Nationalteatern

Teatergruppens historia

Nationalteatern började sin verksamhet 1969 som Gorillateatern, en utbrytargrupp från Lilla teatern i Lund. Gruppen var verksam på Kirsebergs fritidsgård i Malmö innan de bytte namn till Nationalteatern samma år. År 1971 flyttade hela verksamheten till Göteborg, en flytt som motiverades av att man ansåg att myndigheterna i Skåne krånglade för mycket.

I Göteborg blev fritidsgården på Selma Lagerlöfs torg i Hisings Backa en fast punkt för gruppen. Denna plats kan ses som en föregångare till Backateatern. Här producerade Nationalteatern ett antal barnföreställningar som visades runt om i staden, på skolor, fritidsgårdar och utomhus. Ofta fick elever från närliggande skolor se pjäserna under utvecklingen och komma med kritik. Senare flyttade teatergruppen till Östra Nordstaden och sedan till en lokal nära Pustervikskällaren vid Järntorget.

Teatergruppen existerade fram till 1993. Den sista pjäsen de satte upp hette Familjen Bra, baserad på ett manus av Joakim Pirinen.

Musikens början och genombrott

I början gjorde Nationalteatern små spelningar och teateruppsättningar. Deras låga budget gjorde det svårt att få uppmärksamhet. Pjäserna blev med tiden alltmer politiska. Skivbolaget MNW hade hört talas om gruppen och gav dem möjlighet att spela in debutalbumet Ta det som ett löfte år 1972. Nationalteaterns texter var vänsterorienterade och socialistiska.

Gruppens mest kända album är Livet är en fest från 1974 och Barn av vår tid från 1978. Dessa innehåller många låtar som blivit klassiker. Albumtiteln Livet är en fest delade namn med en pjäs som gruppen spelat under 1972 och 1973. De drivande musikaliska krafterna i bandet under denna period var Anders Melander och Ulf Dageby. Melander skrev i stort sett alla låtar på den första skivan och spelade även de flesta instrumenten. På den andra skivan fick Ulf Dageby allt större inflytande.

Låtarna på de första skivorna var ursprungligen smakprov från Nationalteaterns pjäser och var inte avsedda att framföras separat, utanför sitt teatersammanhang. Det politiska budskapet i vissa låtar, som till exempel Speedy Gonzales och Livet är en fest, har därför ibland misstolkats. Dessa låtar har kommit att betraktas som förutsättningslös drog och festmusik trots att det avsedda budskapet snarast var det omvända.

Samarbeten och rockorkestern

Under mitten av 1970-talet genomförde Nationalteatern många samarbetsprojekt med liknande grupper. Det största samarbetet var med Nynningen. När de spelade ihop kallade de sig ibland för Nationalteaternynningen. Sommaren 1977 var Nationalteatern en av de ledande krafterna i Tältprojektet, ett stort musikteaterprojekt om arbetarrörelsens historia i Sverige som turnerade över hela landet.

År 1980 skildes rockgruppen från teaterverksamheten och Nationalteaterns Rockorkester bildades. Denna konstellation gav bara ut en skiva, Rövarkungens ö från 1980, och genomförde en avskedsturné året därpå. Rockorkestern återförenades 1991 med två spelningar på Rondo i Göteborg och en konsert i Trädgårdsföreningen. Sedan dess har rockorkestern framträtt mer eller mindre regelbundet. Av originalmedlemmarna fanns då Ulf Dageby, Nikke Ström och Håkan Nyberg kvar. År 2002 anslöt gitarristen Håkan Svensson till bandet. Efter Totta Näslunds död 2005 blev Mattias Hellberg sångare i Nationalteatern.

År 2002 spelades en tribute-skiva in till Nationalteatern med namnet Nationalsånger, Hymner från Vågen och EPAs torg. Medverkande artister inkluderade The Ark, Regina Lund, Backyard Babies och Hellacopters. I början av 2015 meddelade Ulf Dageby att bandet inte skulle spela ihop alls under året, men 2018 började de turnera igen med en delvis ny banduppsättning.

Musikaliska influenser och arv

Nationalteatern har fått en särställning inom svensk musik, både inom proggrörelsen och inom modern svensk populärmusik överhuvudtaget. Deras influenser kom främst från utlandet, med exempel som Bob Dylan, Lou Reed, David Bowie och amerikansk soulmusik. Musiken är också betydligt mer rockbetonad än mycket av den samtida proggmusiken, som i högre grad hämtade influenser från svensk folkmusik och vistradition.

Ulf Dageby har i en intervju berättat om sitt ambivalenta förhållande till svensk musik under proggtiden och hur han själv främst lyssnade på amerikansk musik. Detta, tillsammans med experimentlusta och begåvade musiker och sångare, har troligen bidragit till att gruppen kunde skapa musik som framstår som tidlös. Trots att låtarna ofta behandlade dagsaktuella ämnen har musiken överlevt långt efter de teaterpjäser och kabaréer som den ursprungligen skrevs för.

Senare år och erkännanden

Vid ett samlande av Nationalteaterns forna medlemmar för ett femtioårsfirande gjorde Pontus Hjorthén år 2021 filmen Vi är barn av vår tid. År 2014 invaldes Nationalteatern i Swedish Music Hall of Fame, ett bevis på deras varaktiga inflytande på svensk musik.

Bandet har genom åren haft många medlemmar. Bland de nuvarande finns Mattias Hellberg, Håkan Nyberg, Håkan Svensson, Kalle Gustafsson Jerneholm, Matilda Sjöström och Ulf Stenberg. Bland tidigare medlemmar som spelat en betydande roll märks grundaren Ulf Dageby, Anders Melander, Totta Näslund, Nikke Ström, Med Reventberg och Lars-Eric Brossner.

Verk och diskografi

Nationalteaterns diskografi sträcker sig från debutalbumet Ta det som ett löfte ... ta det inte som ett hot 1972 till senare samlingsalbum och liveinspelningar. Förutom de redan nämnda klassikerna Livet är en fest och Barn av vår tid inkluderar deras produktion album som Doin' the omoralisk schlagerfestival (1975), Kåldolmar & kalsipper (1976) och Rockormen (1979). Gruppen har också gett ut flera samlingsalbum, som Ett samlat grepp från götet (1975) och Livet är en fest: en samling 1972-80 (2002).

Gruppens filmografi inkluderar DVD:n Live 2006 från 2008. Deras musik har även fått ett nytt liv genom tribute-projekt och återkommande liveframträdanden från rockorkestern, vilket visar på den bestående populariteten hos deras repertoire.

Vanliga frågor om Nationalteatern

När och var bildades Nationalteatern?

Nationalteatern bildades 1969 som en utbrytargrupp från Lilla teatern i Lund. Gruppen hette först Gorillateatern och var verksam på Kirsebergs fritidsgård i Malmö. År 1971 flyttade verksamheten till Göteborg.

Vilka är Nationalteaterns mest kända album?

Gruppens mest kända album är Livet är en fest från 1974 och Barn av vår tid från 1978. Dessa innehåller många låtar som blivit klassiker inom svensk musik.

Vad hände med teatergruppen Nationalteatern?

Teatergruppen Nationalteatern lade ner sin verksamhet 1993. Den sista pjäsen de satte upp var Familjen Bra. Gruppen fortsatte dock som rockorkester efter att rockgruppen skildes från teaterverksamheten 1980.

Vilka var de viktigaste musikerna i Nationalteatern?

De drivande musikaliska krafterna i bandets tidiga år var Anders Melander och Ulf Dageby. Melander skrev och spelade huvuddelen av debutalbumet, medan Dageby fick allt större inflytande på senare album som Barn av vår tid. Andra betydande medlemmar har varit Totta Näslund och Nikke Ström.

Spelar Nationalteatern fortfarande?

Ja, Nationalteaterns Rockorkester framträder fortfarande mer eller mindre regelbundet. Efter en återförening 1991 har de haft olika turnéer och spelningar. År 2018 började de turnera igen med en delvis ny banduppsättning.

Källor: Wikipedia (sv). Senast uppdaterad 2026-09-26.