Claude Lemieux

Tidig karriär och första Stanley Cup

Claude Lemieux draftades av Montreal Canadiens i den andra rundan av NHL-draften 1983. Hans första år i ligan var begränsade till ett fåtal matcher, men under säsongen 1985–86 etablerade han sig. Trots att han bara spelade tio grundseriematcher den säsongen blev han en nyckelspelare i slutspelet. Med tio mål på 20 matcher blev han lagets främsta målskytt och hjälpte Montreal Canadiens att vinna Stanley Cup 1986. Bland hans avgörande insatser fanns ett övertidsmål i den sjunde och avgörande kvartsfinalmatchen mot Hartford Whalers och ett sent mål i en åttondelsfinalmatch mot Boston Bruins.

Efter Stanley Cup-segern fortsatte Lemieux att utvecklas som en pålitlig målgörare för Canadiens. Han inledde sin karriär med tre raka säsonger med minst 20 mål, en bedrift som endast fem andra spelare i lagets historia hade åstadkommit. 1987 representerade han Kanada och vann Canada Cup. Vid tidpunkten för Stanley Cup-vinsten 1986 hade han spelat fler slutspelsmatcher än grundseriematcher i NHL, vilket illustrerar hans omedelbara inverkan på hög nivå.

Framgångar med New Jersey Devils och Conn Smythe

I september 1990 byttes Claude Lemieux bort till New Jersey Devils i utbyte mot Sylvain Turgeon. Han blev snabbt en viktig del av laget och nådde sin personliga topp i mål under säsongen 1991–92 med 41 fullträffar. Säsongen därpå hade han sin bästa poängsäsong med 81 poäng. Hans förmåga att höja sin nivå i slutspelet blev tydlig igen säsongen 1994–95. I det lockoutförkortade slutspelet ledde han alla spelare med 13 mål och hjälpte Devils till deras första Stanley Cup-seger. För sin insats tilldelades han Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare. Lemieux kommenterade utmärkelsen och noterade att det var speciellt att som en av ligans mest hatade spelare få sitt namn ingraverat på samma trofé som så många legendarer. Hans spelstil som en fysisk och provocerande forward gjorde honom till en omdiskuterad men också mycket effektiv spelare i Devils framgång. I slutspelet 1995 satte han ett fortfarande gällande franchiserekord för New Jersey Devils med sex mål i en slutspelsserie.

Colorado Avalanche och en intensiv rivalitet

Strax före säsongen 1995–96 byttes Lemieux till Colorado Avalanche i en trelagsaffär som involverade Wendel Clark och Steve Thomas. Han gjorde 39 mål och 32 assist under grundserien och var en del av laget som vann Stanley Cup 1996. Med den segern blev han en av de första spelarna att vinna mästerskapet med tre olika lag. Hans tid i Colorado är dock kanske mest ihågkommen för en incident under slutspelet 1996.

Lemieux tacklade våldsamt Detroit Red Wings forward Kris Draper från sidan och bakifrån, vilket resulterade i allvarliga skador på Drapers ansikte och en hjärnskakning. Draper fick genomgå plastikkirurgi efter att hans käke, näsa och kindben brutits. Händelsen lade grunden för en intensiv och långvarig rivalitet mellan Colorado Avalanche och Detroit Red Wings. Lemieux stängdes av i två matcher för tacklingen. Rivaliteten kulminerade senare i ett uppmärksammat slagsmål där Detroits Darren McCarty försökte utkräva hämnd, en händelse som befäste Lemieuxs rykte som en av ligans mest hatade spelare. Rivaliteten mellan lagen blev så djup att de aldrig genomfört någon bytesaffär med varandra.

Återkomst till New Jersey och sista titlar

I november 1999, mitt under pågående säsong, återvände Claude Lemieux till New Jersey Devils i en bytesaffär som sände Brian Rolston till Colorado. Säsongen 1999–2000 spelade han totalt 83 matcher mellan grundserie och slutspel och bidrog med 20 mål och 27 assist. Devils gick hela vägen och vann Stanley Cup, vilket blev Lemieuxs fjärde och sista mästerskapstitel som aktiv spelare. Efter säsongen skrev han på för Phoenix Coyotes som free agent. Hans karriär fortsatte med spel för Coyotes och därefter Dallas Stars, dit han byttes i januari 2003 i utbyte mot Scott Pellerin och ett draftval. Målet med bytet var att ge Lemieux en chans att vinna ytterligare en Stanley Cup, men Dallas lyckades inte och Lemieux avslutade sin NHL-karriär efter säsongen. Han spelade därefter en kort period för EV Zug i Schweiz innan han först meddelade att han lade av.

Comeback och mångsidigt liv efter spelarkarriären

Efter att ha varit borta från isen i fem år gjorde Claude Lemieux en överraskande comeback till NHL säsongen 2008–2009. Han inledde säsongen med China Sharks i Asien innan han skrev på för Worcester Sharks. Efter att ha presterat bra i farmarlaget skrev han på ett tvåvägskontrakt med San Jose Sharks. Han spelade ett antal matcher för Sharks och noterades för en assist innan han lade av på nytt efter säsongen. San Jose Sharks vann Presidents' Trophy den säsongen.

Redan innan comebacken hade Lemieux börjat ett nytt kapitel utanför isen. År 2005 utsågs han till president för ECHL-laget Phoenix Roadrunners, en post han höll i två år. Efter den slutgiltiga avslutningen av sin spelarkarriär övergick han till att arbeta som sportagent. Lemieux visade även upp en annan sida av sig själv genom att medverka i TV-underhållning. Han tävlade som paråkare i realityserien Battle of the Blades och medverkade i TV-programmet Pros vs. Joes. Under sin tid i Battle of the Blades framförde han till och med en inspelad version av låten Hallelujah.

Arv, statistik och ett komplext rykte

Claude Lemieux lämnade efter sig en ovanlig statistik. Han avslutade sin karriär med 379 mål och 407 assist för totalt 786 poäng på 1215 grundseriematcher. Hans sanna storhet visade sig i slutspelet, där han gjorde 80 mål, vilket placerade honom bland de tio främsta i NHL:s historia vid den tiden. Hans förmåga att prestera bättre i slutspelet än i grundserien var påfallande, något som inträffade vid fyra separata tillfällen med fyra olika lag: 1986 med Montreal, 1995 och 2000 med New Jersey, samt 1997 med Colorado.

Hans rykte är tvåsidigt och väl dokumenterat. Å ena sidan hyllades han som en av de största slutspelsspelarna genom tiderna, en vinnare med fyra Stanley Cup-ringar och en Conn Smythe Trophy. Å andra sidan var han ökänd för sin hårda och gränsöverskridande spelstil. När ESPN rankade de tio mest hatade spelarna i NHL genom tiderna hamnade Claude Lemieux på första plats. Hans namn är för evigt förknippat med en av ishockeyns mest intensiva rivaliteter, men också med en exceptionell vinnarmentalitet som få spelare har kunnat matcha.

Vanliga frågor om Claude Lemieux

Hur många Stanley Cup vann Claude Lemieux?

Claude Lemieux vann Stanley Cup totalt fyra gånger. Hans segrar kom med Montreal Canadiens 1986, New Jersey Devils 1995 och 2000, samt med Colorado Avalanche 1996. Han är en av få spelare som vunnit mästerskapet med tre olika lag.

Vad är Claude Lemieux mest känd för, förutom att vinna Stanley Cup?

Förutom sina mästerskap är Claude Lemieux mest känd för två saker. För det första var han en exceptionell slutspelsspelare som gjorde fler mål i slutspelet än i grundserien vid fyra tillfällen. För det andra var han ökänd för sin hårda och ofta kontroversiella spelstil, som kulminerade i en våldsam tackling 1996 på Kris Draper från Detroit Red Wings som startade en intensiv rivalitet mellan lagen.

Vilket lag vann Claude Lemieux Conn Smythe Trophy med?

Claude Lemieux tilldelades Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare säsongen 1994–95. Han vann priset som spelare för New Jersey Devils efter att ha lett alla spelare i slutspelet med 13 mål och hjälpt laget att vinna sin första Stanley Cup.

Gjorde Claude Lemieux comeback efter att han lagt av?

Ja, Claude Lemieux gjorde en comeback till NHL. Efter att ha avslutat sin karriär 2003 återvände han till isen säsongen 2008–2009. Han spelade då för San Jose Sharks och deras farmarlag Worcester Sharks och China Sharks innan han lade av på nytt efter den säsongen.

Var Claude Lemieux släkt med Mario Lemieux?

Nej, Claude Lemieux var inte släkt med den kände spelaren Mario Lemieux. Däremot var hans yngre bror, Jocelyn Lemieux, och hans son, Brendan Lemieux, också professionella ishockeyspelare. Brendan Lemieux spelar för HC Davos i Schweiz.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.