Vaxholm

Namn och etymologi

Namnet Vaxholm är troligen sekundärt till önamnet Vaxön, som är belagt redan 1315. Härledningen av förleden är osäker och har gett upphov till flera teorier. En tolkning är att det kan komma av samma stam som ordet väx, vilket skulle syfta på en frodig vegetation på ön. En annan teori är att det ursprungligen varit en förvrängning av vaksö eller vaksholm, vilket betyder ö eller holme för vakande. Detta skulle då hänvisa till platsens strategiska försvarsroll för Stockholm. Stadens namn stavades länge med bokstaven W, som i Waxholm, en stavning som fortfarande lever kvar i namn som Waxholmsbolaget och Waxholms Hotell. Valet att döpa den ursprungliga kyrkbyn efter holmen med fästningen kan ha gjorts av praktiska skäl, eftersom bygden låg vid vattnet nära holmen. När byn fick stadsrättigheter 1652 antog den namnet Vaxholm som sitt officiella stadsnamn.

Historisk utveckling

Vaxön hörde ursprungligen till Rydboholms gods. År 1558, efter att Vaxholmen befästs, inlöstes gårdarna på ön till kronan och en köping grundades. Köpingens huvudsakliga uppgift var vakthållning mot angrepp från sjösidan och att fungera som lotsstation. För att öka befolkningen användes till viss del tvingande inflyttning. Vaxholm fick sina stadsprivilegier 1652. År 1684 befriade Karl XI borgarna från vissa extra skatteuttag som kompensation för deras tjänster med vakthållning och lotsning. Stadens sigill, som föreställer en fästning, fastställdes 1690. Under 1700-talet ansökte staden om förnyelse av sina privilegier som hade förkommit, och 1734 benämns den som köping. Från 1844 hade Vaxholm rätt att välja ombud till riksdagen. Staden var militärt mycket viktig och den så kallade Vaxholmslinjen mellan Resarö, Vaxön, Rindö och Värmdö utgjorde sedan 1549 försvaret sjövägen in till Stockholm. Denna försvarslinje var i aktivt bruk fram till 1925.

Vaxholms fästning – Kastellet

Det första fästningsverket på holmen Vaxholmen anlades 1510 av Svante Nilsson Sture. Ett blockhus i trä byggdes 1548, vilket under Johan III ersattes med ett runt stentorn kallat Vasatornet. Ytterligare förstärkningar tillkom under 1600-talet. En total ombyggnad som gav fästningen dess nuvarande utseende påbörjades 1833 och var helt genomförd 1863. Tekniska framsteg inom artilleriet gjorde dock snart fästningen föråldrad, vilket demonstrerades 1872 när en pansarbåt sköt igenom en mur. Därefter tappade fästningen gradvis sin militära betydelse. Under 1700- och 1800-talen användes fästningen som fängelse, där kända fångar var generalen Georg Carl von Döbeln och tjuven Jacob Guntlack. Fästningen har även använts som inspelningsplats för filmer, som i Pippi Långstrump där den agerar sjörövarfort. Idag innehåller Kastellet ett Bed & Breakfast med 27 rum och Vaxholms fästnings museum med utställningar om kustförsvaret, livet i fästningen och beredskapen under Andra världskriget.

Stadsbild och betydande byggnader

Vaxholms stadskärna har en särpräglad karaktär med många trähus. Det var inte förrän 1912 som hus fick byggas av annat material än trä. Ett landmärke är Waxholms Hotell, uppfört 1903 i jugendstil efter ritningar av arkitekt Erik Lallerstedt. Hotellet ligger vid hamnen och har 42 rum. En omfattande eldsvåda drabbade hotellet 2016 och orsakade skador på allmänna utrymmen. Vaxholms kyrka, officiellt benämnd Gustav Adolfs kyrka, ritades av Olof Tempelman och Carl Fredrik Adelcrantz i nyklassicistisk stil. Grunden lades på 1760-talet men invigningen ägde först rum 1803. De insamlade medlen räckte inte till det planerade kyrktornet, varför en tillfällig klockstapel i trä uppfördes, som fortfarande står kvar. Sakristian byggdes till 1896. Hembygdsgården med tillhörande museum ligger på Blombergska udden vid Norrhamnen och donerades till staden 1880. Museet visar hur en fiskefamilj bodde under 1800-talets senare del. Gården utsattes för ett sprängattentat 2019 men reparerades och återöppnade efter ett och ett halvt år. Villa Akleja vid Pilgatan är en kulturhistoriskt värdefull villa som var konstnärsparet Johan Axel Gustaf och Eva Ackes hem. Den om- och tillbyggdes 1901 efter ritningar av arkitekt Ernst Stenhammar i samarbete med Acke själv och innehåller ett tidigt exempel på ett helt öppet rumssammanhang i Sverige.

Administration, befolkning och infrastruktur

Vaxholms stad bröts 1652 ur Östra Ryds socken. Vid kommunreformen 1862 ombildades staden till en stadskommun, och kringliggande öar införlivades 1913 och 1950. År 1971 uppgick Vaxholms stad i Vaxholms kommun med Vaxholm som centralort. Mellan 1974 och 1983 var kommunområdet en del av Österåkers kommun. I kyrkligt hänseende har orten sedan 1652 hört till Vaxholms församling. Stadens befolkning dokumenteras sparsamt i äldre tid. Pesten härjade i början av 1700-talet. År 1762 fanns cirka 600 invånare och fram mot 1850 upptar mantalslängderna 1307 personer. Vid sekelskiftet 1900 hade Vaxholm 1702 invånare och 1950 3654 invånare. Staden är belägen på en ö men är förbunden med fastlandet via broar. Den första fasta förbindelsen var den enfiliga Pålsundsbron från 1926. Den bredare Vaxholmsbron till ön Kullö följde 1965. Vaxholm trafikeras av bussar till Stockholm och av Waxholmsbolagets båtar till huvudstaden och andra skärgårdsöar. En bilfärja, Vaxholmsleden, förbinder Vaxholm med Rindö, och en elektrisk kabelfärja, Kastellet-färjan, går till fästningsholmen.

Utbildning, hamnar och idrott

Vaxholms skola för årskurs 7–9 är Kronängsskolan, som invigdes 2017 och har cirka 500 elever. Den ersatte den tidigare Pålsundsskolan och Norrbergskolan. För yngre årskurser finns Söderfjärdsskolan, Vaxö Skola och friskolan Montessori på Vaxön, samt Resarö skola och Rindö skola på de angränsande öarna. Vaxön har flera hamnar. Norr om ön ligger de kommunala småbåtshamnarna Norrhamnen och Norrbergshamnen. Kring stadscentrum finns en längre kaj som indelas i Östhamnen, Västerhamnen och Söderhamnen. Flera idrottsföreningar är verksamma i Vaxholm, däribland IFK Vaxholm, Vaxholms IBF (innebandy), Vaxholms TK (tennis), IK Waxholm och Waxholms KK (kanot).

Turism och nutid

Vaxholm har långa traditioner som turist- och utflyktsmål. Redan på 1860-talet blev det ett populärt badort för stockholmare, och många träsummarvillor byggdes. Waxholmsbolaget, vars historia går tillbaka till 1849, har varit en viktig förutsättning för besöksnäringen. Idag lockar den pittoreska stadskärnan med butiker och restauranger, det historiska kastellet, och den närhet till skärgårdsnaturen som Vaxholm erbjuder. Hembygdsgårdens kafé är ett sommartida populärt utflyktsmål. Kommunen benämner ofta hela sitt territorium som Vaxholms stad, vilket kan vara förvirrande eftersom det inkluderar 64 skärgårdsöar. Den urbana tätorten Vaxholm låg länge enbart på Vaxön, men från 2020 inkluderar den även den angränsande ön Kullö med sitt naturreservat.

Vanliga frågor om Vaxholm

Var ligger Vaxholm?

Vaxholm är en stad och centralort i Vaxholms kommun i Stockholms län. Den är belägen på ön Vaxön i Stockholms skärgård, nordost om Stockholm city. Kommunen omfattar förutom Vaxön också många andra öar, som Resarö, Rindö och Kullö. Staden har broförbindelse till fastlandet och är en viktig knutpunkt för båttrafik i skärgården. Den första fasta förbindelsen var Pålsundsbron från 1926.

Vad är Vaxholm känt för?

Vaxholm är framför allt känt för Vaxholms fästning, även kallat Kastellet, som byggdes för att försvara Stockholm från angrepp från östersjön. Staden har en lång historia som försvarsplats och lotsstation. Den pittoreska stadskärnan med många trähus och dess läge som utgångspunkt för skärgårdsbesök gör den till en populär turistort. Vaxholm är också känt för rederiet Waxholmsbolaget, som trafikerar skärgården. Stadens namn stavades historiskt med W, som i Waxholm.

Hur gammal är Vaxholms fästning?

Det första försvarsverket på holmen Vaxholmen anlades 1510. Ett blockhus i trä byggdes 1548, vilket senare ersattes av ett stentorn. Fästningen byggdes ut och förstärktes under århundradena. Dess nuvarande utseende fick den genom en stor ombyggnad som påbörjades 1833 och var färdig 1863. Fästningen förlorade sin militära betydelse i slutet av 1800-talet när modern artilleri kunde penetrera dess murar. Idag är den ett museum och bed & breakfast. Den har även använts som fängelse och filminspelningsplats.

Hur kommer man till Vaxholm från Stockholm?

Man kan ta sig till Vaxholm från Stockholm med både buss och båt. Waxholmsbolaget och andra färjelinjer erbjuder båtförbindelser från Stockholm city till Vaxholm, med både klassiska ångfartyg och moderna snabbbåtar. Det finns också bussförbindelse som går över broarna som förbinder Vaxön med fastlandet. Inom Vaxholm finns en bilfärja till ön Rindö och en kabelfärja för passagerare till fästningsholmen. Den första fasta landförbindelsen till Vaxholm var Pålsundsbron från 1926.

Vad kan man se och göra i Vaxholm?

I Vaxholm kan man besöka det historiska Vaxholms fästning med dess museum. Man kan promenera i den charmiga stadskärnan med butiker och restauranger, besöka Vaxholms kyrka (Gustav Adolfs kyrka) och Hembygdsgården med sitt museum om fiskarlivet. Waxholms Hotell är ett landmärke i jugendstil. Från Vaxholms hamnar kan man ge sig ut på skärgårdsturer med båt. Området erbjuder också möjligheter till vandring, inte minst på ön Kullö som har ett naturreservat. Hembygdsgårdens kafé är ett populärt sommarställe.

Vad betyder namnet Vaxholm?

Namnets ursprung är osäkert. Det kommer från önamnet Vaxön. En teori är att förleden vax kan komma från ordet väx, vilket skulle syfta på en frodig vegetation. En annan teori är att det ursprungligen varit vaksö eller vaksholm, vilket betyder ö eller holme för vakande. Detta skulle då hänvisa till platsens viktiga roll i vakthållning och försvar av farleden in till Stockholm. Stadens namn stavades historiskt med W, som i Waxholm. När byn fick stadsrättigheter 1652 antog den namnet Vaxholm.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-17.