Alicante

Geografi och befolkning

Alicante ligger vid den sydöstra spanska kusten, vid den kustremsa som kallas Costa Blanca. Staden är den näst folkrikaste kommunen i Valenciaregionen, efter regionhuvudstaden Valencia. Den centrala orten har cirka 330 000 invånare. Tillsammans med grannstaden Elche och fyra andra kommuner bildar Alicante ett storstadsområde med mellan 700 000 och nära en miljon invånare. Området har vuxit snabbt, inte minst på grund av turismen. Ungefär femton procent av invånarna i kommunen är födda utanför Spanien, med huvudsakligt ursprung i länder som Argentina, Ecuador, Colombia och Uruguay.

Stadens geografiska läge och gynnsamma klimat har varit avgörande för dess utveckling. Förutom turismen är området stort inom odling av grönsaker och frukt. Kusten vid Alicante är känd för sina milsvida vita stränder, som är en stor del av stadens lockelse för besökare. Hamnen i Alicante har lång historia som en viktig handelsplats vid Medelhavet.

Tidig historia och antiken

Området kring Alicante har varit bebott i över 7000 år. De första stammarna av jägare-samlare rörde sig gradvis från Centraleuropa mellan 5000 och 3000 f.Kr. Några av de tidigaste bosättningarna gjordes på sluttningarna av berget Benacantil. Kring 1000 f.Kr. började grekiska och feniciska handelsmän besöka den östra spanska kusten och etablerade små handelshamnar. Den karthagiske generalen Hamilkar Barkas grundade den befästa bosättningen Akra Leuké, vilket betyder 'Vitt berg' eller 'Vit udde', omkring 230-talet f.Kr. Denna plats anses allmänt vara på platsen för det moderna Alicante.

Staden Alicante grundades år 324 f.Kr. av grekerna, som kallade den Akra Leuke. År 201 f.Kr. erövrades staden av romarna, som valde att kalla den Lucentum. Namnet Alicante härstammar från det arabiska namnet al-Laqant, som i sin tur speglar det latinska Lucentum och den grekiska roten Leuké, som betyder 'vit'. Romarna styrde området, som då kallades Hispania Tarraconensis, i över 700 år.

Medeltid och tidig modern tid

Efter romarrikets nedgång kom staden under visigoternas kontroll från 400-talet till 700-talet e.Kr. I början av 700-talet erövrades staden, som då kallades Medina Laqant, av araberna, och morerna styrde södra och östra Spanien fram till 1200-talet. Alicante återerövrades år 1247 för den kastilianske kungen Alfonso X, men kom senare att återföras till kronan Aragonien år 1296 under kung Jakob II av Aragonien. Staden fick status som kunglig by med representation i det medeltida valencianska parlamentet.

Efter decennier av konflikter mellan kronorna Kastilien och Aragonien blev Alicante en viktig medelhavshamn för export av ris, vin, olivolja, apelsiner och ull. Den lokala judiska befolkningen fördrevs år 1492. Senare, mellan 1609 och 1614, fördrev kung Filip III tusentals morisker som hade stannat kvar i Valencia efter reconquistan. Denna fördrivning skadade regionen ekonomiskt genom förlusten av skickliga hantverkare och jordbruksarbetare.

Senare historia och modern utveckling

Under tidigt 1700-tal försämrades förhållandena efter spanska tronföljdskriget, och Alicante hamnade i en långsam nedgång. Staden överlevde under 1700- och 1800-talen genom tillverkning av skor och odling av jordbruksprodukter som apelsiner och mandlar, samt genom sitt fiske. I slutet av 1800-talet återhämtade sig den lokala ekonomin skarpt med ökad internationell handel och tillväxt i stadens hamn. Under första världskriget, då Spanien var neutralt, ökade exporten av flera produkter.

Under det tidiga 1900-talet var Alicante en mindre huvudstad som drog nytta av Spaniens neutralitet under första världskriget. Rifkriget på 1920-talet såg många invånare från Alicante inkallas för att kämpa i Marocko. Den politiska oron i slutet av 1920-talet ledde till republikanska valframgångar. Proklamationen av den andra spanska republiken den 14 april 1931 firades stort i staden. Spanska inbördeskriget bröt ut den 17 juli 1936. Alicante var den sista staden som var lojal mot den republikanska regeringen som ockuperades av general Francos trupper den 1 april 1939. Stadens hamn såg de sista republikanska regeringstjänstemännen fly landet. Under de tre åren av konflikt utsattes Alicante för grymma flygbombningar, mest noterbart bombningen av Mercado den 25 maj 1938 där mer än 300 civila dog. Hamnen i Alicante var också platsen för den heroiska episoden med det brittiska fartyget SS Stanbrook 1939, som räddade tusentals spanska republikanska familjer under nazisternas bombningar.

Turism och nutid

Från och med 1954 slog sig många pied-noirs, fransmän från Algeriet, ner i staden. Invandringen accelererade efter Algeriets självständighet 1962. Sent 1950-tal och tidigt 1960-tal inleddes en varaktig omvandling av staden genom turistnäringen. Stora byggnader och komplex reste sig i närliggande områden som Albufereta och Playa de San Juan de Alicante. Det milda klimatet var den största lockelsen för att attrahera potentiella köpare och turister. Nybyggnation gynnade hela ekonomin, då utvecklingen av turistsektorn också födde nya företag som restauranger, barer och andra turistorienterade verksamheter. Den gamla flygplatsen vid Rabasa stängdes och flygtrafiken flyttades till den nya flygplatsen El Altet, vilket skapade en mer modern anläggning för charterflyg som förde turister från norra Europa. Efter Francos död 1975 fick Spaniens regionala samhällen konstitutionell status, inklusive den valencianska regionen med sin Generalitat Valenciana. Alicantes hamn har förnyat sig sedan den industriella nedgången på 1980-talet. Under senare år har hamnmyndigheten etablerat den som en av de viktigaste hamnarna i Spanien för kryssningstrafik, med 72 anlöp av kryssningsfartyg år 2007 som förde cirka 80 000 passagerare och 30 000 besättningsmän till staden varje år.

Kultur och samhälle

Alicante är en stad med en livlig kultur och ett aktivt samhällsliv. Staden har två fotbollslag, Alicante CF och Hércules CF. Hércules CF är det mest framgångsrika laget och spelade säsongen 2010-2011 i den spanska förstaligan, La Liga, men befinner sig numera i lägre divisioner. Turismen är en central del av stadens ekonomi och karaktär, med många hotell, restauranger och turistanläggningar som präglar stadsbilden, särskilt längs kusten. Stadens långa historia som hamnstad och handelsplats har gett den ett mångsidigt kulturarv, från moriska och medeltida influenser till modern turism. Den fortsatta utvecklingen av hamnområdet för mer turism har välkomnats av staden och dess invånare.

Vanliga frågor om Alicante

Var ligger Alicante?

Alicante ligger i sydöstra Spanien, vid Medelhavskusten i regionen Valencia. Den är huvudstad i provinsen Alicante och är belägen på den kustremsa som kallas Costa Blanca. Staden är en del av ett större storstadsområde som tillsammans med Elche och fyra andra kommuner har nära en miljon invånare. Alicante är en historisk hamnstad med strategiskt läge vid Medelhavet.

Vad är Alicante känt för?

Alicante är främst känt som ett populärt turistmål på Costa Blanca, berömt för sina milsvida vita strander och sitt milda klimat. Staden har en betydande hamn som historiskt varit en viktig handelsplats och numera är en viktig hamn för kryssningsfartyg. Området är också stort inom odling av grönsaker och frukt, som apelsiner och mandlar, tack vare det gynnsamma läget och klimatet. Alicante har en rik historia som sträcker sig tillbaka till antiken.

Vilken är historien bakom Alicantes namn?

Namnet Alicante har en lång historia. Staden grundades av grekerna år 324 f.Kr. under namnet Akra Leuke, som betyder 'vit udde' eller 'vitt berg'. Romarna kallade staden Lucentum när de erövrade den. Det arabiska namnet för staden var al-Laqant, vilket härstammar från det latinska namnet. Det moderna spanska namnet Alicante och det valencianska Alacant utvecklades från detta arabiska namn. Namnets ursprung speglar således stadens grekiska, romerska och arabiska förflutna.

Vad kan man se och göra i Alicante?

Besökare i Alicante kan njuta av stadens långa, vita strander längs Costa Blanca. Den historiska hamnen är en central plats med aktivitet och är en viktig anlöpshamn för kryssningsfartyg. Berget Benacantil, med sina tidiga bosättningar, utgör en del av stadens geografiska profil. Staden erbjuder många turistanläggningar, hotell, restauranger och barer, vilket speglar dess roll som ett viktigt turistmål. För fotbollsintresserade finns två lokala fotbollslag, Alicante CF och Hércules CF.

Hur har Alicante utvecklats genom turismen?

Turismen började förvandla Alicante på allvar från slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Det milda klimatet var den största dragkraften. Stora byggnader och turistkomplex byggdes i områden som Albufereta och Playa de San Juan. Utvecklingen av turistsektorn skapade många nya företag som restauranger och barer. För att möta den ökade turisttrafiken byggdes en ny, modern flygplats, El Altet, som ersatte den gamla vid Rabasa. Hamnen har också omvandlats och är nu en viktig hamn för kryssningstrafik, vilket årligen för tusentals passagerare och besättningsmän till staden.

Vad hände i Alicante under spanska inbördeskriget?

Under spanska inbördeskriget var Alicante den sista staden som var lojal mot den republikanska regeringen som föll för general Francos trupper, den 1 april 1939. Stadens hamn var platsen där de sista republikanska regeringstjänstemännen flydde från Spanien. Under krigets tre år utsattes Alicante för grymma flygbombningar. Den mest noterbara var bombningen av Mercado den 25 maj 1938 av den italienska Aviazione Legionaria, där mer än 300 civila dödades. Hamnen var också platsen för en heroisk räddningsaktion av det brittiska fartyget SS Stanbrook 1939, som under nazibombningar räddade tusentals spanska republikanska familjer.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-17.