Puma

Utseende och fysik

Puman är världens fjärde största kattdjur efter tiger, lejon och jaguar, men räknas taxonomiskt till underfamiljen små kattdjur. Vuxna hannar når en kroppslängd från nos till svansrot på mellan 105 och 155 centimeter, med en ytterligare svans på 60 till 97 centimeter. Hannar väger vanligen mellan 53 och 72 kilogram, med en maximal registrerad vikt på 120 kilogram. Honor är generellt mindre med en kroppslängd på 85 till 130 centimeter och en vikt på 34 till 48 kilogram. Mankhöjden ligger i genomsnitt på 60 till 70 centimeter. Pumor som lever nära ekvatorn är vanligtvis mindre än de som lever i tempererade zoner längre norrut eller söderut.

Pälsen är tät och färgen skiftar mycket mellan individer, från gulaktig och silvergrå till rödbrun. Hakan, bröstet och undersidan är vanligtvis vitaktiga. I Sydamerika har nästan svarta individer registrerats. Nyfödda ungar är beigefärgade med tydliga fläckar som bleknar under det första levnadsåret. Pälslängden varierar med klimatet och är längre i kallare regioner. Puman har fem tår på framtassarna och fyra på baktassarna, alla utrustade med inbärbara klor.

Utbredning och habitat

Puman har det största utbredningsområdet av alla däggdjur i Amerika. Historiskt sträckte det sig över stora delar av både Nord- och Sydamerika. Idag finns arten från sydvästra Kanada, genom Mexiko och Centralamerika, till Amazonas och södra Anderna i Patagonien. I USA överlevde den stora utrotningsvågen huvudsakligen i Klippiga bergen, sydvästra ökenområden och i Everglades nationalpark i Florida. Tack vare skyddsåtgärder har utbredningen utvidgats igen, och i vissa regioner vid USA:s västkust finns pumor till och med nära städer.

Arten är mycket anpassningsbar och trivs i en mängd olika habitat. Den föredrar klippiga områden med tät undervegetation för att kunna smyga, men finns även på prärien, i tajga, öken och regnskog. I Sydamerikas bergstrakter kan den förekomma på höjder upp till 5800 meter över havet. Ofta har den blivit undanträngd till glest befolkade områden på grund av mänsklig aktivitet.

Beteende och levnadssätt

Pumor lever ensamma och undviker kontakt med artfränder utanför parningstiden. Revirets storlek beror på tillgången till föda och förekomsten av andra pumor, och kan variera mellan 50 och 1000 kvadratkilometer. Hannarnas territorier är vanligen större än honornas och överlappar ofta reviren från flera honor. Revirgränser markeras med urin, avföring och skrapmärken på träd. Kommunikationen sker med olika läten som inte liknar vrål, till skillnad från de stora kattdjuren. Ungar har ett kvittrande läte för att ropa på modern.

Puman är ett mycket rörligt och kraftfullt rovdjur. Den kan hoppa 5,5 meter rakt upp från marken in i ett träd och uppnå hastigheter på mellan 55 och 72 kilometer i timmen över korta sträckor. Den kan även simma vid behov. Arten är en ambush-predator som främst äter kött. Dess diet består av däggdjur av nästan alla storlekar, med hjortdjur som vitsvanshjort och unga älgar som primära bytesdjur. Den jagar även fåglar, fiskar och i sällsynta fall kräldjur, insekter och bär.

I Sydamerika lever pumor på bytesdjur som guanaco, vikunja och nanduer. I regnskogar, där den konkurrerar med den större jaguaren, måste den ofta nöja sig med mindre djur som bältdjur, apor och fåglar. För att fånga större byte smyger puman fram bakifrån och hoppar på bytets rygg för att döda det med ett kraftigt bett i halsen. Den konkurrerar om födan med andra rovdjur som björnar, järvar, vargar och mindre kattdjur.

Fortplantning och livscykel

Pumor är polygama och parar sig vanligen bara med individer som har överlappande revir. Hannar och honor träffas enbart under parningstiden, som norr om ekvatorn främst infaller mellan december och mars. Hannen lämnar honan några veckor före ungarnas födelse. Dräktigheten varar i ungefär 84 till 106 dagar. Ett kullstorlek ligger vanligtvis på mellan tre och fyra ungar, men kan variera från en till sex.

Vid födelsen väger ungarna mellan 230 och 450 gram och är 20 till 30 centimeter långa. De börjar äta fast föda efter ungefär sex till sju veckor. Ungarna stannar hos modern i cirka 18 till 24 månader innan de lämnar för att etablera egna revir. I naturen kan pumor bli upp till 18 år gamla, medan de i fångenskap ofta blir något äldre.

Relation till människan och hot

Puman är ett skyggt djur som vanligtvis undviker människor. Människan betraktas inte som ett bytesdjur. Studier visar att pumor anpassar sin aktivitet och blir mer nattaktiva i områden med mycket mänsklig närvaro. Trots detta förekommer ibland angrepp på människor, främst under vår och sommar när unga pumor som just lämnat modern letar efter nya revir. Mellan 1890 och 1990 registrerades 53 attacker som resulterade i 48 skador och 10 dödsfall. Fram till 2004 hade siffrorna ökat till 88 attacker och 20 dödsoffer.

I naturen har vuxna pumor nästan inga naturliga fiender, förutom vargflockar och björnar som kan ta ungar eller sjuka djur. Den största hotet kommer från människan genom jakt för att skydda boskap, trafikdöd och habitatförlust. Arten är skyddad enligt lag i stora delar av sitt utbredningsområde och betraktas som livskraftig av IUCN. Hos många ursprungsamerikanska kulturer hade puman högt anseende och förknippades med egenskaper som ledarskap och styrka, medan vita nybyggare bekämpade den hårt. I vissa delstater i USA är det lagligt att ha puma som sällskapsdjur om man har tillstånd för exotiska djur och djuret är född i fångenskap. Den hotade populationen i Everglades, känd som Florida panther, har bara cirka 80 till 100 individer kvar och är föremål för intensiva skyddsinsatser, inklusive övervakning med elektroniska halsband.

Systematik och underarter

Pumans närmaste släkting är jaguarundin, och båda placeras i släktet Puma. En relativt nära släkting är även geparden, vars evolutionära historia är omdiskuterad. En teori är att geparden utvecklades från pumans utvecklingslinje i Amerika innan den vandrade tillbaka till Afrika. Trots sin storlek är puman genetiskt närmare besläktad med små kattdjur än med de stora kattdjuren som lejon och tiger.

Traditionellt har många underarter beskrivits, men genetiska studier tyder på att variationen är mindre. En vanlig uppdelning erkänner sex underarter: P. c. cougar i Nordamerika, P. c. costaricensis i Centralamerika, P. c. capricornensis i östra Sydamerika, P. c. concolor i norra Sydamerika, P. c. cabrerae i centrala Sydamerika och P. c. puma i södra Sydamerika. Med undantag för en population i nordvästra USA utgör nästan alla nordamerikanska pumor en genetiskt homogen grupp. Denna situation tros ha uppstått eftersom puman under istiden huvudsakligen fanns kvar i Sydamerika.

Vanliga frågor om Puma

Var finns puman i Sverige?

Puman finns inte naturligt i Sverige eller någon annan del av Europa. Dess naturliga utbredningsområde är uteslutande begränsat till Amerika, från sydvästra Kanada i norr till Patagonien i södra Sydamerika. Arten är den vilda däggdjursart med störst utbredning på den amerikanska kontinenten och lever i en mängd olika habitat, men inte utanför denna region. Puman kallas också för bergslejon, ett namn som gavs av nybyggare i Amerika, men dess utbredning är inte begränsad till bergiga områden.

Vad äter en puma?

Puman är en köttätare med en mycket varierad diet. Den jagar främst däggdjur, med hjortdjur som vitsvanshjort och unga älgar som sitt primära byte. I Sydamerika ingår djur som guanaco, vikunja och nanduer i födan. I regnskogsområden där den konkurrerar med jaguaren äter den ofta mindre djur som bältdjur, apor, pakor och fåglar. Puman kan även fånga fiskar, och i sällsynta fall äter den kräldjur, insekter eller bär. För att fånga större djur smyger den fram bakifrån och dödar med ett bett i halsen.

Hur stor blir en puma?

Puman är världens fjärde största kattdjur. En vuxen hane har en kroppslängd (huvud och bål) på mellan 105 och 155 centimeter, med en svans som tillför ytterligare 60 till 97 centimeter. Hannar väger vanligen mellan 53 och 72 kilogram, men vikter upp till 120 kilogram har registrerats. Honor är mindre, med en kroppslängd på 85 till 130 centimeter och en vikt på 34 till 48 kilogram. Mankhöjden är i genomsnitt 60 till 70 centimeter. Pumor som lever nära ekvatorn är generellt mindre än de som lever i tempererade zoner.

Är puman farlig för människor?

Puman är ett skyggt djur som vanligtvis undviker människor och inte betraktar oss som bytesdjur. Dödliga attacker är mycket ovanliga. De attacker som inträffar sker ofta under våren och sommaren när unga, oerfarna pumor som precis lämnat modern letar efter nya revir. Mellan 1890 och 1990 registrerades 53 attacker med 10 dödsfall, och fram till 2004 hade antalet attacker ökat till 88 med 20 dödsfall. Risken för att bli attackerad är mycket liten jämfört med andra faror. Puman minskar ofta sin dagaktiva tid i områden med mycket mänsklig aktivitet.

Hur länge lever en puma?

I det vilda kan en puma bli upp till 18 år gammal. I fångenskap, med tillgång till regelbunden föda och veterinärvård, kan de vanligtvis bli något äldre. Ungarna lämnar modern efter ungefär 18 till 24 månader och blir sedan självständiga. Puman är könsmogen vid denna ålder och börjar då etablera ett eget revir och leta efter en partner. Dräktigheten varar i ungefär 84 till 106 dagar, och en kull består vanligtvis av tre till fyra ungar.

Vad är skillnaden mellan puma, bergslejon och panther?

Puma, bergslejon, cougar, mountain lion, catamount och panther är alla olika namn på samma djurart, Puma concolor. Namnet puma kommer från quechuaspråket och är det vanligaste internationellt. Bergslejon var ett namn som nybyggarna i Amerika använde eftersom de trodde att djuret var en lejonhona. Panther används ofta synonymt med puma, särskilt i USA för den hotade Florida panthern. Det är viktigt att notera att puman inte är ett sant lejon och inte kan ryta, och dess habitat är inte begränsat till berg. Arten har Guinness rekord för djuret med flest namn, med över 40 bara på engelska.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-17.