Vad betyder diskriminering?

Vad innebär diskriminering?

Diskriminering innebär att en individ särbehandlas på ett sätt som får negativa konsekvenser för personen i fråga. Enkelt uttryckt är det när någon blir sämre behandlad än andra. Detta kan ske på grund av olika egenskaper eller tillhörigheter som personen har. Det handlar alltså om att en person missgynnas enbart på grund av vem den är, snarare än på grund av dess handlingar eller kvalifikationer. Uttrycket att göra skillnad på folk och folk är en synonym som ofta används i vardagligt tal för att beskriva detta fenomen. Ett exempel på en sådan särbehandling är om någon är extra trevlig mot rika personer, vilket visar att de inte behandlar alla likadant.

I en juridisk och samhällelig kontext är diskriminering inte bara en dålig attityd utan ett brott mot mänskliga rättigheter. Att inte bli diskriminerad är en grundläggande mänsklig rättighet. Diskriminering kan ta många former, från uppenbart ogynnsamma villkor i anställning till mer subtila former av uteslutning i det sociala livet. När allt ska digitaliseras kan till exempel äldre personer hamna i en strykklass om de inte har tillgång till eller kunskap om teknik, vilket kan ses som en form av diskriminering baserad på ålder eller digital kompetens. Begreppet diskriminering används i liknande betydelse i andra nordiska språk, som danska och norska (bokmål).

De sju diskrimineringsgrunderna

I svensk lag, specifikt i Diskrimineringslagen från 2008, är diskriminering förbjudet och definierat i relation till sju specifika grunder. Lagen har till ändamål att motverka diskriminering och främja lika rättigheter och möjligheter oavsett dessa grunder. För att en händelse ska klassificeras som diskriminering enligt lagen måste det finnas ett samband mellan den ogynnsamma behandlingen och minst en av dessa sju grunder. De sju diskrimineringsgrunderna som är skyddade i lagen är kön, könsöverskridande identitet eller uttryck, etnisk tillhörighet, religion eller annan trosuppfattning, funktionsnedsättning, sexuell läggning och ålder.

Begreppet kön innefattar att någon är kvinna eller man. Förbudet mot könsdiskriminering omfattar också personer som planerar att ändra eller har ändrat sin könstillhörighet. Det omfattar även den som vill ändra sitt juridiska kön, det vill säga det kön som framgår av folkbokföringen. Könsöverskridande identitet eller uttryck avser att någon inte definierar sig som enbart kvinna eller man, eller ger uttryck för ett annat kön än det registrerade. Detta omfattar transpersoner och personer med intersexvariation. Etnisk tillhörighet definieras som en individs nationella eller etniska ursprung, hudfärg eller annat liknande förhållande, vilket kan inkludera personer som tillhör nationella minoriteter.

Diskrimineringsgrunden religion eller annan trosuppfattning skyddar personer oavsett deras tro. Funktionsnedsättning avser en varaktig fysisk, psykisk eller intellektuell nedsättning som i samspel med omgivande hinder begränsar personens möjlighet att delta fullt ut i samhället. Sexuell läggning handlar om till exempel homosexualitet, bisexualitet eller heterosexualitet. Ålder som diskrimineringsgrund skyddar mot särbehandling baserad på hur gammal någon är, vilket kan gälla både unga och äldre personer.

Direkt och indirekt diskriminering

Diskriminering kan delas in i olika kategorier, där direkt och indirekt diskriminering är två centrala begrepp. Direkt diskriminering är den mest uppenbara formen. Det är när någon missgynnas genom att behandlas sämre än någon annan i en jämförbar situation, och detta har ett direkt samband med en av diskrimineringsgrunderna. Ett exempel skulle vara att neka någon en anställning enbart på grund av deras etniska bakgrund. All direkt diskriminering på grund av etnicitet är otillåten enligt lag.

Indirekt diskriminering är mer subtil och handlar om att till synes neutrala regler, kriterier eller förfaranden i praktiken sätter personer med en viss diskrimineringsgrund i en särskilt ogynnsam ställning jämfört med andra. Ett exempel kan vara ett krav på viss längde för ett jobb som inte är nödvändigt för arbetet, men som i praktiken utesluter en större andel kvinnor. Båda dessa former är omfattade av det lagliga diskrimineringsförbudet. Diskrimineringsombudsmannen, ofta förkortat DO, är den myndighet som arbetar med att övervaka och främja efterlevnaden av dessa lagar. Myndigheten ger vägledning och hanterar ärenden som rör de sju diskrimineringsgrunderna.

Diskriminering i arbetslivet och samhället

Arbetslivet är ett område där diskriminering ofta uppmärksammas. Det kan handla om sämre löner, ogynnsamma anställningsvillkor, eller att bli förbigången vid befordringar på grund av en diskrimineringsgrund. Ett konkret fall var när en anställd vid en djurpark hävdade att han utsatts för diskriminering på grund av sin polska bakgrund och arbetade med både lägre lön och sämre villkor än andra anställda. Sådana fall kan drivas inför domstol för att få rättelse. Diskriminering på arbetsplatsen är ett tydligt brott mot diskrimineringslagen.

Diskriminering är ett brett samhällsproblem som inte bara påverkar individer utan även grupper och hela samhällsstrukturer. Det kan leda till social utestängning, ekonomisk ojämlikhet och psykiskt lidande. I vissa länder, som Grekland, har man nyligen lagt fram lagförslag för att göra rasistiskt våld och diskriminering straffbart, vilket visar på en internationell medvetenhet om problematiken. Diskriminering kan också gälla rättigheter som äktenskap, där vissa grupper, som samkönade par, har kämpat för att få samma rättigheter som enkönade par för att undvika en form av laglig diskriminering. Kampen för lika rättigheter inkluderar ofta krav på stopp för diskriminering.

Språklig användning, synonymer och etymologi

Ordet diskriminering är ett substantiv med det besläktade verbet diskriminera. En vanlig synonym är särbehandling. I vardagligt tal används ofta uttryck som att göra skillnad på folk och folk för att beskriva samma fenomen. Uttrycket betyder att inte behandla alla likadant. Ordet har samma betydelse i närbesläktade språk som danska och norska (bokmål). På danska uttalas det ungefär disgʁimiˈneˀʁeŋ.

Användningen av ordet i media och debatt är vanlig. Det kan handla om rapportering om lagförslag, rättsfall eller samhällsdebatter om lika rättigheter. Exempelmeningar från tidningar och andra källor visar hur begreppet används i kontext, till exempel i diskussioner om att ställa krav på stopp för diskriminering. Språket kring diskriminering utvecklas också, där myndigheter som DO ibland väljer att använda begreppen könsidentitet eller könsuttryck istället för lagens könsöverskridande, för att undvika en bild av avvikelse. DO anser att det senare begreppet riskerar att bidra till en bild av att personer som omfattas av skyddet är avvikare i ett samhälle med starka könnormer.

Begreppet etnisk tillhörighet definieras i lagen som en individs nationella och etniska ursprung, hudfärg eller annat liknande förhållande. Nationellt ursprung betyder att personer har samma nationstillhörighet, som till exempel finländare, polacker eller svenskar. Etniskt ursprung innebär att personer har ett relativt enhetligt kulturmönster, som till exempel personer som tillhör någon av de nationella minoriteterna. Dessa definitioner är viktiga för att förstå omfattningen av lagskyddet.

Juridisk reglering och Diskrimineringsombudsmannen

Diskriminering regleras i Sverige främst genom Diskrimineringslagen (2008:567). Denna lag har till ändamål att motverka diskriminering och på andra sätt främja lika rättigheter och möjligheter oavsett kön, könsöverskridande identitet eller uttryck, etnisk tillhörighet, religion eller annan trosuppfattning, funktionsnedsättning, sexuell läggning eller ålder. Lagen innehåller ett diskrimineringsförbud som omfattar dessa sju grunder. Förarbetena till lagen, som regeringens proposition, ger ytterligare vägledning om hur lagen ska tolkas.

Diskrimineringsombudsmannen (DO) är den statliga myndighet som har i uppdrag att övervaka efterlevnaden av diskrimineringslagen. DO arbetar för att motverka diskriminering och främja lika rättigheter för alla. Myndigheten ger information och vägledning till allmänheten, arbetsgivare och organisationer om vad diskriminering är och hur den kan förhindras. DO kan också ge stöd till individer som anser sig ha blivit diskriminerade och i vissa fall föra talan i domstol. Myndighetens arbete bygger på de definitioner som finns i lagen och dess förarbeten.

I lagens definition av könsöverskridande identitet eller uttryck ingår dels den mentala eller självupplevda könsbilden, dels hur man uttrycker sitt sociala kön genom till exempel kläder, kroppsspråk, smink eller frisyr. Transpersoner är ett paraplybegrepp för de människor vars könsidentitet eller könsuttryck skiljer sig från normen för det registrerade könet. Personer med intersexvariation omfattas också av detta skydd. De som planerar att korrigera eller har korrigerat sin könstillhörighet omfattas däremot av skyddet under diskrimineringsgrunden kön.

Vanliga frågor om Vad betyder diskriminering?

Vad betyder ordet diskriminering?

Diskriminering betyder orättvis behandling eller negativ särbehandling. Det handlar om olika behandling av lika fall, där en person behandlas sämre än en annan på grund av vissa egenskaper. Enkelt uttryckt är det när någon blir sämre behandlad än andra. Det är ett substantiv och en synonym är särbehandling. I laglig mening innebär det att en individ missgynnas eller kränks i samband med särskilda grunder. Ordet används med samma betydelse i danska och norska.

Vilka är de sju diskrimineringsgrunderna i Sverige?

Enligt svensk diskrimineringslag finns sju skyddade diskrimineringsgrunder. Dessa är kön, könsöverskridande identitet eller uttryck, etnisk tillhörighet, religion eller annan trosuppfattning, funktionsnedsättning, sexuell läggning och ålder. För att en händelse ska vara diskriminering enligt lagen måste den ogynnsamma behandlingen ha ett samband med minst en av dessa grunder. Lagen har till syfte att motverka diskriminering och främja lika rättigheter oavsett dessa förhållanden. Definitionerna av varje grund finns beskrivna i lagens text och förarbeten.

Vad är skillnaden mellan direkt och indirekt diskriminering?

Direkt diskriminering är när någon öppet och direkt missgynnas på grund av en diskrimineringsgrund, till exempel att nekas service för sin hudfärg. Indirekt diskriminering är mer dold och handlar om till synes neutrala regler som i praktiken särskilt ogynnar en grupp, som ett generellt höjdskrav som ogynnar kvinnor. Båda formerna är förbjudna enligt diskrimineringslagen. All direkt diskriminering på grund av etnicitet är exempelvis uttryckligen otillåten. Diskrimineringsombudsmannen arbetar med att klargöra och motverka båda dessa former.

Finns det synonymer till ordet diskriminering?

Ja, den vanligaste synonymen till diskriminering är särbehandling. I vardagligt tal används också uttryck som att göra skillnad på folk och folk, vilket betyder att inte behandla alla likadant. Uttrycket används för att beskriva situationer där någon favoriserar eller missgynnar vissa grupper. Exempelvis kan man säga att en person som är extra trevlig mot rika gör skillnad på folk och folk. Uttrycket att hamna i strykklass används ibland för att beskriva en ogynnsam situation som kan uppstå vid diskriminering, till exempel när äldre drabbas av digitalisering.

Vad gör Diskrimineringsombudsmannen (DO) och vilka lagar gäller?

Diskrimineringsombudsmannen (DO) är den statliga myndighet som arbetar för att motverka diskriminering och främja lika rättigheter och möjligheter för alla. DO övervakar efterlevnaden av Diskrimineringslagen (2008:567), ger vägledning och kan hantera enskilda ärenden. Myndigheten arbetar med de sju diskrimineringsgrunderna och strävar efter att öka kunskapen om vad diskriminering är. DO använder sig av lagens definitioner men kan också kommentera dessa, som när de föredrar begreppen könsidentitet eller könsuttryck framför det lagstadgade könsöverskridande. Lagen själv har till ändamål att motverka diskriminering och främja lika rättigheter.

Kan diskriminering gälla äktenskap och familjerätt, och hur ser det ut internationellt?

Ja, diskriminering kan absolut gälla områden som äktenskap och familjerätt. Historiskt har till exempel samkönade par diskriminerats genom att inte ha rätt att ingå äktenskap eller adoptera barn på samma villkor som enkönade par. Kampen för en könsneutral äktenskapslag och adoptionsrätt har varit en del av arbetet mot sådan diskriminering. Diskriminering på grund av sexuell läggning är en av de sju skyddade grunderna i lagen. Internationellt sett arbetar många länder med liknande frågor, och brist på lagstiftning mot diskriminering kan påverka ett lands internationella placering och anseende.

Källor: offentliga uppgifter och pressmaterial. Senast uppdaterad 2026-10-17.