Smiley

De tidigaste spåren och 1900-talets början

De äldsta kända spåren av en leende ansiktssymbol går tillbaka till forntiden. Italienska arkeologer har funnit en kruka i Turkiet från omkring år 1700 f.Kr. som har vad som tycks vara en stor målad smileyfigur. I skriftlig form kan symbolen dateras till 1653, då en slovakisk notarie ritade den för att markera sin tillfredsställelse med stadens ekonomi. Under 1800-talet dokumenterades användningen av morsekod för att uttrycka känslor, där vissa numeriska koder stod för fraser som 'love and kisses'. En transkription från ett tal av Abraham Lincoln år 1862 tycks innehålla en blinkande smiley, men det är oklart om det är ett medvetet val eller ett tryckfel. Den satiriska tidningen Puck publicerade typografiska smileys i USA år 1881. År 1912 föreslog författaren Ambrose Bierce ett nytt skiljetecken för skratt, en slags 'snigger point'.

På 1940-talet började science fiction-fans använda smileys. En tidig förekomst i tryckt media var i en reklam för filmen Lili i New York Herald Tribune år 1953, där text användes för att representera snedställda leenden. I Ingmar Bergmans film Hamnstad från 1948 ritar rollfiguren Berit en ledsen smiley på sin spegel med läppstift. År 1962 tog sig smileyn in i populärkulturen genom radiostationen WMCA i New York, som delade ut tröjor med en stor glad figur som en del av sin 'Good Guys'-kampanj. Stationen gav bort över 11 000 sådana tröjor, och många kändisar, som Mick Jagger, bar dem.

Skapandet av den moderna smileyn och spridning

Den moderna, gula smileyn med svarta prickar som ögon och en uppåtvänd kurva som mun skapades år 1963. Frilansaren Harvey Ball fick i uppdrag av försäkringsbolaget The State Mutual Life Assurance Company att designa en bild för att höja arbetsmoralen. Han fick 45 dollar för arbetet, som tog tio minuter. Bilden användes på knappar, affischer och skyltar och blev snabbt populär för företaget. Varken Ball eller försäkringsbolaget sökte patent på bilden. När bröderna Bernard och Murray Spain upptäckte smiley-knappen i början av 1970-talet kopierade de figuren och lade till texten 'Have a Happy Day'. Deras version gavs copyright och de tryckte upp över 50 miljoner knappar bara första året. Smileyn blev förknippad med flower power-rörelsen under Vietnamkriget.

I Frankrike var journalisten Franklin Loufrani den första att registrera figuren för kommersiell användning. År 1971 började han markera glada nyheter i tidningen France Soir med en smiley. Han fick varumärkesskydd för ordet 'Smiley' i stora delar av världen år 1988. Hans son Nicolas har sedan drivit licensieringen av figuren genom företaget The Smiley Company, som grundades 1996. Företaget har utvecklat hundratals tecknade versioner av smileys. Den ursprungliga symbolen, skapad av Harvey Ball 1963, var aldrig skyddad, vilket ledde till en omfattande kommersiell exploatering. En stor smiley-modevåg svepte över USA 1971, där detaljhandeln sålde dussintals produkter med symbolen. Vid den tiden fanns inget tydligt varumärkesskydd och symbolens ursprung var oklart för allmänheten, med referenser både till WMCA:s kampanj och Harvey Balls design.

Emotikoner – smileyn blir digital

Övergången till den digitala världen inleddes med emotikoner, kombinationer av ASCII-tecken som representerar ansiktsuttryck. Den äldsta belagda användningen av den klassiska digitala smileyn :-) är från den 19 september 1982. Då föreslog Scott Fahlman vid Carnegie Mellon University symbolen på ett internetforum som ett tecken för att markera att ett inlägg var skämtsamt. Tanken var att kompensera för svårigheten att förmedla nyanser i ren text. Inom några månader spreds idén över ARPANET och Usenet, och nya varianter av emotikoner skapades. Fahlman har noterat att han inte är säker på att han var absolut först med idén, men ingen annan har hävdat sig vara det. En tidig form av digitala figurer fanns redan i datorsystemet PLATO IV år 1972, där tecken kunde skrivas ovanpå varandra.

Emotikoner som :-) eller :-( läses vanligtvis genom att luta huvudet åt vänster. I webbforum översätts dessa teckenkombinationer ofta automatiskt till grafiska symboler via textfilter. De grundläggande formerna utformades med de begränsade ASCII-tecken som fanns tillgängliga på tidiga datorer. I Unicode finns ett fåtal färdiga smiley-tecken, men de stöds inte alltid. Ett svenskt, numera ovanligt, alternativ var ironiparenteser.

Utveckling till emojier och japansk influens

Under sent 1990-tal lanserades emojier för japanska smartmobiler. Dessa är inte uppbyggda av ASCII-tecken utan är färdiga piktogram eller datorikoner. De föregicks av en personsökartjänst som inkluderade ett hjärta, och deras utformning inspirerades av japanska tecknade serier. En standard för emojier etablerades i Japan omkring år 2005. Sedan 2010 har de spridits internationellt och ingår nu i de flesta textbaserade kommunikationssystem. I februari 2019 fanns tekniskt stöd för över 3000 olika emojier, som inkluderar både humörsymboler och många andra typer av piktogram.

I Japan utvecklades en parallell tradition med kaomoji. Till skillnad från västerländska emotikoner, som skrivs sidledes, skrivs kaomoji vertikalt och är ofta mer detaljerade. Populariteten för kaomoji började öka omkring 1986. Ett exempel på en leende kaomoji är ^_^. Dessa symboler har en annan visuell grammatik och läses inte på samma sätt som de sidolästa emotikonerna.

Smileyn i populärkulturen och affärsutveckling

Smileyn har varit en återkomande symbol i olika subkulturer genom decennierna. Under 1970-talet förknippades den med hippierna och fredsrörelsen. På 1980-talet blev den en central symbol inom Acid House-scenen i Storbritannien. Under 1990-talet användes den av grungemusiker. Den gula smileyn har alltså fungerat som en mångtydig symbol som kunnat bära olika betydelser i olika sammanhang. Redan år 1969 uttryckte författaren Vladimir Nabokov i en intervju i New York Times en önskan om ett speciellt typografiskt tecken för ett leende. Han beskrev det som en slags konkav markering, en liggande rund parentes. Hans kommentar visar på ett tidigt medvetande om behovet av visuella känslomarkörer i skriven text, långt innan digitala emotikoner blev vanliga.

The Smiley Company, grundat av Franklin Loufrani och hans son Nicolas Loufrani år 1996, har varit central i att kommersialisera symbolen. Året efter grundandet utvecklade Nicolas hundratals tecknade versioner av smileys som patenterades i USA. De första smiley-ikonerna dök upp på internet som GIF-filer i juli 1997. År 2001 samlade företaget nästan 1000 tecknade smileys på webbplatsen Smiley Dictionary, ett antal som senare växte till över 3000. År 2002 skrev företaget kontrakt med stora mobiltelefontillverkare som Nokia, Motorola och Samsung om att använda smileys på deras enheter. Företaget hävdar att de innehar rättigheterna till en version av smiley-ansiktet i över 100 länder och är ett av de 100 största licensieringsföretagen globalt.

Vanliga frågor om Smiley

Vad är skillnaden mellan smiley, emotikon och emoji?

En smiley är en övergripande term för en grafisk symbol som uttrycker en känsla, ofta den gula ansiktssymbolen. Emotikon avser specifikt de ansikten som skapas med vanliga skrifttecken, som kolon, bindestreck och parentes, till exempel :-). Dessa kombinationer av ASCII-tecken användes tidigt i digital kommunikation. Emoji är däremot färdiga piktogram eller små bilder som är en del av en digital teckenuppsättning, som standardiserades i Japan omkring 2005. Emojier inkluderar inte bara ansikten utan en mängd andra symboler och objekt. De föregicks av en japansk personsökartjänst som använde ett hjärta som symbol.

Vem uppfann den klassiska gula smileyn?

Den klassiska gula smileyn med svarta prickar som ögon och en uppåtböjd mun skapades av den amerikanske frilansaren Harvey Ball år 1963. Han fick i uppdrag av försäkringsbolaget The State Mutual Life Assurance Company att designa en bild för att höja arbetsmoralen bland anställda. Ball fick 45 dollar för arbetet, som enligt uppgift tog honom tio minuter. Han eller företaget sökte aldrig patent på designen, vilket ledde till att den spreds fritt och kommersialiserades av andra. Bröderna Spain kopierade den senare och lade till frasen 'Have a Happy Day'.

Vem kom på idén att använda :-) på internet?

Scott Fahlman, en forskare vid Carnegie Mellon University i Pittsburgh, föreslog den 19 september 1982 användningen av symbolen :-) på ett universitetets elektroniskt forum. Hans förslag var att använda teckenkombinationen som en markör för att visa att ett meddelande var avsett som skämtsamt, för att undvika missförstånd i textbaserad kommunikation. Hans inlägg är det äldsta belagda förslaget, och idén spreds snabbt över tidiga nätverk som ARPANET och Usenet. Fahlman har själv sagt att han inte är säker på att han var den absolut första med idén, men ingen annan har gjort anspråk på att ha föreslagit det tidigare. En tidigare form av grafiska figurer fanns i systemet PLATO IV 1972.

Vad är kaomoji?

Kaomoji är en japansk variant av emotikoner. Ordet betyder bokstavligen 'ansiktstecken'. Till skillnad från västerländska emotikoner, som skrivs sidvända (t.ex. :-)), skrivs kaomoji vertikalt och är ofta mer detaljerade och uttrycksfulla. De använder ett brett spektrum av tecken för att skapa ansikten och andra figurer. Kaomoji började bli populära omkring 1986. Ett typiskt exempel på en glad kaomoji är ^_^. Dessa symboler har en egen visuell grammatik och är en viktig del av japansk nätkultur. De skrivs inte sidledes som de västerländska emotikonerna.

Vad är The Smiley Company?

The Smiley Company är ett företag grundat 1996 av Franklin Loufrani och hans son Nicolas Loufrani. Franklin Loufrani var den första som registrerade smiley-designen för kommersiellt bruk i Frankrike 1971 när han arbetade för tidningen France-Soir. Företaget har sedan dess byggt ett globalt varumärke kring symbolen och hävdar att de innehar rättigheterna i över 100 länder. De har utvecklat tusentals olika tecknade versioner av smileys, samlade i en Smiley Dictionary online. Företaget har licensavtal med många stora varumärken, särskilt inom mode och teknologi, och var tidiga med att distribuera smileys som digitala ikoner till mobiltelefoner genom avtal med Nokia, Motorola och Samsung 2002.

Hur gammal är idén om en leende ansiktssymbol?

Idén om en leende ansiktssymbol är mycket gammal. Den äldsta kända artefakten är en Hittitisk kruka från ungefär 1700 f.Kr. som hittades i Turkiet, på vilken arkeologer upptäckte en stor inristad leende figur. I skriftlig form dateras en användning till 1653, då en slovakisk notarie ritade symbolen. Under 1800- och tidigt 1900-tal dök symbolen upp i olika sammanhang, som i den satiriska tidningen Puck 1881 och i författaren Ambrose Bierces förslag till ett nytt skiljetecken 1912. Filmen Hamnstad från 1948 visar en ledsen smiley ritad på en spegel, vilket visar att symbolen fanns i populärkulturen långt före dess digitalisering. Även i reklamkampanjer för Chevrolet på 1930-talet användes en liknande figur.

Källor: Wikipedia (sv), Wikipedia (en). Senast uppdaterad 2026-10-17.