Othello (spel)
Othello är ett strategiskt brädspel för två personer som spelas på ett bräde med 8x8 rutor. Spelet, som är en standardiserad variant av det äldre spelet reversi, lanserades 1973 efter att dess moderna regler fastställts 1971 av japanen Goro Hasegawa. Namnet är hämtat från William Shakespeares pjäs Othello, och den gröna färgen på brädet sägs vara inspirerad av ett grönt slagfält. Spelet går ut på att lägga ut runda, tvåsidiga brickor för att omringa och 'vända' motståndarens brickor, och vinnaren är den spelare som har flest brickor med sin färg uppåt när brädet är fullt eller inga fler drag går att göra.
Historia och ursprung
Othellos historia är nära förknippad med det äldre spelet reversi, vars regler först publicerades i London på 1880-talet. Två engelsmän, Lewis Waterman och John W. Mollett, hävdade båda att de uppfunnit reversi år 1883. Spelet blev populärt i England mot slutet av 1800-talet och började tillverkas av det tyska företaget Ravensburger 1893. Den moderna versionen av spelet, med fasta startpositioner och regler, utvecklades av japanen Goro Hasegawa som patenterade det under namnet Othello 1971.
Spelet lanserades kommersiellt i Japan 1973 av företaget Tsukuda Original och blev en omedelbar framgång. Namnet Othello valdes av Hasegawa med inspiration från Shakespeares pjäs med samma namn, där konflikten mellan den svarte Othello och den vite Iago speglar spelets dynamik med svarta och vita brickor. Den gröna färgen på brädet sägs vara inspirerad av en grön slagfält där Othello ledde sina trupper. Spelet introducerades i USA 1975 och har sedan sålts i över 100 länder med miljontals sålda exemplar.
Skillnaden mellan det historiska reversi och det moderna Othello ligger främst i startuppställningen. I reversi börjar man på ett tomt bräde, medan Othello alltid inleds med fyra brickor placerade diagonalt i mitten. Den moderna regeluppsättningen är den som används i internationella turneringar. År 1973 grundade Hasegawa Japan Othello Association och det första nationella mästerskapet hölls samma år.
Regler och spelgång
Othello spelas på ett bräde med 64 rutor. Varje spelare använder 64 identiska, runda brickor som är svarta på ena sidan och vita på den andra. Spelarna väljer färg, svart eller vit, som de behåller under hela spelet. Spelet inleds med att fyra brickor placeras i brädets centrum i ett diagonalt mönster, med två svarta och två vita brickor.
Konventionen är att de svarta brickorna placeras i nordöst och sydväst. Spelaren med de svarta brickorna gör alltid första draget. Ett drag går ut på att placera en ny bricka med ens egen färg uppåt på en tom ruta. Det nya draget måste ligga så att det bildar en rak linje mellan den nyplacerade brickan och en annan bricka i spelarens egen färg, med minst en motståndarbricka mellan dem.
Alla motståndarens brickor som ligger på denna linje mellan de två egna brickorna vänds då om och byter färg till spelarens färg. Det är möjligt att vända flera kedjor av brickor i ett och samma drag. Om en spelare inte har något lagligt drag att göra, måste denne passera och turen går över till motståndaren. Spelet avslutas när hela brädet är fyllt med brickor eller när ingen av spelarna kan göra ett giltigt drag. Vinnaren är den spelare som har flest brickor med sin färg synlig på brädet vid spelets slut.
Strategi och taktik
Att vara skicklig i Othello kräver mer än att bara kunna göra lagliga drag. Spelare måste kunna tänka flera drag framåt och utvärdera ställningarnas styrka. En grundläggande strategibok på svenska är Brian Roses 'Othello, A Minute To Learn... A Lifetime To Master'. Strategin kan delas in i flera nyckelområden som öppning, hantering av stabila brickor, mobilitet och paritet.
I öppningsspelet är det vanligt att tävlingsspelare memoriserar en serie teoretiskt goda drag. En spelare kan ibland avsiktligt välja en teoretiskt svag öppning om man tror att motståndaren är okunnig om den och kan göra ett större misstag senare. Spelare studerar ofta varandras tidigare partier från databaser som Thordatabasen, som innehåller närmare 100 000 inspelade partier, för att förbereda sig inför en match. Begreppet stabila brickor avser brickor som inte går att vända, som till exempel brickor i hörnen av brädet. Att säkra ett hörn är därför en stor fördel, och att spela på de så kallade X-rutorna, som ligger diagonalt intill hörnen, anses ofta riskabelt tidigt i spelet eftersom det lätt ger motståndaren en tillgång till hörnet senare. Mobilitet handlar om antalet möjliga drag en spelare har, och en generell strategi är att maximera sin egen mobilitet samtidigt som man begränsar motståndarens. Paritet är ett annat viktigt koncept som hänför sig till vem som får göra det sista draget i ett specifikt område av brädet, vilket ofta ger en fördel.
Tävlingsverksamhet och organisation
Othello har en livaktig och organiserad tävlingsscen världen över. Det första officiella världsmästerskapet spelades 1977, och sedan dess har turneringen arrangerats varje år. Den japanske spelaren Hideshi Tamenori dominerar rekordböckerna med sina sju världsmästartitlar. I Sverige startade de svenska mästerskapen 1978, och Svenska Othelloförbundet grundades 1974.
En av Sveriges mest framgångsrika spelare genom tiderna är Nils Berner, som vunnit åtta SM-guld och kommit fyra i världsmästerskapen 1992. Den regerande svenska mästaren 2016 var Oskar Eklund. Den globala samordningen sköts av World Othello Federation (WOF), som grundades 2005 i Reykjavik på Island. Organisationen ansvarar för att upprätthålla de officiella reglerna och främja spelet internationellt.
På nationell nivå finns många förbund, som det tidigare nämnda japanska och svenska. All immateriell egendom rörande varumärket Othello utanför Japan ägs idag av det japanska leksaksföretaget MegaHouse, som förvärvade rättigheterna från Tsukuda Originals efterträdare PalBox. Den digitala formen av spelet har underlättat träning och analys för tävlingsspelare, som kan spela otaliga partier mot datorer eller motståndare online. Mer än 40 miljoner klassiska brädspel har sålts globalt.
Othello i digital form
Utöver det fysiska brädspelet har Othello blivit mycket populärt som datorspel, videospel och mobilspel. Spelets enkla regler och djupa strategi gör det väl lämpat för digital implementering. Många av de tidiga dator- och videospelen baserades på den officiella regelboken, vilket hjälpte till att standardisera spelet ytterligare. Den digitala formen har också underlättat träning och analys för tävlingsspelare, som kan spela otaliga partier mot datorer eller motståndare online för att förbättra sin taktik.
Förekomsten av Othello som mobilapplikation har gjort spelet tillgängligt för en bred publik och låter spelare utmana varandra över hela världen. Den digitala versionen följer samma grundläggande regler och strategier som brädspelet. Framgången för spelet i digitala format har bidragit till att hålla intresset levande och locka nya generationer av spelare till den organiserade tävlingsvärlden. Mer än 40 miljoner klassiska spel har sålts globalt, och den digitala spridningen har ytterligare ökat spelets räckvidd.
Vanliga frågor om Othello (spel)
Vad är skillnaden mellan Othello och reversi?
Den främsta skillnaden ligger i startuppställningen. I det historiska spelet reversi börjar man på ett helt tomt bräde, och de fyra första dragen placeras i mitten utan att vända några brickor. I det moderna Othello börjar spelet alltid med fyra brickor placerade diagonalt i brädets centrum, två svarta och två vita. Reglerna för hur man fångar brickor är i stort sett desamma, men Othello har en fastställd och standardiserad regeluppsättning som används i internationella turneringar. Idag används namnen ofta synonymt, men 'Othello' avser vanligtvis den moderna versionen. En japansk publikation från 1907 beskriver redan reversi med Othello-liknande regler med en diagonal startuppställning.
Vem uppfann Othello?
De moderna reglerna för Othello, med den fasta startuppställningen, patenterades 1971 av japanen Goro Hasegawa. Han presenterade spelet som en förbättring av det äldre spelet reversi. Hasegawa grundade Japan Othello Association 1973 och spelet lanserades kommersiellt i Japan samma år av företaget Tsukuda Original. Namnet Othello var hans idé, inspirerad av Shakespeares pjäs om den svarte Othello och den vite Desdemona. Det ursprungliga spelet reversi däremot, som Othello bygger på, uppfanns i England på 1880-talet, med Lewis Waterman och John W. Mollett som båda gjorde anspråk på uppfinningen.
Hur vinner man i Othello?
Spelet vinns av den spelare som har flest brickor med sin färg synlig på brädet när spelet är slut. Spelet slutar antingen när alla 64 rutor på brädet är fyllda med brickor, eller när ingen av de två spelarna kan göra ett giltigt drag. Ett giltigt drag kräver att man vänder minst en motståndarbricka. Om en spelare inte har något lagligt drag måste denne passera. Det är därför inte nödvändigtvis den som har flest brickor mitt i spelet som vinner, eftersom brickor kan vändas fram till sista draget. I vissa fall kan spelet sluta innan brädet är helt fullt om båda spelarna successivt tappar möjligheten att göra drag.
Vad är ett 'hörn' och varför är det viktigt?
Ett hörn i Othello avser en av de fyra yttersta rutorna på det 8x8-brädet. En bricka som placeras i ett hörn är stabil, vilket betyder att den aldrig kan vändas av motståndaren eftersom det inte finns några brickor bakom den i någon riktning. Att säkra ett hörn ger därför en permanent fördel. På grund av detta anses det ofta vara en dålig strategi att tidigt spela på de så kallade X-rutorna, vilka är rutorna diagonalt intill hörnen. Att spela på en X-ruta ger nästan automatiskt motståndaren en möjlighet att i ett senare drag ta det intilliggande hörnet och vända situationen. Kontroll över hörnen är en central del av avancerad Othello-strategi.
Finns det svenska mästerskap i Othello?
Ja, svenska mästerskap i Othello har spelats sedan 1978. Svenska Othelloförbundet, som organiserar verksamheten, grundades 1974. En av de mest framgångsrika svenska spelarna genom historien är Nils Berner, som vunnit åtta SM-titlar. Han har även placerat sig högt internationellt med en fjärdeplats i världsmästerskapen 1992. Regerande svensk mästare år 2016 var Oskar Eklund. Förbundet anordnar regelbundna turneringar och främjar spelet i Sverige. Den svenska tävlingsscenen är en del av den globala Othello-gemenskapen som samordnas av World Othello Federation.
När och var spelas världsmästerskapen i Othello?
Det första officiella världsmästerskapet i Othello spelades 1977. Sedan dess har ett VM arrangerats varje år. Turneringen hålls på olika platser runt om i världen. Den globala organisationen World Othello Federation, som grundades 2005 i Reykjavik på Island, är involverad i att främja och samordna mästerskapen. Den japanske spelaren Hideshi Tamenori är den mest dekorerade världsmästaren genom tiderna med sju segrar. Alla partier från dessa mästerskap och andra tävlingar sedan 1977 finns lagrade i den omfattande Thordatabasen, som innehåller närmare 100 000 spelade partier.
Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-04.
