Åsne Seierstad

Karriär och journalistisk bakgrund

Åsne Seierstad inledde sin journalistiska bana på Arbeiderbladet och var stationerad i Ryssland mellan 1993 och 1996, följt av ett år i Kina 1997. Hon arbetade därefter för NRK:s nyhetsprogram Dagsrevyen från 1998 till 2000, där hon rapporterade från kriget i Kosovo. Hennes rapportering har även omfattat kriget i Afghanistan och den amerikanska invasionen av Irak 2003, där hon arbetade för både norsk och svensk TV. Som reporter har hon beskrivits som influerad av den polske journalisten Ryszard Kapuściński. Seierstad är känd för att vara språkkunnig och behärskar flera språk. Hennes författarskap bygger på en metod där hon lever tillsammans med människor i konfliktområden för att skildra vardagen under extrema förhållanden.

Hennes första bok, Med ryggen mot världen: serbiska porträtt, publicerades 2000 och byggde på hennes tid i Kosovo. Denna bok reviderades och utökades 2004 under titeln Portraits of Serbia, vilket reflekterade ett förändrat landskap där Serbien inte längre hade ryggen mot världen. Hon har en examen, cand.mag., från Universitetet i Oslo där hon studerade ryska, spanska och idéhistoria. Denna akademiska bakgrund har varit en grund för hennes arbete i olika kulturområden.

Genombrott och kontrovers kring Bokhandlaren i Kabul

Seierstads internationella genombrott kom med boken Bokhandlaren i Kabul 2002, som skildrar hennes vistelse hos en afghansk bokhandlarfamilj efter talibanregimens fall. Boken blev en stor försäljningsframgång men ledde också till en långvarig rättslig tvist. Familjen, ledd av bokhandlaren Shah Muhammad Rais, stämde författaren för förtal och ärekränkning. I juli 2010 dömdes Seierstad av Oslos tingsrätt att betala 125 000 norska kronor i skadestånd till bokhandlarens fru, Suraia Rais, för intrång i privatlivet. Enligt domstolen hade Seierstad bedrivit vårdslös journalistik. Flertalet medlemmar ur den afghanska familjen har sedan bokens utgivning tvingats fly från Afghanistan till Kanada och Pakistan. Boken har även mött akademisk kritik. Afghanistankännaren Carl-Johan Charpentier kritiserade i sin bok Samovarernas sång kraftigt Seierstads bild av Afghanistan för bristande faktabehandling. Rättstvisten fortsatte till överrätten, där Seierstad vann på appellation, och Högsta domstolen vägrade att pröva överrättens beslut.

Reportageböcker från krig och konflikter

Efter succén med Bokhandlaren i Kabul har Seierstad etablerat sig som en ledande skildrare av moderna konflikter. Hennes bibliografi inkluderar Hundra och en dag: en reportageresa från 2003, som beskriver de tre månader hon tillbringade i Irak inför den amerikanska invasionen. År 2004 kom den uppdaterade versionen av hennes serbiska porträtt, och 2008 publicerades Ängeln i Groznyj: berättelser från Tjetjenien, som byggde på hennes tid i det krigshärjade Grozny. En återkommande metod är att fokusera på enskilda människors öden för att belysa större politiska och sociala skeenden. Hennes senare verk inkluderar Två systrar från 2016, som följer två norska systrars, under aliasen Ayan och Laila Juma, väg till Islamiska staten. Boken Afghanerna publicerades 2023. Hennes senaste verk, Ofred från 2025, kretsar kring en avhoppad rysk legosoldat, tidigare medlem av Wagnergruppen, som stridit i Rysslands krig mot Ukraina. Hennes verk är ofta översatta till svenska av Jan Stolpe.

En av oss och ett nationellt trauma

År 2013 publicerade Seierstad boken En av oss: en berättelse om Norge. Den handlar om attentatsmannen Anders Behring Breivik och dennes bakgrund, vägen till bombdådet i Oslo och massakern på Utöya 2011 samt det norska samtida samhällsklimatet. Boken markerade ett avsteg från hennes tidigare fokus på utländska konfliktområden till en skildring av våld i hennes eget hemland, vilket var första gången hon skrev en bok om händelser i Norge. Alla intäkter från bokförsäljningen överfördes till den stiftelse som Seierstad startade med samma namn, En av oss, vilken syftar till att stödja olika behjärtansvärda ändamål. Verket har även legat till grund för en Netflix-dramatisering med titeln 22 July.

Priser och utmärkelser

Åsne Seierstad har erhållit ett flertal prestigefyllda priser under sin karriär. Redan 1999 tilldelades hon Gullruten för bästa nyhetsbevakning från Kosovo. År 2002 fick hon både Bokhandlarpriset och Årets Frilanser-pris från den norska reporterföreningen. Året 2003 var ett framgångsrikt år med både Fredrikkepriset, Peer Gyntpriset och Den Store Journalistprisen, vilket är den högsta utmärkelsen en reporter i Norge kan få. Hon var också nominerad till Kurt Schork Award in International Journalism samma år.

Internationellt har hennes verk uppmärksammats. The Bookseller of Kabul var 2004 nominerad till Richard & Judy Best Read of the Year Award i Storbritannien, och hon vann Prix de Libraires i Frankrike och EMMA Award i London. År 2018 tilldelades hon Leipzig Book Award for European Understanding. Hon har vunnit Bragepriset två gånger, första gången 2016 för boken To søstre och igen 2025 för Ufred: Russland fra innsiden. Samma år, 2025, tilldelades hon också både Bokhandlerprisen och Kritikerprisen för samma verk. Andra betydande utmärkelser inkluderar Torgny Segerstedts frihetspenna 2010 och Fritt Ords hederspris 2001.

Privatliv och personlig bakgrund

Åsne Seierstad är dotter till författaren och lektorn Frøydis Guldahl, som beskrivits som feministisk, och den politiskt vänsterorienterade lektorn Dag Seierstad. Hon föddes i Oslo men växte upp i Lillehammer. Hon var sambo med den norske jazzsaxofonisten och kompositören Trygve Seim, med vilken hon har två barn. Paret separerade 2014. Seierstad bor och arbetar numera i Oslo. Hon är känd för sin språkfärdighet och har enligt uppgift goda kunskaper i nio språk, varav hon är flytande i fem. Denna förmåga har varit avgörande för hennes arbete som utrikeskorrespondent och författare.

Vanliga frågor om Åsne Seierstad

Vilka är Åsne Seierstads mest kända böcker?

Åsne Seierstads mest kända bok är 'Bokhandlaren i Kabul' från 2002, som beskriver hennes vistelse hos en afghansk familj efter talibanernas fall. En annan central verk är 'En av oss' från 2013, en berättelse om attentatsmannen Anders Behring Breivik och massakrerna i Norge 2011. 'Två systrar' från 2016 handlar om två norska systrar som ansluter sig till Islamiska staten. Hennes tidiga reportagebok 'Med ryggen mot världen' från 2000, med porträtt från Serbien, var hennes debut. Senare verk inkluderar 'Afghanerna' från 2023 och 'Ofred' från 2025, där den senare fokuserar på en rysk legosoldat från Wagnergruppen.

Varfök blev Åsne Seierstad stämd efter utgivningen av 'Bokhandlaren i Kabul'?

Efter utgivningen av 'Bokhandlaren i Kabul' stämde den afghanska familjen boken handlar om Åsne Seierstad för förtal och ärekränkning. Familjen ansåg att boken kränkte deras privatliv. I juli 2010 dömde Oslos tingsrätt Seierstad att betala 125 000 norska kronor i skadestånd till bokhandlarens fru, Suraia Rais, för kränkning av privatlivet. Flera medlemmar ur familjen tvingades fly från Afghanistan efter bokens utgivning och bor nu i Kanada och Pakistan. Seierstad vann senare överklagan av domen, och Högsta domstolen tog inte upp fallet.

Vilka priser har Åsne Seierstad vunnit?

Åsne Seierstad har vunnit flera prestigefulla priser. Hon fick Bokhandlarpriset 2002 och Peer Gyntpriset 2003. År 2010 tilldelades hon Torgny Segerstedts frihetspenna. För boken 'Två systrar' vann hon Bragepriset 2016. År 2025 fick hon Bragepriset, Bokhandlerprisen och Kritikerprisen för sin bok 'Ofred'. Hon har även erhållit Fredrikkepriset 2003 och Gullruten Award 1999 för sin nyhetsbevakning från Kosovo.

Vad handlar boken 'En av oss' om?

Boken 'En av oss' från 2013 är en berättelse om den norske attentatsmannen Anders Behring Breivik och massakrerna i Norge 2011. Den undersöker Breiviks bakgrund, vägen till bombdådet i Oslo och massakern på Utøya samt det norska samtida samhällsklimatet. Det var första gången Seierstad skrev en bok om händelser i sitt eget land istället för i andra världsdelar. Alla intäkter från bokförsäljningen överförs till den stiftelse hon startade, 'En av oss', för stöd till olika behjärtansvärda ändamål. Boken har även legat till grund för Netflix-dramat '22 July'.

Vilka är några av Seierstads senaste böcker?

Bland Åsne Seierstads senaste böcker finns 'Två systrar' från 2016, som handlar om två norska systrar som värvar sig till Islamiska staten. 'Afghanerna' publicerades 2023 och översattes av Jan Stolpe. Hennes senaste verk är 'Ofred' från 2025, som kretsar kring en avhoppad rysk legosoldat, tidigare medlem av Wagnergruppen, som strider i Rysslands krig mot Ukraina. Denna bok har belönats med flera priser under 2025. Hennes tidigare verk 'En av oss' från 2013 har också haft stor genomslagskraft.

Vilken utbildning har Åsne Seierstad och vilka språk kan hon?

Åsne Seierstad har en cand.mag. från Universitetet i Oslo där hon studerade ryska, spanska och idéhistoria. Hon är flytande i fem språk och har en god arbetskunskap i ytterligare fyra språk. Denna språkkunskap har varit avgörande för hennes arbete som reporter i länder som Ryssland, Kina och Serbien. Hennes akademiska bakgrund i ryska och idéhistoria har influerat hennes författarskap och journalistiska angreppssätt, särskilt i böcker som handlar om Ryssland och forna sovjetstater.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.