W.A.S.P.

Bakgrund och tidiga band

Blackie Lawless, född Steven Duren 1956 i New York, började sin musikaliska bana tidigt. Han fick sin första gitarr vid nio års ålder och spelade i olika lokala band som tonåring. Efter en tid som medlem i New York Dolls flyttade han till Los Angeles tillsammans med basisten Arthur Kane och bildade bandet Killer Kane. Efter att det bandet splittrats bildade Lawless tillsammans med gitarristen Randy Piper bandet Sister år 1977. Sister var ett av de första banden att experimentera med ockulta symboler och ansiktsmålning. I bandet spelade även Nikki Sixx från Mötley Crüe en kort tid.

Efter Sister startade Lawless och Piper bandet Circus Circus 1979, med Jimi Image på trummor och Joey Palermo på bas. När Circus Circus inte slog igenom lades projektet ner 1981. Lawless och Piper höll dock kontakten, och 1982 kontaktade Lawless Piper igen när han kände sig redo att skapa ett nytt band. De rekryterade gitarristen Chris Holmes, som Lawless hittat via en amerikansk porrtidning, och trummisen Tony Richards. Så bildades W.A.S.P..

Genombrott och kontroverser på 1980-talet

Bandet började spela live och fick snabbt ett rykte för sina extrema scenshower. Lawless blev känd för att kasta rått kött på publiken och använda en tortyrställning med modeller. Deras första stora framgång kom 1983 när de sålde ut Santa Monica Civic Hall. Iron Maidens manager Rod Smallwood blev imponerad och bandet skrev kontrakt med Capitol Records 1984.

Debutalbumet W.A.S.P. släpptes i augusti 1984. Singeln Animal (Fuck Like a Beast) blev bannlyst av stora affärskedjor och fick inte ingå på den amerikanska versionen av albumet. Bandet skapade stora rubriker i Sverige under en turné i oktober 1984. Samma år blev de uppmärksammade i SVT-programmet Svar Direkt, där deras kultur ifrågasattes. Bandets namn, en akronym, kommenterade Lawless med att det skulle vara lite mystiskt och kontroversiellt, med en möjlig betydelse som We Ain't Sure, Pal. Det andra albumet, The Last Command, släpptes 1985 och blev bandets högst listplacerade album i USA. Under denna period blev W.A.S.P. en huvudmål för organisationen Parents Music Resource Center (PMRC), som försökte stoppa deras musik på grund av våldsamma och sexuella budskap. Detta ledde till bombhot mot arenor och dödshot mot bandmedlemmarna, inklusive att Lawless blev beskjuten med gevär.

Musikaliska förändringar och konceptalbum

Efter albumet Inside the Electric Circus 1986 och en liveplatta 1987 tog bandet en ny riktning. Albumet The Headless Children 1989 hade ett bättre ljud och nådde höga listplaceringar. Keyboard spelades in av Ken Hensley från Uriah Heep. Trummisen Steve Riley hade lämnat bandet och ersatts av Frankie Banali från Quiet Riot under inspelningen.

Efter att gitarristen Chris Holmes lämnat bandet meddelade Blackie Lawless att han arbetade på ett konceptalbum. Resultatet blev The Crimson Idol, släppt 1992. Albumet skrevs och producerades helt av Lawless och spelades in i hans egna studio. Bob Kulick spelade gitarr på skivan. Basisten Johnny Rod och trummisen Frankie Banali var inte med på inspelningen men deltog i turnén, där Stet Howland tog över trummorna.

I mitten av 1990-talet meddelade Lawless att han lagt W.A.S.P. bakom sig för en solokarriär, men albumet Still Not Black Enough 1995 släpptes ändå under bandnamnet. Han förklarade att låtarna kändes som klassisk W.A.S.P.-stil. Senare återvände Chris Holmes till bandet för albumet Kill Fuck Die 1997, som hade ett mycket mörkare tema. Under denna tid vann Lawless en rättegång mot Capitol Records och fick full kontroll över alla tidigare W.A.S.P.-album, som han återutgav med bonusmaterial.

Scenshower och image

W.A.S.P. blev från början kända för sina chockartade och teatraliska liveframträdanden. Dessa inkluderade Lawless som kastade bitar av rått kött ut i publiken och använde en så kallad Cod Piece som exploderade i ett regn av gnistor. Bandet använde också en tortyrställning med halvnakna modeller, vilket blev en signatur under deras tidiga år. Denna image gjorde dem till en del av shock rock-genren.

Den kontroversiella image och texterna, särskilt i låtar som Animal (Fuck Like a Beast), var en direkt anledning till att de blev utpekade av Tipper Gores PMRC. Trots eller på grund av kontroverserna genererade detta stor publicitet. Deras scenshow var så extrem att den ibland censurerades, som när BBC vägrade filma avslutningen med den exploderande Cod Piece under en TV-sändning 1986. Även på senare album som Kill Fuck Die 1997 fortsatte bandet med extrema scenshower som beskrivits som värre än någonsin. Denna kombination av tung metal och provokativ teatralik har varit en konstant genom bandets karriär.

Senare karriär och arv

På 2000-talet fortsatte W.A.S.P. att turnera och släppa album. En historisk händelse inträffade den 22 april 2000 när bandet spelade en konsert på The Key Club i Los Angeles som sändes live via internet över hela världen. Bandet har även deltagit i välgörenhetsshower. W.A.S.P. har sålt över 12 miljoner skivor världen över. Deras två första studioalbum har certifierats guld i USA. De betraktas som en integrerad del av den tidiga Sunset Strip-scenen i Los Angeles tillsammans med band som Mötley Crüe, Ratt och Quiet Riot. Trots att de ofta förknippas med 1980-talets glam metal, har deras musik utvecklats till en tyngre och mer konceptuell stil, särskilt på album som The Crimson Idol. Bandets mest kända låtar inkluderar I Wanna Be Somebody, Blind in Texas, L.O.V.E. Machine och Wild Child, samt deras coverversioner av The Whos The Real Me och Ray Charles I Don't Need No Doctor. De har varit ett inflytelserikt band inom heavy metal och listas bland de främsta inom sin genre.

Vanliga frågor om W.A.S.P.

Vad står W.A.S.P. för?

Bandets akronym-mässiga namn har kommenterats av Blackie Lawless. I en intervju sa han att det kunde stå för "We Ain't Sure, Pal". I SVT:s Hårdrocksnatt berättade Lawless att de ville ha ett farligt och kontroversiellt namn. Huvudsaken var att det var lite mystiskt. Namnet har alltid varit en del av bandets image och har inte fått en officiell, fastställd betydelse.

Varför blev W.A.S.P. så kontroversiella?

W.A.S.P. blev kontroversiella på grund av sina extrema scenshower och explicita texter. Live var Lawless känd för att kasta rått kött på publiken och använda en tortyrställning med modeller. Deras debutsingel "Animal (Fuck Like a Beast)" blev bannlyst av stora affärskedjor. Bandet blev också en måltavla för organisationen Parents Music Resource Center (PMRC), som försökte stoppa deras musik på grund av dess våldsamma budskap.

Vilka är bandets största hits?

Några av W.A.S.P:s mest kända och populära låtar är "Animal (Fuck Like a Beast)", "I Wanna Be Somebody" och "L.O.V.E. Machine" från debutalbumet. Från albumet The Last Command kom hitsingeln "Blind in Texas". Andra välkända låtar inkluderar "Wild Child", "Forever Free" och konceptlåten "The Idol" från albumet The Crimson Idol. Deras cover på The Who-låten "The Real Me" blev också en singel.

Vad är albumet The Crimson Idol?

The Crimson Idol är ett konceptalbum som släpptes 1992. Det skrevs och producerades helt av Blackie Lawless och spelades in i hans egna Fort Apache Studios. Albumet berättar historien om en rockstjärna vid namn Jonathan. Flera nya musiker medverkade, som gitarristen Bob Kulick och trummisen Stet Howland, medan tidigare medlemmar som Johnny Rod endast var med på turnén. Albumet anses vara ett av bandets mest ambitiösa verk.

Spelade W.A.S.P. i Sverige under 1980-talet?

Ja, W.A.S.P. besökte Sverige och spelade tre konserter i oktober 1984. Dessa spelningar skapade stora rubriker i svensk press. Under framträdandena var Blackie Lawless känd för att kasta rått kött på publiken, vilket var en del av bandets chocktaktik. Bandet hade också uppmärksammats i SVT:s program Svar Direkt, där deras kultur ifrågasattes och debatterades intensivt.

Vilka var de ursprungliga medlemmarna i W.A.S.P.?

W.A.S.P. bildades 1982 i Los Angeles av Blackie Lawless, gitarristen Randy Piper, basisten Rik Fox och trummisen Tony Richards. Den första uppsättningen varade inte länge, då Fox fick lämna bandet. Gitarristen Chris Holmes anslöt 1983, vilket ledde till att Lawless bytte till att spela basgitarr. Denna kärna av Lawless, Piper, Holmes och Richards (senare ersatt av Steve Riley) bildade grunden för bandets tidiga framgångar och debutalbum.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.