Mountain

Bildandet och genombrottet

Mountain bildades 1969 av gitarristen och sångaren Leslie West. Han hade tidigare spelat i R&B-bandet The Vagrants och var på jakt efter ett råare och tyngre sound, inspirerat av band som Cream. Producenten Felix Pappalardi, som tidigare arbetat med Cream och producerat The Vagrants, blev intresserad av att producera Wests solomaterial. West hade satt ihop en trio med Norman Landsberg på keyboard och bas och Ken Janick på trummor, men Pappalardi avvisade deras demoinspelningar. Istället föreslog West att Pappalardi själv skulle spela bas på det soloprojekt som blev albumet 'Mountain'. Albumet, som också innehöll Landsberg och trummisen N.D. Smart, lade grunden för bandets sound med Wests råa sång och melodiska, bluesiga gitarrstil tillsammans med Pappalardis framträdande baslinjer.

Efter att Landsberg lämnat gruppen för att bilda bandet Hammer med Janick, rekryterades keyboardisten Steve Knight från Devil's Anvil, ett annat av Pappalardis produktioner. Bandet, som nu tog namnet Mountain efter Wests soloalbum från 1969, bestående av West, Pappalardi, Smart och Knight, spelade några spelningar på västkusten innan de fick sin tredje konsert som ett fungerande band på 1969 års Woodstockfestival i Bethel, New York. Mountain mottogs entusiastiskt av festivalpubliken, men bandet förekom inte i festivalfilmen och deras framträdande ingick inte på den första volymen av festivalens livealbum. Deras versioner av 'Blood of the Sun' och 'Theme for an Imaginary Western' dök dock upp på den andra volymen, Woodstock II, även om dessa låtar inte var inspelade live på festivalen. Strax efter Woodstock ersattes Smart av kanadensaren Laurence 'Corky' Laing, som var trummis på bandets officiella debutalbum, 'Climbing!', som släpptes i mars 1970.

Klassikern 'Mississippi Queen' och framgångsrika album

Albumet 'Climbing!' inleddes med låten som skulle bli bandets signaturmelodi, 'Mississippi Queen'. Corky Laing skrev huvuddelen av låten spontant när hans tidigare band, Energy, spelade och strömmen gick. Eftersom hans trummor var akustiska fortsatte han att spela i över en timme för att hålla publiken dansande, speciellt en attraktiv sydstatskvinna som dansade i nödbelysningen. Han ropade ut några av textraderna, 'Mississippi Queen, do you know what I mean?', ackompanjerad av sin signaturcowbell som den klassiska låten senare skulle bli känd för. 'Mississippi Queen' nådde plats 21 på den amerikanska Billboard Hot 100-listan, medan albumet 'Climbing!' nådde plats 17. Låten användes också i kultfilmen 'Vanishing Point' från 1971.

Bandet inledde ett hektiskt turnerande och spelade in uppföljaren 'Nantucket Sleighride', som släpptes i januari 1971. Detta album nådde en ännu högre placering på albumlistan, plats 16, men lyckades inte ge någon lika framgångsrik singel. Titellåten användes senare som signaturmelodi till det brittiska TV-programmet 'Weekend World'. Efter dessa tidiga framgångar fortsatte bandet att få viss kritikeruppskattning men återfick aldrig samma kommersiella genomslag. Deras nästa album, 'Flowers of Evil', släppt i november 1971, bestod av en sida med nytt studiomaterial och en sida med liveinspelningar från en konsert på Fillmore East i New York.

Upplösning och bildandet av West, Bruce and Laing

Mountain upplöstes i februari 1972 efter en turné i Storbritannien. Leslie West har senare nämnt en kombination av drogmissbruk inom bandet, Pappalardis trötthet på turnélivet och ett växande hörselproblem som primära faktorer. Ett livealbum, 'Mountain Live: The Road Goes Ever On', släpptes i april 1972. Pappalardi återvände till studioproduktion, medan West och Laing bildade power-trion West, Bruce and Laing tillsammans med Creams tidigare basist Jack Bruce. Deras första amerikanska framträdande var en konsert på Carnegie Hall, vilket utlöste ett budkrig mellan skivbolag som Columbia Records vann. Trion spelade in två studioalbum och en liveutgåva under de närmaste två åren. Efter att Bruce plötsligt lämnade 1973 fortsatte West och Laing kortvarigt som Leslie West's Wild West Show, som också inkluderade gästartisten Mitch Ryder samt gitarristen Peter Baron och basisten Tom Robb.

Återföreningar och senare aktivitet

Redan i augusti 1973 återförenades West och Pappalardi och reformerade Mountain med Allan Schwartzberg på trummor och Bob Mann, tidigare från bandet Dreams, på keyboard och gitarr. Denna nya uppsättning turnerade i Japan och producerade ett dubbelt livealbum, 'Twin Peaks', släppt i februari 1974, från den turnén. För studioalbumet 'Avalanche', släppt i juli 1974, återvände Corky Laing för att spela trummor och gitarristen David Perry blev den nya andre gitarristen från november 1973 till september 1974. Detta blev Mountain sista album med Felix Pappalardi som medverkande, och gruppen splittrades igen efter en sista spelning på Felt Forum i New York den 31 december 1974. Den 17 april 1983 sköts och dödades Pappalardi av sin fru och låtskrivarpartner Gail Collins Pappalardi i deras lägenhet på Manhattan.

Efter att ha följt separata musikaliska vägar i nästan ett årtionde återförenades West och Laing och rekryterade basisten Miller Anderson, tidigare från Savoy Brown och Keef Hartley, 1981. Efter att Anderson fick problem med resevisum ersattes han 1984 av Mark Clarke och gruppen spelade in albumet 'Go for Your Life' i mars 1985. Mountain har sedan dess haft flera perioder av aktivitet med olika medlemmar. Under 1990-talet och 2000-talet ingick periodvis basister som Richie Scarlett, Randy Coven, Noel Redding från The Jimi Hendrix Experience, och Rev Jones. Gitarristen Elvin Bishop var också med en kort period 1994. Leslie West var en konstant kraft i dessa återföreningar fram till sin död 2020, med Corky Laing som en annan återkommande medlem. Bandets sista studioalbum inkluderar 'Man's World' (1996), 'Mystic Fire' (2002) och 'Masters of War' (2007).

Musikstil, inflytande och arv

Mountain räknas som ett av de många band som påverkade utvecklingen av heavy metal under 1970-talet. Deras musikstil kan beskrivas som en kraftfull blandning av hårdrock, bluesrock och heavy metal. Kännetecknande var Leslie Wests tunga, distade gitarrriff och hans karakteristiska, råa sångröst, tillsammans med en solid rytmsektion och Steve Knights keyboardarrangemang i den klassiska uppsättningen. Bandets inflytande sträcker sig långt utanför rockgenren. Inspelningen av början på deras låt 'Long Red' har blivit en av de mest sampled, alltså återanvända, trumbrascherna inom hiphopmusiken. Den har använts i över 700 låtar av artister som EPMD, Pete Rock & CL Smooth, A Tribe Called Quest, Nas, Kanye West och the Game. Exempel på specifika låtar som använder detta sample är Jay-Zs '99 Problems' och Kanye Wests 'The Glory'. Detta har gjort Mountain till en oväntad men betydelsefull influens för hiphopproduktion.

Bandets diskografi inkluderar flera live- och samlingsalbum utöver studioverken. Bland samlingsalbumen märks 'The Best of Mountain' (1973), 'Over the Top' (1995) och 'Crossroader, An Anthology 70/74' (2010). Liveutgåvor omfattar förutom de tidigare nämnda även 'Eruption' från 2004. Singelframgångarna var främst koncentrerade till de tidiga åren, med 'For Yasgur's Farm' som nådde plats 107 och 'The Animal Trainer and the Toad' som nådde plats 76 på den amerikanska listan.

Vanliga frågor om Mountain

Vilken är Mountain mest kända låt?

Mountain är absolut mest kända för hårdrocksklassikern 'Mississippi Queen' från 1970. Låten nådde plats 21 på den amerikanska singellistan och har varit en ständig gäst på klassisk rockradio sedan dess. Den användes också i filmen 'Vanishing Point' 1971.

Spelade Mountain på Woodstockfestivalen?

Ja, Mountain spelade på Woodstockfestivalen 1969. Det var faktiskt bandets tredje spelning någonsin. De mottogs väl av publiken, men deras framträdande ingick inte i den ursprungliga festivalfilmen. Några av deras låtar från festivalen, som 'Blood of the Sun' och 'Theme for an Imaginary Western', finns med på senare utgivningar som 'Woodstock II', även om dessa inte var inspelade live på plats.

Vem var med i det klassiska Mountain-bandet?

Den klassiska och mest framgångsrika uppsättningen av Mountain bestod av Leslie West på sång och gitarr, Felix Pappalardi på bas och sång, Steve Knight på keyboard och Corky Laing på trummor. Denna grupp bildades strax efter Woodstock och spelade in debutalbumet 'Climbing!' och hiten 'Mississippi Queen'.

Vad hände med Mountain efter att de upplöstes första gången?

Efter den första upplösningen 1972 bildade gitarristen Leslie West och trummisen Corky Laing tillsammans med Creams basist Jack Bruce supergruppen West, Bruce and Laing. De spelade in två studioalbum och ett livealbum. Mountain återförenades sedan redan 1973 med West och Pappalardi och har haft flera återföreningsfasor med olika medlemmar under 1970-, 1980-, 1990- och 2000-talen.

Hur har Mountain påverkat modern musik?

Förutom att vara ett inflytelserikt hårdrocksband som bidrog till heavy metal-stilen, har Mountain fått ett enormt inflytande inom hiphopgenren. Öppningen på deras låt 'Long Red' är en av de mest sampled trumbrascherna någonsin, använd i över 700 låtar av artister som Jay-Z, Kanye West, Nas och A Tribe Called Quest. Deras musik har även använts som TV-signatur, som 'Nantucket Sleighride' som tema för det brittiska programmet 'Weekend World'.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.