Ari Behn

Uppväxt och familjebakgrund

Ari Mikael Behn föddes i Århus i Danmark under namnet Ari Mikael Bjørshol. Hans föräldrar var specialpedagogen Olav Bjørshol och rosenterapeuten Marianne Solberg Behn, båda waldorflärare. Familjen flyttade efter ett halvår till Plymouth i England, där fadern utbildade sig till fotograf. Därefter bodde de en period i Tennevoll i Nordnorge, innan de slog sig ned i Moss i södra Norge 1978. Han gick på waldorfskola i Moss från 1979 och var döpt och konfirmerad i Den Kristna Gemenskapen.

När Ari Behn var nio år skilde sig hans föräldrar. En komplicerad familjeomstrukturering följde, där föräldrarna gifte om sig med ett annat par bland deras vänner, Jan Pahle och Tone Bjerke. Tone Bjerke tillhörde en känd norsk kulturfamilj som inkluderade poeten André Bjerke och författaren Jens Bjørneboe. Senare skilde föräldrarna sig från dessa partner och gifte om sig med varandra 2007. Under uppväxten uppskattade Ari Behn att spela teater, rita och skriva. Redan i 15-årsåldern bestämde han sig för att bli författare.

Han studerade senare historia och religion vid Universitetet i Oslo, där han tog en kandidatexamen. År 1996 bytte han efternamn från Bjørshol till Behn, som var hans mormors tysktyska flicknamn. Han hade två yngre syskon, Anja Sabrina och Espen. I vuxen ålder fick han veta att hans juridiske farfar inte var hans biologiske farfar. Hans biologiske farfar var Terje Erling Ingebrigtsen, en bilmekaniker från Tromsø, som han aldrig hann träffa.

Litterärt genombrott och författarskap

Ari Behns litterära genombrott kom 1999 med novellsamlingen Trist som faen. Boken, som handlar om unga män som kämpar för att hitta sin plats i världen, fick mycket goda recensioner och sålde över hundratusen exemplar. Den översattes till flera språk, inklusive svenska 2001 under titeln Trist som fan: berättelser. Behns utåtriktade personlighet och deltagande i kulturdebatten med starka åsikter gjorde honom snabbt till en uppmärksammad figur i norskt kulturliv. Bland hans litterära förebilder fanns Paul Bowles, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald och Knut Hamsun.

Efter debuten gav han ut flera romaner. Bakgård från 2003 handlar om en ung backpacker som saknar inre kärna och låter andra fylla hans liv med innehåll. Romanen väckte stor förväntan men mottogs ljummet. Romanen Entusiasme og raseri från 2006 beskrivs som en uppgörelse med medias bild av författaren själv, med en egocentrisk och pompös huvudperson som speglade den bild av Behn som ofta skildrades i pressen. Även denna bok fick hård kritik. Hans senare romaner, som Vivian Seving etc. (2009) med undertiteln om en kvinna som gifter sig kungligt, och Inferno (2018), som detaljerat skildrade tiden efter hans skilsmässa och psykiska problem, mottogs med mer blandad kritik jämfört med hans berömda debut. Han gav även ut ytterligare novellsamlingar som Talent for lykke (2011) och Tiger i hagen (2015).

Äktenskapet med prinsessan Märtha Louise och offentligt liv

Ari Behn gifte sig med prinsessan Märtha Louise, dotter till kung Harald V av Norge och då tvåa i tronföljden, i Nidarosdomen i Trondheim den 24 maj 2002. Äktenskapet gjorde honom till en nationell kändis i Norge. Paret gav tillsammans ut boken Fra hjerte til hjerte 2002, som skildrade deras pilgrimsvandring till Nidaros. Under äktenskapet, som varade till 2017, bodde paret i Lommedalen i Bærum.

Tillsammans fick de tre döttrar: Maud Angelica, Leah Isadora och Emma Tallulah Behn. Ari Behn förblev privatperson under hela äktenskapet och innehade ingen titel, kunglig ställning eller särskilda privilegier. Hans offentliga stöd för Arbeiderpartiet 2006 ledde till kritik, eftersom han som närstående till tronen ansågs borde hålla sig politiskt neutral. Han var medveten om att många betraktade honom som en "dåre" eller amatörkonstnär. Prinsessan Märtha Louise var känd som siare och drev ett alternativt terapeutiskt center kallat Astarte Education, även känt som "engleskolan". Efter skilsmässan 2017 bodde Ari Behn kvar i Lommedalen.

Mångsidigt konstnärskap utanför litteraturen

Utöver sitt författarskap var Ari Behn verksam inom ett brett spektrum av konstnärliga områden. Han var en av grundarna av det anarkistiska konstnärskollektivet Den Nye Vinen i Oslo 1993. Tillsammans med Baron von Bulldog designade han klädkollektionen Behn & Bulldog, och för Magnor Glassverk formgav han en porslins- och kristallkollektion som kallades Peacock. Han var också modell för en klädkedja. Han medverkade i TV-dokumentärer, som den krigskritiska Øst for krigen, invitert av Taliban från 2002, och hade skådespelarroller i komedifilmerna Team Antonsen (2004) och Long Flat Balls (2006). Tillsammans med vännen Per Heimly var han programledare för den prisbelönta TV-serien Ari og Per på NRK 2011, och de återkom i ett senare program på TVNorge 2013. Han var också dramatiker och debuterade med pjäsen Treningstimen 2011, som fick blandad kritik.

Från 2013 ägnade han sig alltmer åt måleri i en neoexpressionistisk tradition, med Jean-Michel Basquiat som sin viktigaste inspirationskälla. Hans konst, som beskrivits som högst berättande, blev en kommersiell framgång. Han sålde målningar för 5,7 miljoner norska kronor 2018 och ställde ut internationellt, bland annat på Gabba Gallery i Los Angeles 2018. Hans verk visades tillsammans med andra skandinaviska konstnärer på över 60 internationella gallerier från 2017.

Psykisk hälsa och död

Under sina sista år talade Ari Behn öppet om sina problem med mental hälsa i intervjuer. Hans sista roman, Inferno från 2018, skildrade bland annat tiden efter skilsmässan och hans egna psykiska kamp. Ari Behn avled i sitt hem i Lommedalen den 25 december 2019. Enligt ett uttalande från familjen tog han sitt eget liv efter en längre tids depression. Han jordfästes i Oslo domkyrka.

Vanliga frågor om Ari Behn

Vad hette Ari Behn från början?

Ari Behn föddes med namnet Ari Mikael Bjørshol. Han var känd under förnamnet Mikael under sin barndom och ungdom. År 1996 bytte han officiellt efternamn till Behn, vilket var hans mormors flicknamn. Det ursprungliga efternamnet Bjørshol hade han fått från sin juridiske farfar, men det visade sig senare att denna man inte var hans biologiska farfar.

Vilken var Ari Behns mest kända bok och hur sålde den?

Ari Behns mest kända bok är novellsamlingen Trist som faen från 1999. Boken fick mycket goda recensioner vid sin utgivning och gjorde Behn till årets mest uppmärksammade debutant. Den översattes till flera språk, inklusive svenska under titeln Trist som fan. Fram till 2020 hade boken sålt nära 100 000 exemplar sedan publiceringen.

Var Ari Behn en framgångsrik målare?

Ja, Ari Behn var aktiv som bildkonstnär från 2013 fram till sin död 2019. Hans målningar var i en neoexpressionistisk stil och han nämnde Jean-Michel Basquiat som en viktig inspiration. Hans konst var kommersiellt framgångsrik och såldes på internationella utställningar. Under 2018 sålde hans målningar för 5,7 miljoner norska kronor. Hans verk ställdes ut på över 60 gallerier runt om i världen från och med 2017.

Vilka litterära förebilder hade Ari Behn?

Bland Ari Behns litterära förebilder kan nämnas författarna Paul Bowles, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald och Knut Hamsun. Dessa influenser kan ses i hans eget författarskap, som ofta utforskade teman om identitet och ensamhet. Hans debutbok Trist som faen fokuserade på unga män som försöker hitta sin plats i världen. Behns senare romaner, som Bakgård och Entusiasme og raseri, fortsatte att undersöka liknande psykologiska landskap.

Vilka andra konstnärliga projekt drev Ari Behn förutom skrivandet?

Utöver sitt författarskap var Ari Behn involverad i flera andra konstnärliga projekt. Han var formgivare och designade tillsammans med Baron von Bulldog klädkollektionen Behn & Bulldog. För Magnor Glassverk formgav han en kollektion porslin och kristall som kallades Peacock. Behn var också en av grundarna till konstnärskollektivet Den Nye Vinen i Oslo 1993. Dessutom skrev han pjäsen Treningstimen som hade premiär 2011.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.