Reds

Filmen och dess handling

Reds är en omfattande biografisk film som kretsar kring den amerikanske journalisten och författaren John Reed. Reed är mest känd för sin bok Tio dagar som skakade världen från 1919, en skildring av oktoberrevolutionen i Ryssland 1917. Filmen följer Reeds liv från hans möte med journalisten och rösträttsaktivisten Louise Bryant i Portland 1915, genom deras gemensamma engagemang i den radikala rörelsen i Greenwich Village och Provincetown, till deras direkta upplevelser av den ryska revolutionen. Handlingen utforskar parets passionerade och stormiga förhållande, präglat av konstnärliga ambitioner, politisk idealism och personliga svartsjuka. Efter att ha bevittnat revolutionen i Ryssland återvänder paret till USA, där Reed blir djupt involverad i inre stridigheter inom den amerikanska socialistiska rörelsen. Hans önskan att återvända till Ryssland för att få officiellt erkännande för sitt nya kommunistiska parti leder till en konflikt med Bryant och sätter igång en kedja av händelser som slutar med att Reed fastnar i Ryssland och drabbas av sjukdom.

I detalj börjar filmen 1915 då Louise Bryant för första gången träffar John Reed på en föreläsning i Portland. Hon blir fascinerad av hans idealism, och efter en lång intervju om internationell politik bestämmer hon sig för att lämna sitt äktenskap och följa med honom till New York. I Greenwich Village introduceras hon för en krets av aktivister och konstnärer, inklusive anarkisten Emma Goldman och dramatikern Eugene O'Neill. Paret flyttar senare till Provincetown för att fokusera på sitt skrivande och blir involverade i den lokala teaterscenen. Bryant etablerar sig som feminist och radikal författare. Reed ägnar sig åt arbetarstrejker tillsammans med Industrial Workers of the World. Hans rastlöshet driver honom till St. Louis för att rapportera från Demokratiska partiets konvent 1916. Under hans frånvaro inleder Bryant ett komplicerat förhållande med Eugene O'Neill.

När Reed upptäcker förhållandet inser han att han fortfarande älskar Bryant. De gifter sig i hemlighet och bosätter sig i Croton-on-Hudson, men deras konflikter fortsätter. Efter att Reed erkänner sina egna otroheter reser Bryant till Europa som krigskorrespondent. Reed, trots varningar om sin hälsa efter en njuroperation, följer efter henne. De återförenas professionellt och deras passion blossar upp igen när de reser till Ryssland och fångas upp i tsarväldets fall och revolutionens händelser 1917.

Produktion och utveckling

Idén till filmen kom till Warren Beatty redan på mitten av 1960-talet, och enligt filmeditorn Dede Allen nämnde han ett filmprojekt om John Reeds liv så tidigt som 1966. Ett första manus med arbetsnamnet Comrades skrevs av Beatty 1969, men projektet låg stilla under flera år. Beatty blev 1973 erbjuden att spela John Reed i en sovjetisk filmproduktion med titeln Red Bells men tackade nej, vilket i stället drev honom att göra sin egen biografi för att konkurrera med den sovjetiska versionen. 1976 hittade han en lämplig samarbetspartner i den brittiske dramatikern Trevor Griffiths, som påbörjade arbetet med manuset. Griffiths arbete försenades dock av hans hustrus död i en flygolyga. En preliminär version av manuset var klar 1978. Inspelningen av filmen var omfattande och internationell. En stor del av scenerna som utspelar sig i Ryssland, särskilt i Moskva och Sankt Petersburg, spelades faktiskt in i Helsingfors i Finland. Ytterligare scener filmades i Madrid på den stängda järnvägsstationen Estación de Delicias, som ansågs likna en järnvägsstation i Leningrad.

Rollbesättning och vittnen

Warren Beatty tog sig inte bara an regin och manuset utan spelade också huvudrollen som John Reed. Diane Keaton porträtterar hans hustru och kollega Louise Bryant, och Jack Nicholson spelar rollen som dramatikern Eugene O’Neill. I den breda birollsgalaxen ingår skådespelare som Edward Herrmann, Jerzy Kosiński, Paul Sorvino, Maureen Stapleton, Gene Hackman, Ramon Bieri, Nicolas Coster och M. Emmet Walsh. En ovanlig aspekt av filmen är användningen av så kallade vittnen. Dessa är intervjuer med personer som faktiskt levde under samma tid som John Reed och Louise Bryant. Bland dem finns den 98-årige radikale pedagogen och fredsaktivisten Scott Nearing, författaren Dorothy Frooks, reportern och författaren George Seldes, medborgarrättsförsvararen Roger Baldwin och författaren Henry Miller. Även George Jessel, som avled strax före filmens premiär, medverkar som ett av dessa samtida vittnen. Dessa inslag ger filmen en dokumentär autenticitet och länkar den dramatiserade berättelsen direkt till den historiska verkligheten.

Mottagande och utmärkelser

Reds hade premiär den 4 december 1981 och möttes av stor kritikeruppskattning. Vid Oscarsgalan 1982 belönades filmen med tre Academy Awards. Warren Beatty tilldelades priset för Bästa regi. Filmen var även nominerad i kategorin Bästa film, men förlorade till Chariots of Fire. Beatty, Diane Keaton, Jack Nicholson och Maureen Stapleton var alla nominerade i sina respektive skådespelarkategorier, där Stapleton gick segrande ur striden med en Oscar för Bästa kvinnliga biroll. Beatty blev genom detta den tredje personen någonsin att bli nominerad till Oscar för regi, manligt huvudskådespel och originalmanus för samma film, som också var nominerad till Bästa film. Han förlorade dock manuspriset till Chariots of Fire. 2008 utsåg American Film Institute Reds till den nionde bästa filmen i den episka genren i sin undersökning AFI's 10 Top 10, som baserades på en omröstning med över 1500 personer från filmvärlden.

Den historiska bakgrunden och filmens slut

Filmen följer den historiska John Reeds liv ganska troget efter hans återkomst från Ryssland. Efter att ha skrivit sin berömda bok blir Reed aktiv i Socialist Party of Americas vänsterflygel. Partiet genomgår en stor politisk förändring, och Reed och vänsterflygeln väljs in i tolv av femton platser i partiets nationella verkställande utskott. De sittande medlemmarna ogiltigförklarar dock valet och utesluter hela vänsterflygeln för att förhindra ett maktövertagande. De uteslutna medlemmarna splittras sedan på grund av ideologiska meningsskiljaktigheter, och Reed bildar Communist Labor Party of America.

Angelägen om att få sitt parti erkänt som USA:s sanna kommunistiska parti planerar Reed att återvända till Ryssland för att få officiellt erkännande från den sovjetiska Komintern. Bryant, som tröttnat på den politiska inbördes striden, hotar att avsluta deras förhållande om han åker, men han gör det ändå. Eftersom resor till Ryssland nu är olagliga tar sig Reed in i landet via Finland, där han smugglas över gränsen. Hans anhållan om erkännande avvisas av Komintern, och Grigorij Zinovjev försöker hålla honom kvar i Ryssland. Reed försöker lämna landet på egen hand för att återvända till Bryant men blir arresterad vid den finska gränsen och fängslad. När Bryant får veta om hans arrestering söker hon den amerikanska regeringens hjälp för att få honom frigiven, men detta vägras eftersom Reed i sin frånvaro har åtalats för anstiftan till förräderi. Utan andra alternativ reser Bryant själv olagligt till Finland, men när hon kommer fram har Reed redan skickats tillbaka till Ryssland som en del av ett fångutbyte mellan länderna.

I Petrograd arbetar Reed som propagandist åt Komintern och delar lägenhet med Emma Goldman, som deporterats från USA. Omedveten om att Bryant rest till Finland försöker han upprepade gånger få kontakt med henne via telegram till New York och blir allt mer frustrerad över avsaknaden av svar. Bryant tar sig till Petrograd, där hon hittas av Emma Goldman, som berättar att Reed har skickats till Baku för att hålla ett tal. På vägen tillbaka till Petrograd anfalls Reeds tåg av den tsaristiska Vita armén. Han överlever och återförenas med Bryant på järnvägsstationen. Kort därefter insjuknar han i tyfus och vårdas av Bryant. Under hans sista dag utbyter de kärleksfulla ord. När Bryant går för att hämta vatten återvänder hon och finner honom död.

Vanliga frågor om Reds

Vad handlar filmen Reds om?

Filmen Reds handlar om den amerikanske journalisten och kommunisten John Reed och hans hustru Louise Bryant. Den följer deras liv från första mötet i Portland 1915, genom deras tid i konstnärskretsar i Greenwich Village och Provincetown, till deras erfarenheter under oktoberrevolutionen i Ryssland 1917. Efter revolutionen skildras Reeds arbete med att skriva sin bok och hans politiska kamp i USA, samt paret återvändo till Ryssland där Reed till slut avlider. Filmen blandar denna romantiska och politiska berättelse med vittnesintervjuer av personer som faktiskt kände paret.

Vilka skådespelare har huvudrollerna i Reds?

Warren Beatty spelar huvudrollen som journalisten John Reed. Diane Keaton porträtterar aktivisten och journalisten Louise Bryant, Reeds hustru. Jack Nicholson medverkar i rollen som dramatikern Eugene O'Neill. I en betydande biroll ses Maureen Stapleton som anarkisten och författaren Emma Goldman. Ytterligare medverkande i filmen inkluderar Edward Herrmann, Jerzy Kosiński, Paul Sorvino och Gene Hackman.

Vilka priser vann Reds?

Reds belönades med tre Oscar vid Oscarsgalan. Warren Beatty vann priset för Bästa regi för sin insats. Maureen Stapleton vann en Oscar i kategorin Bästa kvinnliga biroll för sin roll som Emma Goldman. Filmen var nominerad till ytterligare tolv Oscars, inklusive Bästa film, Bästa manus för Beatty och Trevor Griffiths, samt nomineringar till Beatty som bästa skådespelare, Keaton som bästa skådespelerska och Nicholson som bästa manliga biroll.

Var spelades filmen Reds in?

En stor del av scenerna som utspelas i ryska städer som Moskva och Sankt Petersburg spelades faktiskt in i Helsingfors i Finland. I filmen besöks även Helsingfors som en del av handlingen. Ytterligare inspelningar genomfördes i Madrid i Spanien, på den stängda järnvägsstationen Estación de Delicias, som sägs vara en kopia av en järnvägsstation i Leningrad. Inspelningarna ägde alltså rum på flera platser i Europa för att återge den historiska miljön.

Vad är speciellt med berättartekniken i Reds?

En speciell berättarteknik i Reds är användningen av så kallade vittnen. Dessa är intervjuer med äldre personer som faktiskt levde under samma tid och kände till John Reed och Louise Bryant eller den historiska eran. Bland dessa vittnen finns den 98-åriga aktivisten Scott Nearing, författaren Dorothy Frooks, journalisten George Seldes, rättighetsaktivisten Roger Baldwin och författaren Henry Miller. Dessa inslag ger filmen ett dokumentärt och autentiskt lager som kompletterar den dramatiserade huvudhistorien.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.