D'Angelo

Uppväxt och tidig karriär

Michael Eugene Archer föddes i Southside-området i Richmond, Virginia, och växte upp i en pingstfamilj. Hans musikaliska talang upptäcktes mycket tidigt, och han spelade piano i kyrkan där hans far var predikant. Hans äldre bror upptäckte honom spela på familjens piano när han bara var tre år gammal. Som tonåring bildade han musikgruppen Precise. Gruppen fick framgång vid amatörtävlingen Amateur Night på Apollo Theater i Harlem, New York år 1991, vilket resulterade i tre raka segrar och prispengar. Denna framgång inspirerade honom att satsa på en musikerkarriär på allvar, och den 18-årige Archer hoppade av skolan för att flytta till New York City. Innan dess hade han också en kort tid som medlem i hiphop-gruppen I.D.U., som stod för Intelligent, Deadly but Unique.

Vid 17 års ålder träffade han Jocelyn Cooper, som var partner i Afropunk Festival. Efter att ha hört en demo med I.D.U., som D'Angelo producerat och rappat i, skrev Cooper kontrakt med honom för sitt musikförlag Midnight Songs LLC, ett joint venture som administrerades av Universal Music Publishing Group. Cooper introducerade honom för andra musiker som Raphael Saadiq, Ali Shaheed Muhammad och Angie Stone för samarbeten som låtskrivare. Cooper förde sedan honom vidare till Fred Davis, chef för A&R, och Gary Harris på EMI Music. Efter en audition skrev D'Angelo på ett skivkontrakt 1993. Cooper introducerade honom också för advokaten Kedar Massenburg, som hjälpte till att förhandla fram kontraktet och senare blev D'Angelos manager.

Genombrott med Brown Sugar

D'Angelos debutalbum, Brown Sugar, släpptes i juli 1995. Albumet blev en långsiktig framgång trots att försäljningen var långsam till en början. Det debuterade på sjätte plats på Billboards Top R&B Albums-lista veckan den 22 juli 1995. Det nådde till slut fjärde plats veckan den 24 februari 1996 och låg över ett år på listan. På Billboard 200 nådde det som bäst plats 22 och låg i sextiofem veckor totalt. Albumet sålde 300 000 exemplar inom de första två månaderna och fortsatte att sälja mellan 35 000 och 40 000 kopior i veckan fram till november 1995. I januari 1996 hade det sålt 400 000 exemplar. Med hjälp av sina fyra singlar nådde albumet en försäljning på 500 000 kopior i USA redan i oktober 1995. Den 7 februari 1996 certifierades det platina av Recording Industry Association of America efter att ha levererats i över en miljon exemplar i USA. Albumet certifierades också guld i Kanada den 9 maj 2000. Dess totala försäljning har uppskattats till mellan 1,5 miljoner och över 2 miljoner enheter. Albumet fick ett väldigt genomslag inom neosoul-genren och hyllades av kritiker, som ansåg att det öppnade för hela rörelsen. Det innehöll hitsinglarna Brown Sugar, en cover på Smokey Robinsons Cruisin, och Lady, där den sistnämnda nådde topp tio på Billboard Hot 100. Framgången med albumet ledde till en omfattande turné som varade i två år för att marknadsföra det.

Samarbeten och Voodoo

Efter succén med Brown Sugar blev D'Angelo mindre aktiv med eget material under en period och släppte begränsat med soloarbete. Efter två års turnerande led han av skrivarklack. Han uttryckte senare att skrivarklack innebar en stark önskan att skriva, men att låtarna måste komma från livserfarenheter. Han samarbetade dock med andra framstående artister. Redan 1994 skrev och producerade han låten Overjoyed för Boys Choir of Harlem, som fanns på deras album The Sound of Hope. År 1998 medverkade han på sångerskan Lauryn Hills album The Miseducation of Lauryn Hill, där han framförde duetten Nothing Even Matters tillsammans med henne.

Hans andra studioalbum, Voodoo, släpptes år 2000. Albumet debuterade på första plats på Billboard 200 och certifierades platina av RIAA. Det blev oerhört hyllat av kritiker och har senare listats som nummer 28 på Rolling Stones lista The 500 Greatest Albums of All Time. Albumets tredje singel, Untitled (How Does It Feel), släpptes tillsammans med en inflytelserik musikvideo. Voodoo gav D'Angelo två Grammy Awards: en för Best Male R&B Vocal Performance för singeln Untitled, och en för Best R&B Album för själva albumet. Hans första betydande framgång, låten U Will Know från 1994, hade han skrivit och producerat tillsammans med sin bror Luther Archer, som var låtskrivare för Midnight Songs LLC. Luther Archer skrev texterna medan D'Angelo komponerade musiken.

Personliga utmaningar och paus från offentligheten

Efter framgången med Voodoo år 2000 tog D'Angelo en lång paus från livescenen. Han upplevde obehag med sin ökande status som sexsymbol, som till stor del drevs på av musikvideon till Untitled (How Does It Feel). Under denna period hade han flera personliga svårigheter, inklusive depression, drogmissbruk och alkoholism, vilket resulterade i begränsat musikaliskt utbyte under flera år. Han greps vid ett tillfälle efter att ha erbjudit en undercoverpolis pengar för oralsex. Hans personliga problem var allmänt kända och påverkade hans produktivitet och offentliga närvaro avsevärt. Trots dessa utmaningar repade han sig och gjorde en comeback på scenen i Filadelfikyrkan i Stockholm den 26 januari 2012. Denna återkomst markerade början på en ny fas i hans karriär och föregick släppet av hans tredje album.

Återkomst och Black Messiah

Efter över ett decennium mestadels borta från offentlighetens öga släppte D'Angelo sitt tredje studioalbum, Black Messiah, den 15 december 2014. Albumet debuterade bland de fem främsta på Billboard 200 och toppade årskritikernas Pazz & Jop-lista i The Village Voice. Albumet vann priset för Best R&B Album vid den 58:e Grammy-utdelningen. Singeln Really Love från albumet vann Grammy för Best R&B Song och var även nominerad till Record of the Year. Black Messiah bekräftade hans position som en av genrens viktigaste artister och hyllades för sin musikaliska djärvhet och relevans. Han bidrog senare med låten Unshaken till datorspelet Red Dead Redemption 2 år 2018. Vid tiden för sin död arbetade han på ett fjärde album, som aldrig hann slutföras.

Arv, utmärkelser och senare erkännanden

D'Angelo betraktas bredast som en pionjär för neosoul-rörelsen. Hans tre studioalbum har alla fått stor kritisk och kommersiell uppmärksamhet. Tidningen Rolling Stone rankade honom som en av de 200 främsta sångarna genom tiderna, och Billboard utnämnde honom till en av de största R&B-artisterna. År 2025, samma år som han avled, blev han invald i National Rhythm & Blues Hall of Fame, en hedrande bekräftelse på hans inflytande och bidrag till musiken.

Hans musik, särskilt albumen Voodoo och Brown Sugar, fortsätter att vara högt ansedda referenspunkter inom modern soul- och R&B-musik. Hans arbete har inspirerat ett flertal artister som kommit efter honom. Utöver studioalbumen släppte han också livealbumet Live at the Jazz Cafe (1998) och samlingsalbumen The Best So Far… (2008) samt Icon (2013).

Privatliv och död

D'Angelo var under en period tillsammans med sångerskan Angie Stone, som också är verksam inom neosoul-genren. Tillsammans fick de en son år 2008. Hans tidiga liv präglades av en stark religiös bakgrund i pingströrelsen, vilket också påverkade hans musikaliska uttryck och tidiga träning i kyrkokör. D'Angelo avled den 14 oktober 2025 i New York, efter en tids sjukdom i bukspottkörtelcancer. Hans död markerade slutet på en karriär som, trots perioder av tystnad och personliga bekymmer, har haft en varaktig och djup påverkan på modern musik. Hans officiella diskografi omfattar de tre studioalbumen som definierade hans sound och det han blivit ihågkommen för.

Vanliga frågor om D'Angelo

Hur många studioalbum släppte D'Angelo och vilka är de?

D'Angelo släppte totalt tre studioalbum under sin karriär. Hans debutalbum heter Brown Sugar och släpptes 1995. Hans andra album Voodoo kom ut år 2000 och blev hans första album att toppa Billboard 200-listan. Efter en lång paus släppte han sitt tredje och sista album Black Messiah den 15 december 2014. Förutom dessa släppte han även livealbumet Live at the Jazz Cafe 1998 och några samlingsalbum.

Vilket var D'Angelos genombrott?

D'Angelos genombrott kom med debutalbumet Brown Sugar 1995, som sålde platina och fick ett stort genomslag inom neosoulen. Innan dess hade han fått uppmärksamhet år 1994 genom att skriva och producera singeln U Will Know för supergruppen Black Men United. Denna låt nådde topp tio på R&B-listan och hjälpte till att skapa buzz kring honom. Efter släppet av Brown Sugar blev han en etablerad artist inom genren.

Vilka kända samarbeten gjorde D'Angelo?

D'Angelo samarbetade med flera framstående artister inom R&B och soul. Han skrev och producerade tillsammans med sångerskor som Angie Stone, Erykah Badu och Lauryn Hill. Med Lauryn Hill framförde han låten Nothing Even Matters på hennes album The Miseducation of Lauryn Hill 1998. Han arbetade också med Raphael Saadiq och Ali Shaheed Muhammad tidigt i sin karriär. Dessutom var han medlem i hiphopgruppen I.D.U. och bidrog med låten Unshaken till spelet Red Dead Redemption 2 2018.

Varför tog D'Angelo en lång paus efter Voodoo?

Efter succén med Voodoo år 2000 tog D'Angelo en lång paus från livescenen och det offentliga livet. Under denna period upplevde han personliga svårigheter inklusive depression, drogmissbruk och alkoholism. Han blev också gripen för en incident som involverade en undercoverpolis. D'Angelo kände sig obekväm med sin växande status som sexsymbol, vilket bidrog till hans tillbakadragande. Han återvände med en comebackkonsert i Stockholm 2012 och släppte sedan albumet Black Messiah 2014.

Vilka utmärkelser och priser vann D'Angelo?

D'Angelo vann flera prestigefyllda utmärkelser under sin karriär. För singeln Untitled (How Does It Feel) från albumet Voodoo vann han en Grammy Award för Best Male R&B Vocal Performance. Albumet Voodoo vann också en Grammy för Best R&B Album. Hans tredje album Black Messiah vann samma pris, Best R&B Album, vid 58:e Grammy Awards. Dessutom vann singeln Really Love från det albumet priset för Best R&B Song. År 2025 inducerades han i National Rhythm & Blues Hall of Fame.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.