Aretha Franklin

Tidigt liv och gospelrötter

Aretha Louise Franklin föddes i Memphis men familjen flyttade till Detroit där hennes far, baptistpastorn C.L. Franklin, blev pastor i New Bethel Baptist Church. Hennes mor var en skicklig pianist och sångare, men föräldrarna separerade när Aretha var sex år och modern avled fyra år senare. Aretha Franklin började sjunga solon i kyrkan strax efter moderns död, och hennes far blev hennes manager och tog med henne på turnéer. Redan som barn väckte hennes gospelstämma uppmärksamhet. Vid 14 års ålder gjorde hon sin skivdebut 1956 med gospelinspelningar. Hennes musikaliska influenser inkluderade gospellegender som Clara Ward och James Cleveland, samt artister som Sam Cooke och Ray Charles. När hon var tolv år gammal födde hon sin första son. Pojken och en yngre son som följde några år senare uppfostrades av Franklins farmor, och hon talade sällan med medier om dessa tidiga graviditeter.

Genombrott och storhetstid på Atlantic Records

Efter att ha skivdebuterat som tonåring skrev Aretha Franklin 1960 på för det större skivbolaget Columbia Records. Hennes första album där släpptes 1961. Även om hon fick några listnoteringar, som med låten 'Rock-a-Bye Your Baby with a Dixie Melody', nådde inte karriären sin fulla potential förrän hon 1967 skrev på för Atlantic Records. Övergången till Atlantic blev starten på hennes storhetstid. Hennes debutsingel för bolaget, 'I Never Loved a Man (The Way I Love You)', blev en omedelbar framgång. Samma år släppte hon sin kända tolkning av Otis Reddings 'Respect', som blev hennes signaturlåt och nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100. Dessa låtar ingick på hennes kritikerrosade debutalbum för Atlantic, I Never Loved a Man the Way I Love You.

Framgångarna fortsatte i snabb följd. Under slutet av 1960-talet släppte hon album som Lady Soul och Aretha Now!, som innehöll en rad evighetslåtar. Hitlistorna dominerades av 'Chain of Fools', '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman', 'Think' och 'I Say a Little Prayer'. Under denna period, i maj 1968, gjorde hon ett framträdande på Berns salonger i Stockholm, som spelades in och sändes av SVT.

Karriären på 1970-talet och övergången till Arista

Under tidigt 1970-tal fortsatte Aretha Franklin att släppa hyllade album som Spirit in the Dark och Young, Gifted and Black. Hon hade stora singelframgångar med låtar som 'Spanish Harlem', 'Rock Steady' och 'Until You Come Back to Me (That's What I'm Gonna Do)'. Mot slutet av 1970-talet minskade de kommersiella framgångarna successivt. Hon spelade in sitt sista album för Atlantic, La Diva, 1979. Året därpå inledde hon ett nytt kapitel i sin karriär genom att skriva på för Arista Records.

På Arista återfann hon den kommersiella succén. Albumet Who's Zoomin' Who? från 1985 blev hennes största på många år, med hits som titelspåret och 'Freeway of Love'. Hon samarbetade även med Eurythmics på duetten 'Sisters Are Doin' It for Themselves'. Uppföljaralbumet Aretha innehöll ytterligare framgångar, som en cover på 'Jumpin' Jack Flash' och duetten 'I Knew You Were Waiting (For Me)' med George Michael, som blev hennes andra etta på Billboard Hot 100.

Senare karriär och offentliga framträdanden

Aretha Franklin förblev en aktiv och respekterad artist in på 2000-talet. 1998 hade hon en hit med Lauryn Hills komposition 'A Rose Is Still a Rose', som också gav namn åt ett guldsoffande album. Hennes sista studioalbum på Arista Records blev So Damn Happy 2003. Hon var en eftertraktad artist vid högtidliga tillfällen. Hon sjöng när Bill Clinton tillträdde som president 1992, och var den enda medverkande artisten som framförde 'My Country, 'Tis of Thee' vid Barack Obamas presidentinstallation 2009.

Franklin fortsatte att ge ut musik även efter millennieskiftet. 2014 släppte hon albumet Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics, där hon tolkar modernare låtar som 'Rolling in the Deep'. Hon fortsatte att uppträda under 2010-talet, även om hälsoproblem ofta tvingade henne att ställa in konserter. Hennes sista offentliga framträdande ägde rum i november 2017 på en gala i New York.

Film, hälsa och privatliv

Aretha Franklin är välkänd för sin medverkan i musikalfilmen The Blues Brothers från 1980, där hon framför låten 'Think'. Hon återvände till rollen i uppföljaren Blues Brothers 2000 1998, där hon sjöng 'Respect'. Hennes hälsa var en återkommande utmaning under senare delen av livet. Hon hade långvariga viktproblem, var kedjerökare och alkoholist. Hon slutade röka 1992, vilket hon sade hade förstört hennes röst, men noterade att hennes vikt ökade markant efteråt. 2010 genomgick hon en tumöroperation och under åren som följde ställde hon in många konserter för medicinsk behandling. Trots periodvis god återhämtning tvingades hon att ställa in alla planerade konserter 2018 på läkares inrådan.

Privatlivet var komplext. Hon var gift två gånger, först med managern Ted White mellan 1961 och 1969, och sedan med skådespelaren Glynn Turman mellan 1978 och 1984. Hon fick totalt fyra söner med olika fäder. Hennes far, pastor C.L. Franklin, sköts av rånare 1979 och avled 1984 efter att ha legat i koma.

Sista tiden, död och arv

I augusti 2018 försämrades Aretha Franklins hälsa avsevärt och hon vårdades på hospis i Detroit, omgiven av familj och vänner. Hon avled i sitt hem den 16 augusti 2018, 76 år gammal. Dödsorsaken var en framskriden neuroendokrin cancer i bukspottkörteln. Det hon blivit ihågkommen för är omfattande. Hon har sålt över 75 miljoner skivor världen över och hade 20 ettor på Billboards R&B-lista. Rolling Stone rankade henne som den bästa sångaren någonsin. Förutom sina 18 Grammy Awards blev hon 1987 den första kvinnliga artisten att invals i Rock and Roll Hall of Fame. Hon tilldelades även Presidential Medal of Freedom och fick ett postumt specialcitat av Pulitzerpriset 2019 för sitt betydande bidrag till amerikansk musik och kultur.

Vanliga frågor om Aretha Franklin

Vilka är Aretha Franklins mest kända låtar?

Aretha Franklin är känd för många klassiska soul- och R&B-låtar. Hennes signatursång är 'Respect', en cover på Otis Reddings komposition som blev en stor succé 1967. Andra mycket kända låtar från hennes storhetstid på Atlantic Records inkluderar 'I Never Loved a Man (The Way I Love You)', 'Chain of Fools', 'I Say a Little Prayer', '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' och 'Think'. På 1970-talet hade hon framgångar med låtar som 'Spanish Harlem', 'Rock Steady' och 'Until You Come Back to Me (That's What I'm Gonna Do)'. Senare hits inkluderar 'Freeway of Love' från 1985 och duetten 'I Knew You Were Waiting (For Me)' med George Michael 1987.

Hur många Grammy Awards vann Aretha Franklin?

Aretha Franklin vann 18 Grammy Awards under sin karriär. Hon nominerades till sammanlagt 44 Grammy Awards. Bland hennes priser fanns de första åtta utmärkelserna för Best Female R&B Vocal Performance som delades ut mellan 1968 och 1975. Hon mottog också en Grammy Living Legend Award och en Lifetime Achievement Award. Hennes många priser speglar hennes långa och framgångsrika karriär inom musikindustrin.

När och med vilket skivbolag hade Aretha Franklin sitt stora genombrott?

Aretha Franklin hade sitt stora kommersiella och artistiska genombrott efter att hon skrivit på för Atlantic Records 1967. Hennes debutsingel för bolaget, 'I Never Loved a Man (The Way I Love You)', släpptes i februari 1967 och nådde förstaplatsen på Billboards R&B-lista. Senare samma år släpptes hennes cover på 'Respect', som blev en enorm hit. Dessa låtar ingick på hennes första album för Atlantic, 'I Never Loved a Man the Way I Love You'. Framgångarna fortsatte med album som 'Lady Soul' och 'Aretha Now!' som innehöll flera av hennes mest kända låtar.

I vilken känd film medverkade Aretha Franklin?

Aretha Franklin medverkade i den musikaliska komedifilmen 'The Blues Brothers' från 1980. I filmen gör hon ett musiknummer där hon framför sin klassiska låt 'Think'. Hon återvände till rollen i uppföljaren 'Blues Brothers 2000' från 1998, där hon sjöng 'Respect'. Hennes framträdanden i dessa filmer har bidragit till att göra henne välkänd även för en bredare publik utanför den renodlade musikvärlden.

Vilka historiska priser och utmärkelser fick Aretha Franklin?

Aretha Franklin mottog många historiska priser och utmärkelser. År 1987 blev hon den första kvinnliga artisten att invals i Rock and Roll Hall of Fame. Hon har en stjärna på Hollywood Walk of Fame på adressen 6920 Hollywood Blvd. Rolling Stone rankade henne som etta på sin lista över de 100 bästa sångarna någonsin. Hon tilldelades också National Medal of Arts och Presidential Medal of Freedom. År 2019 fick hon ett postumt specialcitat från Pulitzerpriset för sitt bidrag till amerikansk musik och kultur.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.