger med klubbar som Ipswich (1998) och Poole (2003, 2004). Han vann även brittiska lagtävlingen Peter Craven Shield två gånger. Totalt deltog han i 79 Grand Prix-tävlingar över 12 säsonger och noterade 20 Grand Prix-segrar.

Skador, karriäravslutning och ny bana

Inför säsongen 2006 meddelade Tony Rickardsson att det skulle bli hans sista som speedwayförare. Den 1 augusti samma år förkortade han dock karriären och meddelade en omedelbar avslutning vid en presskonferens i Stockholm. Anledningen var de hjärnskakningar han ådragit sig under året, vilka orsakat symptom som yrsel och dubbelseende. Efter speedwaykarriären satsade han fullt ut på sin parallella karriär inom bilsport. Mellan 2004 och 2009 tävlade han i Porsche Carrera Cup Scandinavia. Han tog åtta segrar i serien och blev som bäst tvåa totalt säsongen 2009. Parallellt med motorsporten påbörjade han en karriär inom näringslivet. Den 1 oktober 2009 tillträdde han en tjänst som regionchef för Swedish Match Continental Europe.

I populärkulturens ljus

Tony Rickardsson har blivit en välkänd profil även utanför speedwaybanan. Han har flera gånger blivit imiterad av komikern Robert Gustafsson, bland annat på Svenska Idrottsgalan och i showen Time out. År 2008 deltog han i TV-programmet Let's Dance i TV4, där han tillsammans med proffsdansaren Annika Sjöö kom på en andraplats. Det var under detta program som han träffade sin blivande fru, dansaren och ekonomen Christina Samuelsson. Paret gifte sig och har tillsammans två barn, en dotter född 2009 och en son född 2011. Rickardsson har även två döttrar från ett tidigare äktenskap, födda 1996 och 2000. Efter speedwaykarriären har han även etablerat sig inom TV. År 2020 blev han en av programledarna för den svenska versionen av motorprogrammet Top Gear.

En plats i historieböckerna

Tony Rickardsson tillsammans med Ove Fundin är Sveriges mest framgångsrika speedwayförare. Med sina sex individuella VM-guld delar han rekordet med nyzeeländaren Ivan Mauger. Hans karriär präglades av en kombination av individuell skicklighet och laganda, vilket resulterade i titlar i flera former. För sina insatser inom motorsport utnämndes han till FIM Legend år 2011, en utmärkelse som markerar det han blivit ihågkommen för som en av speedwaysportens mest betydelsefulla förare.

Vanliga frågor om Tony Rickardsson

Hur många individuella VM-guld har Tony Rickardsson?

Tony Rickardsson har sex individuella världsmästartitlar i speedway. Han vann dessa titlar under åren 1994, 1998, 1999, 2001, 2002 och 2005. Han delar rekordet för flest individuella VM-guld med nyzeeländaren Ivan Mauger. Rickardsson tävlade i 15 VM-säsonger och nådde finalen i 12 av dem.

Vilka svenska klubbar körde Tony Rickardsson för?

Tony Rickardsson körde för fem olika svenska speedwayklubbar under sin karriär. Bland dessa klubbar fanns Masarna från Avesta och Valsarna från Hagfors. Han vann det svenska elitseriemästerskapet tre gånger med olika klubbar: 1989 med Stockholm U, 1998 med Valsarna och 2000 med Masarna. Han var också den högst rankade föraren i elitserien under dessa framgångsrika säsonger.

Vilka är Tony Rickardssons största meriter förutom VM-gulden?

Förutom sina sex VM-guld har Tony Rickardsson ett omfattande meritregister. Han är sjufaldig svensk mästare och vann par-VM-guld 1993 samt lag-VM-guld 1994 och 2000. Han vann även världscupen två gånger, 2003 och 2004. Internationellt vann han lagmästerskap i Polen tre gånger och i Storbritannien tre gånger, och han tog 20 segrar i Speedway Grand Prix-tävlingar under sin karriär.

Varför slutade Tony Rickardsson med speedway?

Tony Rickardsson meddelade sitt omedelbara avslut av speedwaykarriären den 1 augusti 2006. Han hade tidigare planerat att säsongen 2006 skulle bli hans sista. Orsaken till det tidiga avslutet var de hjärnskakningar han ådrog sig under året, vilka fick honom att uppleva yrsel och dubbelseende. Han valde därför att avsluta tävlandet för att satsa på sin bilsportskarriär istället.

Vad gjorde Tony Rickardsson efter speedwaykarriären?

Efter speedwaykarriären gick Tony Rickardsson över till bilsport. Han tävlade i Porsche Carrera Cup Scandinavia mellan 2004 och 2009, där han tog åtta segrar och blev tvåa totalt 2009. Den 1 oktober 2009 började han även arbeta som regionchef för Swedish Match Continental Europe. Han har också varit programledare för motorprogrammet Top Gear Sverige som hade premiär 2020.

Vilka utmärkelser har Tony Rickardsson fått?

Tony Rickardsson har fått flera prestigefulla utmärkelser. Han tilldelades Svenska Dagbladets Bragdguld år 1999 för sina insatser. År 2005 fick han Jerringpriset, båda åren då han vann den individuella VM-titeln. Dessutom utnämndes han 2011 till en FIM Legend för sina framstående insatser inom motorsporten. Han har även vunnit flera SM-guld och internationella mästerskap under sin långa karriär.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.