The Human Centipede

Handlingens kontroversiella kärna

Filmen följer den pensionerade och världsberömde kirurgen Josef Heiter, spelad av Dieter Laser. Heiter, som tidigare specialiserat sig på att separera siamesiska tvillingar, har en ny och makaber dröm. Han vill skapa nya varelser genom att kirurgiskt sammanfoga människor. Han kidnappar först en namnlös lastbilschaufför, men bedömer honom som inkompatibel och dödar honom med en överdos medicin. Han kidnappar sedan två amerikanska turister, Lindsay och Jenny, samt en japansk turist vid namn Katsuro. Hans plan är att operera samman dem mun mot anus, så att de delar ett enda matsmältningssystem, och därmed skapa en mänsklig tusenfoting.

Efter att ha genomfört den plågsamma operationen, där han även skadar offrens knäleder för att tvinga dem att krypa, behandlar Heiter sin skapelse som ett husdjur. Han dresserar den, håller den i en bur, tar fotografier av varje segment för att förödmjuka dem och låter dem se sig själva i en spegel. Han tvingar Katsuro att äta hundmat och slår honom med ett spö när han blir upprorig. Den främsta delen av tusenfotingen, Katsuro, som fortfarande kan tala, hotas med att få sina stämband borttagna. Filmen når en psykologiskt outhärdlig klimax när Katsuro måste tömma tarmarna, vilket tvingar Lindsay, som är i mitten, att svälja hans avföring medan Heiter ser på med förtjusning.

Inspiration och bakgrund

Idén till filmen kom från ett skämt som regissören Tom Six brukade dra för sina vänner. Han sa att man borde straffa brottslingar som pedofiler genom att sy fast deras mun i röven på en fet lastbilschaufför. Six såg potential i konceptet som grund för en skräckfilm och började utveckla idén. Ytterligare inspiration hämtade han från den tyska invasionen av Nederländerna under andra världskriget och de nazistiska experimenten på människor, vilket reflekteras i att skurken är tysk. Valet av en japansk man som främsta offret gjordes av två skäl: för att skapa en språkbarriär mellan läkaren och tusenfotingen, och för att låta det manliga offret och doktorn slåss.

När Six sökte finansiering för filmen var han medveten om att handlingens fulla omfattning kunde avskräcka investerare. Därför framlade han idén om en sinnessjuk kirurg som sydde ihop människor utan att specificera att de skulle sys ihop mun mot anus. Hans finansiärer fick inte veta de exakta detaljerna förrän filmen var färdig. Även skådespelarna fick inte det fullständiga manuset från början, utan en sammanfattning av filmens storyboard innan de skrev på kontrakt.

Rollbesättning och skådespeleri

Dieter Laser, en erfaren tysk skådespelare med över 60 filmer bakom sig, togs direkt av Six för rollen som Josef Heiter efter att Six sett en av hans tidigare filmer. Under ett möte i Berlin gav Six Laser en shot-for-shot-förklaring av Heiters scener, vilket imponerade på Laser så att han tackade ja. Laser var så engagerad i karaktären att han höll sig borta från resten av cast och crew mellan tagningarna för att bevara en känsla av separation, och åt bara mat han hade tagit med sig. Han bidrog aktivt till utvecklingen av rollen, bland annat genom att skriva delar av dialogen själv och välja kläder från sin egen garderob. Han insisterade även på att spela en scen naken, med motiveringen att man inte är generad inför ett husdjur.

De kvinnliga huvudrollsinnehavarna, Ashley C. Williams och Ashlynn Yennie, hade sina första större filmroller i The Human Centipede. Under rollbesättningsprocessen i New York lämnade flera skådespelerskor provspelningen i avsky när de fick höra om rollens fulla natur. Andra trodde de klarade av det men insåg att det var för mycket när de väl skulle krypa på alla fyra bakom en annan skådespelare. Williams var orolig för nuditeten i filmen men accepterade rollen när hon försäkrades om att den skulle vara blygsam och icke-sexuell. Akihiro Kitamura, som spelar Katsuro, var en mer erfaren skådespelare. På grund av obehaget med att stå på alla fyra under lång tid fick Kitamura, Williams och Yennie massage i slutet av varje inspelningsdag.

Produktion och medicinsk realism

Filmen spelades in i Nederländerna. Trots filmens chockerande premise innehåller den relativt få explicita scener. Mycket av det störande innehållet, inklusive själva kirurgin, antyds snarare än visas direkt. Tom Six ville dock att den kirurgiska proceduren skulle vara medicinskt korrekt. Han anlitade en nederländsk kirurg som, efter att ha läst manuset, blev intresserad och utformade en kirurgimetod som han ansåg skulle kunna fungera i verkligheten. Kirurgen var från början motvillig på grund av sitt rykte, men ändrade sig. Six hävdade att genom att ge mitt- och bakdelarna näringstillskott via dropp kunde en sådan tusenfoting överleva i flera år. Specialeffektteamet designade sedan de praktiska dräkterna för tusenfotingen baserat på kirurgens skisser. Dräkterna innehöll härdade underkläder med gummibett som skådespelaren bakom kunde bita i för att skapa illusionen av en sammanfogning. Denna noggrannhet i detaljbidrog till filmens kusliga trovärdighet.

Tematik och psykologisk skräck

The Human Centipede utforskar psykologisk skräck genom att fokusera på offrens totala förlust av autonomi, kroppsintegritet och fri vilja. En recensent noterade att filmens budskap är att det enda som är mer skrämmande än döden är att leva i ett tillstånd där man inte kan kontrollera sin kropp men ändå är vid medvetande. Viljan att leva har en gräns, och för offren blir döden en befrielse. Filmen spelar på denna relaterbara skräck snarare än på rent fysiskt våld. I kontrast till många andra skräckfilmer ger den inte sina hjältar någon konventionell möjlighet till flykt eller seger. Efter att Katsuro tagit sitt eget liv genom att skära halsen av sig med en glasbit, och Jenny dött av sin sjukdom, är Lindsay helt och fullkomligt körd, lämnad ensam och gråtande fängslad mellan sina döda medfångar. Slutet är obarmhärtigt och hopplöst.

Mottagande och premiär

Filmen hade sin premiär på London FrightFest Film Festival den 30 augusti 2009 och fick en begränsad biopremiär i USA den 30 april 2010. Den fick ett blandat mottagande av kritiker men vann flera priser på internationella filmfestivaler. Dess kontroversiella natur och ovanliga koncept gjorde den snabbt till ett samtalsämne och ett fenomen inom skräckgenren. En recensent från LA Weekly noterade att medan andra filmer i genren ofta ger hjältarna en chans att överleva, får inte offren i denna film den möjligheten.

Uppföljare och arv

Framgången med The Human Centipede (First Sequence) ledde till två uppföljare, även de skrivna och regisserade av Tom Six. The Human Centipede II (Full Sequence) hade premiär 2011 och The Human Centipede 3 (Final Sequence) släpptes 2015. Hela trilogien kombinerades senare 2016 till en enda film med titeln Complete Sequence. Six beskrev detta som en filmtusenfoting, där varje del leder in i nästa samtidigt som den fungerar som en fristående film. Filmen har etablerat sig som en kultklassiker och en av de mest ökända skräckfilmerna på grund av sin avskräckande premise. Den har diskuterats flitigt för sina etiska gränser, sin användning av kroppsskräck och sin förmåga att utforska mänskligt lidande, makt och förnedring på ett sätt som få filmer vågat.

Handlingens slutgiltiga upplösning

Efter att Katsuro har dött och de två poliserna, Kranz och Voller, återvänt med en husrannsakningsorder, utspelar sig en blodig final. Heiter, skadad av Katsuros attack, gömmer sig och dödar först Voller med en skalpell och sedan Kranz med den döde polisens pistol. Kranz hinner dock skjuta Heiter mitt mellan ögonen innan han själv dör. I huset håller Jenny och Lindsay varandra i handen medan Jenny dör av sin infektion. Filmen slutar med att Lindsay blir lämnad ensam kvar i huset, gråtande av förtvivlan, fängslad mellan sina döda medfångar. Hennes gråt hörs under en lång del av eftertexterna, vilket förstärker känslan av hopplöshet och oförsonlig skräck.

Vanliga frågor om The Human Centipede

Vad handlar The Human Centipede om?

The Human Centipede handlar om den pensionerade och galne kirurgen doktor Joseph Heiter som kidnappar tre turister. Han planerar att genomföra en kirurgisk operation där han sammanfogar dem till en enda varelse, med munnen syss vid anus på personen framför, så att de delar ett gemensamt matsmältningssystem. Offren är de två amerikanska turisterna Lindsay och Jenny samt den japanske turisten Katsuro. Filmen följer deras fasansfulla försök att överleva och fly från Heiters grepp medan de är fångar i denna omänskliga skapelse.

Vem regisserade och skrev filmen?

Filmen skrevs och regisserades av den nederländske filmaren Tom Six. Han var också medproducent för den oberoende filmen. Six har sagt att konceptet för filmen kom från ett skämt han brukade dra om att straffa brottslingar genom att sy fast deras munnar i röven på en lastbilschaufför. När han sökte finansiering nämnde han inte de exakta detaljerna i handlingen för att inte avskräcka potentiella investerare, som fick veta filmens fulla natur först när den var färdig.

Vilka skådespelare medverkar i huvudrollerna?

Huvudrollen som den galne kirurgen Joseph Heiter spelas av den tyske skådespelaren Dieter Laser. Offren spelas av Ashley C. Williams som Lindsay, Ashlynn Yennie som Jenny och Akihiro Kitamura som Katsuro. För både Williams och Yennie var detta deras första huvudroller i en film. I biroller medverkar Andreas Leupold och Peter Blankenstein som de två poliserna Kranz och Voller, samt Rene de Wit som en lastbilschaufför som också blir kidnappad.

Finns det uppföljare till filmen?

Ja, filmen fick två uppföljare som också skrevs och regisserades av Tom Six. Den första uppföljaren, The Human Centipede II (Full Sequence), hade premiär 2011. Den tredje och avslutande filmen i serien, The Human Centipede 3 (Final Sequence), släpptes 2015. År 2016 kombinerades hela trilogin till en enda film med titeln Complete Sequence, som Six beskrev som en 'movie centipede' eftersom varje del leder in i nästa samtidigt som de fungerar som separata fristående filmer.

Hur spelades den medicinska proceduren in och var den realistisk?

Tom Six ville att filmen skulle vara medicinskt korrekt och anlitade en nederländsk kirurg under skapandet och filmningen för att rådfråga. Kirurgen skapade en kirurgimetod som han trodde skulle fungera i verkligheten. Specialeffektteamet designade den slutliga uppsättningen för tusenfotingen i enlighet med kirurgens skisser, med härdade underkläder för skådespelarna som var försedda med gummibett för att skapa rätt illusion. Själva kirurgin visas inte i stor detalj, då mycket av det störande innehållet antyds snarare än visas direkt.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.