Nas (rappare)

Uppväxt och tidiga influenser

Nasir bin Olu Dara Jones föddes i Brooklyn i New York den 14 september 1973. Hans far, Olu Dara, var en jazz- och bluesmusiker från Mississippi, och hans mor, Fannie Ann, arbetade på posten. Han har en bror, Jabari Fret, som rappar under namnet Jungle. Familjen flyttade senare till Queensbridge Houses i Queens, där han växte upp.

Som ung influerades han starkt av sin granne, Willie 'Ill Will' Graham, som introducerade honom för hiphop genom att spela skivor. Hans föräldrar skilde sig 1985, och Nas slutade skolan efter åttande klass. Han började själv utbilda sig om afrikansk kultur genom rörelser som Five-Percent Nation och Nuwaubian Nation. I sina tidiga år spelade han trumpet och började skriva egna rim. Hans artistnamn Nas är en förkortning av hans dopnamn Nasir, som är arabiska för 'hjälpare och beskyddare'.

Tidig karriär och vägen till Illmatic

Som tonåring började Nas sin musikaliska bana 1989 under smeknamnet Kid Wave, innan han antog aliaset Nasty Nas. Hans första steg in i musikbranschen togs när den 16-årige Nas träffade producenten Large Professor 1989. Han fick tillgång till studior där artister som Rakim och Kool G Rap spelade in, och kunde där öva på att spela in eget material. Hans officiella debut kom i juli 1991 på Main Sources låt 'Live at the Barbeque', producerad av Large Professor. Trots att han skapade buzz i undergrunden blev han initialt nobbad av stora skivbolag som Cold Chillin' och Def Jam Recordings. En tragisk vändpunkt kom i maj 1992 när hans bästa vän och DJ, Ill Will, mördades, en händelse Nas senare beskrev som en 'vaknadsignal'.

Senare samma år blev han kontaktad av MC Serch från 3rd Bass, som blev hans manager. MC Serch säkrade ett skivkontrakt med Columbia Records åt Nas genom att kontakta A&R-chefen Faith Newman på Sony Music. Nas gjorde ytterligare ett framträdande på MC Serchs album Return of the Product i augusti 1992. Hans solodebutsingel, 'Halftime', släpptes i oktober 1992 under namnet Nasty Nas och ingick på soundtracket till filmen Zebrahead. Hans tekniska skicklighet jämfördes med Rakim och drog till sig stor uppmärksamhet inom hiphop-gemenskapen.

Genombrottet med Illmatic och dess arv

Den 19 april 1994 släpptes Nas debutalbum, Illmatic. Albumet samproducerades av några av hiphopens främsta producenter: Large Professor, Pete Rock, Q-Tip, LES och DJ Premier. Gästframträdanden gjordes av hans vän AZ och hans far, jazzmusikern Olu Dara. Albumet gav ut flera singlar, inklusive 'The World Is Yours', 'It Ain't Hard to Tell' och 'One Love'.

Illmatic hyllades omedelbart som ett mästerverk. En recensent från MTV News kallade det för det första klassiska albumet 1994. Boken To the Break of Dawn: A Freestyle on the Hip Hop Aesthetic beskriver hur Nas vid denna tid hyllades som Rakims arvtagare, men hur Illmatic ändå stod på egna ben. Dess sublima lyrik och timing mitt i den växande East-West-konflikten inom hiphop befäste snabbt hans rykte. Albumet har senare blivit inskrivet i Library of Congress National Recording Registry och anses allmänt som ett av de bästa hiphop-albumen genom tiderna. Samma år, 1994, medverkade Nas även på låten 'One on One' till soundtracket för filmen Street Fighter.

Kommersiell framgång och kritisk utmaning

Efter succén med Illmatic rörde sig Nas mot ett mer kommersiellt sound. Hans andra album, It Was Written, släpptes 1996. Albumet debuterade på första plats på Billboard 200 och sålde över en kvarts miljon exemplar under sin första vecka. Ledarsingeln 'If I Ruled the World (Imagine That)', med Lauryn Hill, blev en stor hit och propellerade Nas in i mainstream-framgång. Hans tredje och fjärde album, I Am... och Nastradamus, släpptes båda 1999. Dessa album möttes av kritik för att vara inkonsekventa och för kommersiellt inriktade, vilket ledde till farhågor hos både kritiker och fans om en kvalitativ nedgång i hans produktion. Under denna period släppte han också ett samarbetsalbum med gruppen The Firm, som hette The Album (1997), och deltog i samlingsprojektet QB's Finest (2000) med andra artister från Queensbridge.

Fejden med Jay-Z och artistisk återkomst

Från 2001 till 2005 var Nas inblandad i en mycket uppmärksammad och offentlig fejd med sin New York-kollega Jay-Z. Konflikten populariserades av Nas diss-låt 'Ether'. Denna fejd, tillsammans med hans efterföljande album, blev en katalysator för en artistisk återkomst. Albumet Stillmatic (2001), God's Son (2002) och dubbelalbumet Street's Disciple (2004) hjälpte honom att återfå sitt kritiska anseende. År 2005 försonades Nas och Jay-Z, och i oktober samma år tillkännagav de att inga misshälligheter mellan dem längre fanns. Innan han skrev på för Jay-Zs dåvarande skivbolag Def Jam Recordings 2006, hade de redan börjat samarbeta. Deras försoning manifesterades genom gemensamma framträdanden, mest noterbart på låten 'Black Republican' på Nas album Hip Hop Is Dead från 2006.

Senare karriär, samarbeten och Grammy-seger

Efter skiftet till Def Jam antog Nas en mer provokativ och politiserad riktning med album som Hip Hop Is Dead (2006) och hans namnlösa nionde studioalbum (2008). År 2010 släppte han Distant Relatives, ett samarbetsalbum med reggaeartisten Damian Marley. Alla royalties från detta album donerades till aktiva välgörenhetsorganisationer i Afrika. Hans tionde studioalbum, Life Is Good från 2012, nominerades till en Grammy för Best Rap Album. Efter tretton tidigare nomineringar utan seger, vann han äntligen sin första Grammy Award år 2020 för albumet King's Disease i kategorin Best Rap Album. Hans fem efterföljande album, King's Disease II, Magic (2021), King's Disease III (2022), Magic 2 och Magic 3 (2023), producerades alla helt av Hit-Boy och möttes av kritisk berömmelse. År 2025 släppte han ett länge efterlängtat samarbetsalbum med DJ Premier. Totalt har Nas släppt sjutton studioalbum sedan 1994, varav tio har certifierats guld, platina eller multi-platina i USA.

Arv, erkännanden och verksamhet utanför musiken

Nas rankades som nummer två på The Sources lista 'Top 50 Lyricists of All Time' år 2012. MTV utsåg honom till den fjärde hetaste MC:n i sin årliga lista 2013, och About.com utnämnde honom till den 'Greatest MC of All Time' 2014. Billboard har också inkluderat honom på listor över de tio bästa rapparna genom tiderna. År 2013 utsågs han av hemsidan HipHop365 till den bästa rapparen genom tiderna.

Bortom sin musikaliska karriär fungerar Nas som associerad utgivare för tidningen Mass Appeal och var med och grundade dess dotterbolag Mass Appeal Records. Detta skivbolag har skrivit kontrakt med artister som Dave East, N.O.R.E., Run the Jewels och Swizz Beatz. Hans personliga liv har också varit uppmärksammat. Han var gift med sångerskan Kelis från 2005 till 2010.

Vanliga frågor om Nas (rappare)

Vad var fejden mellan Nas och Jay-Z och hur slutade den?

Fejden mellan Nas och Jay-Z var en mycket uppmärksammad konflikt inom hiphop som varade från 2001 till 2005. Den populariserades av Nas diss-låt 'Ether' som var en del av hans album Stillmatic från 2001. Fejden hjälpte till att återställa Nas kritiska anseende efter några mer kommersiellt inriktade album. I oktober 2005 förklarade Nas och Jay-Z att inga misshälligheter längre fanns mellan dem, vilket de visade genom gemensamma framträdanden som låten 'Black Republican' på Nas album Hip Hop Is Dead från 2006.

Hur många Grammy Awards har Nas vunnit?

Nas vann sin första Grammy Award för Best Rap Album vid den 63:e årliga Grammy-galan för sitt album King's Disease från 2020. Detta kom efter att han hade varit nominerad tretton gånger tidigare utan att vinna. Hans album Life Is Good från 2012 var också nominerat i samma kategori. Efter segern med King's Disease har han fortsatt att släppa kritikerrosade album som King's Disease II och King's Disease III, båda producerade av Hit-Boy.

Vilka är några av Nas viktigaste och senaste album?

Förutom debutalbumet Illmatic inkluderar Nas viktiga album It Was Written från 1996, som gav honom mainstreamframgång med singeln 'If I Ruled the World (Imagine That)' med Lauryn Hill. Hans senare karriär präglas av album som Hip Hop Is Dead (2006), Life Is Good (2012) och King's Disease-serien. Han släppte King's Disease 2020, King's Disease II 2021 och King's Disease III 2022, alla producerade av Hit-Boy. År 2025 släppte han även ett länge efterlängtat samarbetsalbum med DJ Premier.

Vilka är några av Nas mest betydelsefulla samarbeten?

Nas har haft flera betydelsefulla samarbeten genom sin karriär. År 1997 släppte han albumet The Album tillsammans med supergruppen The Firm. Ett annat viktigt samarbete är Distant Relatives från 2010, ett album gjort tillsammans med Damian Marley där royalties donerades till aktiva afrikanska välgörenhetsorganisationer. Hans försoning och samarbeten med Jay-Z, som började 2005, är också anmärkningsvärda. På senare år har hans nära samarbete med producenten Hit-Boy resulterat i flera hyllade album från 2020 och framåt.

Vad gjorde Nas innan han blev rappare och vilka är hans familjeförhållanden?

Nas är son till jazzmusikern Olu Dara och postanställda Fannie Ann. Hans föräldrar skilde sig 1985 och han hoppade av skolan efter åttonde klass. Som ung spelade han trumpet och började skriva egna rim. Han utbildade sig själv om afrikansk kultur genom rörelser som Five-Percent Nation. Hans bror, Jabari Fret, är också rappare under namnet Jungle. Nas är kusin till skådespelarna Yara Shahidi och Sayeed Shahidi. Hans tidiga musikaliska mentor var producenten Large Professor.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.