Eric Clapton
Eric Patrick Clapton, född 30 mars 1945 i Ripley, Surrey, är en brittisk gitarrist, sångare och låtskrivare. Han ses av många som en av de allra största gitarristerna och rankades som nummer två på Rolling Stones lista över de hundra största gitarristerna genom tiderna. Clapton är den enda musikern som valts in tre gånger i Rock and Roll Hall of Fame, dels med grupperna The Yardbirds och Cream, och dels som soloartist. Hans musik har alltid varit bluesinfluerad och till hans största hits hör 'Layla', 'Tears in Heaven', 'Wonderful Tonight', 'I Shot the Sheriff', 'Cocaine' och 'Change the World'.
Uppväxt och tidiga influenser
Eric Clapton föddes 1945 i Surrey. Hans mor var sexton år gammal vid hans födelse och hans far var en soldat som återvände till Kanada. Clapton växte upp med sin mormor och hennes make, som han trodde var sina föräldrar, medan han trodde att sin biologiska mor var sin äldre syster. Hans intresse för musik väcktes tidigt, och vid tretton års ålder fick han en akustisk gitarr. Trots att instrumentet var svårt att spela på återupptog han sitt gitarrspel två år senare och ägnade långa timmar åt att öva till bluesinspelningar, ofta med hjälp av en bandspelare för att spela in och analysera sina framsteg.
Efter att ha lämnat skolan studerade Clapton konst men blev relegerad på grund av att hans fokus låg på musiken istället. Hans gitarrspel var redan då så avancerat att han började väcka uppmärksamhet. Som sextonåring började han uppträda som gatumusikant i Surrey och London. Hans första riktiga band var det brittiska R&B-bandet The Roosters, som han var med i under 1963, innan han senare samma år gick med i The Yardbirds.
Genombrott med The Yardbirds och Bluesbreakers
Eric Clapton blev medlem i rhythm and blues-bandet The Yardbirds i oktober 1963. Han utvecklade snabbt ett distinkt sound, influerat av amerikansk Chicago-blues och gitarrister som Buddy Guy och B.B. King, vilket gjorde honom till en mycket omtalad musiker i den brittiska scenen. Bandet byggde upp en trogen publik och spelade tillsammans med blueslegenden Sonny Boy Williamson II. Det var under denna tid som Clapton fick sitt öknamn 'Slowhand', en ordvits på den långsamma applåd publiken gav när han bytte gitarrsträng på scenen. Clapton lämnade The Yardbirds i mars 1965, samma dag som deras genombrottslåt 'For Your Love' släpptes, eftersom han var missnöjd med bandets rörelse mot ett mer poporienterat sound. Han rekommenderade då Jimmy Page som sin ersättare. Efter Yardbirds gick Clapton med i John Mayall's Bluesbreakers, där han ytterligare befäste sitt rykte som en skicklig bluesgitarrist.
Supergrupper: Cream, Blind Faith och Derek and the Dominos
År 1966 bildade Eric Clapton power trion Cream tillsammans med basisten Jack Bruce och trummisen Ginger Baker. I Cream utforskade Clapton långa, improviserade bluesjammar och ett psykedeliskt popsound. Bandet blev en enorm kommersiell och kritisk framgång med fyra album innan det splittrades 1968. Strax efter Creams upplösning medverkade Clapton på Beatles låt 'While My Guitar Gently Weeps' på inbjudan av George Harrison.
År 1969 bildade han kortvariga supergruppen Blind Faith med bland andra Ginger Baker och Steve Winwood. Efter att Blind Faith upplösts turnerade Clapton med Delaney & Bonnie & Friends, vilket ledde till livealbum och inspiration för hans första soloskiva. 1970 bildade han dock ett nytt band, Derek and the Dominos, tillsammans med Bobby Whitlock, Carl Radle och Jim Gordon. Med detta band spelade han in dubbelalbumet 'Layla and Other Assorted Love Songs', som innehåller hans signaturlåt 'Layla' och av många anses vara ett av hans bästa verk. Bandet varade dock bara för detta ena album.
Solokarriär och kommersiella höjdpunkter
Eric Claptons solokarriär tog fart på allvar i början av 1970-talet. Hans cover av Bob Marleys 'I Shot the Sheriff' 1974 blev en stor hit och hjälpte till att popularisera reggaemusik för en bredare publik. Han höll sin första konsert i Sverige samma år på Gröna Lund i Stockholm. Under 1970-talet nådde han sin största popularitet med album som 'Slowhand' från 1977. Under 1980-talet fortsatte han att göra framgångsrik poprock, som på albumet 'August' från 1986.
En tragisk händelse kom att prägla hans musik på 1990-talet. 1991 omkom hans fyraårige son Conor i en olycka. Clapton bearbetade sorgen genom att skriva låten 'Tears in Heaven' tillsammans med Will Jennings. Låten, som ursprungligen fanns med i filmen 'Rush', blev en enorm hit och fanns med på hans akustiska livealbum 'Unplugged' från 1992. Albumet blev en stor framgång och visade en annan sida av hans musikaliska skicklighet. Ytterligare en hit från 1990-talet var 'Change the World' från 1996.
Senare karriär och återkomst till bluesen
Från slutet av 1990-talet och framåt har Eric Clapton alltmer återvänt till sina bluesrötter. Han har spelat in album med traditionell blues och covers av artister som Robert Johnson, och samarbetat med blueslegender som B.B. King. Han har också arrangerat den återkommande Crossroads Guitar Festival, för första gången 2004 i Dallas, för att samla in pengar till sitt rehabiliteringscenter Crossroads Centre på Antigua, som han grundade 1998. Clapton har fortsatt att turnera världen över och medverkat vid hyllningskonserter. År 2005 återförenades Cream för en serie konserter i Royal Albert Hall i London, en arena där Clapton själv har uppträtt över 200 gånger under sin karriär. Han har även komponerat filmmusik, särskilt till 'Dödligt vapen'-filmserien. Hans självbiografi publicerades på svenska 2008.
Gitarrer och stil
Eric Claptons gitarrspel har alltid haft en stark bluessjäl, även under hans mer poporienterade perioder. Genom åren har han använt olika gitarrmodeller. I början av sin karriär med The Yardbirds spelade han på en Fender Telecaster. Under tiden med John Mayall och i början av Cream övergick han till en Gibson Les Paul. I Cream använde han också Gibson SG och Gibson ES335.
Sedan 1970 är Fender Stratocaster den modell han huvudsakligen förknippas med. Han köpte sin första Stratocaster 1967 och började använda den regelbundet på sin första soloskiva och med Derek and the Dominos. Fender har tillägnat honom flera signaturmodeller av Stratocaster, inklusive en med en inbyggd boost-effekt. Hans smeknamn 'Slowhand' har också gett namn åt en av dessa modeller.
Utmärkelser och arv
Eric Clapton har fått ett stort antal utmärkelser för sitt bidrag till musiken. Han har vunnit arton Grammy Awards och fått Brittiska priset för Outstanding Contribution to Music. År 2004 utnämndes han till Commander of the Order of the British Empire (CBE). Han är den ende musikern som har valts in i Rock and Roll Hall of Fame tre gånger: som medlem av The Yardbirds, som medlem av Cream och som soloartist.
Hans kommersiella framgång är också betydande, med över 100 miljoner sålda skivor världen över i sin solokarriär. Hans inflytande som gitarrist är omfattande. Han har rankats som nummer två på Rolling Stones lista över de hundra största gitarristerna genom tiderna. En asteroid har uppkallats efter honom. Bortom musiken är hans arbete med rehabiliteringscentret Crossroads Centre ett viktigt personligt engagemang.
Vanliga frågor om Eric Clapton
Vilka är Eric Claptons största hits?
Eric Clapton har flera stora hits som har definierat hans karriär. Bland dessa märks 'Layla', som spelades in med bandet Derek and the Dominos och finns på albumet Layla and Other Assorted Love Songs. En annan stor hit är 'Tears in Heaven', en låt han skrev tillsammans med Will Jennings efter sin sons död. Han har också haft framgång med sin cover av Bob Marleys 'I Shot the Sheriff' från 1974. Ytterligare välkända låtar är 'Wonderful Tonight', 'Cocaine' (en cover av J.J. Cale) och 'Change the World' från 1996.
I vilka band har Eric Clapton spelat?
Eric Clapton började sin karriär i bluesgruppen The Yardbirds på 1960-talet. Han lämnade dem 1965 för att spela med John Mayall's Bluesbreakers. Under åren 1966 till 1968 var han medlem i supergruppen Cream tillsammans med Jack Bruce och Ginger Baker. 1969 bildade han den kortlivade gruppen Blind Faith. 1970 bildade han bandet Derek and the Dominos, som släppte det hyllade dubbelalbumet Layla and Other Assorted Love Songs. Utöver dessa band har han haft en omfattande solokarriär.
Varför kallas Eric Clapton för 'Slowhand'?
Smeknamnet 'Slowhand' kommer från Claptons tid med The Yardbirds. När han under konserter bröt en gitarrsträng brukade han stanna kvar på scenen för att byta den. Den engelska publiken väntade då ofta genom att inleda en långsam handklappning, en så kallad 'slow handclap'. Bandets manager Giorgio Gomelsky gav honom sedan öknamnet 'Slowhand' som en ordvits på detta. Clapton har behållit detta smeknamn under hela sin karriär.
Vilken typ av gitarr använder Eric Clapton mest?
Den gitarr som Eric Clapton huvudsakligen använt sig av sedan 1970 är Fender Stratocaster. I början av sin karriär använde han bland annat en Fender Telecaster. År 1966 gick han över till att huvudsakligen spela på en Gibson Les Paul. Under sin tid i Cream använde han också gitarrer som Gibson SG och Gibson ES335. Clapton har tillägnats flera signaturgitarrer, inklusive en speciell Fender Stratocaster med en inbyggd boost-effekt.
Vad handlade Eric Claptons låt 'Tears in Heaven' om?
Låten 'Tears in Heaven' handlar om Eric Claptons sorg efter att hans fyraårige son Conor omkom den 20 mars 1991. Sonen föll från fönstret till en lägenhet på 53:e våningen i New York. Clapton bearbetade sorgen genom att tillsammans med textförfattaren Will Jennings skriva denna ballad. Låten fanns ursprungligen med i filmen 'Rush' från 1991. Den blev en stor hit och framfördes senare på hans akustiska livealbum 'Unplugged' från 1992, vilket gav honom ytterligare erkännande.
Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.
