Old english sheepdog

Ursprung och historia

Old english sheepdog har sitt ursprung i de pastoraltypiga hundarna från England, med rötterna i Sydvästra Englands grevskap Devon, Somerset och Cornwall. Under 1800-talet användes rasen främst som boskapshund för att driva får och nötkreatur till marknader, samt som gårdshund. Vissa rasforskare tror att en tidig typ av rasen kan ses på en målning från 1771 av konstnären Gainsborough. En bobtailed drovers dog som kallades Smithfield eller Cotswold Cor, noterad i samma region under tidigt 1800-tal, kan ha varit en förfader.

De flesta experter är överens om att Bearded collie ingick i den ursprungliga stammen som användes för att utveckla dagens ras. Vissa spekulerar också i att den ryska rasen Owtchar kan ha varit en av rasens förfäder. Rasen kallades initialt för Shepherd's Dog och visades för första gången på en hundutställning i Birmingham år 1873. Vid denna första utställning fanns endast tre hundar anmälda, och domaren bedömde kvaliteten som så låg att han endast delade ut ett andrapris.

Trots den blygsamma starten blev rasen snabbt en populär utställningshund. Rasen exporterades till USA under 1880-talet, och vid sekelskiftet 1900 höll och visade fem av de tio rikaste amerikanska familjerna old english sheepdog. Även om hundens grundläggande form har förändrats väldigt lite genom åren dokumenterades redan 1907 omfattande grooming med tillbakakammning och pudring av pälsen. Rasens bästa resultat på Westminster Kennel Club dog show på senare år var 2013, då hunden Bugaboo's Picture Perfect tilldelades Reserve Best in Show.

Utseende och päls

Old english sheepdog är en stor hund som omedelbart känns igen på sin långa, tjocka och toviga päls i grått och vitt. Pälsen växer sig lång även på huvudet och täcker ofta ansiktet och ögonen. Öronen ligger platta mot huvudet. Rasen står lägre vid manken än vid länden, vilket bidrar till dess karakteristiska rullande, björnliknande gång. Mankhöjden är minst 61 centimeter, med tikar som är något mindre än hanar.

Kroppen är kort och kompakt med ett djupt bröst och väl rundade revben. Den dubbla pälsen kan ha alla nyanser av grått, grizzle, svart, blått eller blått merle, ofta med vita tecken. Undermålan är vattenavvisande. Valpar föds med en svart och vit päls, och det är först efter att valpullen har fällts som den mer typiska grå eller silverfärgade toviga pälsen framträder. En viktig egenskap är att old english sheepdog normalt inte fäller hår om den inte borstas, vilket innebär att regelbunden borstning är absolut nödvändig.

Historisk sett var det mycket vanligt att svansen dockades, vilket gav rasen smeknamnet Bob-tail. Denna praxis har gett hunden ett utseende som liknar en pandabjörns bakdel. Odockade exemplar blir dock allt vanligare eftersom många länder nu har förbjudit kosmetisk docking. När hunden har en naturlig svans är den lågt ansatt, hänger ner och har långt hängande hår, så kallad fjäder. Enligt den amerikanska rasstandarden ska svansen dockas tätt intill kroppen om den inte är naturligt bobtailad, trots att den amerikanska veterinärmedicinska föreningen är emot kosmetisk docking.

Hälsa, livslängd och ärftliga risker

En brittisk studie från 2024 visade att old english sheepdog har en medellivslängd på 12,1 år, vilket jämförs med ett genomsnitt på 12,7 år för andra renrasiga hundar och 12 år för blandraser. Rasen är predisponerad för allergisk hudsjukdom och demodikos, en sjukdom orsakad av hudenkvalster. Amerikanska studier har också visat att rasen har en ökad risk för höftledsdysplasi. En studie som granskade över en miljon patienter på veterinärsjukhus i Nordamerika fann att 11,1 procent av de undersökta old english sheepdogarna hade tillståndet, jämfört med 3,52 procent för alla hundar. En annan amerikansk studie med över en miljon höftutvärderingar fann en prevalens på så hög som 17,8 procent för rasen.

Rasen är också predisponerad för magvridning (gastric dilatation volvulus, GDV). En studie som granskade över 1900 fall av magvridning fann att old english sheepdog hade en oddsratio på 4,8 för att drabbas. En brittisk undersökning tillskrev 7 procent av alla dödsfall i rasen till magvridning. Dessutom är old english sheepdog en av de vanligare raserna som drabbas av en autosomal recessiv mutation i MDR1-genen. Denna mutation gör att hunden blir mer känslig för negativa effekter av vissa läkemedel, som doramectin och ivermectin, i doser som annars är säkra för andra hundar, vilket kan leda till neurotoxikos. En granskning av 369 fall av dilaterad kardiomyopati i England fann att nio av fallen var old english sheepdog.

Temperament, användning och aktiviteter

Old english sheepdog var förr i tiden känd för att vara skarp och reserverad, men har genom avel utvecklats till en vänlig och omtyckt sällskapshund. Trots detta behåller den ofta sin arvliga driftherdeförmåga. Dessa instinkter och hundens lätthet att tränas kan mätas vid icke-tävlingsinriktade herdetester. Hundar som uppvisar grundläggande herdeinstinkter kan tränas för att tävla i herdetävlingar.

Förutom herdetjänst kan old english sheepdog tävla i en mängd olika hundsporter. Dessa inkluderar agility, lydnad, Rally obedience, Schutzhund, showmanship, flyball, spårning och olika former av bruksprov. Rasens mångsidighet och vilja att arbeta gör den lämplig för aktiva ägare som vill engagera sin hund i olika aktiviteter. Rasens historia som utställningshund fortsätter också starkt, och den är en vanlig syn i showringen världen över.

Kulturell betydelse, varumärke och populärkultur

Old english sheepdog har haft en betydande kulturell närvaro, inte minst genom sin roll som varumärkesmaskot. Sedan 1961 har rasen varit maskot för färgtillverkaren Dulux, där den förekommit i tv- och tryckreklam. I vissa marknader, särskilt Storbritannien, är rasen så starkt förknippad med märket att den ofta kallas för en Dulux dog snarare än för sheepdog. Denna långvariga reklamkampanj har gjort rasens utseende oerhört igenkännbart för allmänheten.

Rasen har även synts i populärkulturen genom filmer som The Shaggy Dog från 1959 och dess uppföljare som The Shaggy D.A., The Return of the Shaggy Dog och en nyinspelning från 1994. Andra filmer med rasen inkluderar Digby, the Biggest Dog in the World. I musikvärlden förekommer den i Beatleslåten Martha My Dear, som Paul McCartney skrev om sin egen old english sheepdog. Denna breda kulturella exponering, från reklam till film och musik, har befäst rasens plats som en av de mest kända hundraserna.

Rasstandard och erkännande

Old english sheepdog har en lång historia av formellt erkännande. Redan 1865 visades rasen på hundutställning, och 1873 fick den sin egen klass. Den första rasstandarden skrevs 1885, och den officiella rasklubben bildades 1888. Idag förvaltas rasstandarden internationellt av Fédération Cynologique Internationale (FCI). Stora nationella kennelklubbar som The Kennel Club (UK), American Kennel Club (AKC) och Australian National Kennel Council (ANKC) har alla egna standarder för rasen.

Dessa standarder beskriver det idealiska utseendet och temperamentet. The Kennel Club och den australiensiska kennelrådets standarder uttrycker ingen preferens för lagligt dockade eller odockade djur, och båda typerna får visas. Däremot anger den amerikanska rasstandarden fortfarande att svansen ska vara dockad nära kroppen om den inte är naturligt bobtailad. Rasens popularitet som showhund har varit stabil sedan dess tidiga dagar, och den fortsätter att vara en framträdande ras på utställningar världen över.

Vanliga frågor om Old english sheepdog

Var kommer old english sheepdog ifrån och vad användes den till?

Old english sheepdog kommer från Storbritannien, med ursprungsområdet i Sydvästra Englands grevskap Devon, Somerset och Cornwall. I grunden är det en herdehund och boskapsvaktare. Under 1800-talet användes den specifikt som boskapshund för att driva får och nötkreatur till marknader, samt som gårdshund. Dess förfäder härstammar från de pastoraltypiga hundarna i England, och en bobtailed drovers dog kallad Smithfield eller Cotswold Cor noterades i regionen under tidigt 1800-tal. De flesta experter anser att Bearded collie ingick i den ursprungliga avelsstammen.

Hur ser en old english sheepdog ut och vad är speciellt med dess päls?

Old english sheepdog är en stor hund med en mycket distinkt, lång och tovig dubbelpäls i grått och vitt. Pälsen växer lång och täcker ofta ansiktet och ögonen helt. Den har en kompakt kroppsbyggnad, står lägre vid manken än vid länden och har en karakteristisk rullande, björnliknande gång. Mankhöjden är minst 61 centimeter. Valpar föds svartvita, men får sin vuxna grå eller silverfärgade päls först efter att valpullen har fällts. En egen egenskap är att rasen normalt inte fäller hår om den inte borstas, vilket gör regelbunden pälsvård absolut nödvändig.

Vad är rasens temperament och vilka aktiviteter passar den?

Historiskt sett ansågs old english sheepdog vara skarp och reserverad, men genom modern avel har den utvecklats till en vänlig sällskapshund. Den behåller ofta sin arvliga driftherdeförmåga, vilket innebär att den kan ha starka instinkter att samla och vaka. Dessa herdeinstinkter kan mätas vid icke-tävlingsinriktade tester, och hundar som visar dem kan tränas för herdetävlingar. Förutom detta är rasen mycket mångsidig och lätt att träna, vilket gör den lämplig för en rad hundsporter som agility, lydnad, flyball, spårning och showmanship.

Vilka hälsoproblem är vanliga och hur länge lever rasen?

En brittisk studie från 2024 visade att old english sheepdog har en medellivslängd på 12,1 år. Vanliga hälsoproblem inkluderar allergisk hudsjukdom och demodikos. Rasen är predisponerad för höftledsdysplasi, med studier som visar en prevalens mellan 11,1 och 17,8 procent. Den har också en ökad risk för magvridning (GDV), med en oddsratio på 4,8 och 7 procent av dödsfallen i rasen tillskrivna detta tillstånd. Dessutom har rasen ofta en mutation i MDR1-genen, vilket gör den extra känslig för biverkningar av vissa läkemedel som ivermectin.

Vad behöver jag veta om svansen och pälsvården?

Historisk praxis var att docka svansen på old english sheepdog, vilket gav den smeknamnet Bob-tail och ett utseende som liknar en pandabjörn bakifrån. Idag är odockade hundar vanligare i länder som förbjudit kosmetisk docking. När svansen är kvar är den lågt ansatt, hänger ner och har långt hängande hår. Pälsen kräver betydande skötsel. Den långa, toviga dubbelpälsen måste borstas regelbundet för att förhindra tovbildning. Eftersom rasen normalt inte fäller hår om den inte borstas, måste allt löst hår tas bort manuellt. Pälsen täcker ofta ögonen, så det kan vara nödvändigt att klippa eller knyta upp håret för att ge hunden god sikt.

Vad är rasen känd för utöver sitt utseende?

Förutom sitt särpräglade utseende är old english sheepdog känd som den ursprungliga herde- och drivhunden från Englands sydväst. Rasen har en lång historia som utställningshund sedan den första visningen 1873. Den är världskänd som varumärkesmaskoten Dulux dog, en roll den har haft i tv- och tryckreklam sedan 1961. I populärkulturen har den medverkat i filmer som The Shaggy Dog och dess flera uppföljare, samt i Beatleslåten Martha My Dear, skriven om Paul McCartneys egen hund. Rasen har också varit populär bland förmögna familjer, särskilt i USA vid sekelskiftet 1900.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.