Shih tzu

Ursprung och historia

Shih tzuns historia är förknippad med Tibet och Kina, där den länge betraktades som en helig hund. I Tibet tjänade den som en tempelhund som skyddade hem och kloster från onda andar. Under Qingdynastin, som inleddes 1644, blev hunden en värdefull gåva från Dalai lama till den kinesiska kejserliga familjen, som sedan drev egen uppfödning. Denna verksamhet togs över av hovets eunucker efter änkekejsarinnan Cixis död 1908. Den moderna aveln i västerlandet grundas på endast elva hundar som importerades till Storbritannien och Norge under 1930-talet. Den första brittiska rasstandarden skapades 1934 under namnet Tibetan Lion Dog, och 1940 erkändes shih tzu som en självständig ras, åtskild från lhasa apso. DNA-analyser har bekräftat att shih tzu är en av de äldsta hundraserna.

Rasens namn har flera möjliga tolkningar. Den vanligaste är att det kommer från det kinesiska uttrycket för 'lejonhund'. I Tibet kallades den ibland för dödsdrakehund, enligt myten härstammad från en glömd dal. I samtida kinesiska kallas den ofta för Xi Shi-hund, uppkallad efter en berömd skönhet från antiken. Namnet speglar hundens status och det estetiska ideal den förkroppsligar. Under 1930-talet fick rasen smeknamnet krysantemumhunden i England, vilket återspeglar dess blomliknande ansiktsuttryck när pälsen är tofsad.

Utseende och standard

Shih tzu är en liten men robust hund med en stabil, rektangulär kroppsbyggnad och en självmedveten hållning. Enligt rasstandarden får mankhöjden inte överstiga 27 centimeter, och den idealiska vikten ligger mellan 4,5 och 7,3 kilogram. Den har ett brett och fyrkantigt huvud med stora, runda och mörka ögon som är brett placerade. Nospartiet är kort och fyrkantigt, och rasen har ofta ett karakteristiskt obetydligt underbett eller tångbett. Huvudet pryds av långt hår som faller ner över ögonen, en välutvecklad mustasch och ett rikligt kindskägg.

Pälsen är lång, tät och silkeslen, men inte lockig, och den kräver omfattande och daglig vård för att inte tova sig. Alla färger är tillåtna, och hos flerfärgade hundar anses en vit bläs i pannan och vit svansspits vara mycket önskvärda. Öronen är stora och hängande, täckta av långt hår. Svansen bärs högt ansatt och glatt i en båge över ryggen och är rikligt hårbeklädd. Benen är korta, raka och parallella med en god benstomme, vilket ger ett starkt och spänstigt intryck trots den låga storleken.

Karaktär och egenskaper

Shih tzun beskrivs som en alert, livlig och morsk hund med en aristokratisk och stolt karaktär. Trots sin självständighet är den mycket trofast och älskvärd mot sin familj, och den trivs utmärkt som en behaglig sällskapshund. Rasen är vänlig och glad men kan vara reserverad eller till och med misstänksam mot främlingar. Den mår mycket bra av mänsklig närhet och värdesätter att få regelbundna promenader och mental stimulans. En shih tzu gillar ofta att ha en upphöjd plats med god utsikt över sin omgivning.

En amerikansk lärare och kompositör, James E. Mumford, gav en färgstark beskrivning av rasens mångsidiga personlighet. Han beskrev den som en blandning av lejon, kanin, huskatt, hovnarr, ballerina, gammal kinesisk gubbe, tiggare, apa, sälunge, teddybjörn och hundar av tibetanskt och kinesiskt ursprung. Shih tzu har också noterats för en benägenhet att kunna härma manér hos både människor och andra djur. Rasen anses dessutom vara hypoallergen, vilket innebär att den ofta inte framkallar allergier, eftersom pälsen växer och blir längre istället för att fällas regelbundet.

Myter och kulturell betydelse

Shih tzu är djupt förknippad med buddhistisk mytologi och anses vara en välsignad och helig varelse. Namnet betyder 'lejon' på kinesiska, ett djur som i buddhismen symboliserar styrka, mod och kunglighet. Enligt legenden åkte Buddha till jorden på ett lejon och hade med sig en liten lejonhund, shih tzu, som följde honom överallt. Denna hund sägs ha kunnat förvandla sig till ett stort lejon för att skydda Buddha från faror. Som en välsignelse för sin tapperhet gav Buddha hunden ett kyssemärke, ofta synligt som en vit fläck på skallen, som kallas 'Buddhas stjärna' eller 'Buddhas kyss'.

På många kinesiska tempel och byggnader finns par av stenlejon, ofta kallade Fu-hundar, som tros skydda mot onda andar. Dessa statyer anses vara en förstenad form av shih tzu. Ordet 'Fu' betyder ungefär 'lycka' på manchuriska, och legenden säger att Fu-hundarna är lyckliga shih tzu som för evigt vaktar Buddhas tempel. Den manliga statyn håller ofta en boll i vänster tass, vilket symboliserar makt över naturen och visdom, medan den kvinnliga håller en valp och symboliserar skydd och omvårdnad.

Rasens spridning och erkännande

Den första dokumenterade importen av shih tzu till Europa skedde 1928, när en engelsk kvinna bosatt i Kina tog med sig två hundar till England. Dessa klassificerades initialt som 'Apsos'. Efter en uppvisning på Crufts 1933 blev det tydligt att shih tzu, lhasa apso och tibetansk terrier var distinkta raser. Shih Tzu Club of England grundades 1934, och den första europeiska rasstandarden skrevs 1935. Den brittiska kennelklubben erkände officielt rasen den 7 maj 1940. Efter andra världskriget spreds rasen vidare till USA med soldater som återvände hem, och den amerikanska kennelklubben erkände shih tzu 1969.

Idag är rasen erkänd av alla större kennelklubbar, inklusive Fédération Cynologique Internationale (FCI), där den ingår i gruppen för sällskapshundar och dvärghundar. Under 1950-talet korsades pekingese in i rasen för att stärka vissa drag, ett beslut som var kontroversiellt men som idag accepteras av stamböckerna. Shih tzu har konsekvent rankats som en av världens mest populära hundraser. I en undersökning 2012/2013 var den en av de tjugo populäraste raserna globalt, och i USA rankades den som den 20:e mest populära rasen 2024.

Vanliga frågor om Shih tzu

Var kommer shih tzu ifrån?

Shih tzu har sitt ursprung i Tibet, där den länge betraktades som en helig tempelhund. Under Qingdynastin, som inleddes 1644, blev den en värdefull gåva från Dalai lama till den kinesiska kejserliga familjen, som sedan drev egen uppfödning. Denna kejserliga uppfödning togs över av hovets eunucker efter änkekejsarinnan Cixis död 1908. Den moderna aveln i västvärlden grundlades i Storbritannien under 1930-talet baserat på ett mycket litet antal importerade hundar från Kina.

Hur ser en shih tzu ut?

Shih tzu är en liten, robust hund med en rektangulär kropp och en stolt hållning. Den får inte vara högre än 27 cm vid manken. Den har ett brett huvud med stora, mörka ögon, en kort nos och ett karakteristiskt lätt underbett. Pälsen är lång, tät och silkeslen och kan vara i alla färger. Öronen är hängande och täckta av långt hår, och svansen bärs i en båge över ryggen.

Vad betyder namnet 'shih tzu'?

Namnet 'shih tzu' kommer från det kinesiska ordet för 'lejon' (shizi). Det syftar på att hunden avlats för att likna lejonet så som det avbildas i traditionell asiatisk konst. I samtida Kina kallas den ofta för Xi Shi-hund, uppkallad efter en berömd skönhet. I Tibet fanns namnet dödsdrakehund. I England fick rasen på 1930-talet smeknamnet krysantemumhunden.

Hur är shih tzuns personlighet?

Shih tzu är en alert, livlig och morsk hund med en självständig och stolt karaktär. Den är mycket trofast och älskvärd mot sin familj och är en utmärkt sällskapshund. Rasen är vänlig och glad men kan vara reserverad mot främlingar. Den trivs med mänskligt sällskap, regelbundna promenader och mental stimulans. Vissa shih tzu sägs kunna härma manér hos människor och andra djur.

Kräver shih tzu mycket pälsvård och varför?

Ja, shih tzuns långa, täta och silkeslena päls kräver omfattande och daglig vård för att inte tova sig och bilda mattor. Pälsen växer kontinuerligt och fälls inte på samma sätt som hos många andra raser, vilket är en anledning till att den ofta anses vara hypoallergen. Regelbunden borstning, ofta varannan eller var tredje dag, är absolut nödvändig för att hålla pälsen i gott skick. Denna speciella pälsväxt gör att den inte framkallar allergier lika lätt, men den kräver ett stort engagemang från ägaren.

Är shih tzu en populär hundras?

Ja, shih tzu har länge varit en av världens mest populära hundraser. I en undersökning från 2012/2013 rankades den som en av de tjugo populäraste raserna globalt. I USA var den den 20:e mest populära rasen 2024. Dess lämplighet som sällskapshund, dess utseende och dess påstådda hypoallergena egenskaper har bidragit till dess breda popularitet. Rasen är erkänd av alla större kennelklubbar, inklusive FCI, AKC och The Kennel Club.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.