Seal (musiker)

Uppväxt och tidiga år

Seal Henry Olusegun Adeola Samuel föddes i London som son till den nigerianska modern Adebisi Samuel och den brasilianske fadern Francis Samuel. Hans mor adopterade bort honom till en vit fosterfamilj i Essex kort efter födseln. När han fyllde fyra år återfick hon vårdnaden och tog med honom tillbaka till London. När Seal var sex år gammal blev hans mor deporterad till Nigeria på grund av sjukdom och kunde inte längre ta hand om honom. Därefter fick han bo hos sin far.

Förhållandet till fadern var mycket svårt. Fadern var våldsam och misshandlade Seal med nävar och olika tillhyggen. Han ville att sonen skulle bli läkare eller advokat, och när Seal började visa intresse för sång blev misshandlarna värre. Trots detta uppmuntrades han av en lärare på grundskolan, och hans första framträdande inför publik var med låten 'Bright Sunshiny Day' av Johnny Nash vid ett skolevenemang.

I tonåren flydde Seal hemifrån och levde en period som hemlös. Under den tiden studerade han arkitektur och tog en tvåårig diplomutbildning. Han återvände hem några år senare för att ta med sin fars aska utomlands för begravning. Med sin mor har han knappt pratat sedan dess. I intervjuer har han beskrivit sina föräldrar som bittra människor, men att han själv inte bär på bitterhet över sin uppväxt. Han har sagt att han har kanaliserat dödsångest, rädsla för att misslyckas och smärta från uppväxten in i sitt konstnärskap.

Vid 23 års ålder drabbades han av diskoid lupus, en sjukdom som lämnade ärr på hans kinder. Han har uppgett att många tror att ärren är någon form av afrikanska stamtatueringar. Efter arkitektexamen försörjde han sig med ströjobb som elektriker, kläddesigner och som sångare på pubar och barer. Det var hans dåvarande flickvän som slutligen lyckades övertala honom att satsa på en musikerkarriär på allvar. Seal lever sedan 30-årsåldern enligt straight edge, vilket innebär att han avstår från droger och alkohol.

Genombrott och musikaliskt arbete på 1990-talet

Seals professionella musikbana började i det Londonbaserade funkbandet Push. Bandet fick ett erbjudande om tvåtusen pund från sitt skivbolag om de genomförde en turné i Japan, och Seal medverkade som sångare. På hemresan blev han kvar i Bangkok och reste sedan runt i Asien, framför allt i Indien. Han återvände då och då till Bangkok för att fylla på sitt bankkonto, eftersom han hade regelbundna gig som bluessångare i den thailändska huvudstaden. Det var under denna tid som han skrev mycket av materialet till sitt kommande debutalbum.

Efter att ha återvänt till England träffade han av en ren tillfällighet den brittiska houseproducenten Adamski. Samarbetet resulterade i singeln 'Killer', där Seal stod för text och sång. Låten blev en stor hit och nådde förstaplatsen på de brittiska singellistorna. Denna framgång ledde till att han kom i kontakt med producenten Trevor Horn och skivbolaget ZTT Records, som var associerat med Warner Brothers.

Hans självbetitlade debutalbum 'Seal' släpptes 1991 och producerades av Trevor Horn. Albumet blev både en kritiker- och publikframgång. Det innehöll hitsinglarna 'Crazy' och hans egen version av 'Killer'. 'Crazy' blev en internationell hit och nådde andraplatsen i Storbritannien och sjundeplatsen på den amerikanska Billboard Hot 100. Albumet sålde över fyra miljoner exemplar. Vid Brit Awards 1992 gjorde Seal en historisk bedrift genom att vinna tre priser under en och samma gala: bästa brittiske manlige artist, bästa brittiska video för 'Killer' och bästa brittiska album för 'Seal'.

Hans andra studioalbum, även det självbetitlat och ofta kallat 'Seal II', släpptes 1994. Albumet innehöll singlarna 'Prayer for the Dying' och 'Newborn Friend'. Den tredje singeln, 'Kiss from a Rose', som Seal börjat skriva på redan 1988, hade initialt en blygsam framgång. Producenten Trevor Horn hade velat ha med låten på debutalbumet, men Seal hade övertalat honom att den inte var tillräckligt bra. Efter att ha floppat som singel försökte Horn få med den på soundtracket till filmen 'Batman Forever'. Det lyckades inte, men regissören Joel Schumacher valde att använda den under filmens eftertexter. Efter att filmen hade premiär tog försäljningen av låten kraftig fart. 'Kiss from a Rose' toppade Billboard Hot 100 i augusti 1995 och blev hans största singelframgång i USA. Vid Grammygalan 1996 vann låten priser för årets låt, årets album och bästa manliga popframträdande. Albumet 'Seal II' sålde över sex miljoner exemplar internationellt.

År 1996 gjorde Seal en cover på Steve Miller Bands 'Fly Like an Eagle' till soundtracket för filmen 'Space Jam'. Hans tredje studioalbum, 'Human Being', släpptes 1998. Albumet skapades under en turbulent period som inkluderade ett upp- och nedgångsfyllt samarbete med Trevor Horn och en övergång från ZTT Records till Warner Bros. Records. 'Human Being' möttes av blandad kritik men certifierades ändå som guldskiva i USA två månader efter release.

2000-talet och senare karriär

Efter 'Human Being' arbetade Seal på ett album med titeln 'Togetherland'. Inspelningen drog ut på tiden och efter en lång postproduktionsperiod beslutade han sig för att inte släppa albumet, med motiveringen att det inte höll måttet. En singel från projektet, 'This Could Be Heaven', släpptes dock 2001 och ingick på soundtracket till filmen 'The Family Man'. Seal har sagt att han vid ett tillfälle hade 41 mer eller mindre färdiga låtar klara för ett album, i skarp kontrast till de tidigare album där han kämpat för att få ihop tillräckligt med material.

Hans fjärde studioalbum, 'Seal IV', släpptes 2003. Albumet, som enligt Boston Globe hade tydliga Motown-influenser, placerade honom återigen på topp tio-listorna i både USA och Storbritannien. Seal har uppgett att albumet influerades av två skivor som förändrat hans livssyn: Marvin Gayes 'What's Going On' och Stevie Wonders 'Innervisions'. Singlar från albumet inkluderade 'Waiting for You', 'Get It Together' och 'Love's Divine'. Samma år släppte han också ett samlingsalbum, 'Best 1991–2004', som innehöll en cover på 'Walk On By' och Echo & the Bunnymens 'Lips Like Sugar'.

För albumet 'Soul' från 2008 bytte Seal producent till David Foster. Skivan var ett album med covers på klassiska soullåtar och sålde över fyra miljoner exemplar. Han samarbetade åter med Foster på uppföljaren 'Commitment' från 2010, ett album som han sa var inspirerat av hans relation med Heidi Klum. Ytterligare ett coveralbum, 'Soul 2', släpptes 2011 och producerades av både David Foster och Trevor Horn. År 2015 återvände Seal till Trevor Horn som producent för albumet '7'. Hans tionde studioalbum, 'Standards' från 2017, producerades av Nick Patrick. Under sin karriär har Seal även medverkat på andra artisters alster, som på en cover av Jimi Hendrix 'Manic Depression' tillsammans med Jeff Beck 1993, och på Herbie Hancocks 'The Imagine Project' 2010 med en version av John Lennons 'Imagine', där han delade sång med Pink och andra artister.

TV-framträdanden och skådespeleri

Seal har haft en framträdande roll i TV-världen, främst som coach och domare i den australiensiska versionen av talangtävlingen 'The Voice'. Han medverkade i programmet under säsongerna 2012, 2013 och 2017. År 2016 tog han på sig en skådespelarroll som Pontius Pilatus i TV-filmen 'The Passion', en dramatisering av Jesu sista tid på jorden. År 2019 blev han en del av underhållningsprogrammet 'The Masked Singer', där tävlande täcker sin identitet under kostym. Seal täckte sig som karaktären Leoparden och var en återkommande deltagare i programmet.

Priser och utmärkelser

Seal har fått ett stort antal priser och nomineringar under sin karriär. Hans största framgång vid Grammygalan kom 1996 (för 1995) då han vann tre priser för 'Kiss from a Rose' och albumet 'Seal II': årets låt, årets album och bästa manliga popframträdande. Totalt har han vunnit fyra Grammy Awards av femton nomineringar. En av de andra vinsterna kom 2010 för bästa popsamlade framträdande för sin medverkan på Herbie Hancocks 'Imagine'. Han har vunnit tre Brit Awards. Vid galan 1992 gjorde han en historisk hat-trick genom att vinna priser för bästa brittiske manlige artist, bästa brittiska video för 'Killer' och bästa brittiska album för 'Seal'. Som låtskrivar har han tilldelats två Ivor Novello Awards från British Academy of Songwriters, Composers and Authors för 'Bästa låt musikaliskt och lyriskt' för 'Killer' och 'Crazy'.

Kontroversen i Tjetjenien

Seal har fått kritik från människorättsorganisationen Human Rights Watch för att ha uppträtt vid ett födelsedagsfirande för Tjetjeniens president Ramzan Kadyrov. Även skådespelarna Jean-Claude Van Damme och Hilary Swank, som också medverkade, fick motta kritik. Organisationen krävde en ursäkt och att de intjänade pengarna, som kunde vara sex- eller sjusiffriga dollarbelopp, skulle skänkas till välgörenhet. Seal svarade på kritiken genom att uttrycka att han uppträdde främst för det tjetjenska folket. Han önskade att hans musikaliska framträdande inte skulle dras in i något politiskt spel.

Privatliv

Seal har beskrivit sig själv som en 'hemmasittare' men har genom arbetet bott på flera platser, inklusive London, New York och Los Angeles, samt varit på långa världsturnéer. Vid 33 års ålder dejtade han modellen Tyra Banks medan han spelade in sin 'MTV Unplugged'-session i New York. År 2004 började han dejta den tyska supermodellen Heidi Klum. Vid den tiden var Klum gravid med sin första dotter, vars biologiske far var den italienske företagaren Flavio Briatore. Klum har uttryckt att hon ser Seal som dotterns pappa och att Briatore inte har någon roll i hennes liv. Seal firade dotterns födelse med champagne och har sagt att det viktiga är vem som uppfostrar barnet. Han dedicerade sitt samlingsalbum 'Best 1991–2004' till sin adoptivdotter, som han formellt adopterade 2009.

Seal friade till Klum i en speciellt byggd snögrotta i Whistler, Kanada. De gifte sig i Costa Careyes, Mexiko i maj 2005 och förnyade sina äktenskapslöften varje år på årsdagen av ceremonin. Tillsammans fick de tre barn: en son född 2005, en son född 2006 och en dotter född 2009. I januari 2012 meddelade paret gemensamt att de skulle separera, men att de fortfarande stod på god fot med varandra. Skilsmässoprocessen inleddes i Los Angeles i april samma år med standardmotiveringen 'oöverstigliga meningsskiljaktigheter' och slutfördes i oktober 2014. Föräldrarna har sedan dess setts tillsammans på barnens viktiga evenemang. Under coronapandemin har Seal varvat vårdnaden av barnen med cykelturer och musikarbete. Han har sagt att han försökt undvika sensationalistisk och deprimerande nyhetsrapportering och istället fokuserat på att titta på TED-föreläsningar och Youtubevideor för att knyta an till världen. Snowboarding är ett av hans favorithobbyer.

Vanliga frågor om Seal (musiker)

Vilka är Seal mest kända låtar?

Seal är mest känd för låtarna 'Kiss from a Rose', 'Crazy' och 'Killer'. 'Kiss from a Rose' från albumet Seal II blev en enorm framgång 1994, särskilt efter att den ingick i filmen Batman Forever. 'Crazy' var en internationell hit från hans självbetitlade debutalbum 1991. 'Killer' var en tidig hit från 1990 som han gjorde tillsammans med producenten Adamski och som nådde förstaplatsen på de brittiska topplistorna.

Vilka album av Seal har sålt bäst?

Seals debutalbum 'Seal' från 1991 sålde i mer än 4 miljoner exemplar. Hans andra självbetitlade album, ofta kallat Seal II från 1994, sålde över 6 miljoner exemplar internationellt, främst drivet av framgången med 'Kiss from a Rose'. Albumet 'Soul' från 2008, som innehåller covers på kända soullåtar, sålde också över 4 miljoner exemplar. Albumet Seal IV från 2003 placerade sig återigen på topp-10-listorna i både USA och Storbritannien.

När och hur slog Seal igenom?

Seal slog igenom i början av 1990-talet. Hans genombrott kom 1990 med singeln 'Killer', som han gjorde tillsammans med den brittiska houseproducenten Adamski och som blev en etta på de brittiska topplistorna. Han skrev sedan kontrakt med producenten Trevor Horns skivbolag ZTT Records och släppte debutalbumet 'Seal' 1991. Albumet och singeln 'Crazy' spelades friskt på radio och gav honom chansen att uppträda på Grammygalan, vilket etablerade honom internationellt.

Vilka priser har Seal vunnit?

Seal har vunnit totalt fyra Grammy Awards av mer än ett dussin nomineringar. Vid Grammygalan 1995 vann han tre priser för 'Kiss from a Rose' och albumet Seal II. Han vann också en Grammy 2010 för sitt samarbete på Herbie Hancocks album. Dessutom har han vunnit tre Brit Awards, inklusive en för bästa album med debutskivan 1992. Han har även vunnit två Ivor Novello Awards för låtskrivandet på 'Killer' och 'Crazy'.

Vad är anledningen till ärren i Seals ansikte?

Ärren i Seals ansikte beror på en sjukdom som heter diskoid lupus, som han drabbades av vid 23 års ålder. Han har uppgett att folk ofta misstar ärren för afrikanska stamtatueringar. Sedan 30-årsåldern lever Seal enligt straight edge, vilket innebär att han avstår från droger och alkohol. Han har beskrivit hur han kanaliserat erfarenheter från en svår uppväxt och dödsångest in i sitt konstnärskap.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.