Dansar med vargar

Filmen och dess tillkomst

Dansar med vargar är Kevin Costners regidebut i en långfilm. Projektet hade en komplicerad tillkomsthistoria. Michael Blake skrev först ett speculativt manus som inte såldes på mitten av 1980-talet. Kevin Costner, som tidigare spelat i Blakes enda film Stacy's Knights från 1983, uppmuntrade honom i början av 1986 att omarbeta historien till en roman för att öka dess chanser att produceras. Detta gjorde Blake 1988.

Costner köpte rättigheterna till romanen med ambitionen att regissera den. Projektet avvisades av flera filmbolag, dels på grund av att västern genren ansågs vara opopulär, dels på grund av manusets längd. Efter att ha legat vilande hos både Nelson Entertainment och Island Pictures lyckades Costner och producenten Jim Wilson sälja utländska rättigheter i flera länder för att få ihop tillräckligt med pengar för att påbörja förproduktionen. De ingick sedan ett avtal med Orion Pictures.

Filmen producerades med en initial budget på 15 miljoner dollar, men slutbudgeten landade på 22 miljoner dollar. Inspelningen ägde rum från juli till november 1989 i South Dakota och Wyoming. En betydande del av filmen är talad på siouxdialekten lakota med engelska undertexter. Dialogen översattes av Doris Leader Charge från Lakota Studies-avdelningen vid Sinte Gleska University.

Handlingen i detalj

Året är 1863. Efter att ha visat mod under ett dödläge i ett slag vid St. David's Field i Tennessee, är unionsarmélöjtnanten John J. Dunbar sårad. Läkaren tänker amputera hans ben. I stället väljer Dunbar att försöka dö i strid genom att rida obeväpnad framför konfedererade linjer på en stulen häst. Hans självmordsförsök misslyckas mirakulöst, och unionsstyrkor utnyttjar distraktionen för ett framgångsrikt anfall. Dunbar får vård som räddar hans ben och belönas med hästen Cisco samt fritt val av postering. Han ber om en förflyttning till den amerikanska gränsen för att se den innan den försvinner.

Dunbar anländer till Fort Hays, där den mentalt sjuke majoren Fambrough skickar honom till den avlägsna utposten Fort Sedgwick. Fambrough informerar ingen om Dunbars destination och begår självmord efter hans avfärd. Dunbar reser med den grovmulne försörjningsmannen Timmons och finner fortet övergivet. Han bestämmer sig för att återuppbygga det och börjar föra dagbok. På hemvägen dödas Timmons av en grupp pawneekrigare. Med både Timmons och Fambrough döda har armén ingen kunskap om Dunbars uppdrag, så inga förstärkningar anländer.

Dunbar möter sina siouxgrannar när de försöker stjäla hans häst och skrämma honom. I ett försök att skapa fred söker han upp siouxlägret. På vägen hittar han Stands With A Fist, en vit kvinna som adopterades av medicinmannen Kicking Bird som liten flicka efter att pawnee dödat hennes familj. Hon skadar sig själv i sorg efter sin avlidne siouxmake. Dunbar tar henne tillbaka till siouxfolket. Trots initial fientlighet etablerar Dunbar gradvis en relation med dem, särskilt med Kicking Bird, krigaren Wind In His Hair och den unge Smiles A Lot. Stands With A Fist fungerar som tolk.

Dunbar kommer att respektera och uppskatta siouxfolket. Han vinner deras acceptans när han hjälper dem att hitta och jaga en stor bisonhjord. Han blir också vän med en varg han kallar Two Socks för dess vita framtassar. När stammen ser Dunbar och Two Socks jaga varandra ger de honom namnet Dansar med vargar. Dunbar lär sig lakotaspråket och ger stammen sitt förråd av eldvapen i tid för att besegra ett anfall av pawneekrigare. Han får till slut Kicking Birds godkännande att gifta sig med Stands With A Fist och blir en fullvärdig medlem av stammen.

På grund av hotet från framryckande vita nybyggare beslutar hövding Ten Bears att flytta gruppen till vinterlägret. Dunbar bestämmer sig för att följa med men återvänder först till Fort Sedgwick för att hämta sin dagbok, eftersom den skulle kunna hjälpa USA:s armé att hitta gruppen. När han kommer dit upptäcker han att fortet åter är ockuperat av unionssoldater. På grund av hans siouxkläder öppnar soldaterna eld, dödar hästen Cisco och tar Dunbar till fånga. Han kan inte bevisa sin historia eftersom en av soldaterna stulit hans dagbok. Han vägrar att hjälpa armén att jaga siouxfolket, anklagas för desertion och sätts i en vagnskonvoj tillbaka till Fort Hays. Two Socks försöker följa efter Dunbar men skjuts ihjäl av soldaterna som skjutövning.

Dunbars siouxvänner spårar och anfaller konvojen, dödar soldaterna och befriar Dunbar innan de tar honom till vinterlägret. Dunbar lämnar med Stands With A Fist, medveten om att han nu kommer att jagas som förrädare av armén. När de lämnar byten Dunbar och Kicking Bird avskedsgåvor. Smiles A Lot återlämnar dagboken som han hittade under räddningen, och Wind In His Hair förklarar sin eviga vänskap till Dunbar. Epilogen berättar att de sista fria siouxerna kapitulerade vid Fort Robinson, Nebraska 1876.

Mottagande och utmärkelser

Dansar med vargar hade världspremiär på Uptown Theater i Washington D.C. den 19 oktober 1990 och släpptes i USA den 9 november samma år. Filmen möttes av positiva recensioner från både kritiker och publik. Priserna gick till regin, skådespeleriet, manuset, musiken, fotografiet och produktionsvärdena. Filmen blev en stor kommersiell framgång och spelade in 424,2 miljoner dollar världen över. Det gjorde den till den fjärde mest inkomstbringande filmen 1990 och den mest framgångsrika filmen någonsin för Orion Pictures. Den var också den mest inkomstbringande oberoende filmen vid den tiden.

Vid den 63:e Oscarsgalan fick filmen tolv nomineringar och vann sju priser. Dessa inkluderade Oscar för Bästa film, Bästa regi till Kevin Costner, Bästa manus efter förlaga, Bästa klippning, Bästa foto, Bästa originalmusik och Bästa ljudmix. Filmen vann också en Golden Globe för Bästa dramafilm. Dansar med vargar är en av bara fyra västernfilmer som vunnit Oscar för Bästa film. De övriga är Cimarron från 1931, Unforgiven från 1992 och No Country for Old Men från 2007. År 2007 valdes filmen ut för bevarande i USA:s National Film Registry av Library of Congress för att den är kulturellt, historiskt eller estetiskt betydelsefull.

Kulturell betydelse och arv

Dansar med vargar anses vara en epokgörande revisionistisk västernfilm. Den krediteras som en ledande influens för att ha återupplivat intresset för västern genren inom Hollywoods filmindustri. Filmen bröt mot många traditionella västernkonventioner genom att skildra de inhemska amerikanska folken, särskilt lakotasiouxerna, som komplexa och sympatiska karaktärer från deras eget perspektiv. Användningen av det autentiska lakotaspråket med undertexter var ovanlig för en stor Hollywoodproduktion och bidrog till en känsla av autenticitet och respekt. Filmen behandlar teman som kulturell identitet, förlust av frihet, och konflikten mellan kolonisation och inhemska livsstilar. Den porträtterar en vit huvudperson som aktivt väljer att assimileras in i en inhemsk kultur, vilket var en omvändning av många tidigare västernberättelser.

Filmen släpptes i flera versioner. Förutom den ursprungliga biopversionen på 181 minuter finns en förlängd utgåva, Extended Edition, som är 224 minuter lång, alltså 43 minuter längre. Regissörens version, Director's Cut, är 236 minuter lång, vilket är 55 minuter längre än originalet. Dessa längre versioner tillåter en mer utdragen och detaljerad skildring av relationerna och kulturen.

Rollbesättning och produktion

Kevin Costner spelar huvudrollen som löjtnant John J. Dunbar. I ensemblecastet ingår Mary McDonnell, Graham Greene och Rodney Grant. Mary McDonnell spelar Stands With A Fist, den vita kvinnan som togs in i siouxstammen. Graham Greene porträtterar medicinmannen Kicking Bird, och Rodney Grant spelar den livlige krigaren Wind In His Hair.

Inspelningen ägde rum under fem månader, från juli till november 1989, på platser i South Dakota och Wyoming. Användningen av praktiska lokaler och naturliga miljöer bidrog starkt till filmens visuella kraft och trovärdighet. John Barrys musikscore blev mycket uppskattat och belönades med en Oscar. Produktionen var ambitiös med tanke på västern genrens dåvarande opopularitet. Beslutet att inkludera omfattande dialog på lakota med undertexter var ett djärvt konstnärligt val som betonade filmens engagemang för historisk noggrannhet och kulturell respekt. Översättningsarbetet av Doris Leader Charge säkerställde språklig korrekthet.

Svensk premiär och mottagande

Dansar med vargar hade sin svenska biopremiär den 15 februari 1991. Premiärvisningarna ägde rum på biograferna Rigoletto i Stockholm, Draken i Göteborg och Palladium i Malmö. Filmen nådde därmed ut till de tre största städerna i landet samtidigt, vilket indikerar en stor release och förväntningar från distributörens sida. Filmen kom till Sverige efter att ha redan etablerat sig som en stor internationell framgång både kommersiellt och kritikerrostad, med sina sju Oscarpriser som ett starkt kvalitetsmärke. Den långa speltiden, särskilt i de förlängda versionerna, utgjorde inget hinder för dess framgång på den svenska marknaden, där den blev en betydande biografsuccé.

Vanliga frågor om Dansar med vargar

Vad handlar filmen Dansar med vargar om?

Filmen handlar om unionsarmélöjtnant John Dunbar som efter ett fältslag under det amerikanska inbördeskriget år 1863 begär förflyttning till en avlägsen utpost i Dakota. Utposten visar sig vara övergiven och han stannar där och börjar gradvis bygga kontakt med den lokala siouxstammen. Efter ett första våldsamt möte accepteras han allt mer av indianerna, som ger honom namnet Dansar med vargar. Han hjälper dem att jaga buffel och ger dem sina vapen för att besegra en raidinggrupp av pawneekrigare. Den växande vänskapen innebär att Dunbar inom en snar framtid tvingas välja sida mellan sin ursprungliga armé och den stam han blivit en del av.

Hur många Oscar vann Dansar med vargar och vilka?

Dansar med vargar vann totalt sju Oscar vid den 63:e Oscarsgalan. Priserna inkluderade utmärkelserna för bästa film och bästa regi till Kevin Costner. Filmen vann även Oscar för bästa manus efter förlaga, bästa filmklippning, bästa foto, bästa originalmusik och bästa ljudmix. Den fick totalt tolv nomineringar. Filmen vann också en Golden Globe Award för bästa dramafilm.

När och var hade filmen svensk premiär?

Dansar med vargar hade svensk premiär den 15 februari 1991. Den visades samtidigt på tre biografer i de största städerna. Premiären ägde rum på biografen Rigoletto i Stockholm. I Göteborg visades filmen på biografen Draken. I Malmö hade den premiär på biografen Palladium.

Vad är skillnaden mellan de olika versionerna av filmen?

Det finns tre huvudsakliga versioner av filmen Dansar med vargar. Den ursprungliga bioversionen är 181 minuter lång. Sedan finns en förlängd utgåva, kallad Extended Edition, som är 224 minuter lång. Den förlängda utgåvan är alltså 43 minuter längre än originalet. Dessutom finns en regissörens version, Director's Cut, som är 236 minuter lång. Regissörens version är 55 minuter längre än den ursprungliga bioversionen.

Var och när spelades filmen in?

Inspelningen av Dansar med vargar ägde rum från juli till november 1989. Filmplatserna var främst belägna i delstaterna South Dakota och Wyoming i USA. Mycket av filmen utspelas på den amerikanska gränsen, vilket dessa platser kunde återge autentiskt. En stor del av dialogen i filmen är talad på språket lakota med engelska undertexter. Översättningen till lakota gjordes av Doris Leader Charge från Lakota Studies-avdelningen vid Sinte Gleska University.

Bygger Dansar med vargar på en verklig händelse?

Dansar med vargar är inte en direkt skildring av en specifik verklig händelse utan en fiktiv berättelse. Filmen baseras på Michael Blakes roman från 1988, som han först skrev som ett filmmanus. Historien är dock en revisionistisk västern som försöker ge en mer nyanserad bild av siouxfolket och den amerikanska expansionen västerut. Epilogen i filmen noterar att de sista fria siouxindianerna överlämnade sig vid Fort Robinson i Nebraska år 1876, vilket anknyter till den historiska verkligheten. Filmen anses ha varit en ledande influens för att åter vitalisera västernfilmen som genre.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-05.